Chapitre 477

Alors que Quinlan était occupé à se faire chouchouter, ou plus précisément, à être gâté jusqu’à l’oubli par ses amants, Iris était en train de mener le duel le plus difficile de sa vie.

Tout comme Quinlan, lorsqu’elle s’est inscrite au défi, elle ne prenait pas une décision très bien informée, c’était plutôt son ambition extrême qui flambait dans sa poitrine.

La racaille qui a torturé et tué Damian, son frère aîné qui a donné sa vie en échange de la sienne quand ils étaient de petits enfants, était toujours en vie. Chaque seconde qu’il passait à respirer était une seconde qu’Iris détestait du fond de son cœur.

Elle était pressée de mettre fin à son règne misérable, et elle pensait que gagner beaucoup d’expérience de cette femme appelée Azura serait le choix le plus intelligent qu’elle puisse faire compte tenu des circonstances.

Cela semblait être une erreur.

Azura prouvait rapidement qu’elle était beaucoup plus posée et réfléchie que le trop arrogant Kael, elle n’était pas une bavarde désespérée. Elle n’ouvrait même pas les lèvres, sauf pour les moments où elle intonait son prochain sort impitoyable.

Iris ne savait pas si c’était juste la nature de cette femme ou si elle avait observé la fin misérable de Kael et avait renforcé sa détermination, mais la seule chose qui importait vraiment était le fait qu’Iris était en train d’être battue.

Elle avait déjà utilisé ses trois charges de débuff personnel en échange de l’augmentation de ses statistiques. Iris espérait qu’en faisant cela, elle pourrait grimper le grand mur qui la séparait de son ennemi, mais…

L’épée d’Azura dansait dans l’air comme un requin mortel dans les eaux – elle était imprévisible et létale.

Chaque coup qu’elle portait était précis, chaque mouvement était une démonstration puissante d’expertise qui forçait Iris à se défendre davantage. Le son des lames qui s’entrechoquaient résonnait à travers l’arène alors que les frappes élégantes d’Azura rencontraient les parades désespérées d’Iris.

Iris grimaça en évitant une slash horizontale qui l’aurait coupée en deux, roulant sur le côté et invoquant le pouvoir douloureux qui rendait sa classe infâme, en plus de ses horribles exigences de déblocage. Votre prochaine lecture vous attend à l’empire.

« [Imbuement de l’Agonie] ! » elle rugit alors que le sang d’une profonde entaille auto-infligée sur son bras s’enflammait en une aura ardente qui enveloppait sa lame. Sa vitesse augmenta alors que sa propre douleur devenait son plus grand allié.

Avec l’élan de son sort, Iris se lança en avant, visant à percer la poitrine d’Azura. L’éclat soudain de vitesse aurait été impossible à réagir pour la plupart, mais Azura n’était pas comme la plupart.

Sa lame scintillait comme un fantôme, interceptant le coup d’Iris avec un grand clang qui résonnait à travers l’arène. L’aura ardente vacilla comme si elle avait rencontré un mur immuable, et Iris trébucha en arrière.

Azura ne lui laissa même pas un instant pour se ressaisir. Son contre-attaque arriva instantanément sous la forme d’une slash montante qui força Iris à reculer, suivie d’une attaque tournoyante qui envoya un croissant de vent tranchant vers elle. « [Barrière de l’Agonie] ! » intona Iris, plongeant sa lame dans le sol. Un bouclier cramoisi de douleur brute se manifesta autour d’elle, absorbant le coup de vent mais la laissant haletante.

« Vous avez mon respect. Vous faites un excellent usage de votre classe triste. » Azura murmura. C’était la première fois qu’elle parlait, et ses mots ne portaient aucune moquerie, juste une confiance inébranlable.

Elle avança, « Mais cela seul ne peut pas combler le grand fossé qui nous sépare. Vous n’êtes pas une Souveraine Élémentaire qui pourrait tirer un nouvel élément de son derrière quand elle en a le plus besoin, vous n’êtes qu’une existence misérable qui doit se blesser pour obtenir de la force. »

« [Lamentation de l’Agonie] ! » cria Iris son prochain sort. Elle n’était pas intéressée à tenir une conversation.

