Chapitre 80

Dès que je ne suis plus sous la grue, je saute sur mes jambes et avant qu’elle ait la chance de s’envoler, je me précipite sur son dos.

Elle se débat et se débat avec empressement, essayant de me faire tomber par tous les moyens nécessaires, mais je ne vais absolument nulle part tant que je n’ai pas reçu la confirmation de mon kill par notification système. Je plante ma lance profondément dans son dos et l’utilise comme un poteau de soutien auquel je peux m’accrocher jusqu’à ce qu’elle termine ses mouvements convulsifs sauvages.

Enfin, j’ai trouvé où la forme physique de la grue lui cause une énorme faiblesse. Elle ne peut pas m’attaquer ici directement, elle n’a tout simplement aucun moyen d’atteindre cet endroit. Le mieux qu’elle puisse faire est de se jeter contre le mur, espérant me réduire en pâte, ce qu’elle réalise également en s’écrasant contre le panneau fortifié de la chambre, mais je réagis à temps, lâchant le manche de ma lance et grimpant sur son long cou.

J’enroule mes bras autour de son cou, le saisissant de toutes mes forces. La grue se débat et se débat encore plus fort qu’auparavant, son désespoir atteignant de nouveaux sommets pour me jeter, mais je serre ma prise, pressant chaque once de puissance que j’ai. Je laisse échapper mon propre cri de guerre guttural alors que je concentre tout mon être pour finir le kill. Mes muscles brûlent, mes veines gonflent et mes doigts s’enfoncent dans sa chair.

Les mouvements frénétiques de la grue deviennent de plus en plus erratiques alors qu’elle lutte pour respirer.

La grue essaie de battre des ailes à nouveau, mais ses mouvements sont plus faibles, plus désespérés. Sa tête se déplace d’avant en arrière, son bec claquant dans l’air dans une tentative futile de m’atteindre. Je sens sa force vitale s’amenuiser, son puissant corps perdant de la force. Ma prise reste inflexible, ma détermination inébranlable. Je presse mon avant-bras contre sa trachée, coupant complètement son approvisionnement en air.

Les cris de la grue se transforment en halètements étouffés, ses ailes battant faiblement alors qu’elle se bat pour respirer. Les vaisseaux sanguins de ses yeux éclatent, les remplissant d’une teinte cramoisie. Elle se débat une dernière fois, un frisson convulsif parcourant son immense corps. Je m’accroche, serrant les dents, ma vision se rétrécissant à la seule tâche de mettre fin à la vie de cette créature.

Ses luttes deviennent des spasmes faibles, ses puissantes pattes cédant sous elle. Avec un dernier halètement, la Grue Roi s’effondre au sol, son corps devenant mou. Je ne lâche pas immédiatement, m’assurant que le travail est fait. Quand je suis enfin certain que c’est fini, je relâche ma prise et roule de son cou, atterrissant lourdement sur le sol à côté d’elle.

Essoufflé, je me lève et regarde la bête tombée. Sa forme autrefois fière gît froissée et sans vie, un témoignage de la bataille brutale qui vient d’avoir lieu. J’essuie la sueur et le sang de mon visage, ressentant un mélange d’épuisement et de triomphe.

[Vous avez tué le monstre boss ; Grue Roi (Niveau 2). Vous avez gagné 150 XP.]

Ouf. Quelle bataille incroyable. Mon niveau d’adrénaline est incroyablement élevé en ce moment, mon cœur bat comme s’il allait s’envoler dans le ciel.

150 XP peut sembler un petit montant, mais nous devons prendre en compte que c’est un monstre de labyrinthe généré et seulement de niveau 2. Le labyrinthe est censé être un vrai grind d’après ce que je comprends, pas une méthode à haut risque et haute récompense pour « devenir riche rapidement », ce qui est plus que bienvenu à mes yeux.

Lors de l’attaque des gobelins, un soudain troll de guerre de niveau 22 est apparu de manière inattendue et pendant l’assassinat d’Ian, un groupe d’aventuriers argentés dirigé par un tank-guerrier de niveau 15 s’est mis en travers de notre chemin. Ici, dans le labyrinthe, de telles surprises ne se produiront pas car vous connaissez le niveau exact de vos futurs adversaires, à moins, bien sûr, qu’un autre explorateur ne vous attaque.

