Chapitre 66
Blossom me lance un regard complice avant de hocher la tête et de se retourner pour partir.
Je me penche et chuchote à l’oreille d’Ayame : « L’Opération Libération Fluffy est lancée. Je répète, l’Opération Libération Fluffy est lancée. Équipe de combat, préparez-vous à l’action. La Belle Babe de Combat est-elle prête pour le déploiement ? »
Ayame se tourne lentement, ses yeux se rétrécissant en fentes alors qu’elle me lance un regard noir. Elle lève un sourcil et murmure silencieusement des mots très peu féminins, après quoi elle chuchote : « Je te déteste tellement… Tu ferais mieux d’espérer que je ne parvienne jamais à me débarrasser de ce contrat d’esclavage, Quinlan ! »
Je ricane devant sa menace adorable et elle ne peut s’empêcher de sourire légèrement alors que son expression furieuse se fissure. Elle est manifestement agacée par ce surnom mais ne se soucie pas assez pour être réellement en colère contre moi.
Maintenant que nous avons confirmé que Blossom n’est plus présente, il est temps de devenir sérieux et de nous préparer pour notre session d’abattage de porc qui approche rapidement.
Nous savons qu’il restera dans la guilde et se laissera aller jusqu’à tard dans la soirée, après quoi il se dirigera vers le bordel.
Nous passons les quelques heures suivantes à explorer minutieusement le chemin qu’il empruntera pour tout obstacle possible que nous pourrions rencontrer et nous sélectionnons également une ruelle cachée où nous devrions pouvoir avoir ‘la conversation’ avec Ian en privé, sans que d’autres n’entendent ses cris.
Alors que le soleil diminue rapidement en force, projetant de longues ombres sur la ville, nous apercevons Ian depuis notre cachette. Nous avons trouvé un abri vide d’une maison avec une poignée de porte cassée et sommes simplement entrés. L’endroit était abandonné, rempli de toiles d’araignées et de poussière, mais offrait un excellent point de vue. L’odeur de moisi et les planches de bois qui craquent ajoutent à la sensation d’isolement.
À notre grand désarroi, Ian n’est pas seul. Grunt l’accompagne, équipé de la tête aux pieds dans une armure lourde au point que je ne peux pas voir sa peau du tout, je ne peux l’identifier que par sa voix. Étrangement, ses deux esclaves ne sont nulle part en vue.
Je trouve surprenant que Grunt soit ici, étant donné son penchant pour se vanter de ses relations à trois avec ses esclaves, je ne l’aurais pas pris pour quelqu’un qui paierait pour les services d’un bordel. La relation entre Ian et Grunt ne semblait pas assez proche pour qu’il se rende au bordel avec Ian. Comme pour confirmer mes soupçons, Grunt appelle Ian dans la ruelle où nous nous cachons.
Nous nous accroupissons rapidement derrière la fenêtre sale, écoutant attentivement. La lumière vacillante de la lampe à l’extérieur projette des ombres étranges à l’intérieur de l’abri, intensifiant la tension. Mon cœur bat la chamade alors que nous nous efforçons de saisir chaque mot, sachant que ce retournement inattendu pourrait compliquer nos plans. Scratch ça, ça l’a déjà fait. Ian devrait déjà être allongé dans une mare de sang.
« Pourquoi sommes-nous ici, frère Grunt ? Lily m’attend ! »
« J’ai quelque chose à te montrer, tais-toi et suis-moi docilement. »
Ils passent devant notre cachette, s’enfonçant plus loin dans la ruelle vide.
« Maintenant ! Retenez-le ! » crie soudainement Grunt.
« Qu’est-ce que c’est ?! Frère ?! »
« Kekeke ! Je suis désolé. Enfin pas vraiment. Je veux juste ton esclave pour moi, tu sais ? Non seulement elle est une combattante incroyable mais c’est aussi une sacrée belle pièce, laisse-moi te le dire. Je ne comprends toujours pas pourquoi tu ne l’aimes pas, mais après avoir entendu tes histoires sur cette prostituée, je ne me soucie plus de comprendre ton cerveau défectueux. »
« C’est un chien ! »
« Tu veux dire qu’elle a une queue et des oreilles pointues ? Et alors ? C’est un humanoïde avec une peau normale sinon. Honnêtement, je grimace chaque fois que je te vois dépenser de l’argent pour cette pute de Lily plutôt que de passer une nuit gratuite avec ton esclave qui est des ligues au-dessus d’elle. »
« Tu es un traître, maudit sois-tu ! Je t’aimais comme un vrai frère ! … Alors quoi maintenant ? Si tu me tues, elle restera juste dans la nature ou mourra aux mains des orcs à cause de ses statistiques et de sa classe scellées ! »
« Kekeke. Pourquoi penses-tu que j’ai ordonné à mes esclaves de te retenir et de ne pas te tuer, espèce de retardé obèse ? Je te prends en otage pour que quand elle reviendra de la mission, elle se précipite dans mes bras où je te forcerai à lui céder son contrat. J’ai un bon ami négrier qui peut m’aider avec la procédure. »
« Putain… » Ian jure entre ses dents.
« Putain en effet, mon vieux ami. J’ai bien réfléchi à tout ça, non ? J’aimerais pouvoir en prendre le crédit mais c’est en fait mes deux esclaves qui ont utilisé leurs petites têtes pour l’inventer. »
« Quoi… Pourquoi l’aides-tu ?! » demande Ian, mais ne reçoit aucune réponse. Contrairement à leur maître, ces deux-là ne semblent pas bavards.
« Assez, attachez-le avec les cordes. Assurez-vous qu’il n’ait aucune chance de s’échapper. » ordonne Grunt.
Nous ne pouvons pas laisser ce plan se réaliser. Je ne me serais pas soucié, ou plutôt j’aurais préféré que Grunt s’occupe d’Ian, mais il gardera le porc en vie comme son captif. Ian doit mourir pour que la deuxième partie de l’Opération Libération Fluffy puisse même commencer, donc nous devons agir.
Je regarde Ayame qui hoche la tête. Nous nous éloignons de la fenêtre vers la porte afin de pouvoir venir de l’entrée de la ruelle, de cette façon nous aurons l’air de passants aléatoires qui ont eu la malchance de voir leur tentative d’enlèvement. Si nous sautons simplement par la fenêtre, il sera évident que nous étions de mèche.
« Hé ! Que se passe-t-il ici ?! » crie-je et m’avance vers eux avec Ayame à mes côtés tout en jouant mon meilleur rôle de PNJ bon gars.
Tous se figent sur place et se tournent vers nous. Même Ian oublie de lutter pour s’échapper. Je ne pouvais rien voir depuis la fenêtre mais maintenant tout est en vue. Le duo d’esclaves tient ses deux bras tout en essayant de les lier avec une corde, Grunt se contentant de regarder le spectacle se dérouler.
« Au secours ! Heeeelp ! » Les rouages d’Ian commencent à tourner à nouveau et il commence à supplier de l’aide.
« Qui sont ces deux-là ? » demande Grunt, et l’une des esclaves répond : « Quinlan et Hana, deux récents rangs de fer. »
Oh, il semble que nous soyons déjà assez populaires.