Chapitre 786

Elle obéit immédiatement, sans la moindre hésitation. Sa poing fantomatique entra en collision avec ma paume tendue, et je le ressentis : poids solide, puissance dense, et une forme appropriée derrière le coup. Elle n’avait pas simplement l’air plus forte. Elle était plus forte.

Je fléchis mes doigts, laissant la sensation de picotement s’apaiser. « Je l’estime à environ le niveau 30, du moins en termes de statistiques. »

Le Codex se remit dans ma vision à mon commandement mental. Je le fis afficher les données des deux lots que je venais d’utiliser. Il obéit avec une lueur bleue, présentant une ventilation détaillée.

📜 [Entrée du Codex : Âmes de Guerriers Investies – Eve]

Niveaux 2–4 : 12 000 âmes investies.

Niveaux 5–9 : 8 000 âmes investies.

Niveaux 10–14 : 4 250 âmes investies.

Total d’âmes investies : 24 250

Satisfait, je hochai la tête pour moi-même. Tout cela provenant de la collecte d’âmes de niveau inférieur, comme prévu. C’était un bon test de référence.

Ensuite, je sélectionnai un autre lot : 10 000 guerriers supplémentaires du même niveau. Niveau faible. Potence moyenne de 15. Je voulais voir si les retours étaient les mêmes.

Je lançai à nouveau [Fusion d’Âmes].

Les âmes montèrent vers le haut, tourbillonnant dans une autre sphère de lumière qui fusionna proprement dans le corps d’attente d’Eve.

Un instant plus tard, le Codex livra le nouveau résultat :

[Progrès de Fusion : 0 → 200 / 2000]

Mes yeux se plissèrent.

Même puissance. Même type. Mais… seulement la moitié du progrès.

Sentant un mauvais présage, je tentai de comprendre ce qui se passait. J’avais conservé trois âmes civiles de faible puissance, précisément pour ce moment.

Je les offris à Eve.

[ERREUR : Les âmes inférieures de niveau 1 ne peuvent pas être utilisées sur des âmes d’élite de rang 2 ou supérieur.]

… C’était ça.

Mon cœur se serra lorsque la pleine signification s’installa.

Ce n’était pas un simple effort. Le système ne me laisserait pas jeter des déchets dans la forge en espérant obtenir de l’acier en retour. Tout comme mon propre parcours de montée en niveau, la croissance de mon armée d’âmes était liée à la qualité.

Comme le décrétait le Codex plus tôt, un vrai nécromancien n’était pas un parasite se nourrissant des restes de la société. Je n’étais pas censé piller des villes faibles et éliminer des civils comme un sorcier opportuniste désespéré de pouvoir. Ce n’était pas ainsi que fonctionnaient les vrais nécromanciens.

Je devais chasser des cibles dignes.

C’est pourquoi, au lieu de 400 progrès, Eve n’a gagné que 200.

C’est pourquoi les âmes civiles ne fonctionnaient pas du tout.

« Je comprends maintenant… »

Sachant que les trois premiers niveaux d’âmes dans mon inventaire offraient moins de gains sur une âme d’élite de rang 2, j’ai décidé d’utiliser les trois niveaux suivants.

D’abord, 4 000 guerriers entre les niveaux 15 et 19, avec une moyenne de 30 Potence chacun.

Ensuite, 2 000 guerriers entre les niveaux 20 et 24, avec une Potence moyenne de 45.

Et enfin, 1 000 guerriers entre les niveaux 25 et 29, chacun avec environ 70 Potence.

Une fois sélectionnées, le Codex s’illumina d’une lumière spectrale, les noms des offrandes choisies vacillèrent puis s’évanouirent lorsque les âmes furent réclamées.

[Progrès de Fusion : 200 → 946,20 / 2000]

Merde. Seulement 746 de progrès pour avoir offert autant d’âmes de son type en prime ! Les améliorations d’âmes étaient un investissement coûteux, c’était certain. J’ai investi toutes mes âmes de type guerrier dans Eve dans cette gamme de niveaux, lui rapportant encore 750 de progrès.

