Chapitre 971
Kitsara prit une profonde inspiration et ajusta sa prise sur ses dagues empoisonnées. La queue de Blossom cessa de trembler alors qu’elle inhalait, se recentrait, et abaissait sa posture. Feng serra les dents, se rappelant qu’elle ne se laisserait pas devenir un tas de bourdonnements inutiles pendant que ses amis se battaient devant ses yeux. D’un moment à l’autre, sa panique se transforma en une résolution nerveuse, alors qu’une détermination explosait dans ses veines.
Ils l’avaient ici avec eux. L’anomalie ambulante et parlante de l’univers. Et il n’avait pas peur.
Les yeux de Quinlan se fixèrent sur ceux de Sareth. Sa posture ne vacilla pas, bien que chaque muscle de son corps brûlât sous la force de cet échange.
Il serra les dents, leva deux doigts pour lancer un sort.
« [Portail de distorsion] ! »
Rien.
Son mana se tordit. Lentement. Glissant.
L’incantation échoua. Une résistance arcane brute appuyait contre son âme.
Même former la matrice du sort ressemblait à essayer de peindre dans la boue. Des fils de mana résistèrent, déviant de leur trajectoire. Sareth ne bougea même pas cette fois. Elle n’en avait pas besoin.
Lancer quoi que ce soit près d’elle, c’était comme enfiler une aiguille dans un cyclone.
Mais il n’abandonna pas.
La mâchoire de Quinlan se serra. Ses yeux élémentaires brillèrent plus intensément, creusant profondément. Plus profondément. Au-delà des muscles. Au-delà du mana. Dans ce qu’il était.
Il n’était pas qu’un simple lanceur de sorts.
Il était un Primordial.
Il incarnait l’adaptation.
Et il ne se prosternait pas.
« …Tu crois que ça m’arrêtera ? » grogna-t-il.
Son noyau vibra, le battement de sa force d’âme résonnant contre la suppression de Sareth. Une seconde plus tard, quelque chose craqua.
La réalité se fissura.
Une spirale de magie chaotique s’ouvrit avec un sifflement, et de l’intérieur sortit Vex.
Le regard de Sareth se détourna enfin de Quinlan, mais seulement après avoir étudié son sort pendant un court instant. La téléportation était plus ou moins un mythe à Thalorind, donc sa réaction modérée en la voyant de ses propres yeux montrait à quel point il était difficile de la faire sortir de son rythme.
Puis, ses yeux se posèrent sur Vex.
Son expression ne changea pas, mais sa voix froide s’échappa pour la première fois.
« Le poussin de Black Fang est là. »
Ses doigts se crispèrent une fois sur le manche de la hallebarde.
« Peu importe. »
L’expression de Vex se tordit en quelque chose de plus sombre. Finie la tonalité taquine, le ronronnement de chambre. Ce qui la remplaça fut un rictus aiguisé par des siècles de sang versé et de fierté.
« Je peux être une jeune naïve face à des vieilles sorcières ridées comme toi, Sareth… » Sa main se leva, remplie de glyphes en spirale et de lignes hexagonales violettes, « … mais tu apprendras bientôt que la nouvelle génération tend à dépasser la précédente. »
Son mana explosa derrière elle.
« [Hex: Décomposition Miroir]. » La malédiction fut lancée vers Sareth.
La guerrière à la hallebarde inclina le menton. Son pied se déplaça d’un demi-pouce.
*CLANG !* La malédiction se brisa sans danger contre une barrière de force anti-magie brute, lancée non pas par un sort, mais par son aura.
Mais Vex ne fléchit pas. Son autre main brûlait d’énergie en pentagramme inversé.
« [Hex: Libération]. » Elle le lança sur elle-même. Muscles tendus, veines illuminées. Ses réflexes doublèrent. Son temps de lancer fut réduit de moitié.
Kitsara tressaillit violemment alors qu’elle tentait de conjurer ses propres sorts, mais l’aura pure, sinistre et étouffante manifestée par Sareth rendait chaque mouvement aussi irréel qu’un mauvais rêve.
« Quoi…? Je ne peux pas ! Vexie, c’est quoi le truc ?! »
Vex ne jeta même pas un regard en soupirant, tournant sa lame vers Sareth. « Astuce ? Je sais que vous, les gamins, pensez plutôt peu de moi, » murmura-t-elle pendant que sa main libre tissait un autre sort complexe. « Mais mets un peu de respect sur mon nom, d’accord ? Je suis forte, je suis très talentueuse, et j’ai tué assez de monstres ainsi que d’humains pour doubler au moins le nombre de morts de toutes mes sœurs réunies. »
Kitsara cligna des yeux. « …Oh. C’est vrai. »
Elle avait oublié. Oublié que Vex n’était pas juste une folle insensée, mais une folle de niveau 63. Cette lunatique avait combattu dans de véritables guerres avant même la naissance de Kitsara—bien avant cela.
C’était juste… la scène sur le toit. Où elle n’avait rien retenu. Vex était une femme besoinée et plutôt kinky, tout comme Kitsara, donc la Hexblade avait peut-être perdu un peu de respect que ses sœurs avaient pour elle avant la longue orgie.
Mais maintenant ?
Kitsara se ressaisit, prenant une profonde inspiration. Ce n’était pas le toit. C’était la guerre.
Et si elle voulait survivre, sans parler d’être utile, elle devait briser la pression.
Feng serra les dents et fit de même.
murmura Blossom, alors que sa queue se abaissait et qu’elle s’accroupissait près d’une poutre de soutien, la magie du Vide se manifestant autour de ses griffes.
Pendant ce temps, Quinlan jeta un coup d’œil de côté à Vex.
Elle n’avait pas besoin de parler. Lui non plus.
Leurs regards se croisèrent.
Et ils hochèrent la tête.
À cet instant, deux prédateurs s’alignèrent.
Un primordial. Une hexwitch.
Tous deux également dangereux.
Ils passèrent en mode équipe. Plus de posture. Plus de tests.
Zone de combat activée.
Quinlan bougea en premier. Forme Élémentaire : Rafale, le propulsant à une vitesse vacillante. L’air obéit sans question. Le vent courbait autour de lui comme une cape sentiente. Ses pas ne faisaient jamais d’écho. Sa silhouette se brouillait en un mirage d’images rémanentes.
Mais au moment où il franchit l’aura de Sareth, le monde se rebella.
L’air s’épaissit.
Son mana suffoqua.
Même en passant en Forme Élémentaire : Flamme, le feu ne répondit pas aussi parfaitement qu’il le devrait dans des circonstances normales.
Sareth n’était pas une combattante simple qui ne pouvait couper qu’avec une force immense.
Elle réprimait ses adversaires.
Son [Aura de Domination] s’enroulait en vagues d’intention meurtrière. Le champ de bataille se pliait autour d’elle. Les sorts s’éteignaient, les pensées ralentissaient, et les instincts s’engourdissaient. Lancer même un sort basique près d’elle ressemblait à sculpter avec des gants.
Mais Quinlan n’était pas un lanceur ordinaire.
Il refusait de faiblir.