Chapitre 265

Je ne vais pas mentir, j’ai dû faire des gymnastiques mentales pour amener Robert à écouter, mais cela a réussi à la fin. Les yeux en larmes, il a obéi à Lucille et l’a suivie au bureau administratif de la ville et s’est officiellement séparé sans faire de bruit.

Cela aurait été risqué de le laisser y aller, car il pourrait nous causer des problèmes s’il nous accusait d’adultère, c’est pourquoi je ne leur ai permis d’y aller que lorsque j’étais certain qu’il n’avait pas de tels plans grandioses dans la tête.

C’était une erreur de ma part de m’engager avec Lucille un jour avant son divorce, mais les choses se sont passées. Elle avait l’air si seule et triste que je devais juste lui remonter le moral.

Quelque part dans le duché de Greenvale, sept figures pouvaient être aperçues assises autour d’une table ronde. Ils étaient au milieu de nulle part, dans une installation souterraine cachée.

Ces sept personnes étaient appelées les ‘Membres du Cercle d’Obsidienne’, également connus comme les dirigeants du Consortium Vesper.

Chacun d’eux avait un but différent : responsable du département du trafic de drogue, du trafic humain (esclavage), des finances, de l’armée, de la magie, du renseignement, et enfin, l’un d’eux agissait comme médiateur qui n’avait pas de département personnel à diriger, ce qui signifiait qu’il pouvait être plus impartial lors des arguments, bien qu’il ne soit pas impuissant ; les défenses de leur territoire passeraient du chef de l’armée à être sous sa juridiction en cas d’urgence, et il avait également amassé une grande armée personnelle qui obéissait à chacun de ses ordres.

Tous les sept étaient des entités anciennes qui avaient gravi les échelons du Consortium. Tous avaient été autrefois des Phénomènes Vesper, ce qui signifiait qu’autrefois, ils étaient de jeunes prometteurs dans lesquels le syndicat avait investi, et les fruits de ces efforts parlent d’eux-mêmes.

Ils étaient loyaux envers le syndicat et chérissaient son existence, donc malgré le fait d’être des chefs de département avec des besoins différents, les problèmes surgissaient rarement.

Principalement parce que le médiateur, le membre le plus ancien et le plus fort du Consortium, était respecté par les six autres, mais aussi parce qu’ils étaient des nobles de bas rang à la naissance qui avaient atteint leur position prestigieuse où des millions de vies pouvaient être changées juste grâce à leurs mots grâce à l’existence de ce groupe criminel.

Les nobles leur cracheraient au visage s’ils essayaient de converser avec eux, mais ici, ils étaient les patrons avec un pouvoir rivalisant avec celui d’un comte individuellement, et celui d’un duc si les sept chefs travaillaient ensemble.

Ils savaient que les conflits internes ne feraient que les mener à être dévorés par un concurrent ou attaqués par le royaume. Bien sûr, la concurrence était toujours présente au sein des membres du cercle dans une certaine mesure, car on pensait que c’était sain pour l’organisation. S’ils ne performaient pas, des Veil Walkers opportunistes, le deuxième rang le plus élevé, pouvaient être promus pour les remplacer.

Des factions, comme l’Échange Doré, qui était dirigé par Aurelion, le vieux qui avait essayé de recruter Quinlan, rapportaient directement au chef du département des finances assis à la table. Ou, plus précisément, à l’un de ses assistants, car les membres du Cercle étaient des entités secrètes qui sortaient rarement sous les projecteurs.

« Le temps est venu, les Épreuves Phénomènes commencent dans moins d’un mois. » Commenta l’un d’eux.

« En effet. J’espère que de nombreux jeunes prometteurs se présenteront. Nous avons désespérément besoin de rafraîchir nos rangs. La corruption s’aggrave au niveau des factions. » Dit le chef du renseignement.

« La dernière épreuve que nous avons tenue il y a une décennie n’a amené personne de vraiment remarquable. »

« C’est pourquoi nous avons augmenté les enjeux cette fois-ci. Nous devons désespérément débaucher des talents d’autres organisations et aristocrates, donc nous avons largement fait de la publicité pour l’épreuve par nos canaux. Beaucoup de jeunes talents sont attendus. Peut-être plus de cent mille. »

Certaines têtes se sont tournées vers le leader du renseignement qui venait de dire une idée aussi extravagante.

« Autant que ça ?! Lors de la dernière Épreuve, il n’y avait que dix mille. »

« Comment allons-nous même conduire l’Épreuve avec autant de candidats ? »

Le chef du renseignement a souri en écoutant leurs inquiétudes avec amusement avant de finalement répondre. « Vous devez vous rappeler que tous ne sont pas des candidats Phénomènes. Chaque Phénomène peut avoir jusqu’à cinq Hérauts sous son commandement, donc nous pouvons nous attendre à ce que beaucoup d’équipes se présentent avec seulement un seul candidat Phénomène parmi eux.

Quant à la façon dont nous allons conduire l’épreuve avec ces chiffres, c’est simple ; à travers plusieurs tours de défis. »

« Ohh ! Cela semble excitant. Mes vieux os ont un peu tremblé. Mais, je veux soulever un autre point. Puisqu’il y aura des équipes de six, les candidats Phénomènes qui se présenteront sans équipe ou une équipe avec moins de membres seront désavantagés de manière injuste.

