Chapitre 711

Le ciel brûlait d’argent.

*VWHOOM-SHYYYYNNNG !*

*FOOOOM-CRRRYSH !*

Des faisceaux aveuglants de destruction lunaire s’abattaient contre les murs de la ville. Chaque impact provoquait des secousses qui parcouraient la pierre magiquement renforcée, desserrant les briques et le mortier, laissant de profondes cicatrices sur les fortifications. Près des points d’impact, certains guerriers lionkin étaient projetés en arrière.

Beaucoup, en contact direct, se désintégraient, leurs corps ne devenant plus que cendres grâce aux éclats de lumière lunaire. Seuls les plus puissants des guerriers d’élite de Var’Zhul pouvaient survivre à ces attaques de canons extrêmement puissantes, mais même eux subissaient de légères blessures. Le simple soldat ordinaire n’avait aucune chance de survie.

Ce phénomène seul suffisait à aider Var’Zhul à estimer le niveau de son ennemi. En se basant sur l’ampleur de la destruction et les réserves élevées de mana, il pensait qu’elle était au-dessus du niveau 40 mais certainement en dessous du niveau 60. Si elle était plus forte, c’est-à-dire si son attribut Magie était plus élevé, ses soldats d’élite n’auraient pas pu encaisser ses attaques aussi bien qu’ils l’avaient fait.

Le fait qu’une mage de niveau inférieur ait réussi à lui donner autant de mal et à causer autant de dégâts à sa ville l’énervait profondément, lui et ses lionkin.

Cependant, il devait être reconnaissant du fait qu’au moins, pour l’instant, les murs tenaient toujours.

Mais combien de temps cela resterait-il le cas ?

Var’Zhul serra les dents de colère, ses yeux balayant le chaos qui se déployait en contrebas. La masquée avait disparu sous la terre comme un nageur et se trouvait déjà sous sa ville, prête à semer le chaos.

Et pourtant, malgré leur malheur, il y avait une seule, amère clémence.

Ces canons tiraient des faisceaux, pas des projectiles.

Si l’ennemi avait utilisé une véritable artillerie comme des trébuchets, la ville serait déjà en flammes de l’intérieur. Les assaillants auraient simplement pu ajuster leur visée et déverser la mort à l’intérieur d’Emberfang, en contournant ses défenses.

Mais ces armes étaient différentes. Les faisceaux tiraient en lignes parfaitement droites.

Ils frappaient soit les murs, soit passaient inoffensifs au-dessus de la ville si le canon était incliné trop haut. Il n’y avait pas d’entre-deux. Pas de chute du projectile.

Cela, du moins, avait permis à Emberfang de rester debout.

Depuis son point de vue, Var’Zhul tourna la tête pour diriger son regard vers l’intérieur de la ville — vers le chaos qui s’y déployait rapidement.

Les bêtes de guerre libérées déchiraient les rues, s’attaquant aux dresseurs qui n’avaient plus ni le nombre ni la force pour les contenir. Elles faisaient rage dans les ruelles et les marchés, piétinant les lionkin et attaquant les soldats.

Un groupe de ses guerriers luttaient pour maîtriser une bête massive, cornue, dont les liens se resserraient autour de ses membres alors qu’ils tentaient de la ramener sous contrôle. Pendant un instant, ils l’avaient presque maîtrisée.

Puis, une seconde bête surgit de côté, tranchant deux d’entre eux d’un seul coup de ses griffes.

C’était inutile.

Ils perdaient du temps et des hommes.

« Assez ! » rugit Var’Zhul, sa voix profonde et autoritaire portant au-dessus du champ de bataille. « Tuez-les ! Nous n’avons pas le luxe de subjugation ! »

L’ordre était urgent et sans appel. Les lionkin brandissaient leurs armes, prêts à abattre leurs propres bêtes de guerre, abandonnant leurs efforts pour les reprendre. Ce fut un massacre laid et insensé, mais la survie ne laissait pas de place à la sentiment. Leurs ennemis ne leur donnaient pas le luxe du temps.

Puis, quelque chose d’étrange se produisit.

Au-dessus de la ville, une structure scintillante apparut dans le ciel nocturne. C’était un objet massif, semblable à du verre, fait de lumière lunaire argentée.

Les oreilles de Var’Zhul se plaquèrent contre son crâne, sa queue se hérissant d’un mauvais pressentiment.

« Qu’est-ce que c’est… ? »

Il n’avait jamais rien vu de tel. Cela lui rappelait le miroir que sa femme aimait observer pendant des heures. Mais ce n’était pas le miroir que les dames nobles utilisaient pour leur beauté. Non seulement il flottait dans le ciel, mais il était aussi bien plus grand que n’importe quel miroir qu’il ait vu auparavant.

La structure étrange tournait lentement, se déplaçant dans l’air comme si des mains invisibles la réglaient. Mais elle était trop petite pour causer de véritables dégâts si elle tombait. Elle n’était pas assez grande pour détruire un seul bâtiment, encore moins la ville.

Alors pourquoi l’avoir invoquée ?

Quel était son but ?

Son estomac se tordit alors que ses instincts, aiguisés par des siècles de situations de vie ou de mort, lui criaient.

« Concentrez-vous sur cette fichue chose ! » aboya-t-il. « Abattez-la ! »

Il était déjà trop tard.

Les canons tirèrent. Pas sur les murs, mais sur le miroir.

Et le miroir… redirigea les faisceaux.

Une lumière argentée flamboyante se refracta sur la structure flottante, se divisant et se dispersant dans des trajectoires non naturelles. Les faisceaux redirigés filèrent vers le bas, droit dans le cœur d’Emberfang.ʀᴇᴀᴅ ʟᴀᴛᴇsᴛ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs ᴀᴛ novel•fire.net

Une explosion colossale éclata dans les rues, anéantissant tout sur son passage. Maisons, bêtes et lionkin — tout disparu en un instant, réduit à rien d’autre qu’à de la lumière et de la poussière. D’autres faisceaux suivirent, chacun creusant de profondes blessures dans le cœur de la ville.

Les murs n’étaient plus la cible, car la mage elfe avait intensifié ses efforts, forçant le combat à se tourner vers l’intérieur.

Var’Zhul serra la mâchoire alors que chaque fibre de son être lui criait d’agir. Ses soldats le regardaient, attendant ses ordres avec désespoir dans le cœur et l’esprit.

Il s’était battu pendant des siècles. A mené des armées avec succès lors de sièges et de défenses de sièges. Il savait quand une ville était condamnée.

Et Emberfang était condamnée.

S’ils restaient, ils seraient découpés pièce par pièce. Le masque aurait déchiré la ville de l’intérieur. La mage de la lune continuerait à répandre la mort d’en haut. Il ne savait pas combien de mana ces foutus duo avaient encore dans leur réserve, et le pire, c’était que cela n’avait plus d’importance.

Même s’ils manquaient de magie avant qu’un seul mur ne tombe, même si les assaillants étaient forcés de battre en retraite, Emberfang était foutue. La mage de la lune et la monstre avaient causé trop de dégâts à l’infrastructure de la ville. Quand la grande armée de dogkin arriverait à leur porte, ils n’auraient aucun moyen de résister au siège.

Ils ne pouvaient plus défendre Emberfang.

Du moins, pas de l’intérieur.

La décision se fit solidement dans son esprit. Sa fierté se heurta à sa raison — mais la raison l’emporta.

Il leur restait une option.

Nous les tuons.