Chapitre 611

« Tu es de retour, future femme, » ai-je salué Vex. « Comment s’est passé le voyage ? »

« Je suis, » a hoché la femme aux cheveux blancs, vêtue d’un kimono de kendo, tout en arborant son sourire magnifique habituel. « Le voyage s’est déroulé sans accroc pour la plupart. J’ai apporté 3 000 arbalètes de rareté rare, tenant ma promesse envers Kargrim de fournir des armes pour les forces aériennes de la résistance. J’ai également réussi à retrouver le reste de notre équipe. »

En tant que personne chargée de diriger la partie diplomatique de notre mission confiée par le Consortium, la façon dont ma relation fonctionnait avec Vex, celle qui était chargée de diriger notre groupe, était étrange.

Elle pouvait me dire quoi faire à tout moment, sauf si je parlais activement avec un représentant beastkin. Pendant ces moments, non seulement elle était censée me donner une totale liberté, mais même m’aider. C’est pourquoi ce n’était pas moi mais elle qui était retournée au Royaume de Vraven pour rassembler les armes que j’avais promises à Kargrim, le bearkin massif qui dirigeait l’unité d’assaut de la résistance.

« Bien. Bonjour, Ignis, » ai-je salué l’Ashbringer.

« Yo, super rookie. »

Il semblait qu’il n’avait subi aucune blessure pendant le temps qu’il avait passé à diriger sa propre expédition. Quant au reste de son équipe, à savoir la bande de Ryker, ils étaient tous amochés, avec Chicken, la femme que Raika avait failli exécuter, qui n’était pas du tout présente. Je ne savais pas si elle était morte ou non, et je ne me souciais pas assez de demander.

Au lieu de cela, je suis retourné à Vex. « Tu as dit que le ‘voyage s’est déroulé sans accroc pour la plupart.’ Ai-je raison de supposer que la raison pour laquelle cela n’a pas été entièrement sans accroc est liée à la femme que tu traînes derrière toi ? »

J’ai demandé en examinant avec ironie la forme presque sans vie de Raika. Elle respirait à peine. Cependant, d’après le fait que Vex traînait Raika par ses longs cheveux noirs, je pouvais deviner que les blessures de la femme ne provenaient pas de ses combats avec les lionkin.

Comme pour confirmer mes pensées, le sourire joyeux de Vex s’est intensifié avant qu’elle ne réponde : « Votre supposition est correcte, futur mari. Raika ne voulait pas venir ici quand j’ai demandé gentiment… J’ai dû la pousser un peu. »

Après avoir ri un peu pour moi-même, nous nous sommes dirigés vers la salle de conférence. Il était tôt le matin, et notre plan de lancer une attaque sur autant de colonies lionkin que possible était à l’horizon. Une dernière réunion aurait lieu entre les dirigeants pour s’assurer que nous étions tous sur la même longueur d’onde.

Les beastkin n’étaient pas connus pour leur faste, ce qui était prouvé par le lieu de réunion très rudimentaire mis en place pour une réunion aussi importante. Nous étions dans les tunnels souterrains de la base de résistance.

« Démon aux Yeux Rouges, Faucheur, » nous salua Kargrim lorsque nous avons franchi les portes. Il semble que mon titre donné par l’unité aérienne, ‘Faucheur des Cieux’, ait été abrégé.

« Kargrim, » ai-je salué le grand bearkin avant d’examiner les autres occupants de la pièce.

Il y avait une grande « table » faite de terre, autour de laquelle quelques personnes étaient assises sur des troncs d’arbre—quand j’ai dit que les beastkin ne se souciaient pas de faste, je ne mentais pas. Il y avait un wolfkin, un tigerkin, un dogkin, Sova, qui était la femme birdkin qui nous avait fait une petite visite de la base, et Kargrim lui-même assis autour de la table de fortune. Kargrim, en raison de sa grande taille, avait choisi de s’asseoir par terre au lieu d’un tronc, mais même dans ce cas, il dominait comiquement le reste d’entre eux.

Les autres occupants de la pièce, les subordonnés de ces dirigeants, je supposais, se tenaient derrière eux.

Vex et moi étions les deux derniers à prendre place tandis que les autres membres du Consortium Vesper se tenaient derrière nous—ou se retrouvaient simplement face contre terre dans le cas de Raika.

« Cela sera rapide. Le temps est compté, » commença Kargrim. « Le Consortium Vesper a fait don de 3 000 armes de rareté rare à notre cause. 2 400 d’entre elles ont été transportées vers d’autres forces de résistance. Sova, l’unité aérienne a-t-elle été armée avec les 600 armes restantes ? »

« Oui, Seigneur Kargrim, » répondit la femme birdkin avant de continuer, « C’est vraiment dommage que nos cavaliers ne puissent pas s’entraîner davantage avec ces armes, mais comme vous l’avez dit, le temps est compté. Je les ai tous envoyés au champ d’entraînement entre-temps, ils se familiarisent avec les objets. »

« J’ai apporté des arbalètes au lieu d’autres types d’armes exprès, elles sont considérées comme les plus faciles à utiliser pour les débutants, » intervint Vex.

