Chapitre 109
Chapitre 108. Ça ne sonne pas juste dans ma bouche (1)
Patrick réfléchissait.
« Sérieusement, peu importe où l'on va, les gens sont les mêmes partout. »
L'Empire Venator, la Théocratie Sacrée de Saint Louis et la Tour de la Vérité.
Leurs antécédents étaient impeccables.
La nation la plus puissante du continent, le pilier spirituel et le quartier général de tous les croyants, et la Tour de la Vérité, qui monopolisait la production d'outils magiques devenus un élément essentiel de la civilisation dans ce monde.
C'étaient des lieux vraiment remarquables. Cependant…
« Regardez à quel point ces jeunes sont rigides. Ils doivent avoir des barres d'acier dans le corps. »
La gloire et les accomplissements bâtis par les trois grandes puissances n'étaient pas l'œuvre de ces gamins.
Leurs ancêtres les avaient créés, et ils n'étaient que des morveux en position d'en hériter.
Ce n'étaient que des enfants qui devraient s'efforcer de travailler dur chaque jour.
Mais ces gamins se faisaient souvent des illusions.
Ils confondaient leur héritage avec leur propre talent, se gonflaient d'orgueil et affichaient nonchalamment une arrogance qu'ils prenaient pour de la confiance.
« Dans ma vie passée, traiter des types comme ça était ma spécialité. »
[Comment oses-tu interférer dans les affaires de la grande Secte Wudang ?]
[Au nom du grand Shaolin, je ne tolérerai plus ta méchanceté. Reçois volontiers les conseils de ce moine.]
[Au nom de la grande Bande des Mendiants, je vais te punir. Prépare-toi.]
C'étaient des enfants qui adoraient vraiment le mot « grand ».
Que fallait-il faire avec des enfants pareils ?
C'est simple.
La plupart des problèmes dans le monde peuvent effectivement être résolus en leur donnant une bonne raclée.
De l'air dans les poumons ?
Un seul coup de couteau, et ça finit forcément par fuir.
Une barre d'acier dans le cou ?
Si vous attendrissez tout leur corps jusqu'à ce qu'il soit mou, il finit forcément par devenir malléable de lui-même.
« En y réfléchissant, les Neuf Sectes et Une Bande devraient m'être reconnaissantes. Grâce à moi qui leur ai inculqué la vertu de l'humilité, ils ont pu agir un tout petit peu comme des humains plus tard, n'est-ce pas ? »
C'était une absurdité qui les ferait vomir du sang et tomber en déviation de qi si les Neuf Sectes et Une Bande l'entendaient.
Quoi qu'il en soit, la guerre des nerfs entre les trois grandes puissances, que tout le monde dans la salle de banquet observait en retenant son souffle, ressemblait à un simple jeu d'enfant pour Patrick.
Alors il n'y prêta pas attention et se contenta de dévorer la nourriture et les boissons du banquet.
« Haaah… en effet, quand on vient à un festin, c'est manger qu'on y gagne. »
Patrick, qui avait pour croyance dans sa vie passée de ne jamais refuser de la nourriture et des boissons gratuites, profitait diligemment des plats.
Et les représentants du Royaume d'Atronia gardaient une légère distance, embarrassés par un tel Patrick.
Au milieu de cela…
« Hahaha. La nourriture de notre pays est-elle à votre goût ? »
Quelqu'un lui adressa la parole.
À la voix de quelqu'un qui ne connaissait manifestement pas le dicton du monde martial : « On peut déranger un chien qui mange, mais ne dérangez pas un fou qui mange », Patrick se retourna et répondit sèchement.
« Quoi ? Hein ? (Quoi ? Espèce de punk ? »
Sans même avaler la nourriture qu'il était en train de mâcher.
À cette vue, l'autre personne fut assez déconcertée.
« Qu'est-ce que c'est ? Un mendiant ? Un voyou ? »
À en juger par la tenue et l'emblème, l'affiliation était sans aucun doute le Royaume d'Atronia.
Cela signifiait que cette personne était venue participer à ce glorieux tournoi en tant que représentant d'une nation.
Qu'est-ce qu'un représentant d'une nation ?
Certes, le Royaume d'Atronia était considéré comme le plus faible parmi les quatre royaumes orientaux, mais c'était tout de même le représentant d'un pays.
Mais pour un représentant d'une nation, convoiter la nourriture avec une attitude totalement dépourvue de dignité comme celle-ci ?
