Chapitre 989
Sentant quelque chose bouger profondément en lui dans le Royaume de son Âme, Quinlan se leva.
Ou essaya.
Mais la femme à genoux entre ses deux jambes avait d’autres plans.
Vex s’accrochait à lui comme une pieuvre gourmande, ses bras enroulés autour de sa taille alors qu’elle se blottissait plus profondément sur ses genoux, ce qui signifiait que sa gorge accueillait encore plus de sa longueur dans sa profondeur humide. Sa queue de cheval blanche tombait sur sa cuisse, et ses doigts se serraient, assez fermement pour lui dire : « tu es interdit de partir. »
Quinlan posa une main sur la tête de Vex, ses doigts passant dans ses cheveux neigeux avec beaucoup d’affection. Son corps se pencha instinctivement vers ce contact, ronronnant plus qu’il ne respirait — car c’était une action avec laquelle la Hexwitch avait beaucoup de mal en ce moment.
Son regard glissa vers le bas.
Des traces de maquillage ruiné assombrissaient ses joues, estompées par la chaleur et la passion. Et pourtant, elle le regardait comme s’il était la seule chose qui comptait au monde.
Il expira et posa ses deux mains sur sa tête, agrippant son crâne. « Est-ce vraiment ce que tu veux ? »
La signification de sa question fut comprise instantanément par l’élève de Black Fang. Elle hocha la tête en confirmation, sa bouche étant bien trop occupée pour répondre.
« Qu’il en soit ainsi. »
Avec cette déclaration, la prise de Quinlan se resserra, devenant une emprise ferme qui maintenait la femme en place, à genoux.
En même temps, il invoqua un dôme de terre autour d’eux et alluma un petit feu pour l’éclairage.
Vex gloussa.
« Kitsara a peut-être raison, tu sembles avoir des facultés de mémoire défectueuses, vieille épouse. Tu ne te souviens pas que j’ai même fait détourner mon soldat d’âme du regard de ton corps nu lors de notre première fois ensemble ? »
Les yeux de Vex s’écarquillèrent à ses mots, ce qu’elle n’aimait pas du tout, mais avant qu’elle ne puisse lancer une offensive de mots contre lui…
Il s’engouffra en elle, profondément et sans relâche, évaporant instantanément toute pensée qu’elle aurait pu avoir auparavant. Il força sa tête en arrière, sa gorge s’étirant pour accueillir toute sa longueur. Vex ne fléchit pas ni ne se déroba ; au contraire, un gémissement guttural s’échappa d’elle, un son de plaisir pur et sans adulteration.
Son corps se cambra à chaque coup violent, répondant à son agressivité avec un besoin désespéré et enthousiaste. La rudesse de ses mouvements ne faisait qu’accroître son excitation, ses doigts s’enfonçant dans ses cuisses alors qu’elle relâchait sa taille, sachant qu’il ne tentait plus de fuir ses responsabilités conjugales.
Il ne fallut pas longtemps à Quinlan pour la pousser à ses limites, suscitant une série de halètements brisés et de gémissements étouffés qui étaient de la musique à ses oreilles. Ses yeux, grands et à paupières lourdes, restaient fixés sur les siens.
Bientôt, un dernier coup de reins, tremblant, le vida, et sa [Graine Bénie] explosa, débordant dans ses profondeurs humides et décorant son ventre d’un éclat chaud et glissant. Vex frissonna, tout comme un soupir profond et satisfait s’échappa d’elle.
« Tu sais… » murmura Quinlan en passant un seul doigt sous son menton et en le soulevant pour qu’il puisse admirer son visage ostensiblement sexy, plein de maquillage ruiné et de larmes de joie, « Il est loin d’être dans mes intentions de me plaindre, mais tu n’as pas quelque part où aller ? Tu nous as rejoints pour combattre Sareth Greenvale, ce qui s’est passé il y a des heures. N’as-tu pas abandonné un lieu important pour le faire ? »
Ses yeux s’écarquillèrent.
Un instant passa.
Et puis, lentement — à contrecœur — Vex cligna des yeux alors que la brume de désir céda la place à la mémoire. Elle se rassit sur ses talons, les lèvres encore humides, mais au moins sa respiration se stabilisait lentement.
« Oh… baise-moi. »
Plus tard.
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Toujours à genoux, elle leva les yeux vers lui, le regard encore animé par le feu derrière ses cils. « Tu sais que je ne voulais pas dire ça comme ça, mais tant mieux. Je te tiendrai à ça. Quant à tes mots… Je reviendrai bientôt. J’avais juste besoin d’être ici. Pour le voir. La vengeance de Jasmine… C’est magnifique. »
« C’est vrai. » Quinlan hocha la tête en signe d’accord. Il n’était ni le père de Vex ni son patron, donc si la femme estimait qu’elle pouvait rester un peu plus longtemps, il n’y voyait aucun inconvénient. Vex était sa propre personne avec ses propres responsabilités.
Pourtant, il ne pouvait pas se défaire de ce qui se passait dans son Royaume de l’Âme. « Mesdames, veuillez garder compagnie à Jasmine pendant mon absence. Je dois vérifier quelque chose. Serika, tu pourrais venir avec moi. »
Serika arqua un sourcil à ses paroles. « Le Royaume de l’Âme ? »
Quinlan acquiesça d’un seul signe de tête.
Une étincelle de compréhension brilla dans ses yeux. Sa posture se redressa. Elle posa son verre de vin et se leva immédiatement.