Je sais que dans les décennies passées, nous avons simplement haussé les épaules et dit que la capacité de créer une équipe de membres loyaux est nécessaire pour nos Phénomènes, mais je pense que nous pourrions leur donner un petit coup de pouce cette fois-ci. Certains génies ne sont tout simplement pas faits pour créer des équipes à partir de rien. Nous ne devrions pas les rejeter complètement. »

Le chef du renseignement a hoché la tête, « oui. Nous avons reçu beaucoup de gars plus âgés qui se transfèrent chez nous depuis l’armée du duc, ainsi que de nombreux pauvres de bas rang qui ont abandonné leur vie de merde et ont décidé de nous rejoindre. En tenant l’épreuve, nous pourrions également profiter de cette occasion pour réduire leur nombre à une taille plus gérable en leur faisant remplir les postes d’équipe manquants.

Ils seraient également heureux, être un potentiel Héraut Vesper si le Phénomène les aime dans son équipe serait un grand saut dans leur qualité de vie par rapport à être des Initiés de l’Aube. »

Un court silence est tombé sur la pièce jusqu’à ce que le médiateur prenne la parole. « J’aime ce que j’entends. Bon travail. Je propose d’augmenter le budget de l’Épreuve cette année par dix. Faisons-en un événement spectaculaire, d’accord ? Je veux voir beaucoup de jeunes triompher de nos défis et renforcer les rangs de notre organisation. »

De nombreux sourires ont éclaté à sa déclaration, et tout le monde a exprimé son accord. Ils étaient tous impatients d’ajouter des génies prometteurs à leurs départements.

– Pov : Quinlan –

Les trois semaines suivantes sont passées en un éclair. Nous avons continué la chasse aux peaux vertes dans la deuxième semaine mais avons passé les deux dernières dans le labyrinthe à la place, une fois les enquêtes sur le meurtre de Luke apaisées. C’était tout simplement mieux de s’entraîner là-bas avec des monstres de haut niveau errant dans les environs de la ville. Nous pouvions également vendre les bonnes choses que nous avons obtenues à Sylvie et Jack à un bon prix premium.

Nous avons complété trois livraisons supplémentaires pour le couple.

J’ai eu un peu de cupidité en moi lorsque j’ai débattu d’offrir ce service à d’autres marchands qui avaient du mal avec un manque sévère de fournitures, mais j’ai décidé de ne pas le faire. Le couple marié respectait ma vie privée et était simplement heureux d’avoir un si bon partenaire commercial.

Au cours du mois dernier, grâce à notre aide, le couple a estimé qu’il était passé de 25 % du marché des matériaux de monstres de Braedon à 75 %, donc ils n’avaient vraiment aucune raison de me causer des problèmes.

Une autre raison pour laquelle je ne suis pas allé dans d’autres magasins était que je ne voulais pas attirer l’attention sur moi. Sylvie et Jack ont simplement haussé les épaules lorsque des fonctionnaires sont venus les interroger sur la façon dont ils avaient été approvisionnés en ces temps difficiles, disant que c’était un secret commercial qu’ils étaient légalement autorisés à ne pas divulguer.

On ne peut pas dire si d’autres agiraient de la même manière, surtout que contrairement au couple à la force d’Adamantium, d’autres marchands pourraient facilement être interrogés par la torture s’ils gardaient leurs lèvres scellées.

Quoi qu’il en soit, tuer des monstres et agir en tant que marchands n’étaient pas les seules choses avec lesquelles nous avons passé notre temps.

Nous avons également abusé de la gentillesse de Broderick pour nous entraîner dans son installation souterraine, car lors des essais Phenom, nous serons presque certainement confrontés à des humains, donc nous devions acquérir beaucoup d’expérience en combattant des adversaires humanoïdes.

En raison de notre quête incessante de force au cours de ce dernier mois, nous avons monté de niveau de manière assez admirable.

Je suis passé du niveau 14 au 18, Blossom du 14 au 16, Ayame du 15 au 16, Aurora du 5 au 10, et Lucille du 1 au 8.

Ce n’était pas une croissance explosive comme j’ai pu l’expérimenter jusqu’à présent, mais c’était constant et beaucoup plus sûr que de vagabonder dans la nature, et cette méthode nous a également permis de mettre nos deux membres les plus faibles à niveau. Eh bien, Lucille était encore un peu trop faible pour être en première ligne, j’aurais peur pour sa sécurité si elle devait affronter un humanoïde fort et rusé.

Quant à la connaissance de Lucille de notre secret, elle était maintenant au courant de tout.

Lorsque je lui ai révélé tout ce qu’il y avait à savoir sur moi, elle a continué à ouvrir et fermer la bouche comme si elle était un poisson idiot sorti de l’eau tout en clignant des yeux rapidement, mais après avoir surmonté la surprise initiale, elle était très heureuse et fière d’être ma femme, au point que j’ai eu une session énergique et désordonnée de deux heures cette nuit-là.

Elle a rapidement revendiqué le titre de reine de la gorge dans mon harem, non pas parce qu’elle était nécessairement meilleure que Blossom ou Aurora, mais parce qu’elle me suçait désespérément comme si sa vie dépendait de me donner le plus grand plaisir de ma vie.

Je pense que c’est l’avantage d’avoir une femme plus expérimentée comme partenaire. Mes autres filles étaient des vierges sans expérience romantique avant de me rencontrer, donc quand elles me voient nu, elles ne comprennent pas pleinement à quel point un homme avec mes proportions est rare, ou même si elles le savent, elles ne peuvent pas dire à quel point ma taille et mon endurance infinie font la différence au lit par rapport à un homme moyen.

Lucille, qui devait se contenter du gémissement d’un pénis flasque, était pleinement consciente et m’a donc montré son appréciation par des moyens qu’elle savait que j’aimerais.

Peut-être est-ce la raison pour laquelle mon père m’a dit un jour que si je n’avais pas de succès avec des jeunes filles, je devrais opter pour des femmes plus âgées, affirmant qu’elles m’apprécieraient davantage.