Pour Jayton, né et élevé dans la royauté, c'était totalement incompréhensible.
Et pendant qu'il restait là, hébété, Patrick avala la nourriture dans sa bouche et dit.
« Qu'est-ce que tu regardes ? »
« Hem… hem… »
« Et pourquoi m'as-tu appelé ? Si tu appelles quelqu'un, tu devrais énoncer ton affaire, n'est-ce pas ? »
« Hem… c'est-à-dire, vous voyez… hmm… »
Seules des toux sèches sortaient.
Jayton Rude Magellan.
Né prince du Royaume de Magellan, il avait rencontré une grande variété de personnes.
Il avait eu affaire à ceux qui approchaient avec des intentions sournoises derrière un sourire, et il avait eu affaire à ceux qui se montraient rudes et violents.
Mais quoi qu'il arrive, il y a des limites pour la royauté, n'est-ce pas ?
Il n'avait aucune idée de la façon de traiter un tel voyou brut.
Heureusement, quelqu'un s'approcha pour le sauver de cette situation.
« C'est un honneur de vous rencontrer, Prince Jayton. Je suis Alex Rowensky du Royaume d'Atronia. »
« Hmm, je suis Jayton Rude Magellan. »
Heureusement, une personne qui semblait normale apparut devant Jayton.
Et cette personne normale dit ce que Magellan voulait le plus entendre.
« Je m'excuse pour la grossièreté de mon junior. Ses intentions ne sont pas si mauvaises… je pense. »
Qu'est-ce que c'est ? Cette hésitation comme s'il endurait la douleur d'un cœur déchiré en morceaux…
Quoi qu'il en soit, Alex continua de parler avec une volonté de fer.
« C'est sa première fois dans un pays étranger lointain, il a donc manqué de montrer l'étiquette appropriée. Je demande votre grande générosité et votre pardon. »
Bien qu'il y ait eu un léger bégaiement au milieu, c'était une excuse appropriée qui pouvait résoudre la situation en douceur.
Jayton hocha également la tête et était sur le point d'accepter ces excuses.
« Je comprends parfaitement. »
Juste au moment où la situation était sur le point d'être résolue en douceur par les deux personnes sensées…
« Quelles absurdités êtes-vous en train de raconter, tous les deux ? »
Un fou jeta un pavé dans la mare.
À la remarque directe de Patrick, Alex porta une main à son front, et le visage de Jayton se crispa complètement.
« Ce type, je le laisse tranquille et il… »
Jayton regarda Patrick froidement et dit.
« Ne connaissez-vous pas l'honneur et l'étiquette d'un noble ? »
« L'honneur ? L'étiquette ? Aah… c'est donc pour ça que ces gamins jouaient les fiers-à-bras tout en se lançant des intentions meurtrières plus tôt ? »
Les gamins que Patrick pointait du doigt.
À cela, les mâchoires des représentants des trois grandes puissances tombèrent.
Mon Dieu…
Tu es le premier à me dire une chose pareille.
La bouche débridée de Patrick ne s'arrêta pas là.
« On doit de toute façon balancer des épées et se battre demain, alors c'est quoi toute cette étiquette ? Tsk, tsk, tsk, c'est pour ça que ceux qui sont élevés dans le coton… »
« Comment oses-tu… »
« Quoi ? T'es salé ? Tu veux y aller maintenant ? »
« …… »
Le visage de Jayton était rempli de honte et de colère.
En premier lieu, son plan de créer une atmosphère de prince bienveillant en s'occupant du représentant d'une nation faible et marginalisée était brisé.
Qui aurait su que l'autre partie était un tel fou ?
S'il avait pu faire à sa guise, il aurait vraiment voulu dégainer son épée ici même et lui trancher la tête, mais…
« Bon sang… »
Il était prince du Royaume de Magellan.
Et c'était le banquet officiel pour accueillir les représentants d'Arcana, le festival le plus prestigieux du continent.
S'il dégainait son épée ici selon son humeur, il avait trop à perdre.
Alors qu'il hésitait, incapable de faire l'un ou l'autre, il entendit un éclat de rire.
« Hahahahahahahaha. »
Qui était le propriétaire de ce rire plein de catharsis ?
Quand il tourna la tête, il y avait le Prince Cierion du Royaume de Yusef.
Il rit comme si c'était vraiment cathartique, puis regarda là où se trouvait Patrick et dit.
