Chapitre 4

Il faisait tard dans la nuit. Su Ming était allongé sur son lit, regardant l’obscurité qui l’entourait, incapable de dormir. Les paroles de son aîné résonnaient sans cesse dans sa tête, et il se rappelait encore la scène d’il y a huit ans.

Soupirant profondément, Su Ming se redressa et poussa doucement la porte en bois. Une brise légère souffla dans ses cheveux en désordre. La brise semblait rafraîchissante, comme si elle était arrivée avec la nuit pour refroidir la terre.

Il faisait silence. Seules quelques douceurs de cris d’oiseaux et d’autres animaux de la Montagne Noire, située au loin, se faisaient entendre. Le village était principalement dans l’obscurité. Les seules sources de lumière provenaient du feu de camp au centre de la tribu. Certaines braises s’échappaient dans l’air. Il y avait aussi des torches placées sur le grand mur en bois entourant la tribu, qui crépitaient en brûlant dans la nuit.

Su Ming leva la tête et regarda le ciel. La lune et les étoiles brillaient intensément, offrant un spectacle à couper le souffle. La rivière d’étoiles semblait sans fin, et elle obscurcissait peu à peu les yeux de Su Ming d’incertitude.

« Les membres de la tribu sont gentils avec moi… mais il est évident que j’ai l’air différent d’eux… Peut-être est-ce la raison pour laquelle j’ai échoué lorsque j’ai adoré la statue du Dieu des Berserkers…

« Sans un corps de Berserker, il sera impossible pour moi de m’entraîner aux Arts du Berserker, alors je serai piégé ici pour toujours, incapable de partir, incapable de voir le monde comme dans le rouleau de peau de bête… »

Su Ming s’assit tranquillement dehors, appuyé contre sa maison. En regardant le ciel, son incertitude grandissait encore.

« Depuis la création du monde et de l’homme, la Tribu des Berserkers existe et existe encore à ce jour… Les personnes qui détiennent le Pouvoir du Berserker sont appelées Berserkers. Ils peuvent voler dans le ciel, déplacer des montagnes et changer le cours des mers… Ceux qui portent la Marque du Berserker peuvent lire l’avenir et obtenir le pouvoir du soleil, de la lune et des étoiles… » Le jeune homme regarda le ciel et murmura doucement, assis dans un coin de la Tribu de la Montagne Noire cette nuit-là.

À ce moment-là, il ne se rendait pas compte que la pierre noire suspendue à son cou émettait à nouveau une faible lueur…

Le temps passa rapidement et le troisième jour arriva.

Comme c’était le jour de l’Éveil pour les La Sus de la Tribu de la Montagne Noire, toute la tribu s’agita ce matin-là. Presque tous les membres de la tribu sortirent avec leurs La Sus et se rassemblèrent sur la place.

Une journée entière était nécessaire pour le rituel d’Éveil du Berserker, en particulier pour les La Sus qui avaient 16 ans. C’était comme une cérémonie de passage à l’âge adulte. Les La Sus qui avaient terminé l’Éveil du Berserker pouvaient même choisir leur propre partenaire ce jour-là.

Des roulements de tambours avec un motif rythmique étrange résonnaient dans la tribu. Sur fond de ces tambours, les La Sus avancèrent depuis la foule et se tinrent au centre.

Il y avait environ 30 personnes participant à l’Éveil du Berserker cette fois. La plupart d’entre eux étaient des adolescents. Bien qu’ils soient encore jeunes, leurs corps étaient forts et musclés, et ils dégageaient une impression de robustesse.

Même les filles avaient une carrure similaire à celle des garçons. Ainsi, Su Ming était particulièrement remarquable parmi la foule. Il avait l’air propre et beau, une addition étrange à son environnement.

Pourtant, les gens là-bas avaient déjà accepté Su Ming depuis longtemps. Même s’il semblait différent des autres, ils ne l’avaient pas ostracisé, mais l’avaient accepté comme faisant partie de la tribu.

