Chapitre 986
Il est descendu de l’air, maintenant complètement rechargé.
Et il a poursuivi son chemin.
Les sols en marbre de la propriété privée d’Aurelion résonnaient du cliquetis des chaussures polies, mais le calme habituel du lieu fut soudainement brisé par une nouvelle indésirable.
« Seigneur Aurelion ! » un serviteur fit irruption dans son salon, haletant, les yeux grands ouverts de peur. « Les alarmes de la prison deviennent folles ! Tous les secteurs s’allument ! N-Nous ne savons pas pourquoi ! »
« Quoi ? » Aurelion, allongé dans une robe de soie, se raidit et frappa son gobelet orné de bijoux. « Qu’est-ce que tu veux dire, qui s’allument ? ! »
« C-C’est une alerte totale, monsieur ! Les barrières magiques se brisent ! L’alarme centrale de la salle principale a été déclenchée. Nous pensons qu’il s’agit d’une invasion par une force puissante ! »
Le cœur d’Aurelion fit un bond.
« Alors où sont les gardes d’élite ? ! Appelez-les ! Maintenant ! »
Avant que le serviteur ne puisse obéir, un autre homme entra en courant, livide et à peine respirant. « L-Les gardes… monsieur… ils sont morts ! »
La pièce devint silencieuse.
« … Quoi ? »
« Leurs signatures de mana… elles ont disparu. Tous les trois. Le Grand Gardien Kessil, Elian, et Tyroth. T-Ils ont… été tués. »
Le visage d’Aurelion devint d’un blanc cadavérique.
Il se leva de son trône mais trébucha instantanément en arrière d’un pas, retombant sur son siège.
« Non… impossible. Ce ne peut pas être vrai ! Cette prison n’est que pour des cas disciplinaires ! J’ai confié tous mes prisonniers importants à ’lui’ et il a été trahi par le maudit Duc, alors je me suis fait avoir par procuration ! » Il frappa du poing le bras du fauteuil. « Cela signifie qu’aucune personne importante n’est dans ma petite prison inutile ! Personne ne pourrait envoyer une telle force ! »
Un horrible pressentiment s’insinua dans son ventre.
Sa vision se brouilla, son esprit tournant à toute vitesse à travers les possibilités. Quel genre de personne pourrait attaquer une prison aussi bien gardée sans laisser de survivants ?
Était-ce un coup de force du Consortium ? Une des autres factions ? Peut-être que quelqu’un dans la Finance essayait de le faire tomber ?
Mais… non. Personne dans la Finance ne serait aussi évident. Aussi théâtral.
Et puis cela lui frappa.
Un souvenir.
Un cauchemar en chair et en os.
Raika.
Le poing de Black Fang, sa fidèle exécutrice, ou plutôt, chienne enragée.
Elle lui était déjà rendue visite. Cette femme se tenait dans cette même propriété, laissant sa soif de sang remplir la pièce d’une intention meurtrière si terrifiante qu’il ne put dormir pendant une semaine. Il vomit du sang pendant trois jours. Ne put manger pendant cinq. Ses guérisseurs pensèrent qu’il était maudit.
Ses paroles résonnent encore dans sa tête :
« Laisse Devil tranquille. Il appartient à Lady Black Fang. Si tu interviens encore, je te fracasse le crâne. »
Il avait obéi !
Il n’avait jamais envoyé personne approcher Devil avec des propositions de recrutement. Il avait dit à Jasmine d’abandonner le plan de sa séduction. Il s’était retiré.
Alors pourquoi ?
Pourquoi maintenant ? !
Pourquoi cela ? !
Il ne savait pas.
Et puis son estomac se tordit alors qu’une autre réalisation lui griffa la colonne vertébrale.
Jasmine.
Sa fille.
Elle était toujours dans cette prison.
Elle était censée apprendre une leçon… se rappeler sa place… passer un peu de temps en solitude, loin du confort, loin de cette arrogance dans ses yeux.
Mais quoi qu’il se passe dans cet endroit, elle avait été impliquée. Il y avait de fortes chances qu’ils l’aient asservie, voire qu’ils aient carrément exécuté la femme, selon leurs objectifs.
Il ne ressentait pas de chagrin.
Il ressentait une perte.
Un atout précieux, disparu.
Elle avait un potentiel énorme. Une telle charisme. Son don pour la négociation et l’art du commerce rapportaient plus d’or que toute une équipe de marchands expérimentés. Et il n’avait même pas à lui payer son salaire pour cela ! La Bourse Dorée en souffrirait sans elle.
« Tch ! » Aurelion siffla entre ses dents serrées. « Peu importe ce qui se passe, je dois survivre. Si elle est morte, je pleurerai la perte des profits futurs plus tard. »
Il pivota sur ses talons.
