Chapitre 111
Chapitre 110. Qui es-tu pour agir si amicalement ? (1)
« Commencez ! »
Au cri de l'arbitre signalant le début du match, Isabella se mit en mouvement.
Rebond, rebond…
Elle commença à effectuer des pas étranges, rebondissant légèrement sur place.
« Hmm… qu'est-ce que c'est ? »
Le faux Patrick restait sur ses gardes.
Isabella, devant lui, se déplaçait d'une manière totalement différente de ce qu'il connaissait selon le bon sens.
Elle avait le pied léger.
Au premier coup d'œil, c'était aussi joyeux que si elle dansait une valse, et pourtant, il y avait aussi un vide, comme si l'on voyait un fantôme.
Elle était clairement à une distance visible, et pourtant, elle semblait à la fois loin et proche.
Isabella continua ses pas étranges, tournant autour de son adversaire.
« C'est distrayant. Qu'est-ce que c'est ? »
Il ne pouvait pas saisir ses mouvements, et il lui était difficile de viser avec sa lance.
« D'abord, je vais tâter le terrain avec un… hmm ? »
Pendant un instant, Isabella devint floue aux yeux du faux Patrick, puis elle disparut.
Il ne savait pas ce que les autres diraient s'ils entendaient cela, mais c'est ce qu'il ressentait.
Et au moment où il sentit quelque chose de glacial arriver par la gauche, il leva précipitamment le manche de sa lance pour se défendre.
Kaaang !
« Ugh !? »
Le faux Patrick était sous le choc.
Quand ? Non, comment ?
Quand s'était-elle approchée de son flanc pour attaquer ?
Il n'avait pas du tout réussi à suivre ses mouvements.
Bloquer l'attaque n'était que le résultat de son corps réagissant par réflexe.
Il ne l'avait pas bloquée consciemment.
Mais il était lui aussi un talent de la nouvelle génération représentant sa nation.
Bien que son esprit fût plein de questions, son corps lança fidèlement une contre-attaque.
Sa lance fendit l'air en un large demi-cercle vers la direction où il supposait qu'Isabella se trouvait.
Whooosh !
Mais son attaque trancha vainement le vide.
Compte tenu de la portée écrasante d'une lance, le faux Patrick, qui pensait que cela toucherait à coup sûr, fut grandement décontenancé.
Et une voix venant du côté opposé…
Whooosh !
Mais son attaque ne fit que trancher l'air.
Et Isabella, qui avait déjà changé de position pour le côté opposé, parla.
« Serre les dents. »
« Quoi… Keok ! »
Thwaaaack !
Ce n'était pas un coup d'épée.
Isabella avait frappé la tête du faux Patrick avec le pommeau du bouclier en écu sur son bras.
« Kuk… »
Son esprit se vida et il vacilla fortement.
Il était impressionnant qu'il ait réussi à garder l'équilibre et à ne pas tomber, mais un puissant coup de pied s'abattit sur sa cuisse.
Craaack !
« Kaaargh ! »
Avec un choc comme si sa cuisse allait éclater, son genou manqua de se dérober.
Le faux Patrick serra les dents et ne tomba pas.
Et utilisant sa bonne jambe comme pivot, il projeta sa lance de toutes ses forces.
À la pointe de sa lance, une aura contenant une intense puissance destructrice se forma.
« Haaaaaap ! »
Whooosh !
Mais peu importe la puissance d'une attaque, elle ne signifie rien si elle ne touche pas.
Cette fois encore, sa lance ne fit que trancher l'air.
Isabella s'était déjà éloignée et effectuait ses pas légers.
À cette vue, la chair de poule parcourut tout le corps du faux Patrick.
« Pas possible. Comment est-ce possible… »
Ce n'était pas juste une question de vitesse.
Il n'y avait aucune présence dans ses mouvements.
C'était comme s'il se battait contre un fantôme avec une épée.
Le faux Patrick, avec une expression d'incrédulité, dit :
« Qu'est-ce que tu as fait, bon sang ? »
« Qui sait. »
Isabella pensa :
« Tu dois être curieux. Oui. Bien sûr que tu le serais… »
Le souvenir d'avoir appris ce pas mystérieux de Patrick lui revint en mémoire.
[Pourquoi un faible comme toi essaie-t-il de faire un concours de force ? Tu devrais bouger avec diligence, frapper et courir.]