Une fois qu’ils eurent encerclé les La Sus, qui étaient prêts à participer à l’Éveil, la Tribu de la Montagne Sombre exécuta une danse traditionnelle en signe d’adoration envers le ciel. Ce faisant, ils utilisaient leur corps pour transmettre leur respect et leur sacrifice au ciel et à la terre.

« Su Ming, j’ai entendu dire par les autres que tu es aussi allé au Mont du Dragon Sombre et que tu as même obtenu de la Salive de Dragon Sombre ? » Une voix bienveillante se fit entendre du côté de Su Ming, au milieu des acclamations de leurs membres de la tribu en train de danser.

C’était un jeune homme du même âge que Su Ming. Sa peau était rude et il avait une carrure imposante, presque deux fois la taille de Su Ming. Ses yeux étaient brillants et il souriait avec innocence en regardant Su Ming.

Su Ming sourit faiblement en regardant le jeune homme qui lui parlait. Le nom de ce jeune homme était Lei Chen. Il était l’un de ses rares amis proches au sein de la tribu.

« J’en ai ramené quelques-uns. Je suis allé te chercher hier, mais ton père a dit que tu étais parti avec l’équipe de chasse dans les montagnes. Une fois la cérémonie d’Éveil terminée, viens chez moi en prendre. »

Le jeune homme appelé Lei Chen s’illumina vivement et se dirigea vers lui, le sourire enfantin toujours sur le visage.

« J’aurais pu revenir plus tôt, mais nous sommes tombés sur un daim mangouste en revenant. Je me souviens que tu disais que tu avais besoin de sang de daim mangouste pour ta médecine, alors je l’ai suivi. C’est pour ça que je suis rentré tard. »

Su Ming savait que, bien que son ami parle de cette rencontre comme si c’était rien, les daim mangoustes étaient exceptionnellement difficiles à tuer et très dangereuses. Par conséquent, il se sentit touché en entendant les paroles de son ami.

Pendant que les deux parlaient, les acclamations autour d’eux devinrent progressivement silencieuses et la foule fit place à l’aîné. L’aîné portait un sac en toile et tenait une canne noire en os dans sa main. Il s’avança vers les adolescents escorté par quelques membres de la tribu.

Son apparition fit taire tout le monde. Les adolescents le regardèrent avec respect, manifestement effrayés par l’homme.

« Offrez le sacrifice à nos Ancêtres Berserker ! » Les yeux de son grand-père brillaient alors qu’il regardait les personnes rassemblées autour de lui, son regard s’arrêtant brièvement sur Su Ming. En parlant, il agita la canne noire dans sa main droite. Aussitôt, plusieurs hommes bien bâtis s’avancèrent depuis la foule. Chacun portait un animal sauvage attaché sur ses épaules.

Les bêtes sauvages étaient encore vivantes et criaient de rage. Elles se débattaient violemment, mais en vain.

Il y avait 49 types différents de bêtes, toutes soulevées peu après pour être placées autour des adolescents. Leurs cris résonnaient dans tout le village, et leur hurlement semblait avoir le pouvoir de transpercer les âmes. Pourtant, elles étaient entourées par les membres de la Tribu de la Montagne Sombre. Elles étaient pressées, rendant impossible leur évasion.

Les hommes près des bêtes n’hésitèrent pas. Tous baissèrent la tête en même temps et sortirent des couteaux en pierre tranchants de leur main gauche. Ils poignardèrent alors la gorge des bêtes, leur coupant la tête dans le processus.

Leurs cris furent coupés brusquement lorsqu’elles furent décapitées. La scène était choquante et fit pâlir certains des La Sus participant au rituel.

Su Ming avait aussi le visage pâle, mais il se mordit la lèvre et tint bon. Il jeta un coup d’œil à Lei Chen et vit que les yeux de son ami étaient remplis d’un éclat effrayant. Ses yeux étaient emplis d’une soif de sang, comme s’il en était habitué ou même qu’il en prenait plaisir. Il avait complètement changé par rapport à la personne bienveillante à qui Su Ming avait parlé plus tôt.