Un soudain frisson parcourt mon corps alors qu’un détail très important entre dans mon cerveau, un détail que j’avais momentanément oublié pendant mon combat à mort avec le monstre oiseau géant. Je tourne la tête pour voir ma compagne silencieuse fixant les conséquences de la bataille avec incrédulité. Rien qu’à son expression, je peux dire qu’elle s’attendait à 100 % à ce que j’aie besoin de son aide. Il semble que j’ai dépassé ses attentes.

Je verrouille mes yeux dans les siens et je commence à marcher vers Ayame avec des pas réguliers. Avec la bouche légèrement ouverte, elle regarde mon approche immobile, figée comme si elle était un cerf pris dans les griffes d’un lion affamé.

Quoi qu’elle puisse ressentir en ce moment, une chose est absolument certaine ; je suis un putain de lion affamé. J’atteins sa position et entre dans son espace proche, dominant le cadre élancé de ma partenaire de petite taille. J’étends ensuite ma main droite vers sa tête et serre son menton entre mon index et mon pouce.

Avec un léger tirage, je l’oblige à incliner la tête vers le haut et à me regarder dans les yeux, après quoi je lui fais un sourire victorieux.

« Dis-le. » J’ordonne d’un ton autoritaire.

Son regard incrédule précédent est dissipé pour être remplacé par l’expression la plus embarrassée que je lui ai vue jusqu’à présent pendant notre temps passé ensemble. Les joues d’Ayame rougissent d’un cramoisi profond, s’étendant jusqu’au bout de ses oreilles. Ses yeux s’écarquillent et elle mord sa lèvre inférieure, clairement troublée par notre proximité et l’intensité de mon regard.

Sa respiration se bloque dans sa gorge, et elle balbutie légèrement, son attitude habituellement posée n’étant plus là. Ses mains s’agitent nerveusement à ses côtés, les doigts tordant l’ourlet de sa tunique. Ses yeux s’éloignent des miens un instant, cherchant une échappatoire, mais je guide doucement mais fermement son menton en arrière, m’assurant qu’elle maintienne le contact visuel.

Le rouge sur ses joues s’intensifie alors qu’elle me regarde, ses yeux un mélange d’embarras et de quelque chose d’autre – quelque chose qui envoie un frisson dans ma colonne vertébrale. Elle déglutit difficilement, sa voix à peine audible, mais je peux entendre l’acceptation et la soumission dans son ton. « Tu as gagné, » dit-elle, sa voix tremblante légèrement. « Tu l’as fait. »

« Bien sûr que je l’ai fait, mais ce n’est pas la partie qui m’importe en ce moment, et nous le savons tous les deux. » Je murmure, mon pouce effleurant légèrement sa peau douce, lui faisant frissonner. « Répète ce que tu as promis. »

Les yeux d’Ayame s’écarquillent encore plus, et elle hoche la tête, ses magnifiques traits brûlant encore plus. Elle ferme les yeux un moment, comme si elle rassemblait son courage, puis me regarde à nouveau avec une expression déterminée mais profondément embarrassée. « J’ai promis… de dormir dans tes bras, » admet-elle enfin, sa voix à peine audible.

Le rouge sur ses joues est vif, la rendant encore plus attachante. Sa respiration s’accélère, et je peux sentir la chaleur émaner de son visage. Ce côté docile, voire soumis d’Ayame, mélangé à la promesse qu’elle s’apprête à tenir, rend la victoire mille fois plus douce.

Je me penche légèrement, assez près pour sentir son souffle sur ma peau, et je souris en caressant ses joues cramoisies.

« Bonne fille, » dis-je doucement, me délectant de la vue de son agitation mêlée d’embarras et d’anticipation mal dissimulée. Ses yeux se ferment un instant, et elle prend une profonde inspiration, commençant déjà à se préparer pour ce qui l’attend ce soir. La voir ainsi, rouge et troublée, est à la fois sexy et satisfaisant, une récompense absolument parfaite pour mon effort herculéen dans le combat de boss.