« Il a raison. C'est ridicule de se rassembler pour l'amitié ou je ne sais quoi quand on doit se battre à l'épée dès demain. »
« Prince Cierion, votre remarque est trop extrême. »
Quand un représentant d'un autre pays lui parla avec mécontentement, Cierion ricana et dit.
« Est-ce qu'être extrême est le problème ? Et vous, vous êtes qui ? »
« Je suis Andros Gregory du Royaume du Port. »
« Ah, le Royaume du Port… j'ai entendu dire que c'était un bon endroit. Un pays prospère qui a accumulé une vaste richesse en monopolisant la distribution de nourriture depuis ses larges greniers et les produits en fer et les bijoux produits par les nains des Montagnes de Fer. »
Alors que le prince d'un autre pays louait le sien, l'homme nommé Andros eut l'air satisfait.
Les mots de Cierion continuèrent à son égard.
« En grandissant dans un pays aussi paisible, il semble que vous deviez parler la vérité avec prudence et non avec excès. Je suis désolé, mais dans notre Est, nous ne sommes pas obsédés par une étiquette aussi inutile. »
Le visage d'Andros se crispa.
Aucun épéiste ne serait heureux d'être traité comme un jeune maître élevé dans le coton.
Surtout pas quelqu'un qui s'était entraîné suffisamment pour devenir le représentant de sa nation.
Il était sur le point de dire quelque chose de plus, mais Cierion parla le premier.
« Alors ce plouc de l'Est qui ne connaît pas l'étiquette va prendre congé. J'espère que vous profiterez tous de ce banquet au maximum. »
Laissant derrière lui des mots qui traitaient tous les autres dans la salle de banquet comme s'ils étaient des fleurs de serre, il partit.
Beaucoup rougirent face à cette raillerie flagrante, mais ils ne purent le retenir plus longtemps.
Et ne manquant pas cette opportunité, Alex passa également à l'action.
« Allons-y aussi. »
« Il reste encore de la nourriture et des boissons. »
« Si vous le dites à l'assistant, ils vous apporteront ça séparément. »
« Vraiment ? Sinon, je vais pleurer. Je vais vraiment pleurer. »
« …… »
Voyant l'expression très sérieuse de Patrick, Alex pensa.
« J'ai envie de pleurer en ce moment, espèce de bâtard. »
Après avoir quitté la salle de banquet, Alex montra la définition même de la fureur.
« Tu as un cerveau ou pas ? »
« J'en ai un. »
« Et un type avec un cerveau fait ça. »
« Oui. Un type avec un cerveau fait ça. »
« Kaaargh… Keok… »
Alex réalisa que même à cet âge jeune et vigoureux, on pouvait avoir des problèmes de tension artérielle.
Alors qu'il était sur le point de s'effondrer, se tenant la nuque, les autres vinrent le soutenir.
« Alex ! Reprends-toi. »
« Senior, vous ne pouvez pas mourir. »
Voyant une telle camaraderie débordante entre seniors et juniors, Patrick ricana et dit.
« Senior Alex, laissez-moi vous demander une chose. »
« Ne demande rien. Rentre chez toi, espèce de punk ! »
« Hé, ne sois pas comme ça, écoute juste. »
Et Patrick regarda Alex et dit.
« Pourquoi sommes-nous ici ? »
« Umm… »
La bouche d'Alex se ferma.
Pourquoi sommes-nous ici ? C'est évidemment…
Comme il n'y avait pas de réponse, Patrick continua.
« Un tournoi d'arts martiaux… non, ce n'est pas ça. Quoi qu'il en soit, ne sommes-nous pas venus ici pour gagner cet Arcana ? »
« Nous l'avons fait. »
À Alex, qui l'admit volontiers, Patrick dit.
« Alors ne devrions-nous pas nous concentrer sur cette seule chose ? Hein ? C'est quoi ce groupe de gamins novices qui se rassemblent et font de la politique ? »
« Non, c'est à propos de montrer un minimum d'étiquette au banquet… »
« L'étiquette, mon cul. C'était évident qu'ils étaient juste en train de s'évaluer, d'échanger des piques verbales et d'avoir une guerre des nerfs. »
« Umm… »
L'expression était un peu directe, mais ce n'était pas faux.
Et Patrick claqua la langue et se lamenta.
