Chapitre 473

La tempête hurlante de la tempête de neige glaciale s’approchait de plus en plus à chaque instant qui passait.

Les nombreux projectiles se rapprochaient, venant d’en haut et d’en bas, me laissant peu de place pour manœuvrer.

[Airwalk] était toujours actif, me permettant de courir à travers l’air lui-même. Je me suis poussé à esquiver, et j’ai à peine réussi à éviter de justesse le gros de la tempête glaciale.

Mon esquive n’était pas parfaite, cependant ; des éclats errants ont lacéré mes bras et mes jambes. Les coupures étaient superficielles mais brûlantes de froid. Je n’avais d’autre choix que de continuer à bouger. S’arrêter signifiait une défaite instantanée.

Les projectiles de Kael prédisaient chacun de mes mouvements, il avait un travail d’équipe incroyable avec Anivia.

L’oiseau me poursuivait pendant qu’il visait là où il pensait que je serais. Avec mes options me volant, je n’avais d’autre choix que de grincer des dents et de me préparer à l’impact en invoquant un sort défensif. « [Armure de Terre] ! »

Des plaques de roche robustes ont jailli de ma peau, enfermant mon corps dans une coquille protectrice.

La première lance a frappé mon Armure de Terre avec un craquement assourdissant, envoyant une toile d’araignée de fractures onduler à la surface. Une deuxième lance a suivi immédiatement, puis une troisième et une quatrième, chacune s’écrasant sur moi comme un bélier et, par conséquent, j’ai été projeté haut dans les airs.

L’Armure de Terre s’est brisée avec des morceaux de roche volant dans toutes les directions. La douleur irradiait à travers mon corps alors que la force des coups s’abattait sur moi. Ma haute Vitalité travaillait à plein temps, gardant ma peau intacte malgré les nombreuses contusions laides qui fleurissaient sur mon torse et mes membres. Les nombreux impacts m’ont laissé dans une grande douleur.

C’était toute l’ouverture dont Anivia avait besoin.

L’oiseau cristallin est descendu sur moi comme un faucon plongeant pour sa proie. Ses serres glacées se sont agrippées à mes épaules avec une force écrasante, au point que l’invocation a réussi à percer mon armure, ma peau, et à déchirer profondément ma chair.

Anivia a tournoyé violemment en plein air et m’a relâché dans un lancer calculé. Le monde s’est incliné alors que j’étais projeté haut dans les airs, mon corps se tordant de manière incontrôlable jusqu’à ce que je frappe le bord transparent de l’arène avec un bruit extrêmement douloureux. Je n’étais pas autorisé à quitter son voile défensif, ainsi je me suis retrouvé en chute libre vers le sol.

J’ai écarté mes bras malgré la douleur dans mes épaules afin de contrôler ma descente du mieux que je pouvais.

J’ai jeté un coup d’œil en dessous de moi et j’ai vu Kael me sourire victorieux tout en levant son bâton dans un mouvement lent et délibéré. « [Pilier Gelé] ! »

Du sol devant lui, une flèche de glace glaciaire à bord émoussé a jailli dans ma direction. Elle a tiré vers moi comme un énorme bâton qui montait rapidement pour me rencontrer en plein air.

Je n’avais plus d’options – [Airwalk] était toujours en temps de recharge, et mes capacités basées sur le feu ne feraient pas fondre ce pilier épais même si on me donnait une minute pour le faire.

Depuis que j’avais débloqué [Airwalk], j’avais toujours apprécié l’avantage d’être haut dans les airs. C’était mon domaine auquel peu de combattants avaient de vraies réponses. Utiliser simplement le sort garantissait généralement ma victoire.

Kael a inversé la tendance alors que le sol solide semblait être un rêve lointain dans ma tête. Je devais atteindre le sol car être dans les airs avec mon sort en temps de recharge me mettait dans une position de désavantage complet, mais je n’étais pas autorisé à le faire.

Je me suis préparé à une autre collision.

J’ai croisé mes bras instinctivement pour absorber une partie de l’impact, mais la force glaciale était tout simplement trop forte. La douleur a éclaté en moi alors que l’élan pur brisait mes deux bras, les rendant inutilisables.

La collision m’a propulsé dans les airs avec encore plus de vitesse, et je me suis retrouvé à spiraler sans défense dans le ciel alors que j’étais à nouveau projeté comme une poupée de chiffon.

J’ai frappé mon dos et ma tête contre le bord supérieur de l’arène à nouveau, après quoi est venue la descente.

J’ai forcé ma vision floue à se concentrer et j’ai vu la menace cristalline qu’était Anivia se précipiter vers moi à nouveau. Ses serres brillaient de givre alors qu’elle battait de ses énormes ailes.

L’oiseau m’a atteint et ses serres se sont agrippées à moi pour la deuxième fois, s’enfonçant plus profondément dans ma chair et tirant plus de sang. Un cri guttural a résonné dans mes oreilles alors qu’Anivia tournait à nouveau, utilisant son élan pour me projeter dans les airs comme un jouet jeté.

Le monde tournait autour de moi alors que je m’élevais dans le ciel. La douleur dans mon corps s’était maintenant atténuée en un battement constant et lourd. Mes bras pendaient mollement à mes côtés, ils étaient totalement brisés et meurtris.

