Chapitre 126

Gratitude parce que je suis venu à son secours quand elle ne voulait pas laisser ce gars l’embrasser la main mais a décidé de lui faire plaisir parce qu’elle était guidée par l’étiquette.

Surpris et agacé parce que je l’ai appelée ma femme.

Effrayé parce que j’ai plus ou moins dit à un aventurier de rang mithril d’aller se faire foutre.

Et je peux même voir une lueur de fierté gonflante dans ses yeux ; peu d’hommes auraient le courage de se lever et de s’opposer à une personne aussi beaucoup plus forte qu’eux.

Ouais, cette action de ma part est plus proche de la stupidité que du courage, je le sais.

Mais je ne pouvais tout simplement pas me retenir. Mon père m’a toujours dit qu’il y a des moments où un homme doit défendre ses croyances, peu importe la situation.

Eh bien, c’était absolument nécessaire cette fois, en ce qui me concerne.

Blossom remarque également la tension inattendue et se déplace pour saisir son poignard.

Maintenant, il y a quelque chose que je n’ai pas eu l’occasion d’expliquer sur moi-même. Je suis un gars possessif-obsessionnel. Je n’aime pas quand les gens regardent des choses que je veux ou que je considère comme miennes. Oui, je suis une personne jalouse et un amant particulièrement jaloux. J’ai une envie de commettre un meurtre de masse rien qu’à l’idée d’être cocu.

J’entends un grand bruit et je tourne la tête juste à temps pour voir Marjorie se précipiter avec suffisamment de force pour créer une mini-explosion dans son sillage et frapper le toujours courbé Broderick à l’arrière de la tête avec tant de puissance qu’il crée un petit cratère dans le sol avec son visage.

« Bébé ! Arrête de faire ça ! » Elle le réprimande assez sévèrement avant de se tourner vers moi. « Je suis tellement désolée ! Il ne voulait rien de mal par là, je te le promets. Sa mère lui a appris l’étiquette quand il était petit, et cet homme têtu refuse de ne pas suivre ses enseignements… Des enseignements qui ont eu lieu il y a plus de cinquante ans.

Peu importe combien je lui dis que les temps ont changé, il refuse d’écouter… » Elle me regarde avec précaution, ayant clairement traversé beaucoup de difficultés à cause de sa belle-mère.

« Tant qu’il garde ses mains loin de mes femmes, je m’en fiche honnêtement. Je sais que c’était un geste poli, mais nous ne sommes pas dans une situation où une telle salutation est appropriée. De plus, même si c’était le ‘bon cadre’, je ne serais toujours pas content à ce sujet. »

« Quinlan… ! » Ayame essaie de prendre la parole mais aucun mot supplémentaire ne sort de ses lèvres délicates car je lève rapidement une main pour la faire taire.

Ouais, je sais que je fais trop en ce moment, mais c’est comme ça. Je ne m’attends pas à ce qu’une femme – ou même la plupart des hommes – comprennent mes sentiments concernant cette affaire, donc elle va juste devoir faire avec moi sur ce coup.

« Bahaha ! Frère, je suis tellement désolé. J’apprécie juste trop la mémoire de ma mère pour jeter ses enseignements par-dessus bord. » Broderick prend la parole d’une voix étouffée alors qu’il est toujours planté fermement face contre terre. Il finit par relever son corps et se tenir debout. « Hana a une certaine aura royale autour d’elle et je pensais que tout ce qui était moins serait tout simplement impoli de ma part.

Il semble que j’ai obtenu l’effet exactement opposé. Pardonnez à ce fou cette fois, voulez-vous ? »

« *Soupir* Ce devrait être moi qui m’excuse pour ma forte réaction, mais s’il te plaît, fais preuve de patience avec moi sur ce coup. »

« Super ! Et tu n’as pas à t’inquiéter des conflits entre nous concernant tes filles, elles sont bien trop minces à mon goût ! Je préfère quand elles ont un peu de viande sur les os que je peux saisir ! Bahahaha ! » Il éclate de rire à nouveau tout en se tenant le ventre.

Je ris amèrement de ses pitreries. Quelle ‘petite viande’, espèce de bizarre ? Si le reste de tes épouses est de taille similaire, ton harem seul pourrait empêcher des enfants africains de mourir de faim pendant une semaine entière si tu décidais de faire un sacrifice noble.

Je pense honnêtement que j’aime ce gars. Je ne suis pas exactement ‘normal’ non plus à la fin de la journée, donc nous pourrions bien nous entendre.

