Chapitre 918
Serika et Feng ont toutes deux lancé à Quinlan un long regard clair et indiscutable : leurs yeux parcourant du sommet de ses cheveux fraîchement coiffés jusqu’à sa tenue finement ajustée qu’il portait désormais. Finies les robes déchirées, tachées de sueur, de ses jours à Zhenwu. À la place, un ensemble élégant, sombre, qui lui collait à la peau avec une subtile élégance, soulignant sa taille et sa puissance.
Serika laissa échapper un sifflement bas, un large sourire s’étendant sur son visage. « Ce style est certainement nouveau pour moi, mais je l’aime beaucoup, » dit-elle en lui faisant un pouce levé. « Tu es magnifique, Quinlan. »
Les joues de Feng devinrent instantanément d’un rose pâle, mais elle hocha la tête à contrecœur, les yeux évitant de le croiser. « Je n’ai vraiment pas envie de dire ça parce que je sais que ça va gonfler encore plus ton ego, même s’il est déjà aussi gros qu’un monde entier, mais… oui… Tu as plutôt fière allure… » murmura-t-elle, se tortillant légèrement en piquant ses manches du bout des doigts.
À cela, Mearie et Luminara s’illuminèrent comme deux soleils jumeaux, rayonnant vers Quinlan avec une suffisance que seules des mères pouvaient maîtriser.
« Tu vois ? » semblaient dire leurs expressions. « On te l’avait dit. »
Quinlan soupira. Il avait insisté sur le fait que se présenter nu ne dérangerait ni Feng ni Serika après tout le temps qu’elles avaient passé avec lui à porter ses robes de cultivation usées, voire à être complètement nu, mais apparemment, certains détails comptaient. Traiter les dames avec un peu de flair, il s’avéra, était la chose correcte.
« Je connais l’endroit parfait pour une petite discussion ! » s’exclama soudain Luminara, en applaudissant ses mains, changeant de sujet.
« Oh oui, » ajouta Mearie, ses yeux dorés brillant de malice. « Quelque chose d’élégant, avec une touche de charme ancien. Et pas de garnements bruyants pour nous interrompre. » La primordial humaine réfléchissait visiblement à un certain shapeshifter primordial au visage de cochon et à une succube primordial toujours en rut, très libertine.
Quinlan regarda, amusé, ses deux mères se tourner avec grâce vers la sortie de la cabane dans l’arbre, manifestement attendant que tout le monde les suive.
Avant de partir, cependant, il jeta un regard vers la présence la plus silencieuse de la pièce : Malakar, qui était assis parfaitement immobile sur une chaise sculptée près de la fenêtre lointaine, les yeux fermés et respirant si lentement qu’on aurait pu croire qu’il était mort.
Le sourcil de Quinlan se fronça. « Si on s’éloigne de cet endroit… la voile de Malakar protégera-t-elle toujours Serika et Feng ? »
Cela attira l’attention de Mearie. Elle regarda son fils et offrit un sourire complice.
« La proximité ne signifie pas grand-chose pour certains des plus puissants tisseurs de sorts de haut rang, Quinny. Ce qui compte beaucoup plus, c’est la qualité de leur concentration. Et la concentration de Malakar n’est pas quelque chose qui se brise à cause d’une distance ridicule de quelques centaines de miles. Ce n’est pas un magicien de taverne, après tout. »
À cela, Quinlan fixa de nouveau le vieil homme.
Malakar ne bougea pas. Ne tressaillit pas. Mais dans cette immobilité, Quinlan imagina soudain un océan de volonté vibrer sous ces yeux fermés.
Il déglutit.
D’accord. Ce vieux salaud n’était pas l’un des plus puissants primordiaux pour rien.
Quelques instants plus tard, le groupe descendit de la cabane dans l’arbre de Luminara par des ponts racines flottants. L’air dehors était frais, chargé de rosée matinale et de doux parfums floraux, et le Bosquet Primordial bourdonnait d’énergie naturelle alors que le groupe s’avançait dans la clairière vibrante où la première elfe femelle avait trouvé refuge en exil.
Luminara prit la tête, ses longs cheveux blonds flottant derrière elle, chantonnant pour elle-même à chaque pas.
« Je connais un endroit parfait tout près… Il y a un chemin qui mène à un endroit très romantique que Miri et moi aimons beaucoup. »
Ne sachant pas comment réagir, les autres hochèrent simplement la tête en réponse.
Comme ils étaient tous assez rapides sur leurs pieds, le voyage fut rapide. Bientôt, les arbres commencèrent à s’éclaircir. Pas en champs ouverts, mais en quelque chose de bien plus étrange. L’air changea. S’assombrit. Se rafraîchit.