[Non, pas comme ça. N'écarte pas trop les jambes, réduis ta posture. Voilà. Bouge légèrement comme un papillon dans cet état.]
[Hé, qui t'a dit de battre des bras ? Tu es un vrai papillon ?]
[Aaargh, tu es si mauvaise à ça. Je vais juste t'apprendre une chose utile, alors entraîne-toi jusqu'à la mort. Compris ?]
Elle ne put s'empêcher de faire la moue en apprenant cela au milieu de toutes ces réprimandes.
Mais maintenant qu'elle l'utilisait dans un vrai combat, elle comprenait.
C'était une technique vraiment, vraiment incroyable.
Peu importe à quel point elle s'entraînait et renforçait son corps avec l'aura, la différence fondamentale de force physique entre les femmes et les hommes était inévitable.
Mais ce pas pouvait complètement annuler cette différence de force.
Il pouvait perturber le timing de l'adversaire, frapper les failles dans leur perception et lui permettre de contrôler la distance à volonté.
En conséquence, tant qu'elle ne faisait pas d'erreur, elle pouvait totalement prendre l'initiative en attaque et en défense.
Le niveau de son adversaire ne semblait pas très différent du sien. Mais avec ce seul pas, elle pouvait clairement prendre le dessus.
Confiante en son avantage, Isabella sourit faiblement.
Et en effectuant ses pas légers, elle dit :
« Je n'ai aucune rancune personnelle contre toi. »
« Hein ? »
« C'est juste une façon personnelle de se défouler. »
« …Hein ?? »
Quel genre de bêtise romanesque était-ce ?
Il ne comprenait pas un mot.
Mais il n'y avait pas besoin de comprendre.
Isabella pencha légèrement son corps vers l'avant et dit :
« J'arrive ! »
Le moment de la correction était arrivé.
Thwack ! Wham ! Bam !
Taille, genou, tête.
Les attaques d'Isabella détruisaient unilatéralement et cruellement le faux Patrick.
Elle frappait le genou de l'ennemi avec son bouclier, frappait la tête de l'ennemi avec le pommeau de son épée et assénait des coups de coude et de genou au corps de son adversaire.
C'était complètement à sens unique.
« Uwaaaaaaaah ! »
Son adversaire contre-attaquait aussi de toutes ses forces.
La splendide maîtrise de la lance du Royaume de Kaisar se déployait vers Isabella.
Mais sa lance ne faisait que trancher l'air innocent.
Elle n'atteignait jamais le corps d'Isabella.
« Qu'est-ce qui ne va pas avec ce type ? »
« Il est entré à Arcana avec ce genre de compétence ? »
« Il est terrible, n'est-ce pas ? Comment a-t-il même pu éveiller son aura ? »
Les spectateurs, regardant le faux Patrick frapper continuellement dans le vide, réagissaient en ne comprenant pas comment il avait pu entrer à Arcana avec une telle compétence.
Et c'était la même chose pour les représentants des autres pays.
Même à leurs yeux, la lance du faux Patrick contre Isabella était un trop grand désordre.
Il n'y avait qu'une seule personne qui saisissait correctement ce qui se passait dans le match.
« Tsk, tsk, je lui ai appris quelque chose d'aussi génial que les Pas Évanescents et Déroutants de l'Illusion, pourquoi est-ce qu'elle met si longtemps ? »
Patrick fit claquer sa langue en regardant Isabella.
Après avoir pensé que le bas de son corps était quelque peu développé, ce qu'il lui avait appris, c'était précisément ce jeu de jambes.
L'escrime de ce monde était similaire pour les femmes et les hommes.
C'était une escrime créée en supposant le combat tout en portant une épée, un bouclier et une armure, supposant essentiellement un concours de force contre force.
Non, cela devrait s'appeler de l'escrime de gladiateur.
Isabella, qui manquait de force physique parce qu'elle était une femme, adhérait aussi à un style de combat similaire.
C'est pourquoi Patrick avait dû lui apprendre le jeu de jambes en priorité absolue.
Il ne pouvait pas lui apprendre le jeu de jambes de la Secte du Double Dragon, alors celui qu'il avait choisi à la place était les Pas Évanescents et Déroutants de l'Illusion.
C'était la spécialité de son cher ami, l'Érudit Dragon Laid Jaegal Hyeon.
