Chapitre 379
Avec leur conversation conclue, le trio observa le champ de bataille ensanglanté devant eux. « Que diable s’est passé ici ? » demanda Vex à Iris et Abudha, bien que son ton soit amusé, pas du tout inquiet.
« Nous ne sommes euh… pas exactement sûrs. » déclara Abudha, après quoi lui et Iris racontèrent leur version de la bataille et comment ils n’avaient pas pu la voir jusqu’au bout, donc ils étaient tout aussi perdus en ce qui concerne l’emplacement des candidats Phénomènes ‘mystérieusement’ disparus et de leurs Hérauts.
« Je vais vérifier les environs. » annonça Raika, et elle disparut immédiatement de la vue d’Abudha.
Orianna soupira fatiguée en jetant un coup d’œil à la silhouette fuyante de sa plus jeune ‘sœur’. Raika avait bien plus de cent ans, mais elle était toujours comme une gamine téméraire à ses yeux. Avec un complexe d’infériorité sévère envers elle et Vex en prime, faisant en sorte que la soi-disant ‘Reine des Fleurs’ se sente comme une senior épuisée chaque fois qu’elle était forcée d’être près de cette fille aux cheveux noirs dont chaque cellule était faite d’énergie débordante.
En effet, Orianna était vieille. Quel âge exactement ? Eh bien, elle devrait vous tuer si elle répondait à cette question, mais elle était plus proche de l’âge de Black Fang que de celui de Vex, beaucoup plus en fait – au grand dam de la petite femme aux cheveux roses.
Pour référence, Raika avait environ 150 ans, Vex environ 200, et Black Fang un peu plus de 400.
« Je vois. » acquiesça Vex en les écoutant détailler leurs histoires. « Le Diable et l’Ambition, avec leurs équipes, ont juste *pouf* disparu pendant que vous faisiez une sieste. »
« C’est formulé de manière étrange, mais au moins tu as compris l’essentiel. » La réponse sarcastique d’Iris ne fit qu’élargir le sourire amusé de Vex.
« Je t’aime bien, Wrath. » La magnifique femme aux cheveux argentés réussit facilement à ignorer la réponse « Malheureusement, je ne peux pas en dire autant. » qu’elle reçut, après quoi elle continua.
« En tant qu’examinatrice, j’annonce officiellement que vous avez réussi le deuxième test. Bien que votre plan ait fini par être un échec complet, c’était à cause de la trahison de Soren, ce qui était complètement hors de votre contrôle. Malgré ses actions, vous avez tout de même infligé une lourde perte à la Ligue Fantôme en tuant tant de leurs soldats, ce qui était votre mission. Oh, oui, je peux voir la tête tranchée du garçon rat juste là. Hehe ! Salut, Soren ! » dit-elle en agitant joyeusement les bras vers la tête arrogante du Géomancien qui avait été décapitée plus tôt grâce à Iris.
Orianna ne put s’empêcher de se frapper intérieurement face aux pitreries de son étrange alliée. Vex était un peu une folle avec un sens de l »humour’ très unique en prime. Puisque Black Fang avait laissé la plupart de ses devoirs à Orianna – qui était sa seconde au commandement – la femme devait constamment gérer à la fois Vex et Raika, ces deux créatures excentriques étant les troisième et quatrième membres les mieux classés du département des drogues, au grand désespoir d’Orianna.
Elle se demandait souvent comment elle avait pu être si malchanceuse d’avoir ses deux subordonnés les plus importants comme ça.
Si deux des trois disciples étaient ‘décalés’ et que Black Fang elle-même était une personne certifiablement folle, quelle était la ‘déficience’ d’Orianna ?
Rien, bien sûr.
Elle était simplement parfaite.
(Selon la courbée fille aux cheveux roses. C’était une affirmation que les trois femmes en question revendiqueraient instantanément comme une fabrication complète de la réalité, également connue sous le nom de mensonge éhonté.)
« Et maintenant ? » demanda Iris.
« Notre groupe d’examen retournera au poste avancé du Consortium le plus proche, ce qui signifie dans notre cas tragique que nous aurons un petit voyage amusant juste tous les trois puisque les autres sont ‘portés disparus’ ou décédés, à quel point je vous laisserai à vos occupations. La troisième et dernière partie de l’Épreuve se déroulera à une date ultérieure, probablement dans environ deux mois. » *Khm ! Khm !* elle commença soudain à tousser dans sa paume tout en faisant des bruits de gorge douloureux. « Soeur, ma gorge est sèche d’avoir ri hystériquement de cette vieille garce d’Elara pendant que je luttais contre elle, peux-tu prendre le relais ? »
« … » Orianna soupira tout en débattant lourdement de l’idée de frapper cette femme agaçante sur le champ, avant de relâcher à contrecœur ses lèvres roses et tentantes. « La raison pour laquelle nous ne pouvons pas vous dire exactement quand ou où cela aura lieu est due au fait que nous devons attendre que tous les autres groupes d’examen comme le vôtre aient terminé leurs missions respectives, ce qui pourrait prendre un certain temps. Je vous recommande de vérifier auprès de la branche du Consortium la plus proche au moins une fois toutes les deux semaines pour rester informé des nouvelles concernant votre défi final.
Nous sommes également autorisés à vous notifier que le tour mentionné sera un tournoi entre les candidats Phénomènes restants. Aucun Héraut ne sera autorisé à participer, car vous vous battrez en duels. Nous nous soucions de votre capacité à former et à diriger des équipes compétentes, mais à la fin de la journée, nous allons vous financer, vous, les Phénomènes, en particulier, pas vos équipes. Vous serez les représentants de la nouvelle génération au sein du Consortium, pas vos Hérauts. »
« Je ne trouve rien. » annonça Raika en arrivant à leurs côtés avec un fort tourbillon suivant son sillage en raison de la vitesse trop enthousiaste avec laquelle elle avait défoncé son chemin à travers la forêt.
« Je vois. Merci. » Orianna exprima sa gratitude à la nouvelle venue, quelque chose qu’elle regretta instantanément après.
« Tu es reconnaissante ? Ok, alors je veux dix duels quand nous rentrerons chez nous. »
« … Je faisais juste preuve de courtoisie. »
« Je m’en fiche, comme, totalement. » fut la réponse cinglante que la pauvre vieille femme reçut.
Le complexe d’infériorité de Raika et son désir extrême de se démarquer comme la plus forte entraînaient souvent des demandes de duels. Elle pouvait se battre correctement contre Vex, mais elle ne pouvait tenir que quelques secondes tout au plus contre Orianna ou Black Fang, ce qui irritait Raika au plus haut point. Cependant, elle n’était pas une abandonneuse, cela était certain. Même après des milliers de défaites qui la voyaient souvent gisant mollement sur le sol avec un corps brisé et meurtri alors qu’elle était désespérément au bord de la mort, elle revenait toujours à ses manières agressives une fois qu’elle avait eu une bonne nuit de sommeil après avoir été soignée.
« D’accord, si tu veux être alitée à ce point, fais comme bon te semble, petite fille. »
« C’est parti, grand-mère. » Dès qu’elle dit cela, Raika s’était assuré une raclée extrêmement complète qu’elle recevrait dès qu’ils auraient terminé ici.