Chapitre 77
« Hmm. Alors il n’y a pas de raison d’y aller pour l’instant. Nettoyons quelques étages du labyrinthe. »
« Visons à nettoyer le cinquième étage. Chaque cinquième étage que vous nettoyez crée un point de contrôle vers lequel vous pouvez vous téléporter depuis l’entrée du labyrinthe lors de vos visites suivantes. »
« Cinq ? N’est-ce pas trop ambitieux ? »
« Non, vous vous êtes considérablement amélioré et je prévois de participer pleinement cette fois après que vous ayez nettoyé les premiers étages par vous-même. »
Je hoche la tête et nous faisons comme convenu, alors que nous retournons à notre auberge pour équiper notre équipement et nous nous retrouvons bientôt au premier étage du labyrinthe une fois de plus après avoir payé le vol manifeste d’une taxe d’entrée de 40 pièces de bronze, ce qui nous laisse avec 4 pièces d’argent et 412 pièces de bronze.
Alors que nous pénétrons dans les sombres couloirs résonnants du labyrinthe, je ne peux m’empêcher de réfléchir à ma dernière visite ici. J’étais alors seulement de niveau 1, mais maintenant je suis de niveau 9, et la différence va être absolument stupéfiante.
Bien que je n’aie pas investi tous mes points d’attributs libres, le coup de pouce dans ma puissance et ma vitesse est palpable. Je peux sentir l’énergie brute parcourir mes veines, améliorant chacun de mes mouvements. Ayame et moi avançons à travers les couloirs familiers du premier étage.
Avant, je devais être sur la défensive, esquivant constamment le danger, et Ayame devait souvent intervenir pour me sauver la mise. Les choses sont différentes maintenant. Alors que nous naviguons dans les couloirs sinueux du labyrinthe, le crépitement d’un [Scarabe Carapace d’Acier] résonne depuis les ombres, une créature massive et armurée avec des mandibules acérées et un corps enfermé dans des plaques métalliques brillantes.
Le scarabée se jette sur moi avec une vitesse surprenante, ses mandibules claquant avec une intention mortelle. Au lieu de reculer, je serre fermement ma lance et me prépare, affrontant sa charge de front.
L’élan du scarabée s’arrête brusquement, et j’utilise sa propre force contre lui, tordant ma lance pour déséquilibrer la créature. Avec une poussée rapide et calculée, je retourne le scarabée sur le dos, ses pattes battant désespérément dans l’air.
Je souris, une satisfaction meurtrière me submergeant, alors que je me positionne au-dessus de son ventre exposé. « Merci pour l’XP. » Je murmure, levant ma lance haut.
Avec une poussée décisive, je plante ma lance dans le point faible du scarabée, perçant son point faible. Un flot d’ichor vert s’écoule alors que la créature donne un dernier mouvement faible avant de rester immobile.
Je retire ma lance, l’essuyant avec un sentiment de satisfaction. Ayame hoche la tête avec approbation à mes côtés. Nous continuons ensuite notre massacre impitoyable avec une grande compétence et nous nous retrouvons bientôt dans la file d’attente pour la salle du boss. J’ai tué plus de vingt monstres pour la misérable récompense de 60 XP, ce qui à ce stade n’est pas très tentant, bien que nous ayons été assez rapides dans nos progrès jusqu’à présent.
Le couloir faiblement éclairé menant à la salle du boss est animé, une foule d’aventuriers et d’explorateurs rassemblés en ligne, attendant avec impatience leur tour pour faire face aux défis à l’intérieur. Alors qu’Ayame et moi prenons notre place parmi eux, nous attirons immédiatement des regards curieux et admiratifs de la foule.
Mon armure, polie à un éclat brillant, reflète la lumière des torches comme un phare, et les motifs complexes gravés dans le métal attirent l’œil de nombreux autour de nous. Ayame se tient à mes côtés, sa propre armure tout aussi impressionnante, sinon plus, les lignes épurées accentuant sa présence gracieuse mais redoutable. Sa main repose négligemment sur la garde de son épée, un témoignage silencieux de sa préparation alerte.
Des murmures se propagent dans la file alors que nous restons, chaque commentaire chuchoté soulignant l’impression que nous faisons.
« Qui sont-ils ? Leur équipement a l’air incroyable, » murmure un aventurier à son compagnon, lançant un regard envieux à mon armure.
« Ils doivent être de haut niveau pour avoir un équipement comme ça, » renchérit un autre, hochant la tête vers l’armure élégamment conçue d’Ayame.
« Mais alors que font-ils au premier étage ? » demande un garçon timide.
« Tout le monde doit commencer à grimper depuis le premier étage s’il n’est pas déjà allé dans le labyrinthe auparavant, espèce de retardé. » Une femme qui tient sa main dans la sienne explique gentiment. Ouf. Je peux deviner qui porte la culotte dans cette relation particulière.
J’attrape des bribes de conversations similaires, certains se demandant si nous sommes des explorateurs célèbres d’un autre labyrinthe, d’autres spéculant sur nos exploits et nos compétences.
Personne n’ose s’approcher de nous pour poser des questions directes, cependant. Sommes-nous vraiment si impressionnants ? Je dois admettre que je me sens bien.
Notre tour arrive bientôt et nous entrons dans la salle du boss.
Les lourdes portes en bois s’ouvrent avec un grincement, révélant l’immense espace de la chambre du boss. Au fond, le Scarabée Carapace Brutale se tient, deux fois plus grand que les autres de son espèce que nous avons rencontrés plus tôt. Sa carapace chitineuse brille d’un éclat sinistre, réfléchissant la lumière rare filtrant à travers les fissures du plafond en pierre.
Des mandibules acérées s’entrechoquent de manière menaçante, et ses multiples yeux nous fixent avec une intelligence malveillante.
Ce scarabée, bien qu’étant seulement un boss de niveau 1, est une présence plutôt imposante. Des souvenirs de notre rencontre précédente flashent dans mon esprit – comment j’avais été pratiquement dominé par ce monstre, j’aurais sûrement chuté sans la présence de ma charmante samouraï à l’époque. Mais aujourd’hui, les choses seront différentes.
Je fais un pas en avant avec détermination, serrant ma lance fermement. Ayame se déplace sur le côté, me laissant de la place pour manœuvrer tout en étant prête à intervenir si nécessaire, sa confiance en moi claire dans l’éclat de ses yeux.
Le scarabée charge, ses pattes tonnant contre le sol en pierre, visant à m’écraser sous son poids massif. Je tiens bon, attendant le moment parfait. Alors qu’il réduit la distance, je fais un pas de côté avec agilité, laissant son élan le porter au-delà de moi.
J’active [Coup de Pouvoir] et d’un mouvement fluide, je plante ma lance dans son flanc exposé, la pointe aiguisée perçant le joint plus faible sous sa carapace.
Le scarabée pousse un cri, un son grinçant de fureur et de douleur. Il se retourne pour me faire face, balançant ses énormes pinces. Je me baisse sous l’attaque, sentant l’air siffler au-dessus de moi alors que je me déplace avec précision et grâce. Je riposte avec un coup puissant de ma propre lance, visant ses yeux. Ma lance se connecte, et l’un de ses yeux bulbés éclate avec un bruit écœurant.