C'était un jeu de jambes développé à partir des Pas Déroutants du Secret Céleste du Clan Jaegal, et c'était le seul art martial du Clan Jaegal que le Grand Maître Dragon Radieux Jin Cheon, qui avait été un collectionneur d'arts martiaux dans sa vie passée, reconnaissait.
[Il est sacrément doué pour une chose, l'esquive.]
Pour le Grand Maître Dragon Radieux, c'était un compliment de haut niveau.
C'était vrai.
Les Pas Évanescents et Déroutants de l'Illusion, qui se déplacent librement en laissant et en rétractant des images rémanentes de qi, ressemblent à un simple mouvement de vitesse variable à distance.
Sa véritable valeur ne pouvait être connue qu'en y faisant face directement.
Le représentant du Royaume de Kaisar faisant face à Isabella maintenant avait probablement l'impression d'être ensorcelé par un fantôme.
La contradiction qui surgit entre la distance vue par les yeux et la distance ressentie par les sens.
Cela trouble le jugement et, par conséquent, émousse la réaction du corps.
Plus le niveau est élevé, plus cet effet de confusion devient important.
Après tout, c'était une spécialité qui avait résisté contre le grand Grand Maître Dragon Radieux pendant 30 secondes.
« Mais pourquoi est-ce qu'elle met si longtemps ? Si timide… »
Alors que Patrick grommelait, Alex s'approcha et dit :
« Il semble qu'elle ne veuille délibérément pas en finir rapidement. »
« Quoi ? Pourquoi ferait-elle ça ? »
« Tu ne sais pas ? »
« Je ne sais pas. Pourquoi ferait-elle ça ? Est-ce qu'un duel, non, un match est une blague ? Pourquoi ferait-elle une chose aussi dénuée de sens ? »
« C'est vrai. Tu ne sais pas. »
Mais moi, je sais.
Alex et les trois autres avaient tous des expressions similaires en regardant l'arène avec des yeux envieux.
Isabella, qui s'était infiltrée dans l'espace de son adversaire, balança son bouclier en écu vers le haut depuis le bas de toutes ses forces.
Et le haut du bouclier se connecta précisément avec le menton du faux Patrick.
Thwaaaack !
« Keok ! »
Le faux Patrick, dont les pieds se soulevèrent légèrement alors qu'il regardait le ciel, s'effondra en arrière.
Et ensuite, il ne put plus se relever, ne faisant que convulser.
L'arbitre, qui avait confirmé l'état du faux Patrick, cria haut et fort :
« Isabella Black Atronia gagne ! »
Au moment où l'arbitre confirma la victoire d'Isabella.
« Uwoooooooh ! »
« On a gagné ! »
« On a réussi ! »
Patrick fut surpris par les acclamations qui éclatèrent juste derrière lui.
« Hé, pourquoi vous criez soudainement !? »
« On a gagné, idiot. On a enfin gagné. »
« Je sais. J'ai des yeux aussi. Ah ? Pourquoi tu me prends dans tes bras ? Lâche-moi ! »
Repoussant Alex qui s'accrochait à lui, Patrick soupira.
« Ces pauvres bâtards… combien ont-ils dû souffrir. »
Parmi les nations participantes d'Arcana, ils étaient les seuls à avoir subi une défaite complète sans une seule victoire pour trois fois consécutives.
Patrick était juste resté indifférent à ce sujet, mais ceux qui avaient du bon sens savaient très bien à quel point c'était humiliant.
À cause de cela, le Royaume d'Atronia portait la honte d'être la nation la plus faible du continent.
On pourrait se demander quelle était l'importance d'un seul tournoi, mais il y avait une raison à cette analyse.
Après tout, les nations faibles du continent étaient l'un des quatre royaumes de l'Est.
Dans une situation où la puissance nationale réelle des quatre pays se jouait à peu de choses, la comparaison pratique était la force de leurs chevaliers, et Arcana était la mesure par laquelle le niveau de ces chevaliers pouvait être connu.
Il était donc naturel pour le Royaume d'Atronia, qui avait subi une défaite complète à Arcana, d'être affublé de la honte d'être la nation la plus faible du continent.
En bref, ils étaient traités comme les plus faibles parmi les faibles.
À quel point cela devait-il être douloureux ?
Même le Professeur Leyte serrait les poings et se réjouissait.
