Chapitre 174

Enfin, nous atteignons le bord sud du camp. Le chaos du champ de bataille est encore loin, et d’où nous sommes, nous pouvons voir des soldats se précipiter vers le nord, probablement pour renforcer les lignes de front. Ils sont trop distraits pour nous remarquer glissant à travers les failles de leurs défenses.

« L’homme a dit qu’il avait une bourse de pièces dans sa caserne… Passons rapidement par ce bâtiment d’abord tout en récoltant un peu d’XP facile, puis le entrepôt, et si nous ne trouvons pas le [Geimroot] là-bas, alors j’ai bien peur que nous devions entrer dans la caverne. »

J’espère vraiment qu’ils ont au moins un morceau de cela traînant quelque part qu’ils ont déjà récolté de ce qu’ils font dans les grottes en dessous. Je ne sais pas combien de temps cela nous prendrait d’y aller nous-mêmes, donc je préfère largement l’éviter si possible.

« D’accord. » Mon compagnon est rapide à acquiescer.

Ayame et moi avançons avec une furtivité pratiquée alors que nous approchons de la caserne sans être interrompus jusqu’à ce que nous nous trouvions dans sa première zone, le salon, qui est désert comme je m’y attendais.

« Alors, mettons-nous au travail, d’accord… » je chuchote joyeusement.

Nous passons du salon spacieux aux couloirs étroits menant aux quartiers des soldats.

Je prends les chambres du côté droit des couloirs, tandis qu’Ayame prend la gauche. Elle se déplace rapidement, et peu après être entrée dans la première chambre, j’entends les cris de mort étouffés de ses malheureuses victimes. Un rire s’échappe de mes lèvres devant son efficacité. Ma magnifique machine à tuer s’est enfin activée.

Je suppose que je devrais suivre son exemple.

Je pénètre dans la première chambre de mon côté et trouve un soldat allongé sur l’un des lits bon marché, profondément endormi. La chambre est remplie de dix lits identiques, mais seul celui-ci est occupé. Sans hésitation, je m’approche et enfonce ma lame dans son cou, plaçant rapidement ma main sur sa bouche pour étouffer tout bruit qu’il pourrait faire dans un dernier effort.

Son corps se contracte brièvement avant de devenir mou, et je retire la lame, l’essuyant sur la couverture du lit.

Avec le soldat éliminé, je tourne mon attention vers la chambre. Elle est meublée de manière sommaire, mais je ne suis pas ici pour la décoration. Je fouille les lits, soulevant les matelas et vérifiant sous les oreillers. Quelques bourses de pièces sont cachées dans les crevasses, et j’en trouve d’autres rangées dans des coffres en bois qui ne demandent pas beaucoup d’effort à ouvrir.

[Voleur lvl 4 → 5]

Bien. La notification du système signifie que tous les propriétaires de ces objets de valeur ne sont pas morts, sinon je ne gagnerais pas d’XP de Voleur. Ils doivent être occupés à se battre pour leur vie contre les monstres que Blossom a invités.

Ayame et moi continuons à avancer à un rythme rapide à travers la caserne, nettoyant systématiquement chaque chambre. La plupart des soldats que nous rencontrons sont soit endormis, soit trop affaiblis par le poison d’Aurora pour se battre, mais les objets de valeur que nous trouvons ne sont pas particulièrement remarquables – principalement de petites quantités de pièces, quelques bibelots, rien de quoi en faire un plat.

Après environ cinq minutes de ce pillage méthodique et de ces meurtres, nous nous retrouvons devant la porte d’une chambre. Contrairement aux autres, nous pouvons entendre des bruits forts et bruyants venant de l’intérieur – des rires, des gémissements de douleur et… était-ce un aboiement ?

« Qu’est-ce que c’est que ce bordel…? » je murmure entre mes dents en jetant un coup d’œil à Ayame. Elle hausse les épaules, tout aussi confuse que moi.

Nous examinons la porte et découvrons que sont écrits dessus en lettres majuscules les mots : « Les Chiens Loyaux d’Iris. »

Je fronce les sourcils intérieurement. Les chiens loyaux d’Iris ? Qui diable sont ces cinglés ? Peut-être devrions-nous simplement les laisser tranquilles… J’ai l’impression que je ne veux pas voir ce qui se cache au-delà de ce point…

Ayame me lance un regard, clairement aussi peu impressionnée que moi. Puis, sans un mot, elle donne un coup de pied dans la porte et entre nonchalamment. Il semble qu’ils aient reçu la sentence de mort de la faucheuse orientale elle-même.

Alors qu’Ayame donne un coup de pied dans la porte et entre avec désinvolture, je la suis de près, riant de son mépris total pour la subtilité. La scène qui nous accueille est à la fois pitoyable et dégoûtante. Neuf soldats sont éparpillés dans la chambre à divers stades de maladie ou de lente récupération, probablement ceux avec une Vitalité plus élevée.

Une malheureuse âme gît inconsciente sur le sol, du sang s’écoulant de sa bouche, avec des dents lâches éparpillées autour de lui comme un confetti macabre. L’odeur dans la chambre est écrasante – un mélange nauséabond de vomi, de sueur et de qui sait quoi d’autre. Ouais, je savais que nous aurions dû laisser les cinglés à leurs affaires.

« Ah ! Dame Iris, bienvenu- qui diable êtes-vous ?! » crient-ils en chœur, se levant d’un bond. L’un d’eux renverse même une chope de bière – ou était-ce de l’urine ? – dans sa hâte.

Je ricane intérieurement. Donc, donner un coup de pied dans la porte leur a fait penser que nous étions cette personne Iris et non des envahisseurs ? Elle doit être la personnification réelle d’un ange.

Les soldats saisissent toutes les armes qu’ils peuvent trouver. Mais Ayame et moi sommes plus rapides. Nous nous précipitons vers eux, nos lames déjà dégainées, nous déplaçant avec une aisance pratiquée.

Ayame se déplace comme une ombre, son katana brillant dans la lumière tamisée. Elle tranche le bras du premier soldat avant même qu’il puisse lever son épée, le membre tombant au sol avec un bruit mouillé. L’homme a à peine le temps de crier avant que la lame d’Ayame ne trouve son cou, le réduisant au silence pour toujours. Aussi efficace et impitoyable que jamais.

Pour ma part, je parviens à éliminer deux soldats avant que les autres ne s’armement, et je me retrouve alors à engager un duo de soldats avec des épées courtes à la main. Ils se jettent sur moi dans une tentative maladroite et désespérée de me submerger, mais je fais un pas de côté pour éviter le premier coup et parer le second avec aisance.

Le son de l’acier qui s’entrechoque résonne dans la chambre et je ne peux m’empêcher de ressentir une montée d’adrénaline parcourir mes veines.

Cela fait un moment que je n’avais pas été dans une situation de combat à mort appropriée.