« Votre considération est appréciée, » hocha diplomatiquement le bearkin.

« Je n’aime pas ça… » grogna le tigerkin à l’air redoutable assis à côté de moi. « Nous battre tous ensemble est déjà assez honteux, accepter des armes des humains me fait sentir que mes ancêtres vont me cracher dessus dans l’au-delà. »

« Merci pour votre contribution, Toraq, mais votre opinion sur la question est sans importance. » Kargrim ne semblait pas disposé à tolérer de telles notions lorsque le temps était compté. Il écouterait nos pensées importantes mais n’avait pas le luxe de se soucier des problèmes culturels.

D’après le fait que Toraq a immédiatement fermé sa bouche, le grand bearkin devait être très respecté même parmi d’autres prédateurs apex.

Ayant quelque chose en tête, j’ai décidé de prendre la parole. « Je ne souhaite pas ralentir les discussions, mais pour être honnête, je suis préoccupé par l’ensemble de l’opération. Nous avons détruit l’armée lionkin il y a environ 10 heures ; ils devraient être conscients qu’il se passe quelque chose de problématique à la frontière. Je ne vois pas comment ils ne seraient pas compétents pour envoyer une armée plus grande et mieux préparée défendre leurs frontières. »

Le grand bearkin a rapidement répondu de manière factuelle. « Une préoccupation compréhensible que vous avez, Faucheur. Nous ne sommes pas seuls dans cette entreprise ; il y a quatre autres bases avancées mises en place à d’autres parties des frontières lionkin. Les autres armées de résistance ont semé le trouble dans leurs parties de la région ; les armées lionkin sont étirées. Cependant, cela ne veut pas dire que notre plan est infaillible. Si vous n’êtes pas prêt à mettre votre vie en jeu pour notre cause, il n’y a aucune honte à en souffrir. Ce n’est pas votre combat. Je ferai rapport de votre généreux don à mon seigneur, le chef du peuple bearkin. »

J’ai secoué la tête. Sachant que c’était une entreprise beaucoup plus sérieuse que je ne l’avais supposé jusqu’à présent avec cinq grandes armées beastkin coordonnant ensemble, mes inquiétudes que cela soit une tentative aléatoire des beastkin faite par arrogance ont été apaisées. « Nous participerons. Merci d’avoir abordé ma préoccupation. »

Nous avons ensuite créé trois équipes ; chaque équipe serait à peu près égale en force. Comme les lionkin étaient des gens tribaux, la plupart de leurs colonies étaient petites, les assaillir avec notre armée entière serait un énorme gaspillage de temps.

L’ensemble de l’entourage du Consortium a été placé dans l’équipe dirigée par Kargrim. Alors que les prédateurs apex avaient du mal à se battre aux côtés d’autres apex, le tigerkin et le wolfkin dirigeaient les deux autres équipes. Les dogkin, birdkin, rabbitkin et d’autres races non-apex étaient répartis pour rendre les équipes égales en force.

En raison de notre ajout, l’équipe de Kargrim était la plus petite en nombre. Vex, Ignis et Raika ont trop penché la balance en notre faveur.

Sur ce, nous sommes partis.

On m’a de nouveau donné BunBun, la fille lapin dont le cerveau fonctionnait à un niveau de QI ambiant en dehors du combat, mais quand cela comptait, elle s’est révélée être une monture fiable. C’était la monture que j’avais chevauchée lors de la bataille précédente contre les lionkin. Voyant à quel point nous formions un excellent duo, son ancien cavalier a reçu un chapeau vert – je veux dire, il a été mis sur le banc.

En raison de ma maîtrise nouvellement acquise sur l’élément du vent, je n’avais plus besoin d’une monture aérienne, pour être honnête. Cependant, je ne savais pas comment annoncer à Vex et aux autres que j’avais d’une manière ou d’une autre évolué d’un Souverain Élémentaire intermédiaire à quelqu’un qui pouvait contrôler les quatre éléments avec une liberté suprême. Je n’étais plus limité par les contraintes imposées par la nature préfabriquée des sorts.

La reine Morgana devrait être au moins un ou deux niveaux au-dessus d’un Souverain Élémentaire intermédiaire, mais même dans ce cas, elle ne devrait pas avoir une affinité aussi profonde pour les éléments que moi.

Je devais faire attention à ce que je révélai.

Bien que je ne le savais pas à l’époque, j’allais pouvoir me donner à fond beaucoup plus tôt que prévu, et mieux encore, je n’aurais pas à masquer ma véritable nature en tant que personne ayant dépassé la classe de Souverain Élémentaire beaucoup plus longtemps non plus.

Alors que nous voyagions vers les frontières des lionkin, une voix soudaine a résonné dans ma tête. murmura Ayame.