Chapitre 314
– PoV : Quinlan –
Je souriais victorieux derrière le masque en pensant au couple avec qui je venais d’avoir une bonne conversation. Je n’étais pas toujours du genre à commencer à se moquer verbalement des gens, mais étant donné que nous avons un passé commun et qu’ils ont essayé de me recruter de force dans leur armée perdante, cela devenait un peu plus personnel.
Je jetai un coup d’œil à Ambition, flanquée de ses archers. Ils observaient le grand homme en robes riches, attendant qu’il commence son discours sur la manière dont nous allons procéder. Cependant, pour l’instant, il semblait occupé à examiner les gagnants du choc des alliances, le groupe géant.
« Comment vous sentez-vous, mesdames ? » demandai-je. Au début, je ne savais pas si elles étaient toutes des femmes à cause de leurs vêtements couvrant toutes leurs caractéristiques physiques, mais maintenant, j’étais assez confiant dans ma déclaration après les avoir observées un moment.
« Bien. Nous vous remercions, Devil et ses Hérauts. Vous nous avez certainement sauvées. Nous avons eu du mal à vous faire confiance au début, et pour cela, nous vous présentons nos sincères excuses. » Elle faisait référence au moment où les archers m’avaient visé et m’avaient dit d’arrêter de m’approcher de l’Ambition alors blessée.
« Ne le mentionnez pas. Vous nous avez également sauvés, c’est certain. Si le prochain tour le permet, que diriez-vous de faire équipe à nouveau ? Nous avons désespérément besoin d’un tank compétent comme vous. »
La femme en armure lourde ne répondit pas, étant visiblement plongée dans ses pensées. Au lieu de répondre, elle jeta un coup d’œil à Seraphiel, demandant une confirmation silencieuse si son serment tenait toujours. Mon guérisseur rusé hocha la tête sans hésitation. Bien sûr que cela tiendrait – Seraphiel ne croit pas qu’elle sera punie même si nous rompons sa promesse envers Ambition.
« Nous acceptons. » C’était tout ce qu’elle a dit, et je hochai la tête avec bonheur à ses mots.
« Rassemblez-vous, jeunes gens. » Le grand homme parla enfin.
Les cent vainqueurs et leurs subordonnés firent ce qu’on leur dit et entourèrent l’homme. Nous décidâmes de rester en périphérie juste pour être en sécurité. Qui sait, peut-être qu’ils sont si fous qu’ils commenceraient le deuxième tour tout de suite avec les mêmes règles, bien que j’en doutais fortement. Quoi qu’il en soit, cela ne faisait pas de mal de rester à distance, donc nous fîmes exactement cela.
« Mon nom de code est Hérétiques, un Marcheur du Voile. J’ai été chargé de voir la clôture du premier tour par les respectés Membres du Cercle. Vous avez passé le premier défi des Phénomènes, et pour cela, vous avez gagné nos sincères félicitations. Avant que le deuxième tour ne commence, vous aurez une journée pour vous reposer, car dans d’autres endroits, le premier tour n’a même pas commencé. Si vous avez besoin de soins ou de réparations d’équipement, nous sommes à votre service. »
Il fit une pause un bref instant, et cela me donna suffisamment de temps pour remarquer un détail. Il était responsable de la clôture des premiers tours, mais ils étaient dispersés à travers le duché de Greenvale, qui était une vaste terre de taille nationale en soi. Ce type est capable de traverser de telles distances toutes les quelques heures ? Eh bien, il est un Marcheur du Voile, donc il doit être au moins de niveau 40, sinon plus, donc je ne suis pas trop abasourdi. De plus, ils ont peut-être tout mis en place pour qu’il n’ait pas besoin de se précipiter d’un bout à l’autre, mais que la prochaine destination soit proche de la précédente.
« Cela dit, laissez-moi vous révéler de quoi sera fait le deuxième tour. Vous serez regroupés avec quelques autres équipes de Phénomènes – qui seront sélectionnées au hasard – et vous recevrez également un responsable de rang Vanguard de l’Ombre qui servira d’examinateur. Vous devrez accomplir une véritable mission donnée par le Consortium, que ce soit de l’espionnage, de l’élimination de monstres, l’invasion des territoires d’autres organisations, chasser des bandits, vous l’appelez. Les possibilités sont presque infinies. C’est tout pour le moment. Retournez dans les maisons temporaires qui vous ont été attribuées si vous n’avez pas besoin de soins ou de réparations. Encore une fois, bon travail d’être arrivé aussi loin. Si vous souhaitez vous retirer de la compétition, c’est le moment de le faire. Cependant, laissez-moi vous avertir que les Épreuves ne peuvent pas être contestées une seconde fois. »
C’était ça. Nous avions passé le tour initial et obtenu des résultats incroyables en le faisant. Tant de paquets d’XP ont été tués et consommés, devenant une partie de nous-mêmes dans le processus, et grâce au ‘don’ de Black Fang, nous avons même eu des goodies. Je ne connais pas leur valeur exacte, mais j’espère obtenir quelques dizaines de pièces d’or. Je devrai demander à Jasmine. Maintenant que je m’en souviens, j’ai encore l’armure dorée et l’épée longue décorée de gemmes de Luke – le fils du comte que j’ai tué dans le labyrinthe. Cela pourrait rapporter une jolie somme aussi, mais je suis un peu inquiet de les vendre. Si l’acheteur parle, je serai dans de gros ennuis. Il y a une grosse prime sur toute information menant au tueur, après tout.
Juste au moment où nous rejoignions les nombreux candidats fatigués alors qu’ils marchaient vers la sortie de la caverne, Hérétiques parla à nouveau. Je n’aimais pas du tout ce que j’entendais.
« Devil, Ambition, Selene, Cedric et leurs Hérauts. Restez. »
Oh non. Je sens une conspiration à des kilomètres. Avec une expression sombre, je fis ce qu’on me disait en retournant à ses côtés. Les autres firent de même.
« Lady Black Fang vous a tous aimés suffisamment pour plier un peu les traditions afin de vous donner une mission spéciale. »
« N’est-ce pas contre les règles ? » demandai-je, bien que l’espoir ait déjà quitté mon âme.
« Non. Les autres feront des missions données par les chefs aussi, mais tirées d’une loterie au lieu d’être spécifiquement sélectionnées pour eux. »
Évident.
« Quoi qu’il en soit. Vous devez vous reposer aujourd’hui et vous retrouver à un coordonnée spécifique où le reste de l’équipe sera. Ce sont des candidats qui ont passé le premier tour à d’autres endroits. De plus, votre examinateur sera l’élève personnel de Black Fang qui est de rang Marcheur du Voile. »
Génial. Même incroyable.
« Pouvez-vous nous dire de quoi parle la mission ? » demanda Ambition cette fois-ci, visiblement pas trop dérangée par les révélations.
« Oui. L’empire de drogue de Lady Black Fang a été attaqué dans la partie ouest du duché par le plus grand syndicat de Silverwind, la Ligue Fantôme. Ils sont une organisation de taille similaire à notre Consortium Vesper et ont agressivement envahi nos territoires et semé le chaos, ciblant particulièrement nos opérations de drogue. Vous devez leur montrer que le Consortium n’est pas à prendre à la légère en rendant la pareille. Vous serez à la tête d’une invasion de leur territoire et causerez autant de dégâts que vous le pourrez. C’est tout. »