Chapitre 561

Nous avons traversé les forêts du duché de Greenvale avec très peu d’obstacles. L’invasion des peaux-vertes était toujours en cours et même en train de gagner en ampleur, mais avec le leadership de Vex, nous n’avons eu aucun mal à les éviter complètement ou à les attaquer si leur nombre était insuffisant pour poser un défi.

La femme avec l’épithète de ‘Hexblade’ a cessé de mener le chemin et a fait signe de rester silencieux. « La première patrouille des Greenvales est devant, n’est-ce pas, Ghosty ? »

Elle a demandé en jetant un coup d’œil à Blossom, dont le cerveau adorable n’a pas réussi à comprendre qu’elle lui parlait à cause du surnom utilisé par Vex. « Elle te parle, Ghost. » Aurora a ri en touchant l’épaule de Blossom pour s’assurer qu’elle ait bien reçu le message au cas où elle aurait oublié son alias criminel, car il n’avait pas été utilisé depuis quelques jours.

« Ghost est Ghosty ? » C’était le tour de Vex de rire des pitreries de ma fille-chien.

« Oui, mais si tu n’aimes pas ça, alors j’utiliserai Ghost. Je pensais juste que Ghosty sonnait mignon. »

Son explication était plus que suffisante pour obtenir quelques remuements de queue énergiques de la part de Blossom, qui aimait être mignonne – du moins devant moi. Je doutais qu’elle ressente la même chose en se jetant sur sa proie depuis l’ombre avec ses griffes menaçantes dégainées. « Ghosty est Ghost ! Ghosty sent dix humains devant, quatre mâles et six femelles. Ghosty sent aussi un chien-kin mâle et une elfe femelle. Le vent est favorable ; le chien-kin ne peut pas sentir Ghosty et les autres jusqu’à ce qu’ils s’approchent. »

Les canins-kin et les elfes étaient d’excellents ajouts à n’importe quelle patrouille de frontière ; beaucoup d’entre eux avaient quelques esclaves de ce type ajoutés à leurs équipes pour compléter les capacités du groupe. Les humains seuls n’étaient pas très efficaces pour attraper des intrus furtifs.

« Merci, je ressentais quelque chose dans ce sens aussi. Nous devrions être hors de la portée de détection de l’elfe encore pour quelques pas. » Il semblait que Vex était une exception ; elle avait d’une manière ou d’une autre de grandes capacités de détection.

« Nous ne tuerons pas les humains parce que certains manient des artefacts qui rendront nos vies plus difficiles si nous les tuons, tout comme nos bagues Phenom qui suivront quiconque nous tue. Je vais neutraliser le nez du chien-kin mais les elfes sont le rêve humide d’un fétichiste des pieds pervers parce que leurs pieds sont magiquement sensibles, leur permettant de converser de manière surnaturelle avec la nature environnante tant que leur membre touche le sol.

Le moyen le plus simple et le plus efficace de les contrer est de ne jamais toucher le sol mais de traverser les branches des arbres ; leur portée de détection se réduira considérablement lorsqu’il s’agit de cibles qui ne sont pas au sol. À cet effet, si vous ne pouvez pas vous déplacer de branche en branche, grimpez sur le dos de quelqu’un qui peut vous porter. En dehors de cela, maintenez simplement la formation et faites confiance à moi. »

Gronda Seraphiel ; elle avait l’impression d’avoir été insultée deux fois en une minute. D’abord, quand Vex a qualifié sa race de rêve humide d’un fétichiste des pieds, et ensuite, quand elle a proposé un contre si facile à leurs sens surnaturels. Et oui, Seraphiel – bien que plutôt à contrecœur – portait effectivement des bottes ; nous avions caché sa race à l’organisation.

Je devais donner du respect à la femme en uniforme de kendo ; les capacités de leadership de Vex brillaient brillamment après quelques courtes minutes depuis le début de la mission, me faisant savoir que les chefs du Consortium n’étaient pas fous de l’avoir nommée leader.

Quant à sauter de branche en branche, bien que cela puisse sembler une tâche insensée à donner à des gens qui ne l’ont jamais fait auparavant. Cependant, beaucoup des arbres de Greenvale étaient gigantesques, avec leurs branches étant proportionnellement tout aussi épaisses et fermes. Cette manœuvre de course sur les arbres ne nécessitait pas la finesse et l’équilibre d’un singe pour réussir tant qu’on avait suffisamment de statistiques de Force pour sauter sur de plus longues distances.