Ils avaient enfin brisé la série de défaites.
Et le fait que la personne qui avait brisé cette série de défaites soit la princesse du royaume donnait aussi du sens à cela.
Alors comment ne pouvaient-ils pas être heureux ?
« Soupir… c'est vrai. Réjouissez-vous autant que vous voulez. »
Patrick, dont les objectifs étaient dans un tout autre domaine, ne pouvait pas se joindre à cette joie.
Au lieu de cela, voyant Isabella descendre, il dit brusquement :
« Aînée, vous avez fait traîner ça trop longtemps. Vous auriez pu en finir rapidement, n'est-ce pas ? »
« C'était pour être prudente. »
« …Vraiment ? »
« …La négligence est interdite. »
Qu'est-ce que c'est ? Ce qu'elle a dit est vrai.
C'est certainement vrai, mais…
« Quelque chose semble louche. »
Isabella détourna son regard, évitant les yeux de Patrick.
Patrick était sur le point de l'interroger davantage, mais le nom de la personne suivante était déjà appelé.
« Alex Rowensky ! »
« Hmm, c'est mon tour. »
Alex, qui avait applaudi, ramassa son épée et s'avança.
Patrick jeta un coup d'œil à l'adversaire qui était déjà sur la plateforme avant Alex et hocha la tête.
Et en regardant Alex, il dit…
« Aîné. »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Est-ce que ce type va me donner des conseils ?
D'une manière ou d'une autre, ressentir de la gratitude pour l'idée de prendre soin de son propre coéquipier…
« Si tu perds contre ce type, tu es mort. »
« …… »
« À quoi m'attendais-je ? »
Alex s'avança avec les épaules affaissées et un soupir.
Et le Professeur Leyte, qui était resté en arrière, s'approcha de Patrick et dit :
« Ne penses-tu pas que tu lui mets trop de pression ? »
« C'est bien. Pression ou pas, il doit gagner contre ce niveau. »
« L'adversaire est-il faible ? Il a l'air assez redoutable. »
Le Professeur Leyte fronça les sourcils en regardant la personne qui était sortie comme adversaire d'Alex.
Lui aussi était un chevalier qui avait atteint le niveau 7 étoiles.
Il pouvait grossièrement voir le niveau de l'adversaire.
À ses yeux, l'adversaire d'Alex semblait être au niveau d'un 4 étoiles chevronné.
En d'autres termes, en termes de niveau seul, il était un cran au-dessus d'Alex, qui n'avait atteint le 4 étoiles que récemment.
Mais dire qu'Alex doit naturellement gagner ?
« Comment est-ce possible ? »
Au Professeur Leyte qui s'interrogeait, Patrick dit :
« Pourquoi penses-tu que j'ai fait subir aux enfants une expérience de combat réel aussi rude en chemin ? »
« Donc tu étais conscient que c'était rude ? »
« Bien sûr. Si quelqu'un me disait de le faire, je ne le ferais pas. Je battrais juste le type qui me l'a dit. »
« …… »
Et pourtant, tu les as forcés à le faire ?
En connaissance de cause ?
« Nouveau chaque jour. »
Devant la personnalité insondable de Patrick, le Professeur Leyte était maintenant au point de ressentir de la crainte.
Quoi qu'il en soit, Patrick dit au Professeur Leyte :
« Ne te focalise pas trop sur les niveaux. C'est juste divisé trop finement, mais de mon point de vue, tout ce qui est en dessous de 7 étoiles, c'est juste mesurer la hauteur des slimes. »
« Non, mais quand même, à ce point… »
C'était une déclaration qui ferait paniquer tous les chevaliers du continent s'ils l'entendaient.
Mais Patrick était implacable.
« Regarde-les lutter pour en obtenir plus alors qu'ils ne peuvent même pas gérer ce qu'ils ont… C'est pour ça que leurs bases sont faibles. »
« Non, n'est-il pas naturel de travailler dur et d'augmenter son niveau ? »
« Même un gallon de perles n'est un trésor que lorsqu'il est enfilé. Mais un foutu niveau est un niveau. Bref, les jeunes de nos jours, tsk tsk tsk. »
« …… »
Voici un professeur qui se faisait sermonner comme un vieil homme par un étudiant qui n'avait même pas encore eu sa cérémonie de passage à l'âge adulte.