Sans un mot de plus, elle se plaça à ses côtés, et ensemble, ils entrèrent après que Quinlan se fut rassit, afin que son corps physique puisse rester ici pendant que son esprit voyageait.
Le royaume s’ouvrit autour d’eux.
Le temps semblait y être plus lent. Tranquille. Immobile.
Et pourtant…
Quelque chose avait changé.
Le regard de Quinlan balaya le champ, son esprit cataloguant immédiatement les éléments connus :
Rykar était assis exactement à l’endroit où il se trouvait depuis des mois, en tailleur, en méditation.
Rosie flottait dans l’air près de lui, ses petites mains vertes brillant alors qu’elle maintenait sa magie étrange, ses branches d’arbre l’aidant dans ce qu’elle faisait.
Mais là où le corps de Lysandra avait été autrefois, il n’y avait maintenant qu’une fleur en pleine floraison. Son corps avait disparu.
Des pétales d’un bleu aquatique pâle, avec des touches d’argent, s’ouvraient lentement dans un rythme semblable à une respiration lente. Ce n’était pas n’importe quelle fleur ; elle rayonnait de la résidu d’une âme depuis longtemps libérée. Lysandra avait disparu.
Juste alors…
Un léger craquement résonna dans le royaume silencieux.
Les yeux de Rykar s’ouvrirent.
Pour la première fois depuis des mois.
Ses yeux étaient calmes, mais brillaient d’une intensité propre à quelqu’un qui avait été immergé dans une vérité bien au-delà de la compréhension normale.
Au même moment, Rosie expira brusquement et laissa tomber ses mains de chaque côté. Elle se laissa tomber en arrière sur sa branche avec un petit cri.
« Ouf~ ! » souffla-t-elle, en s’essuyant le front de manière dramatique avec son poignet. « Ça a pris tellement longtemps. »
Puis ses sens la repérèrent.
Tout son corps s’illumina comme la lumière du printemps. Avec un cri de joie, elle repoussa la branche et plongea. En un clin d’œil, elle était à l’endroit de Quinlan, accrochée à son visage tout entière.
« Papa ! » chanta-t-elle, frottant sa joue contre la sienne comme un écureuil qui se blottit. « J’ai fini ! »
Quinlan leva une main, lui tapotant doucement le dos alors qu’elle s’enroulait plus serrée autour de sa tête comme un paresseux trop excité.
« Fini ? » Il ne put s’empêcher de demander. Est-ce… ça ? Elle a transformé Lysandra en fleur ? Je veux dire, c’est une très jolie fleur, mais… »
Il espérait plus.
D’après les yeux pleurants de Serika, c’était aussi son cas. Mais au moins, son père semblait être de retour mentalement. La gorge de Serika se serra. Elle ne parla pas, avançant pas à pas, jusqu’à s’arrêter devant cet homme fané qui avait autrefois secoué des montagnes de ses poings.
Rykar se tenait droit malgré son état, ses épaules toujours larges, sa mâchoire toujours ferme. Mais son corps portait la preuve de la trahison : les moignons là où ses membres avaient autrefois été. Le prix de sa survie à la tentative d’assassinat de Nalai. Le prix d’être un père, un père imparfait.
Elle s’agenouilla sans hésiter.
Et puis Serika enroula ses bras autour du torse de son père, enfouissant son visage contre son épaule.
« Regarde qui a enfin décidé de se réveiller… » elle renifla l’accusation, bien qu’aucune haine ne se décelât dans son ton.
Rykar ne dit rien en réponse. Avec seulement ses épaules et le haut de sa poitrine pour se mouvoir, il se pencha vers elle, l’enlaçant du mieux qu’il pouvait avec ce qui lui restait de son corps meurtri. « Tu as raison. J’étais faible et je me suis réfugié dans ma coquille pour échapper à la dureté de la réalité. »
« Non ! Je ne suis pas en colère ou quoi… » déclara instantanément Serika.
« Tes sentiments ne changent pas les faits, ma fille. »
Avant qu’elle ne puisse répondre, cependant, Rykar décida de passer à autre chose. Il ne voulait visiblement pas qu’on le choyât pour sa faiblesse.
« Dans mon état méditatif… j’étais encore conscient. Je l’ai tout entendu. Je l’ai tout ressenti. C’était comme écouter à travers de l’eau, mais j’ai entendu chaque mot, chaque sort, chaque cri. »
Son regard se détourna. « Surtout celui de ta amie là-bas. Ou devrais-je dire ma petite-fille… ? »
Il fit un signe de tête vers Rosie, dont les oreilles feuillues se redressèrent avec une alarme soudaine.
Mais Rykar n’avait pas fini. Son expression passa du solennel à une sorte de jeu étrange. Un sourire lent se dessina sur ses lèvres, un sourire qui n’appartenait pas à un homme brisé, mais à un père qui gâte un enfant espiègle.
« Jeune fille… Tu dis que tu en as fini, mais ce n’est pas vrai, n’est-ce pas ? Essaies-tu de faire une blague à ton père ? »
Rosie se figea en plein mouvement.
« Eep ! »
Une seule goutte de sueur coula sur son petit front. Ses pieds se raidissaient sur l’épaule de Quinlan. Puis, en un éclair, elle se pencha en avant et lui donna un petit bisou sur le front, avec des excuses.
« Désolé, Papa ! » s’écria-t-elle, en serrant encore plus fort sa tête contre lui. « Je voulais te le dire après que tu sois devenu curieux et inquiet ! C’est plus drôle comme ça ! »
Quinlan lui lança un regard, sternement et sans émotion.