Son sang bouillonnait et se déversait d’énergie sombre alors que son aura se transformait en quelque chose de tordu, une force malveillante qui s’attaquait à Azura comme une tempête enragée. Ses frappes devenaient plus rapides et plus fortes alors que sa lame devenait un flou de lumière cramoisie.

Azura, cependant, restait imperturbable. Sa lame dansait à travers l’assaut d’Iris, déviant chaque coup frénétique avec une facilité insultante. Son jeu de jambes était parfait et ses contres si précis que les attaques d’Iris commençaient à sembler sauvages et incontrôlées par rapport, malgré les nombreuses fois où elle avait entraîné son corps jusqu’à s’évanouir d’épuisement total.

Avec une parade magistrale, Azura envoya la lame d’Iris voler au loin, créant une ouverture qu’elle exploita immédiatement.

Une slash déchira l’épaule d’Iris et elle grimaça de douleur avant de reculer en titubant alors que le sang s’écoulait de sa blessure.

Azura ne pressa pas l’attaque, reculant plutôt et regardant son adversaire avec un détachement complet.

« Vous maniez la douleur comme une arme, mais vous êtes tout simplement trop désavantagée. »

« Je pensais… » Iris haleta entre des respirations laborieuses, « que vous n’étiez pas une bavarde perdante comme Kael… Vous m’avez rapidement prouvé le contraire… »

Toute l’existence d’Iris était douloureuse alors qu’elle luttait pour rester debout. Son corps était meurtri et son sang tachait le sol de l’arène, mais sa détermination brûlait plus que jamais.

Elle savait qu’Azura avait raison – elle était désavantagée de toutes les manières.

Mais elle ne pouvait pas reculer. Pas maintenant. Jamais. Pour Damian, pour la promesse qu’elle s’était faite, elle continuerait à se battre, peu importe le coût.

Cependant, elle n’était pas la princesse d’un conte de fées. La réalité était une maîtresse sadique et cruelle depuis qu’elle pouvait se souvenir. Princesse… ? Non, elle n’était qu’un personnage secondaire sans importance avec ses propres petits problèmes qui n’importaient pas dans le grand schéma des choses.

Ce sentiment fut immédiatement prouvé vrai par la riposte d’Azura pour ses mots moqueurs alors qu’elle était envoyée en direction des murs de l’arène tout comme Quinlan, bien que dans son cas, elle ne fut pas projetée vers le ciel mais sur les côtés.

Elle s’écrasa de la tête la première contre le mur robuste de l’arène, subissant une horrible commotion cérébrale en conséquence. Son esprit devint flou et elle lutta même pour garder les yeux ouverts, encore moins se tenir debout pour monter une réponse à l’Azura approchante.

Azura traînait le bord de sa lame le long du sol de l’arène à un rythme lent et mesuré alors qu’elle s’approchait d’elle, provoquant le son de l’acier grattant contre la terre de résonner de manière sinistre dans les oreilles d’Iris comme un moyen de transmettre le destin rapidement approchant qu’Azura s’avérait être.

La femme ne se précipitait pas pour finir le combat. Elle n’en avait pas besoin – car elle avait déjà gagné. Il n’y avait pas de doute là-dessus. Iris était un tas brisé et ensanglanté contre le mur qui était à peine conscient.

Si Azura se précipitait pour finir, alors sa victoire serait creuse. Une honteuse aînée qui se donnait à fond juste pour intimider les enfants. Les trois Exécuteurs d’Eclipse n’étaient pas là pour gagner mais pour gagner d’une manière qui faisait une forte déclaration.

Comme elle l’avait dit auparavant, Iris n’était pas une Souveraine Élémentaire. Elle n’était qu’une auto-buffeuse qui pouvait obtenir des statistiques et des pouvoirs qui devraient être au-delà de ses moyens actuels, mais c’était tout. Il n’y avait pas de [Rupture de Magma] dans son arsenal qui pourrait provoquer une explosion ardente pour anéantir tous ses problèmes comme s’ils n’avaient jamais existé en premier lieu.

La tête d’Iris tomba sur le côté alors que sa vision se brouillait. Ses oreilles résonnaient de l’impact que son crâne avait eu avec le mur, et son corps criait de protestation à chaque respiration superficielle qu’elle prenait.