« Peux-tu…? » demanda Aurora avec un ton étrangement inquiet ; elle voulait être portée. Je ne savais pas d’où venait son anxiété à me demander cela ; peut-être se sentait-elle un peu gênée d’être la seule à ne pas se sentir confiante dans ses capacités acrobatiques parmi mes dames ? C’était une chose insensée d’être inquiète à ce sujet. La seule autre explication potentielle pour sa réserve peu caractéristique que je pouvais imaginer était que j’étais actuellement Devil, pas Quinlan. Peut-être qu’Aurora supposait que j’étais actuellement dans mon mode badass de terminator.

Eh bien, peu importe ce qu’était la vérité, je m’en fichais. Je me suis penché sous ses cuisses célestes avec un bras et son dos avec mon autre, la soulevant dans une position de princesse. Aurora a d’abord crié mais a rapidement trouvé son rythme en enroulant sa tête contre ma poitrine et en passant ses bras autour de mon cou.

Aurora avait déjà crié ‘Papa !!!’ devant des dizaines de milliers de témoins quand je lui ai donné le bâton épique de Kael, qui m’avait été généreusement donné par Black Fang après avoir tué l’homme. Par conséquent, notre relation devrait déjà être bien connue.

« Solace, ça va ? » demandai-je en utilisant l’alias criminel officiel de Seraphiel. Elle avait un niveau plus élevé qu’Aurora et était une habitante de la forêt, donc je supposais qu’elle pouvait gérer, mais je demandai néanmoins. Elle était douloureuse partout à cause de mes actions hédonistes, après tout.

« Hmph. Je vais bien. » Zut. Ma guérisseuse elfe bombesque était officiellement grincheuse, agissant comme une petite amie qui avait de graves griefs contre les actions récentes de son petit ami.

Blossom, Ayame et Lucille étaient plus que capables d’exceller dans cette tâche par elles-mêmes, donc je n’ai pas demandé. Si l’une d’elles voulait être portée, elle m’aurait fait savoir de toute façon. Trouvez votre prochaine lecture dans Mon Empire de Bibliothèque Virtuelle.

Malheureusement, Lyra n’était pas ici avec nous. Je n’osais pas l’emmener parce que Vex avait rencontré la tank de cheveux roses lors du deuxième événement des Phenom Trials. Elle était l’esclave de Soren à l’époque, donc sa présence dans mon équipe pourrait être plutôt problématique.

À cet égard, j’étais doublement heureux de l’ajout d’Iris ; elle pouvait agir comme un remplaçant. Elle n’était pas aussi bonne en tanking, mais les mendiants ne peuvent pas être choisis ; sa classe Enfant de l’Agonie devrait lui permettre d’augmenter sa statistique de Vitalité si la situation l’exigeait, et elle avait un incroyable guérisseur prêt à la garder en forme de combat juste derrière elle.

Le seul autre tank que j’avais était Kaelira, qui n’avait pas été ajoutée à l’équipe par les sept chefs. Je pouvais amener mes propres subordonnés, mais je n’étais pas sûr de la façon dont ils prendraient la présence d’un autre Phenom. Même s’ils savaient tous qu’elle m’écoutait, Kaelira était techniquement mon égal qui devait suivre les ordres de Black Fang, pas moi.

« Ryker. »

Les mots de Selene 2.0 ressemblaient plus à un ordre qu’à une demande, et le combattant de type brawler a écouté son maître comme le chien obéissant qu’il était. Je ne me souciais pas des relations des autres, mais celle-ci me donnait juste l’envie de cracher. Les femmes pouvaient être dominantes – ce n’était pas le problème ici.

Ce qui m’a fait sentir qu’il y avait quelque chose de mal en les regardant, c’est que techniquement, Ryker était le patron ici, le Phénomène, tandis que ce renard rusé l’a subjugé et l’a traité comme un esclave. C’était une vue incroyablement pathétique à voir.

Selene 2.0 était une ranger, d’après l’arc qui pendait dans son dos, donc elle devrait être plus que capable de se déplacer seule… Elle voulait probablement juste être transportée comme une princesse.

« E-euh… P-peux-tu aussi me porter ? »