Plus de sang frais jaillit comme une fontaine, emplissant l’air d’une odeur nauséabonde. Le sang éclaboussa les La Sus, leurs cheveux, leurs corps et le sol sous leurs pieds.

Vous avez de la chance car il n’y a plus de guerres entre tribus. Mais en même temps, vous êtes malchanceux… » Le vieux regarda les adolescents qui se tenaient devant lui et parla doucement.

« Quand j’étais jeune et que j’ai vécu mon Réveil, j’ai dû décapiter un de nos ennemis et boire leur sang pour compléter mon Réveil de Berserker. »

« Par rapport à aujourd’hui, vous êtes chanceux… mais vous êtes aussi malchanceux parce que vous n’avez vu que le sang des bêtes et n’avez jamais touché la tête de vos ennemis… » Le vieux murmura en regardant le La Sus, puis leva le bâton en os dans sa main droite et pointa vers l’avant.

Il leva sa main gauche, qui était serrée en poing, puis l’ouvrit. Immédiatement, une puissante rafale d’aura jaillit de son corps. L’aura les entourait et forma une puissante rafale de vent qui enveloppa toute la Tribu de la Montagne Sombre.

Des marques apparurent sur le visage du vieux, qui s’entrelacèrent ensuite pour former une image ressemblant à un python.

Le python semblait vivant et réel. Il apparaissait sur le visage du vieux sous forme d’illusion, levant la tête et rugissant vers le ciel. Même s’ils ne pouvaient pas l’entendre, tous les membres de la Tribu de la Montagne Sombre, y compris les chefs plus forts, frissonnèrent et reculèrent d’un pas.

‘La Marque du Python Sombre… C’est la Marque de Berserker du vieux…’

Su Ming regarda le vieux avec une expression abasourdie. En observant les marques sur son visage, il fut rempli d’admiration. La dernière fois qu’il l’avait vue, c’était il y a neuf ans. La revoir cette fois-ci, le choc était encore plus fort qu’auparavant.

‘Le vieux pourrait détruire toute la tribu seul s’il le voulait. Il possède une telle puissance et pourtant, il n’est qu’au neuvième niveau du Royaume de la Solidification du Sang… À quel point ceux qui ont transcendé sont-ils puissants alors… ?

‘Puis il y a ceux qui ont atteint le Royaume du Sacrifice des Os, qui vient après la Transcendance… Il était écrit dans le parchemin en peau de bête que les puissants du Royaume du Sacrifice des Os sont extrêmement rares même au sein des tribus de taille moyenne. Seules les très grandes tribus auraient quelques Berserkers ayant atteint ce royaume.’

Su Ming sentit son cœur trembler. Son désir de devenir Berserker grandissait de plus en plus.

« Nous offrons le sang sur le sol et les corps des bêtes pour invoquer la statue du Dieu des Berserkers de la Montagne Sombre ! » La voix du vieux retentit comme un tonnerre et interrompit la pensée de Su Ming. Pendant que le vieux parlait, les carcasses des bêtes explosèrent. Leur chair, leur sang, et même la matière répandue sur le sol et sur les adolescents furent absorbés par une force inconnue. Elles se rassemblèrent en l’air en une grosse masse de sang et de chair.

« Réveil du Berserker ! » Le grand homme à côté du vieux, chef de la tribu de la Montagne Sombre, cria.

Tous les La Sus, y compris Su Ming, se mordirent la langue sans hésitation et crachèrent un flot de sang frais. Leur sang s’envola dans les airs et fut absorbé par la masse. Un rugissement tonitruant retentit, après quoi la masse de sang et de chair se transforma en une statue noire.