« Toi ! » il aboya au premier serviteur, « Rassemble mes gardes d’élite. Tous. Dis-leur de se préparer à une retraite d’urgence. »
Il se tourna vers le second. « Toi, prépare ma carrosse. MAINTENANT ! »
Aurelion n’attendit pas leurs réponses. Au lieu de cela, il tourna sur lui-même et marcha d’un pas furieux dans le couloir, ses robes flottant derrière lui et la sueur brillant sur son front.
Il avait un coffre-fort à ouvrir.
Des essentiels à saisir. Des parchemins. Des artefacts. De l’or. Des routes d’évasion.
Il ouvrit violemment les portes de sa chambre et entra, les lanternes magiques s’allumant en approchant de son bureau.
*Cliquetis.*
La porte se referma dans un grincement derrière lui.
Mais aucun serviteur ne l’avait touchée.
Aurelion se figea.
Lentement… très lentement… il tourna la tête.
Et pâlit. Son cœur manqua un battement.
La température dans la pièce semblait plus froide que la mort, et pourtant la sueur coulait librement dans le dos de son cou.
Il y avait des gens dans ses chambres privées. Pas un. Pas deux.
Tout un groupe se tenait là dans un silence glaçant.
Et d’une manière ou d’une autre, il n’avait pas perçu leur présence lorsqu’il était entré.
« Q-Qui… » bégaya-t-il, reculant en titubant.
Son regard balaya la pièce, essayant de comprendre.
Plusieurs femmes d’un autre monde, d’une beauté à couper le souffle, le regardaient avec des expressions impassibles. Une paire d’yeux elfiques brillaient comme des lunes jumelles. Des bêtes-humaines aux courbes étrangement sensuelles.
Et puis… ses yeux s’arrêtèrent. Fixant une humaine en particulier.
Une femme en armure noire et cramoisie, aux cheveux aussi sombres que l’encre, une katana à la taille. Même en tremblant de terreur, il la reconnut.
« Ayame… Fujimori ? » murmura-t-il d’une voix rauque.
Il ne l’avait vue qu’une seule fois de loin. Mais sa beauté—son aura—était inoubliable. Même maintenant, sa présence dégageait le danger, et son regard étroit le transperçait comme une épée.
Pourquoi était-elle là ? Que voulait la duchesse déchue du clan Fujimori de lui ?
Il fit un pas en arrière.
« Eveliana Mirabelle Althéa Greenvale ? !!! » hurla-t-il lorsque ses yeux reconnurent Lucille. La femme avait vieilli depuis la dernière fois qu’il l’avait vue, il y a des décennies, et son apparence avait été modifiée de façon subtile, mais il la reconnut encore.
Mais il n’eut pas le temps de penser davantage, car ses yeux furent soudainement arrachés.
Une silhouette haute se tenait parmi elles.
Épaules larges. Musclé. Vêtue de noir. Des yeux cramoisis brillants de la fureur de dix mille tombes. Il n’avait même pas besoin de parler pour commander l’air lui-même.
Cet homme…
Aurelion ne reconnut pas son visage, mais chaque instinct lui cria.
C’est lui.
C’est le Diable.
« Non… » souffla Aurelion. « Impossible… »
Les bords de sa vision s’assombrirent. Ses genoux faillirent céder. Cette… cette expression… Ce Diable le regardait comme s’il était une vermine à exterminer.
Puis, comme si la réalité elle-même l’exigeait, sa tête se tourna brusquement vers une nouvelle présence.
Cheveux blancs. Yeux rouges glacials. Un sourire tordu, dément.
Vex la Hexblade. Lire l’histoire complète sur novel•fire.net
Il la reconnut instantanément. L’une des lieutenantes de Black Fang, la collègue de Raika.
Non… non. Pas elle. Pas encore.
D’abord Raika. Maintenant Vex ?
Sa voix devint aiguë. « P-Pourquoi êtes-vous là ?! J’ai obéi ! Je ne l’ai pas touché ! Je n’ai pas rompu le contrat ! Je me suis retiré !! »
Vex ne dit rien.
Elle se contenta de sourire.
Plus large.
Plus furieuse.
Comme une guillotine faite de chair.
Son sang s’est transformé en glace.
Et puis…
« Bonjour, Père. »
La voix perça sa panique comme un fouet.
Il se figea.
Lentement, douloureusement, ses yeux se tournèrent.
Jasmin.
Sa fille.
Vive. Vêtue de vêtements propres. Ses cheveux étaient attachés en une queue de cheval. Ses yeux…
Calmes.
Froids.
Plus peur.
Aurelion recula en trébuchant, l’horreur le parcourant.
« J-Jasmin… ? » étouffa-t-il.
Mais elle avançait simplement. Un pas, deux, trois.
Et sourit.
« Ça fait longtemps. »