Au lieu de la lumière du soleil, ils entrèrent dans la pénombre d’un crépuscule cramoisi.
La forêt céda la place à un canyon rempli de vignes rouges et d’épines noires, s’élevant en spirales comme les flèches d’une cathédrale oubliée. Des piliers en ruine se dressaient entre les racines, anciens et usés, décorés de fresques fanées de figures à la peau pâle, vêtues de robes élégantes et aux yeux creux.
Les arbres ici ne chantaient pas.
Le vent ne bougeait pas.
C’était un endroit intact par le temps.
Un endroit où Quinlan n’était jamais allé auparavant.
Ses pas ralentirent. « …Mères ? Qu’est-ce que c’est que cet endroit ? »
Luminara jeta un coup d’œil par-dessus son épaule avec un petit sourire malicieux. « C’est le Sanctuaire des Seigneurs Endormis. Un lieu de repos pour nos esprits apparentés, les Vampires Primordiaux. »
Même Serika s’arrêta en plein mouvement.
« …Vampires ? »
Les suceurs de sang à la peau pâle ont même fait traverser leurs légendes dans le monde scellé de Zhenwu sans être physiquement présents.
« Oui, » dit Mearie chaleureusement, son regard restant fixé sur une arche entourée d’épines alors qu’ils passaient en dessous. « Peu après ce qui nous est arrivé ‘à l’époque’, les vampires primordiaux entrèrent dans un sommeil profond, laissant derrière eux leurs domaines… Lumi et moi aimons venir ici de temps en temps. C’est paisible. Silencieux. Un peu tragique, mais tout aussi beau. »Pour les chapitres originaux, allez sur N0velFire.ɴet
« Oh, très certainement, » ajouta Luminara, d’un ton léger mais étrangement respectueux alors qu’elle glissait sur un escalier sculpté dans du cristal sombre. « Les vampires peuvent être agressifs, ambitieux, et terriblement territoriaux, mais ils ont un goût excellent. »
Elle étendit ses bras de façon théâtrale, indiquant le hall qui apparaissait lentement. Des ombres dansaient contre des miroirs d’obsidienne imposants. Des bannières en velours cramoisi — usées par le temps — flottaient comme des jugements anciens. L’odeur de roses séchées et d’encens ancien, qui conservait sa force même après tous ces millénaires, imprégnait l’air, se mêlant à quelque chose de plus ancien… quelque chose de mournful.
« Ils étaient la noblesse de notre genre. Si dramatiques, si théâtraux. Tout était élégance et symbolisme avec eux. ‘Un trône doit faire mal pour être rempli.’ » Ses yeux brillaient de nostalgie. « Leurs palais n’étaient pas seulement des maisons — c’étaient des déclarations. »
Mearie ricana avant de continuer : « C’est pourquoi nous avons pensé que cet endroit serait parfait pour notre petite discussion. Nous ne voulions pas vous faire asseoir dans une chaise ennuyeuse à une simple table… Cet endroit devrait rendre cette journée beaucoup plus mémorable pour vous. »
Feng regarda autour d’elle, les yeux grands ouverts, comme si elle s’attendait à ce qu’un duc vampire surgisse de l’ombre.
« …Je me sens sous-vêtue, » murmura-t-elle.
« Ne t’inquiète pas, ils ne se réveilleront pas avant encore quelques millénaires. Ils le font rarement de nos jours… » Luminara soupira avec une expression triste. « Ils ne supportent pas très bien notre situation actuelle… C’est pourquoi ils dorment de plus en plus, comme la plupart de nos primordiaux. »
Quinlan jeta un coup d’œil à l’expression silencieuse de Luminara, à la mélancolie qui obscurcissait son visage habituellement radieux, et s’approcha. Il ne dit rien d’abord, se contentant d’enrouler doucement un bras autour de ses épaules et de lui donner une pression ferme et rassurante.
« Ça ira… Je sais que j’ai encore beaucoup de chemin à faire, mais je deviendrai assez fort un jour. Assez fort pour changer ta situation cruelle. Alors, attends-moi, mères. »
Ses mots firent hésiter les deux mères.
Mearie sourit en premier, lentement et chaleureusement. « Quinnie… »
Luminara se tourna vers lui et passa une main dans ses cheveux avec une douceur légère, transformant sa prise sur son épaule en une étreinte pleine de besoin. « Notre petit miracle. »
*Sskreeeee !!*
Une rafale d’ailes cuirassées surgit de l’obscurité au-dessus, et une chauve-souris géante voletait au-dessus avec un cri perçant.