Chapitre 549

Ma phrase a été terminée pour moi par Ayame, dont les yeux brillaient d’un éclat diabolique : « Tu t’assurera que le conflit se produise quoi qu’ils fassent pour maintenir la paix fragile actuelle. Les jumeaux sont les outils parfaits pour faire réagir le duc. »

J’ai hoché la tête avec un sourire maléfique sur le visage, « C’est en effet le cas. »

« Les figures les plus puissantes du pays, comme mon père et les membres du Cercle Obsidien, dansent au rythme de ta mélodie sans même le savoir… C’est tellement excitant… » Lucille a ronronné à mon oreille avant de me donner un autre baiser sur les joues. Elle devenait visiblement de plus en plus désireuse à chaque minute.

« On dirait que quelqu’un a un faible pour les mauvais garçons. » Jasmine a ri en regardant Lucille devenir de plus en plus excitée.

« Seulement pour un mauvais garçon spécifique… » elle a ronronné. J’aurais aimé l’emmener, mais je croyais qu’il était temps pour moi de partir. « Garde-le en attendant mon retour. » Ma déclaration m’a valu quelques moues fortes, mais pour l’instant, j’ai choisi d’ignorer ma femme désireuse en me tournant vers Jasmine. « Avant de rentrer, j’aimerais savoir ce que ton père a sur toi. Depuis notre première rencontre dans sa boutique de soie, tu as fait allusion à un matériel de chantage qui te force à obéir à ses ordres. Il est temps que tu ne le gardes plus secret ; je veux aider. Si tu préfères parler en privé, dis-le simplement. »

Jasmine s’est figée pendant une seconde, visiblement pas préparée à ce que j’aborde le sujet, avant de soupirer tristement. « Non, il n’y a pas besoin de secret. Bien que tu sois la seule personne avec qui je suis en relation, toutes les personnes présentes sont des membres de ma nouvelle famille. Quant à mon histoire… pour résumer, ma mère voulait se séparer d’Aurelion parce qu’elle n’était pas heureuse, ce qui ne m’étonne pas ; c’est un vrai salaud. Je ne sais pas ce qu’elle a vu en lui au départ.

Quoi qu’il en soit, il a pris son souhait de séparation comme une offense personnelle et l’a emprisonnée. Elle m’a donné naissance en captivité, et je ne peux la voir que le jour de mon anniversaire, car elle est toujours captive 23 ans après. Aurelion aurait probablement exécuté sa mère il y a quelques décennies, mais quand il a remarqué que j’avais un cerveau qui me faisait me démarquer parmi mes pairs en tant qu’enfant et que je corrigeais souvent même mes tuteurs…

Il a vu un grand potentiel en moi, alors il a décidé de la garder comme matériel de chantage. De cette façon, je n’ai d’autre choix que d’aider sa maudite faction de l’Échange Doré à devenir de plus en plus riche, sinon il la tuera. Une partie de la raison pour laquelle je suis encore une misérable Apprentie du Crépuscule après avoir passé une décennie en tant que membre du Consortium, tandis qu’il est un estimé Vanguard de l’Ombre, est qu’il continue de voler des crédits pour les affaires très précieuses que j’ai orchestrées, s’assurant que je vivrai toujours dans son ombre. »

« Attends, a-t-il… abusé de ta mère pendant qu’elle était en prison ? » Ayame a essayé d’agir avec autant de tact qu’elle le pouvait.

Jasmine a secoué la tête. « Je ne sais pas. Elle était enceinte de moi avant son emprisonnement, donc je ne suis pas le résultat d’une tentative de viol réussie. Mais savoir s’il l’a laissée tranquille après ma naissance est discutable au mieux…

Des larmes se sont formées dans ses yeux avant qu’elle ne continue, « Le jour de mon anniversaire, qui est le seul moment où je peux passer quelques heures avec elle, nous parlons exclusivement de choses heureuses, donc je ne connais pas la vérité… Elle me dit souvent que je devrais juste ignorer le chantage et la laisser mourir, et le pire, c’est que je sens que je la tourmente en faisant de mon mieux pour la garder en vie, mais je suis une femme avide qui ne veut pas perdre son seul membre de la famille qu’elle aime… Ce qui me fait me sentir encore plus mal dans toute cette situation. Passer 23 ans en captivité n’est pas une façon de vivre pour un animal, encore moins pour un humain. »

Lucille a démontré pourquoi elle était la candidate parfaite pour le poste de chef de harem lorsqu’elle s’est levée de mes genoux et s’est précipitée vers Jasmine pour donner à la fille en pleurs un grand câlin maternel.

