Chapitre 566

C’était inacceptable. Je ne pouvais pas me permettre d’être si faible qu’une force extérieure merdique me fasse marquer mes amants.

Mon emprise sur le sabre se relâcha, le laissant flotter dans l’air. Je saisis les mains délicates et féminines d’Ayame avec ma main droite tout en prenant celle de Lucille dans ma main gauche, tirant de la force de leur soutien sans bornes.

‘Comporte-toi !’ criai-je intérieurement à l’envahisseur rebelle.

Je pris une profonde inspiration, rassemblant chaque parcelle de volonté que je possédais. Après quoi, je visualisai le feu et conjurai des chaînes mentales autour des flammes rebelles, les serrant une par une jusqu’à ce que l’incendie soit de nouveau enfermé. Il se tordait et hurlait, mais je le forçai à se soumettre.

La chaleur oppressive recula. Les braises scintillèrent et s’éteignirent alors que la température de la caverne se normalisait. J’avais gagné – il était de nouveau sous contrôle, contenu dans la prison érigée par ma volonté.

« Merci. Je vous aime tous plus que tout. »

Ma déclaration fut suivie d’un câlin de groupe, où mes filles s’accrochèrent désespérément à moi. Savoir qu’un pouvoir inexplicable essayait de me détruire de l’intérieur les rendait très anxieuses.

« Je crois que nous devons sortir bientôt. » dit Iris, vérifiant ce qui se passait à l’extérieur. Oui, elle ne s’était pas jointe au câlin familial, ni ne s’était approchée suffisamment pour me toucher lorsque je luttais contre ce pouvoir. Pourtant, les quelques pas d’initiative qu’elle avait faits vers moi me disaient tout ce que j’avais besoin de savoir. Elle s’inquiétait aussi pour moi, peu importe combien elle pourrait essayer de le nier.

« D’accord. » hochai-je la tête, puis je regardai Ryker, ou plus précisément la femme qui le faisait danser à son rythme. « Et toi ? Prête à faire une attaque conjointe ? Nous devons nous déplacer sur le flanc et aider les autres en combattant les ennemis plus faibles pour qu’ils ne puissent pas s’attaquer à nos élites. »

Elle secoua violemment la tête même avant que son cerveau puisse formuler une réponse.

J’avais appelé cette femme Selene 2.0, mais je dois m’excuser auprès de la Pyromancienne ; il s’est avéré que je l’avais insultée tout au long. Selene avait de nombreux traits indésirables, mais la lâcheté n’en faisait pas partie. C’était une combattante courageuse et ambitieuse qui ne se plierait pas et n’attendrait pas que d’autres la sauvent dans cette situation, mais sortirait dans une flamboyante gloire. Cette femme, en revanche…

« Fais comme tu veux. »

Je n’allais pas les forcer ; elles ne seraient que des nuisances comme ça. Au lieu de cela, je lançai [Armure de Terre] sur moi-même et me dirigeai vers l’entrée pour jeter un coup d’œil à l’extérieur.

Un chaos total accueillit mes yeux. Vex se battait au milieu, flanquée par Raika et Ignis.

Chacune d’elles combattait plusieurs lions-kin géants. Blossom avait l’air d’une fille humaine normale sauf pour ses oreilles et ses queues de chien ; en revanche, ces créatures étaient beaucoup plus monstrueuses. Elles mesuraient environ 2,5 mètres (8,2 pieds) de haut avec des muscles saillants qui me rappelaient la carrure de Broderick ornant leurs os, tandis que de longues griffes acérées s’étendaient de leurs doigts, et deux crocs aigus dépassaient de leurs bouches. De plus, les mâles arboraient une crinière de lion touffue autour de leur cou.

C’étaient des machines à tuer de haut niveau, des créatures uniquement élevées pour la guerre. J’appris d’Ayame que certaines bêtes profitaient de bien plus grands avantages de leur côté animal. Les chiens-kin, par exemple, étaient plus axés sur l’utilité avec leur fort sens de l’odorat. Cela dit, malgré leur faible puissance physique innée, ils étaient toujours de premier ordre car leurs capacités de détection les faisaient ressortir comme une forte sous-espèce. Certaines sous-espèces n’avaient pas cette chance – elles étaient intrinsèquement inférieures par rapport à d’autres bêtes-kin.

