Chapitre 468
C’était techniquement un mensonge, j’ai rencontré Jasmine avant d’obtenir ce cours. J’ai dit cela parce que je savais que de nombreuses oreilles écoutaient attentivement tous les mots qui sortaient de mes lèvres, donc j’étais délibérément trompeur et je faisais très attention à ne rien dire qui pourrait me revenir en pleine face plus tard.
« T-tu as raison… » hocha-t-elle la tête, « Je suis désolée, c’est juste un peu trop pour moi. Que Lady Vex m’appelle belle était déjà bien plus que ce à quoi j’étais préparée… »
« Ne t’inquiète pas pour ces choses. Détends-toi, relaxe-toi et profite du spectacle tout en grignotant ton popcorn. C’est pour ça que tu es venue ici, non ? »
Elle avait un léger sourire qui émergeait sur ses lèvres délicates alors qu’elle rapprochait son gobelet en papier de moi, « J’ai acheté un nouveau lot il y a quelques minutes, tu en veux ? »
« Bien sûr, » j’acceptai son offre avec gratitude.
Vex dit soudain quelque chose qui fit dresser mes oreilles. « La vraie récompense pour bien réussir aux Phenom Trials est évidemment de devenir un Vesper Phenom, mais nous avons décidé de fournir des récompenses supplémentaires pour les trois premiers finalistes. »
Trois pochettes émergèrent de ses mains, chacune de taille significativement différente.
« Le troisième obtient 10 pièces d’or, le deuxième 25, et le finaliste reçoit un entier cent ! »
Des murmures étouffés parcoururent le public, et encore une fois, je trouvai de nombreux yeux fixés dans ma direction. 100 pièces d’or équivalaient à quelques millions de dollars sur Terre, donc c’était une récompense secondaire extrêmement généreuse. Je ne savais pas si le calcul était correct dans mon estimation aléatoire, mais cela devrait fournir une bonne base pour comprendre combien cet argent représentait vraiment. Découvrez plus de contenu sur empire.
Quant à la raison pour laquelle les gens me regardaient, c’était parce qu’ils pensaient déjà que j’allais être celui qui ramènerait cette grosse pochette chez moi. Ils voulaient probablement voir ma réaction, ou me regardaient simplement avec admiration, jalousie, ou un mélange des deux.
« Tu vis vraiment dans un monde différent… » murmura Jasmine avec choc.
« Allons à un rendez-vous une fois que cette affaire de Phenom sera terminée, qu’en dis-tu ? » demandai-je de manière plutôt aléatoire. J’avais soudain envie d’emmener cette femme en voyage.
« Hein ?! » Ce n’était pas Jasmine qui s’exclama à ma question mais les nombreuses femmes qui écoutaient impoliment notre conversation. Elles regardaient un soap opera en direct, ou du moins c’est ce que je pensais en fonction de leurs réactions audibles.
« Es-tu sûr de vouloir la vieille moi ? » demanda Jasmine avec réserve en m’observant avec incertitude. C’était la question qui faisait tourner la tête de nombreux auditeurs non invités également, en fonction du silence soudain qui nous enveloppa. Ils voulaient tous entendre ma réponse…
Honnêtement, je me fichais de ce que ces gens pensaient de moi, donc j’ignorai complètement leur existence alors que je continuais ma conversation avec Jasmine.
« Ne te sous-estime pas, j’aime les femmes fortes et confiantes. Souviens-toi, je ne suis pas devenu une grande existence du jour au lendemain, j’étais comme ça depuis notre rencontre. Ne me mets pas sur un piédestal soudain, je suis toujours le même gars à qui tu as fait visiter Shadowhold il y a tous ces mois. »
Elle ne répondit pas pendant quelques secondes alors qu’elle digérait visiblement mes mots, mais ensuite elle me lança un magnifique sourire joyeux qui fit battre mon cœur plus vite. Cette femme était vraiment fascinante quand elle était heureuse. Je voulais voir plus de ce sourire. « J’adorerais aller à un rendez-vous avec toi ! » décréta-t-elle avant de se pencher vers moi pour reposer sa tête contre mes côtés.
Nous regardions le premier tour de l’événement final de cette manière confortable.
Il n’y avait pas de surprises, les concurrents que je m’attendais à voir avancer passèrent au second tour. 21 concurrents avancèrent au tour, ajoutant les 8 d’entre nous qui avaient sauté le premier, ce qui faisait 29 participants restants.
Vex utilisa son artefact semblable à un microphone pour prendre la parole, « Nous ne pouvons pas continuer le format du tournoi avec 29 concurrents, donc nous avons invité 3 Eclipse Enforcers qui étaient autrefois dans un concours passé mais qui ont été éliminés, ils n’ont pas réussi à devenir des Vesper Phenoms. Un siècle s’est écoulé depuis, leur permettant de grandir en puissance de manière significative. Le rang d’un Phenom ne peut être obtenu d’aucune autre manière que celle à laquelle vous participez actuellement. Il ne peut pas être acheté, gagné, offert, rien.
Par conséquent, même si ces trois devaient balayer la compétition, ils ne deviendront toujours pas des Phenoms. Cependant, ils étaient désireux de restaurer leur honneur terni, donc ils se sont portés volontaires pour cette tâche. Ces combattants vétérans représentent un défi sérieux pour vous, jeunes, un défi totalement injuste, donc nous ne forcerons personne à les affronter. Laissez-moi demander, y a-t-il quelqu’un parmi vous qui souhaite se mettre dans une position désavantageuse et les affronter néanmoins ? »
(A/N : L’Eclipse Enforcer est le rang au-dessus du Vesper Phenom/Lunar Adept. Le père de Selene et la mère de Cedric sont de ce rang.)
Je me levai immédiatement de mon siège.
Mon rang de Phenom était pratiquement déjà acquis, le Consortium devait être pleinement conscient que je refuse de devenir un membre normal en raison de préoccupations de confidentialité, donc ma prouesse précédemment affichée devrait suffire pour qu’ils me confèrent le rang même si je devais perdre, sinon ils devraient me laisser quitter le syndicat entièrement.
Bien que risquer 100 pièces d’or de cette manière soit sans doute très stupide de ma part, je sentais que me lancer un défi au lieu de battre un autre gamin aléatoire en valait la peine. Il y avait très peu de personnes dans la compétition qui pouvaient me donner un défi, et la plupart d’entre elles étaient de mon côté.
Si je décidais de me battre au second tour de la manière normale, je pourrais finir par affronter quelqu’un comme Cedric ou Abudha, que je devrais soit battre à plates coutures – et donc probablement les éliminer de la course pour devenir Phenoms – soit subir une humiliation extrême en perdant contre eux.
Si je me rendais simplement, ce serait incroyablement suspect, donc je ne pouvais pas faire ça. Pour être juste, même si je pouvais, je ne me sentirais pas bien à l’idée de le faire.
En affrontant l’un des trois nouvelles menaces, je pouvais résoudre ce problème et aussi donner tout ce que j’avais sans craindre pour ma vie grâce à la présence de l’artefact salvateur. C’était la situation parfaite pour voir par moi-même à quel point un Eclipse Enforcer était vraiment fort.