Chapitre 326
« Je suis déjà allé là-bas, mais je ne savais pas que la Ligue Fantôme existait, encore moins où ils pourraient cacher des lieux critiques sur lesquels nous pourrions frapper et nous enfuir. » répondit froidement Ayame.
« Les Hérauts devraient rester silencieux. » Soren la coupa rudement. Le branleur était toujours accro à son rêve de devenir le leader.
« Si vous avez un problème avec mon subordonné, vous devriez en parler avec moi. » répondis-je sur le même ton, ce qui me valut quelques jurons étouffés dans ma direction.
Cette équipe était déjà extrêmement dysfonctionnelle. L’ambition et moi étions ouvertement en guerre avec Selene et Cedric, Iris et moi avions de gros problèmes à régler, Soren n’était qu’un abruti avide de pouvoir, tandis que Gragan et Abudha ne souhaitaient pas vraiment participer à la phase de planification de la mission. Au moins, ils ne semblaient pas avoir de problèmes à jouer leur rôle dans son exécution.
« Quel est le maximum que nous pouvons espérer atteindre avec nos effectifs ? » C’était le Renard Obèse qui prit la parole, remarquant visiblement que je menais trop la conversation. « Si nous supposons que tous les candidats Phénomènes ont la force des Adeptes Lunaires, et que la moitié de nos Hérauts a la force des Apprentis du Crépuscule avec l’autre moitié étant également des Adeptes Lunaires, alors nous aurons du mal à submerger même un simple avant-poste des leurs. Celui où nous sommes est gardé par dix Adeptes et trente Apprentis mais est dirigé par trois Exécuteurs d’Éclipse. Je suppose qu’avec l’élément de surprise, nous avons une légère chance de victoire contre un endroit comme celui-ci. »
« Nous ne devrions pas cibler des avant-postes de style militaire. Ils ont brûlé les champs de drogue du Consortium d’après ce que je lis dans ces papiers, donc nous pourrions faire quelque chose de similaire. C’est une représaille, après tout. Nous ne faisons même pas encore partie du syndicat, donc s’attendre à une manœuvre militaire appropriée de notre part est tout simplement déraisonnable. » La déclaration d’Iris était logique. Si je ne savais pas mieux, j’aurais pensé qu’elle n’était pas du tout folle. Ce n’est pas qu’elle soit stupide, en fait, d’après notre brève rencontre, elle était très intelligente et avait de fortes perceptions, comme le fait qu’elle ait remarqué que le voile ne cachait plus l’avant-poste et qu’elle ait immédiatement conclu qu’il était en ma possession. C’est juste que tout n’allait pas bien dans ce joli crâne.
« J’ai une proposition. » dis-je en débattant intérieurement si je voulais vraiment prononcer ces mots ou non. « Nous avons un Pyromancien et un Géomancien parmi nous. Autant que je sache, vous deux avez le plus grand potentiel destructeur de tous. Si notre objectif est d’envoyer un message, nous pourrions vous escorter vers une zone peuplée contrôlée par la Ligue Fantôme comme Braedon est contrôlé par le Consortium, vous faire libérer chacun un puissant sort, puis revenir avant que leurs membres forts ne puissent arriver sur les lieux. »
protesta Ayame dans mon esprit, et elle avait raison. C’était une proposition extrêmement dépourvue d’âme. Je venais de recommander que nous commettions un acte de terrorisme pour mener à bien la mission.
« Le Diable est un alias approprié pour toi, mon frère. » déclara Abudha avec un soupir. « Je refuse de participer à cela. »
« Ouais, je suis contre aussi. Je dis qu’on attaque juste un de leurs avant-postes et si ils sont plus forts que prévu, on sort dans un éclat de gloire ! » s’écria Gragan.
« J’adore ça ! » s’exclama Soren joyeusement. Il serait l’une des deux stars du spectacle, donc il pensait probablement qu’il obtiendrait de bons résultats d’examen de Vex.
« Nous n’avons pas de problème avec ça non plus. » déclara Selene, ce qui fit tourner la tête de Cedric dans sa direction. Évidemment, le ‘nous’ signifiait ‘je’ dans leur cas. Cependant, le Chien Idiot resta silencieux malgré son désaccord évident.
Iris et Ambition restèrent également silencieuses. Je ne sais pas où je devrais placer Iris sur l’échelle de la volonté, mais le fait que mon plus grand soutien soit resté silencieux à ma proposition ne peut signifier qu’une chose : elle ne l’aimait vraiment pas, mais par considération, elle ne l’a pas dit à voix haute.
« Un non catégorique, hein… » murmurai-je après un court instant. Honnêtement, j’étais content que certains d’entre eux s’y opposent. Mon plan aurait résulté en nos plus grandes chances de succès – du moins à mon humble avis – mais cela m’aurait transformé en un monstre complet. Je suppose que je ne peux plus appeler Iris une psychopathe. Ou du moins, je devrais me considérer comme de son espèce.
Nous avons passé les quelques heures suivantes à délibérer, mais à la fin, tout cela n’a mené nulle part. Nous étions toujours dans la partie est du duché de Greenvale, ce qui signifiait qu’un long voyage nous attendait avant même d’atteindre les frontières de Silverwind. Nous avons décidé de réfléchir à cela pour le moment et de délibérer une fois que nous aurions atteint notre nouvelle destination : le plus proche avant-poste du Consortium aux frontières du duché. Cela servirait de base d’opérations pour la durée de la mission.
Avec cela conclu, le reste de la journée était du temps libre, après quoi nous avons commencé à voyager ensemble en tant que groupe de 8 candidats Phénomènes, leurs Hérauts et notre examinateur. Vex avait embrassé son rôle de personnage secondaire et restait entièrement en dehors de notre chemin. Elle n’offrait aucune orientation ou quoi que ce soit de ce genre.
Puisque nos elfes voulaient cacher leur race au groupe, nous avons perdu certains avantages dont nous avions profité dans le biome forestier. Blossom ne cachait pas sa nature de chien-kin puisque lui attacher ses oreilles et sa queue aurait limité son efficacité au combat, et je ne souhaitais pas faire cela pour les Épreuves, donc nous pouvions au moins avoir son fort sens de l’odorat pour nous guider.
Cependant, cela signifiait que nous avions de multiples rencontres en cours de route puisque sa capacité de reconnaissance dépendait du vent portant les odeurs à ses narines, ce qui n’arrivait pas toujours assez rapidement.
Quoi qu’il en soit, avec nos effectifs, qui étaient exactement 32 – Vex non inclus – la plupart des peaux-vertes et autres monstres seraient rapidement éliminés.
Cependant, les tensions commençaient à monter, au fur et à mesure que les jours passaient. Ce serait un voyage dangereux, et pas seulement à cause de la présence de monstres.