« Tsk, tsk, tsk, les jeunes n'apprennent que des choses inutiles… Ils devraient balancer une épée une fois de plus pendant ce temps-là. Chacun d'entre eux a mal appris. »
Qu'est-ce que c'est ? Est-ce que je suis en train de me faire sermonner comme un vieil homme par un junior novice en ce moment ?
« Les voies du monde martial sont tombées au sol. Les voies du monde martial ! »
« Où sur terre est ce monde martial dont tu parles ? »
« Il existe. Un endroit avec plein de gamins comme moi. »
« Le monde des démons ? »
« Ce senior bâtard veut mourir ? »
Voyant Patrick le fixer avec une colère authentique, Alex poussa un profond soupir.
« Bien, essayer de trouver une raison valable auprès de ce fou était mon erreur dès le début. »
Ayant docilement vidé son esprit, il parla à nouveau à Patrick.
« Quoi qu'il en soit, le vrai tournoi commence demain. Es-tu pleinement préparé ? »
« Je peux gagner sans aucune préparation. Et vous, les seniors ? »
« Nous sommes… »
« D'après ce que j'ai vu aujourd'hui, il y avait pas mal de gamins qui sont définitivement plus forts que vous, les seniors. Si les affrontements sont mauvais, tout le monde sauf moi sera probablement éliminé au premier tour. »
Aux mots de Patrick, les expressions des seniors devinrent sombres. Mais parmi eux, l'expression d'Alex ne changea pas.
Il répondit avec un visage calme.
« Si cela arrive, on n'y peut rien. »
« Hein ? Tu abandonnes si vite ? »
« Ce n'est pas comme ça… »
Alex soupira et dit.
« J'ai fait autant que j'ai pu. J'ai déjà eu cette pensée, mais cette fois, je peux vraiment répondre avec sincérité que j'ai vraiment fait autant que j'ai pu, peu importe qui demande. »
« Eh bien, c'est vrai. Je vous ai entraînés moi-même, après tout. »
« Merci, espèce de fils de XXbâtard. »
« Hem ! »
« Ne sois pas fier de ça ! »
Même en voyant son senior grincer des dents, Patrick gonfla fièrement le torse.
Comment peut-il être aussi confiant et agaçant ?
« Juste un coup de poing au visage… juste un… »
« Juste un coup à la tête avec une épée en bois… »
« Je me fiche de ne pas pouvoir gagner Arcana, juste un coup… »
Qu'il connaisse ou non le désir de ses seniors, Patrick dit.
« En bref, vous avez fait de votre mieux au point où vous n'aurez pas de regrets même si vous perdez. C'est tout. »
« Oui. C'est vrai. »
« Alors c'est suffisant. »
« Hein ? »
Des mots inattendus sortirent de la bouche de Patrick.
La réponse qu'Alex avait initialement attendue était…
[Le mieux ? Ne me fais pas rire. Les perdants parlent toujours de faire de leur mieux. Si tu avais fait de ton mieux, tu aurais dû gagner, n'est-ce pas ? Le « mieux » dont parlent les perdants est juste une excuse qu'ils sortent pour recevoir moins de critiques.]
Il avait pensé qu'il dirait quelque chose comme ça.
Mais il ne s'attendait pas à ce que Patrick soit d'accord si facilement.
À l'Alex perplexe, Patrick dit.
« Seniors, quel âge avez-vous ? »
« Hein ? J'ai 21 ans maintenant. »
« J'ai 20 ans. »
« J'ai 22 ans. »
« 18 ans. »
Regardant ses seniors, Patrick dit.
« Que vous obteniez des résultats ici ou non, vos vies continueront. Alors ne soyez pas trop heureux ou trop déçus par les résultats d'Arcana. Quand cela passera, ce ne sera qu'une partie d'un long, très long processus. »
D'une certaine manière… cela semblait juste.
Cela ressemblait même à un conseil d'un adulte chevronné.
« Pourquoi ça sort de la bouche de ce bâtard ? »
« A-t-il mangé quelque chose de mauvais ? »
« Un piège ? »
« Il est finalement devenu fou… ah, il était déjà fou. »
Aux expressions méfiantes des seniors, Patrick ricana et se leva de son siège.
« Eh bien, allez vous coucher tôt et à demain. »
Et après être retourné dans sa chambre, Patrick ricana et pensa.
[Ne vous sentez pas sous pression. Qu'importe la victoire ou la défaite ? À la fin, ce moment n'est aussi qu'une partie d'un processus qui passe.]
« Maître, ça n'a pas la même aura quand je le dis. »