« Eh bien. Je suis toujours inquiet pour ma carriole et les marchandises dessus, donc je préférerais y retourner dès que possible, mais d’abord nous devrions vérifier leur camp. » Je suggère, espérant obtenir une partie de la richesse que ces monstres ont amassée.

Marjorie hoche la tête, « tu as raison. Passons au travail. Cela va être une vue plutôt macabre, je le soupçonne, donc quiconque a un cœur fragile peut vouloir rester ici. »

Nous avançons tous ensemble alors que nous choisissons soigneusement notre chemin à travers le champ de bataille, le sol glissant de sang d’orc et éparpillé de leurs restes grotesques. L’air est lourd de l’odeur de la mort, une odeur sucrée et malade qui s’accroche à tout. Leur odeur est absolument horrible, mais aucun de nous ne se sent même mal.

Je jette un regard inquiet vers Blossom, après tout, avec son incroyable sens de l’odorat, elle doit souffrir, mais je suis surpris de voir qu’elle ne fléchit même pas ou ne grimace pas.

A-t-elle un filtre intégré ou quelque chose comme ça ? Je m’assurerai de demander plus tard, mais je ne veux pas avoir l’air d’un chef de groupe incompétent devant ma nouvelle connaissance et sa femme en posant des questions aussi basiques à ma compagne.

Marjorie nous conduit vers le camp des orcs, niché à la lisière de la clairière. À mesure que nous approchons, un sentiment de présage plane dans l’air, le silence oppressant et contre nature. Le camp lui-même est un fouillis tentaculaire de tentes grossières et de structures de fortune, érigées à la hâte et mal entretenues.

Nous entrons dans la première grande tente, et la scène à l’intérieur est un témoignage de la barbarie des orcs. Des corps humains sont éparpillés comme des jouets jetés, leurs visages figés dans des expressions de terreur et de douleur. Les orcs n’avaient rien laissé derrière – pas de survivants, pas de pitié. Juste une coquille vide de ce qui étaient autrefois des vies.

« Blo- Luna ne sent aucun signe de vie. » Blossom commente, confirmant mes pensées, sa voix dépourvue d’émotion.

Ayame s’avance plus loin dans le camp, ses yeux scrutant la zone avec un regard froid et calculateur. Il n’y a rien à trouver sauf les restes macabres de la nature destructrice innée des orcs.

« Ils sont ici depuis un moment, » observe Marjorie, notant le nombre de corps et les signes d’une habitation à long terme. « Assez longtemps pour se sentir à l’aise. »

Je hoche la tête, enjambant un morceau de mobilier cassé pour explorer l’autre côté de la tente. « Vérifions leur trésorerie, » je suggère. « Il pourrait y avoir quelque chose de valeur qu’ils ont pris à leurs victimes. »

Nous parcourons le camp, vérifiant chaque coin pour des caches cachées. Mais les tentes ne révèlent rien d’autre que des armes, des armures et les os de ceux qui avaient essayé de se défendre.

Enfin, je pose la question qui me tracasse. « Où est leur réserve ? Il doit y avoir quelque chose. »

Ayame secoue la tête, elle me sourit avec une expression moqueuse. « Les orcs ne se soucient pas des trésors. Contrairement aux gobelins, ils ne s’intéressent pas aux ‘brillants’. » Merde. Elle savait que j’étais ici pour le butin, pas pour les survivants.

« Alors que veulent-ils ? Ils n’ont même pas de chambre de reproduction avec des femmes captives. » Je gémis, la frustration s’insinuant dans ma voix.

« Ils s’accouplent avec des femmes orques, leur espèce n’est pas éteinte comme celle des gobelins. Quant à ce qu’ils veulent, de la nourriture, des armes, de l’armure, » explique-t-elle. « Tout ce qui les aide à tuer et à se battre. Ce ne sont pas des thésauriseurs d’or ou de gemmes. Ils ne prennent que ce dont ils ont besoin pour satisfaire leur soif de sang. »

« Bien sûr, » soupirai-je, réalisant l’inutilité de notre recherche. Les désirs des orques sont aussi grossiers que leurs méthodes : rien d’autre qu’une faim implacable de destruction. Ils ont kidnappé toutes ces personnes et n’ont même pas pris la peine de piller leurs biens. Quel cauchemar de situation horrible.

Pour ma part, je déteste officiellement les orques plus que les gobelins à partir de ce moment.