J’ai ensuite rempli la barre restante de 300 progrès avec 1100 âmes de niveau 30-34, avec 100 de Potence.

[Progrès de Fusion : 2000 / 2000]

Au moment où la barre de progression d’Eve atteignit à nouveau le maximum, la transformation s’enclencha. Cette fois, elle était encore plus vive qu’auparavant.

Alors qu’auparavant seules quelques fragments de son armure s’étaient matérialisés, ces pièces s’épaissirent, se connectèrent et s’étendirent avec une vague de renforcement spectral. Une brillance d’acier brillant se répandit de ses épaules jusqu’à ses bras, l’enveloppant dans ce qui ressemblait désormais à un équipement de guerre entièrement restauré. Ses gantelets brillaient de leur polissage. Les gravures sur sa cuirasse pulsaient d’une lumière d’âme. La longue épée à sa hanche, qui était à moitié transparente après sa première montée de niveau, se solidifia en une arme immaculée.

Mais même avec ses bras et son armure maintenant entièrement restaurés, sa peau conservait cette teinte bleue d’âme si distinctive. Toujours éthérée. Toujours surnaturelle.

Son visage, cependant… son visage n’était plus pâle. Il était pleinement défini. Une mâchoire acérée, des pommettes hautes, des yeux qui détenaient une lueur spectrale ferme. Elle ressemblait à une âme ramenée dans sa prime jeunesse. Forte, imposante, indéniablement élite.

Vex fit un pas lent en avant, observant Eve sous différents angles avec un sourcil arqué, puis tourna ses yeux rouges vers moi.

« Quin. Fais-la me donner un coup de poing à la place de toi, » demanda-t-elle brusquement.

« …Tu en es sûre ? »

« Oui. Fais-lui me donner un coup de poing. Pas toi. Voyons ce qu’elle peut faire. »

Je fronçai les sourcils. « C’est une question de me protéger ? »

Vex fit une pause d’une seconde avant qu’une expression troublée n’apparaisse sur son visage délicat. « Tu es perspicace… J’espérais que tu ne t’en rendrais pas compte. »

Elle esquissa alors un sourire en coin. « S’il te plaît, avale ton ego de mâle pour moi, mon amour. Je suis presque deux cents ans plus vieille que toi. Il n’y a pas de honte à être un peu plus faible que moi. C’est moi qui devrais me sentir insecure, après tout, dans quelques années, tu feras passer mes deux siècles passés à chercher la force personnelle pour une blague, le travail d’une amatrice. »

Elle s’approcha à côté de moi et ajouta, en faisant un clin d’œil, « En plus, ça me réchauffe le cœur de savoir que je protège mon homme. »

Je dus faire une grimace intérieure. Je me sentais déjà bizarre à propos de son « cadeau » pour moi, la malédiction où elle faisait en sorte qu’elle souffrirait à mes côtés si je me trouvais en danger. Mais je connaissais Vex. Ce n’était pas une princesse fragile, mais une femme guerrière. Tout comme j’avais un désir inné de protéger mes filles, elle ressentait la même chose pour moi. Je n’avais donc pas la force de remettre en question ou de nier son cadeau, ni de m’opposer à sa déclaration la plus récente.

Au lieu de cela, je soupirai, vaincu, en murmurant avant de faire un signe vers Eve. « Donne-lui un coup de poing dans la paume. »

Eve obéit immédiatement.

Son poing blindé s’élança en avant et frappa la main tendue de Vex.

*Thwack !*

L’impact résonna comme un marteau frappant du métal. L’air ondula. La poussière s’éleva à leurs pieds.

Le bras de Vex trembla légèrement sous l’impact. Ses yeux se plissèrent en délibération.