Au sommet de la chaîne alimentaire se trouvaient les grands prédateurs comme les lions-kin, les tigres-kin, les requins-kin, etc. Ils avaient la capacité de faire grandir leur corps à mesure que leurs niveaux augmentaient, renforçant naturellement encore plus leurs statistiques physiques comme si le monde lui-même voulait qu’ils soient les créatures les plus puissantes, régnant sur les autres bêtes-kin.

Je me recentrai sur le présent, observant le combat. C’était un véritable va-et-vient, une bataille égale.

De nombreux coups étaient échangés. Ignis reçut une griffure sur sa poitrine avant de délivrer un puissant coup de poing qui explosa à l’impact, envoyant la grande bête voler. Cependant, elle atterrit sur ses pattes et se précipita immédiatement vers lui, rejoignant son camarade pour abattre l’Ashbringer.

Vex se battait contre trois ennemis à la fois. Malgré cela, elle prenait de l’élan, les tailladant avec son épée tout en lançant de nombreuses malédictions sur eux, dont certaines faisaient que leur peau devenait maladive, d’autres faisaient saigner leurs yeux, leur équilibre se perdait, et plus encore. Même alors, de multiples coups et morsures lui étaient envoyés, dont certains qu’elle parait, esquivait, ou, dans le cas d’attaques plus faibles, simplement encaissait. Malgré son apparence de femme fine et délicate, elle était un véritable tank.

Eh bien, c’était ma pensée jusqu’à ce que je jette un coup d’œil à Raika, qui devenait ma nouvelle définition du mot ‘tank’. Elle échangeait des coups avec deux bêtes à la fois. Elles la griffaient, la frappaient et la mordaient, pourtant elle refusait non seulement de faire un seul pas en arrière, mais elle ne faisait même pas d’effort pour esquiver. Il semblait que faire de tels mouvements était une perte d’effort à ses yeux. Au lieu de cela, elle enfonçait ses talons dans le sol, serrait les dents et profitait de l’occasion pour donner plus de coups à ses ennemis.

Les bêtes elles-mêmes étaient pour moi des forces de la nature. Non seulement elles étaient incroyablement puissantes, mais leur vitesse défiait également la logique. Pas étonnant qu’elles aient réussi à nous entourer si rapidement que même Vex ne les avait senties que lorsqu’elles étaient déjà sur nous.

Mes yeux brillèrent soudainement ; une opportunité de devenir utile se présentait. Au loin, je vis des dizaines de lions-kin se précipiter vers cet endroit. Je supposai que ces sept lions-kin qui étaient au milieu de la bataille de nos trois élites étaient si forts que le reste ne pouvait pas suivre ; ils essayaient désespérément de rattraper leurs chefs.

Ces lions étaient légèrement plus petits, mesurant environ 2,2 mètres (7,2 pieds).

Si je les laissais s’attaquer à nos alliés, il ne faudrait pas longtemps avant qu’ils ne soient tués. Bien que ces guerriers soient probablement plus faibles que l’avant-garde d’élite, s’ils soutenaient ces sept monstres, Vex et les autres seraient en grand danger.

Je saisis à nouveau la poignée de mon Soul Reaper alors que la détermination coulait dans mes veines, pompant de l’adrénaline dans mon système en prévision de ce qui allait venir. La lame flottait devant ma main tout ce temps, comme si elle demandait à être utilisée. Une fois qu’elle sentit ma paume la tenant avec confiance, ses flammes bleues éthérées scintillèrent, visiblement excitées à l’idée de rassembler tant de fortes âmes.

« Préparez-vous, les filles. Il est temps de monter en niveau. Nous allons frapper les grandes ligues avant de poser un seul pied sur le sol humain. »

Mes mots les firent sursauter alors que le désir de devenir fortes s’enflammait dans leurs cœurs. Une après l’autre, nous quittâmes les murs protecteurs de la caverne, prêtes à faire ce qui devait être fait.