Chapitre 197

Une jeune vendeuse m’accueille, souriante, en se penchant en arrière pour croiser mon regard. « Bienvenue, monsieur, dans la boutique de lingeries de Catherine ! Que puis-je faire pour vous ? »

Elle est professionnelle mais curieuse, clairement pas habituée à voir quelqu’un comme moi entrer dans un endroit comme celui-ci. Je jette un coup d’œil autour de moi et, en effet, je ne vois que des femmes enthousiastes parcourant les articles sans un seul homme en vue. Peut-être que dans ce monde, c’est tabou pour les hommes d’être ici ? Ou les épouses ont juste envoyé leurs hommes en quête de quelque chose pour pouvoir faire leurs courses en paix ?

Je hausse les épaules intérieurement. Tant qu’ils me laissent entrer, je ne me soucie pas de grand-chose d’autre.

« Je cherche des nuisettes pour mes deux dames. » Je réponds avec désinvolture, scrutant les présentoirs. « Elles doivent être en soie de bonne qualité pour être confortables à porter, et idéalement transparentes. »

Le sourire de la fille s’élargit, se transformant en un sourire complice, après quoi elle hoche la tête avec enthousiasme, ayant déjà une idée de mes préférences. « Bien sûr, monsieur ! S’il vous plaît, suivez-moi. »

Elle me conduit vers une section où les pièces les plus délicates sont exposées. Je parcours la sélection, considérant mes deux filles et ce qui leur conviendrait le mieux, tant en forme, couleur qu’en taille.

Mes yeux parcourent l’éventail, et il ne faut pas longtemps avant que je ne choisisse quelque chose de parfait pour Blossom. C’est une pièce audacieuse de couleur bleu cristal qui laisse peu de place à l’imagination. Le tissu est transparent, avec de la dentelle délicate soulignant l’ourlet, mais ce qui la distingue vraiment, c’est la façon dont elle est conçue pour exposer son ventre, ses cuisses, ses épaules et ses clavicules entièrement.

Seules les parties essentielles sont couvertes, avec deux bandes de soie traversant sa poitrine et s’enroulant autour de ses hanches. Quand je dis ‘couverte’, je veux dire qu’elles sont derrière le tissu, pas qu’elles ne sont pas visibles, car l’ensemble est entièrement transparent. Cela pourrait tout aussi bien être transparent.

C’est sexy et audacieux au-delà de toute raison – exactement ce que Blossom aimerait porter. Le design ouvert semble convenir à quelqu’un d’aussi libre d’esprit qu’elle, lui laissant un sentiment de liberté tout en suggérant un certain mystère – jusqu’à ce que je l’enlève de son corps, bien sûr.

Pour Ayame, je veux quelque chose qui la pousse un peu hors de sa zone de confort, quelque chose qui contraste avec sa nature de guerrière plutôt prude. Mon regard se pose sur une nuisette rose, la teinte douce et presque rosissante, tout comme l’effet que j’imagine qu’elle aura sur elle lorsqu’elle la portera, ce qu’elle fera, même si je dois me battre bec et ongles pour cela.

C’est délicat, mais la coupe est modeste, contrairement à celle de Blossom – quelque chose qui mettrait en valeur sa grâce naturelle tout en la faisant paraître vulnérable, de la meilleure façon possible.

Je sais que si je choisissais une option plus osée, je ne réussirais jamais à la convaincre de les porter, alors je me contente de l’option intermédiaire. Juste assez transparent pour suggérer ce qu’il y a en dessous sans tout révéler clairement, et cela cache aussi beaucoup plus de peau que celle de ma chienne. Les épaules, le ventre et le haut des cuisses sont tous couverts par le tissu.

Il y a quelque chose d’excitant à imaginer qu’elle porte cela, surtout sachant qu’elle dormira dans mes bras ce soir, selon le pari qu’elle a perdu. L’idée d’elle, une féroce samouraï, vêtue de quelque chose d’aussi délicat et féminin, fait remuer involontairement mon petit frère.

« Ces deux-là. » Je décide, les tenant devant la vendeuse.

Elle m’a suivi tout au long, je ne sais pas si par simple curiosité, pensant que j’aurais besoin d’aide, ou inquiète que je fasse quelque chose d’illégal. Après tout, aucun de leurs autres clients n’a un employé sur les talons.

Eh bien, peu importe. Je vais juste le considérer comme de la curiosité, ce qui pourrait vraiment être le cas, car elle observait chacun de mes mouvements avec des yeux pétillants plutôt que scrutateurs.