Alors que je volais, je réalisais la froide et amère vérité : j’étais joué.

Anivia aurait pu invoquer un sort au lieu de me jeter avec ses pattes. Kael aurait pu invoquer un pilier avec un bord tranchant comme une lance, mais il a choisi de le rendre émoussé à la place.

Leur intention était de se moquer de moi.

J’ai dominé l’événement jusqu’à présent avec ma puissance écrasante à laquelle les jeunes combattants ne pouvaient pas opposer une réponse adéquate. Si la grande foule de personnes voyait que leur favori perdait misérablement, cela ferait une forte déclaration.

Kael était silencieux – pour une fois – mais je ne pouvais m’empêcher d’imaginer que cette humiliation théâtrale de moi était lui criant de toutes ses forces ; ‘J’ai peut-être ruiné mes chances de devenir un Phénomène, mais et alors ?! Ce ne sont que de jeunes aspirants qui peuvent ou non devenir forts à l’avenir, les vrais phénomènes sont nous qui sommes forts dans le présent !’

Il n’a pas fallu longtemps pour qu’il prenne également la parole, le rire de Kael m’a atteint même à travers la distance et les vents violents. « Est-ce le meilleur qu’un Souverain Élémentaire puisse faire ? Vous savez que vous pouvez vous rendre à tout moment, ou dois-je prolonger votre souffrance un peu plus longtemps ? »

Anivia a de nouveau crié, montant déjà pour me rencontrer. Il était clair maintenant – Kael ne visait pas une fin rapide. Il voulait me briser, m’humilier, et ainsi prouver sa supériorité unilatérale.

Autant je détestais l’admettre, autant il réussissait.

J’ai serré la mâchoire, avalant le goût amer de l’impuissance. Il faudrait longtemps avant que mon [Airwalk] soit à nouveau disponible, jusqu’à ce moment-là, j’étais à leur merci. Je n’avais aucun sort qui m’aiderait à atteindre le sol.

J’étais sur le point de subir juste assez de blessures pour être téléporté loin parce que ma vie serait en danger. Je saignais abondamment, mes bras étaient totalement inutilisables, mon estomac et ma poitrine avaient également beaucoup souffert de la collision avec le pilier en forme de bâton alors que mes bras ne pouvaient pas me protéger une deuxième fois. Mes côtes étaient probablement cassées, et mes organes internes ne se sentaient pas bien non plus.

Cependant, juste au moment où j’étais sur le point d’être attrapé par l’oiseau, une soudaine montée d’arrogance a gonflé dans mon cœur.

Non, ce n’est pas comme ça que les choses devraient être !

Pourquoi suis-je si lâche tout à coup ? J’ai souffert bien pire, un ou deux os cassés n’ont même pas d’importance.

Je suis dépassé ? Et alors ! J’ai choisi ce défi pour moi-même !

Suis-je prêt à jeter l’éponge et à dire que j’ai orgueilleusement surestimé mes capacités comme un enfant idiot ?

Non !

Je suis le Vilain Primordial, le Soumetteur Primordial ! Comment puis-je accepter la défaite sans même laisser une seule blessure sur mon adversaire ?

Je refuse de tomber dans une honte totale !

Je ne peux pas simplement accepter les choses telles qu’elles sont. Je dois faire quelque chose – n’importe quoi.

Mes sorts sont inutiles, mes bras refusent d’obéir aux ordres de mon cerveau, que puis-je faire ? Pense ! Je dois débloquer l’élément glace, peut-être alors je pourrai riposter ! Combattre le feu avec le feu, la glace avec la glace !

… Mais comment faire cela ?

La glace était mon ennemi ici, une force impitoyable qui m’a dépouillé de mes forces et m’a rendu impuissant. Pourtant… elle n’était pas toute-puissante.

Elle craquait sous la pression.

Elle était rigide, implacable, incapable de plier. Malgré le fait que Kael soit un praticien avancé de l’élément glace, il ne pouvait pas courber ses projectiles. Ils ne tiraient que dans une ligne droite. S’il avait été un maître de l’eau à la place, il aurait probablement pu changer leurs formes même en plein vol.

Et c’est là que résidait son plus grand défaut.

Rigidité.

Elle pouvait être puissante et extrêmement robuste, oui, mais au moment où sa structure était compromise, elle se brisait comme du verre fragile.

Une étincelle s’est allumée dans mon esprit. Mes yeux se sont tournés vers les ailes cristallines d’Anivia alors qu’elles réfractaient la lumière en mille éclats glacés.

L’oiseau était un parfait reflet de la stratégie de Kael : tranchante, précise et dévastatrice, mais fragile sous sa surface.

Quel était l’opposé de la glace ?

J’ai immédiatement pensé au feu, mais je savais par expérience que ce n’était pas tout à fait ça. Le feu faisait fondre la glace si on lui donnait suffisamment de temps et de force, oui, mais fondre lentement au fil du temps n’était pas suffisant – je devais la détruire complètement.

J’avais besoin de quelque chose de plus fort, quelque chose de plus dévastateur. Mes pensées se sont tournées vers la terre sous moi, vers les veines de magma enflammées qui coulaient sous la croûte du monde.