J’ai passé les deux minutes suivantes à regarder Jasmine se calmer avec un cœur lourd. Elle était maintenant ma femme dont les sourires éclatants rendaient mes journées meilleures chaque fois qu’elle me les offrait. Ses larmes avaient un effet totalement différent, car c’était exactement à ce moment qu’Aurelion était épargné de la mort.

Car la douce libération de la mort était une miséricorde qu’il ne goûterait pas.

« Quinlan, avant que tu n’ouvres une porte et essaies de l’étrangler, s’il te plaît, calme-toi. » Jasmine a déclaré entre deux sanglots en examinant mes traits, pleinement consciente de mes sentiments actuels. « Depuis que Raika l’a menacé de lui fracasser le crâne s’il ne cesse pas d’essayer de te recruter, il a supplié Broker de le protéger. Malheureusement, ses cris ont été entendus ; un fort détachement de plusieurs combattants du Vanguard de l’Ombre le protège en tout temps. De plus, maintenant que le centre de ce conflit à grande échelle sera le comté de Winterwood, je suppose que son détachement sera encore renforcé. Peut-être même qu’un Marcheur de Voile sera envoyé… Les chefs de faction de Braedon vont être des figures importantes dans le conflit à venir. »

Merde. Si seulement j’avais connu l’histoire de Jasmine plus tôt, j’aurais pu facilement orchestrer son enlèvement. Maintenant que j’y pense, j’ai envoyé Blossom pour enlever Jasmine pour moi alors que de nombreux Vanguards de l’Ombre étaient présents… J’ai presque envoyé ma fille-chienne à sa mort. Heureusement, la chambre de Jasmine était à l’opposé de la maison par rapport à celle d’Aurelion ; ainsi, son intrusion furtive est passée inaperçue.

« Sais-tu où ta mère est retenue ? » Sylvaris a posé une question importante. Peut-être que nous n’avons même pas besoin d’interagir avec Aurelion pour la libérer. Profitez de chapitres exclusifs de Mon Empire de Bibliothèque Virtuelle

« Non… » Jasmine a secoué la tête avec déception. « Je ne sais pas qui sont ses ravisseurs ni où ils la gardent. Chaque fois que nous sommes autorisées à nous rencontrer, plusieurs gardes sont toujours présents pour s’assurer qu’elle ne dise rien d’important ou qu’elle n’essaie pas de s’enfuir. Elle n’est probablement pas gardée à Braedon ou à Shadowhold ; j’en aurais été consciente grâce à mes nombreuses enquêtes. »

« Je vois. Ne t’inquiète pas, Jasmine. Nous allons bientôt sauver ta mère. Supporte juste un tout petit peu plus longtemps. » Elle a accepté ma promesse avec un triste et faible sourire avant d’essuyer ses yeux larmoyants avec ses doigts.

« Juste pour satisfaire ma curiosité, peux-tu me dire s’il a déjà été un bon père ? Ça n’a pas de sens de te faire chanter si ta mère était déjà emprisonnée avant ta naissance ; il aurait pu ne jamais parler d’elle et simplement prétendre être un bon père pour toi, te gagnant de son côté par sa simple gentillesse. S’il ne t’avait jamais montré son vrai visage, tu aurais été son alliée. »

Elle a laissé échapper un ricanement moqueur comme si l’idée même que j’avais était ridicule. « Non, Aurelion est un sociopathe complet dont le seul but dans la vie est de faire avancer sa carrière. Dans sa tête, passer de nombreuses heures avec son enfant est un horrible gaspillage d’efficacité quand il peut juste passer quelques minutes à mettre en place son chantage qui me gardera sous contrôle pour toujours. »

« Quel salaud misérable ! » Ayame a maudit. Son sentiment était partagé par tous les présents.

J’ai frappé mes mains l’une contre l’autre, attirant l’attention de tout le monde sur moi. « D’accord. Nous n’en avions pas besoin, mais nous avons une raison de plus qui nous motivera à continuer à grandir en force. Mettons nos griefs de côté pour le moment et concentrons-nous sur le conflit de Greenvale. Une fois que nous aurons tué suffisamment de paquets d’expérience ambulants et parlants, nous reviendrons sur ce problème. »