Je suppose qu’observer un homme massif avec mes traits raciaux avantageux faire du shopping pour de la lingerie sexy pour femmes est un bon moyen d’égayer son service monotone.

Elle les regarde et hoche la tête avec approbation. « Excellents choix, monsieur. Ils rendront certainement les dames très heureuses ! »

‘Une d’elles, c’est sûr, mais l’autre…’ Je grimace intérieurement, déjà en train d’élaborer des stratégies pour convaincre Ayame de la porter d’une manière ou d’une autre.

Je sors de la boutique et marche vers l’auberge. Cependant, avant de pouvoir entrer, je remarque une fille recroquevillée sur le porche, les poings reposant sur ses genoux et le visage enfoui dans ses mains.

Elle sanglote.

Je pense que c’est la fille de l’aubergiste que j’ai envoyée faire des courses pour le grand festin de ce soir.

Je décide de l’approcher comme le bon samaritain que je suis. « Y a-t-il un problème, jeune fille ? »

Elle relève la tête et me regarde avec des yeux pleins de larmes, mais quand elle me reconnaît, la fureur envahit ses traits. Elle se lève et me donne un coup de poing dans le ventre, alors que mon visage est situé bien trop haut pour son petit gabarit.

Je l’observe avec amusement. D’abord Aurora, maintenant cette fille me frappe. Bien qu’aucun des coups d’Aurora n’ait été intentionnel, celui-ci l’est certainement.

Naturellement, je ne ressens aucune douleur physique. Elle est même plus faible que ma magnifique alchimiste.

J’aurais aussi pu facilement esquiver son coup et celui d’Aurora, mais j’ai décidé de ne pas me donner cette peine.

« Toi… ! C’est toujours toi ! » Elle crie en me pointant du doigt avec son index, me ‘poignardant’ le ventre à plusieurs reprises de manière accusatrice.

Je lui prends la main. « Calme-toi. Commençons par le début. Quel est ton nom ? Je suis Quinlan, au fait. »

Elle me regarde avec des yeux pleins de haine. Je suis vraiment confus quant à ce que j’ai fait. Certes, je l’ai envoyée en quête, mais j’ai dit que je paierais un prix premium en compensation. Au lieu d’être en colère, elle devrait être heureuse d’accueillir des clients bien payants.

« … Mavena. » Elle répond après un moment à essayer de libérer sa main de ma prise avec l’autre et réalisant que je ne la lâcherai pas.

« Et, Mavena, dis-moi, quel est le problème ? »

« Toi ! Tu es le problème. Quand tu as rencontré ma mère pour la première fois, pour une raison ou une autre, tu l’as amenée à te comparer à mon père, et eh bien, je déteste l’admettre mais physiquement tu es légèrement meilleur. Probablement juste à cause de la différence d’âge. » Elle déclare avec dédain, complètement dans le déni.

Juste l’âge ? Cette fille fait face à la réalité de manière tellement difficile.

Je suis distinctement supérieur dans tous les aspects. Physique, intellectuel, spirituel, et ma personnalité est incroyable en plus.

« Cependant, c’était une chose. Tu n’avais pas de contrôle réel sur la situation. Maintenant, cependant, tu as réussi à le faire salir ses pantalons d’une manière ou d’une autre ! Et elle menace de divorcer, disant qu’elle ‘peut faire mieux’ ! » Elle crie alors que ses sanglots reprennent avec plus d’intensité qu’auparavant.

Je ne sais pas si je dois rire ou me sentir mal. C’est drôle que je l’ai fait pisser dans ses pantalons – j’espère que ce n’était pas le numéro deux – mais, en même temps, je suis un primordial avec des statistiques significativement supérieures aux siennes et j’ai une physique beaucoup plus intimidante, et j’ai libéré une bonne dose de mon intention meurtrière quand je l’ai menacé, lui et sa famille.

Je me suis aussi senti incroyablement menacé quand j’ai vu le troll de guerre pendant le temps où nous avons envahi le nid de gobelins, par exemple. Bien que, pour être juste, je ne me sois pas humilié.

Je ne veux pas ruiner un mariage de longue durée juste parce que j’ai fait en sorte que l’homme ait l’air inadéquat.

« Considère-toi et ta mère invités au festin qui va commencer dans ma chambre. J’essaierai de la dissuader de nous comparer tous les deux. Je n’ai rien contre ton père, donc tu n’as pas à t’inquiéter que j’encourage le divorce de tes parents. »