Elle fléchit lentement ses doigts et murmura : « Celui-là a fait mal… Pas assez pour laisser une marque, mais quand même… »

Après avoir secoué ses poignets, elle me regarda à nouveau. « Elle est forte. Très forte. Je dirais que sa statistique de Force est quelque part autour d’un guerrier de niveau 45 à 50. »

Un sourire satisfait se dessina sur mes lèvres.

« Alors je n’ai pas gaspillé ces milliers d’âmes après tout. »

*Brrrt !* L’artéfact de communication de Vex sonna soudainement. « Putain ! » maudit-elle à voix basse.

« Quoi ? » demandai-je, surpris par sa réaction.

« Je l’avais mis en mode ce que j’aime appeler ‘Foutez-moi la paix’, ou ‘Ne pas déranger’ comme disent les gens sophistiqués. Si ça sonne quand même, c’est qu’il y a une vraie urgence. »

« Oh. »

En effet… elle soupira avant de reprendre. « Grande sœur, je suis en lune de miel, tu sais ? Nous venons juste de revenir de la mission, aussi ! Qu’est-ce qui est si important pour que tu me déranges ? »

La voix d’Orianna répondit. Elle n’était pas impressionnée. « Ta mission s’est terminée il y a des jours. Rester dans les terres des lionkin et jouer au soldat était ton choix, pendant ton temps libre. Quant à la lune de miel… Félicitations, Vex. Du fond du cœur, je suis heureuse pour toi. Mais je ne peux pas te laisser en profiter maintenant. » LIRE LES DERNIERS CHAPITRES SUR NoveI(F)ire.net

Elle termina sa déclaration d’un soupir de défaite, semblant sincère dans ses mots.

« Tu devras la reporter parce que les Greenvales ont déclaré la guerre officielle contre nous, et grâce à ce perdant de Maelstrom qui a subi plus de 15 000 pertes lors de l’expédition des bêtes, nous sommes passés de la confiance dans ce conflit potentiel à la position d’outsiders évidents. Il a perdu plus de 50 Veil Walkers, pour l’amour de la déesse ! Si ce n’était pas assez mauvais, nos nouveaux alliés bêtes ont subi de lourdes pertes dans la guerre, sauf les loups et les chiens. Ils ne pourront pas venir à notre secours immédiatement. J’ai besoin que tu m’aides à réorganiser nos défenses autour des avant-postes les plus précieux. »

Le visage de Vex devint pâle.

Mais elle n’était pas seule.

Le mien aussi.

Après tout, c’était uniquement de mon fait. Et maintenant, j’avais entraîné le Consortium Vesper dans une guerre que ni l’un ni l’autre ne voulait mener. Le médiateur, l’homme assis à la position la plus élevée parmi les sept chefs de cercle, voulait éviter la guerre. Alastair Greenvale et ses conseillers voulaient éviter la guerre.

C’est moi qui voulais qu’ils s’affrontent, parce que j’avais besoin d’un conflit à grande échelle pour pouvoir prospérer. À cette fin, j’ai interrompu ma phrase avec les jumeaux et leur ai permis de rester la nuit à la maison pour exciter le duc en le suppliant de dormir dans sa chambre et en faisant semblant d’avoir des cauchemars liés à la tentative d’enlèvement que je leur avais fait croire que le chef du département financier avait orchestrée, alors que c’était moi qui l’avais fait.

Mais j’avais déjà obtenu mon conflit à grande échelle dans les terres de la Confédération des Bêtes. Maintenant, je comptais me détendre un peu et me concentrer sur ma prochaine mission de montée en rang primordial tout en laissant mes filles mieux connaître leurs classes.

Donc… j’ai simplement fait déclarer la guerre à un Consortium affaibli, alors que mes Ascendants et moi-même pourrions ne même pas participer à tout cela si l’épreuve primordiale prenait trop de temps à se terminer.

Eh bien, que puis-je dire ?

… Oupsie ?