C’était une statue terrifiante, mi-homme, mi-bête, dégageant une aura de sauvagerie ancienne. Dans une de ses mains, elle tenait un long dragon, et dans l’autre, une lance géante. Son regard était rempli de folie et de soif de sang.

Son apparence faisait naître des ténèbres dans le ciel, comme si le ciel était subjugué par sa puissance.

« La statue du Dieu des Berserkers de la Montagne Sombre… » Le cœur de Su Ming battait à tout rompre contre sa poitrine, comme s’il allait éclater. Cependant, à ce moment-là, la pierre autour de son cou émit une chaleur dans son corps, faisant disparaître cette sensation désagréable.

Cela stupéfia Su Ming momentanément. Il allait instinctivement baisser les yeux lorsque l’aîné prit la parole.

« Avancez en ordre et entrez dans la statue du Dieu des Berserkers pour l’adorer ! »

Au moment où il eut fini de parler, un jeune homme s’avança rapidement et se tint sous la statue. Puis il disparut simplement. Après un moment, à l’endroit où il avait disparu, le jeune homme fut téléporté de retour, l’air déçu. Il se rangea sans un mot.

« Suivant ! » La personne qui parla était le chef de la tribu de la Tribu de la Montagne Noire. Son regard était sérieux. Il regarda chacun des La Sus.

Un par un, les La Sus qui étaient en âge de s’éveiller s’avancèrent. Ils disparurent et réapparurent après un moment. Cela continua jusqu’à ce qu’une fille entre dans la statue et qu’elle brille d’une lueur rouge éclatante.

Toute la tribu regarda avec excitation, même l’aîné fixa son regard sur la statue. Ils virent que la statue brilla en rouge neuf fois de suite avant que la fille ne soit ramenée.

« Elle possède un Corps de Berserker ! »

« La statue a brillé neuf fois. C’est la preuve qu’elle a un Corps de Berserker ! »

Lorsque la fille apparut, son visage était rayonnant de bonheur.

« Tu t’appelles Wu La, n’est-ce pas ? Très bien, viens te tenir à côté de moi. » L’aîné sourit légèrement et fit un signe de tête à la fille en la regardant.

En voyant la fille se diriger vers l’aîné, Su Ming resta silencieux. Puis il serra les dents et s’avança vers la statue. Ses actions attirèrent immédiatement l’attention des autres membres de la tribu.

Les membres de la Tribu de la Montagne Noire étaient principalement bienveillants envers le jeune homme qui était manifestement différent d’eux. Ils gardèrent leur regard sur Su Ming jusqu’à ce qu’il se tienne sous la statue.

Su Ming prit une profonde inspiration et jeta un coup d’œil à son aîné, qui le regardait non loin. Il ferma les yeux. Au moment où il le fit, il sentit une force indescriptible envelopper tout son corps, comme s’il était aspiré dans la boue. Lorsqu’il ouvrit les yeux, tout autour de lui avait changé.

Ce n’était pas la Tribu de la Montagne Noire, mais un petit espace totalement sombre, sauf pour la statue noire émettant une lueur rouge flottant devant lui.

Cette statue était la même que celle qu’il avait vue dehors et elle dégageait la même aura de sauvagerie ancienne.

En regardant la statue du Dieu des Berserkers, Su Ming resta silencieux et se prosterna profondément devant elle.

Une fois qu’il eut terminé, le visage de Su Ming était rempli d’amertume. Il le savait. Si il possédait le Corps de Berserker, il n’aurait qu’à se courber une seule fois pour que la statue émette une lueur rouge. C’était comme il y a neuf ans. Il n’y avait absolument aucun changement dans la statue.

« Je ne pourrai jamais devenir un Berserker… » Su Ming se mordit la lèvre en soupirant. Puis il se retourna pour partir.

Cependant, au tout moment où il se retourna, il se figea et se retourna pour regarder la statue. Il fut choqué !

En même temps, il vit la pierre qu’il avait ignorée tout ce temps émettre une lumière perçante…