Chapitre 124
Avec Blossom en tête, nous avançons silencieusement à travers la forêt, comptant sur ses sens pour localiser les traînards. Son affinité avec la nature lui permet de détecter leur présence bien avant qu’ils ne soient conscients de la nôtre.
Nous trouvons notre première cible : un orc solitaire qui s’est égaré trop loin de son groupe, ses yeux scrutant la forêt à la recherche de tout signe de nous. Blossom fait un signe, et nous prenons position.
Ayame se lance en premier, sa lame scintillant alors qu’elle frappe avec la précision d’un épéiste chevronné. L’orc n’a pas le temps de réagir avant que son épée ne trouve sa cible, une frappe nette et rapide qui le fait tomber au sol de la forêt.
Un autre orc trébuche sur nous, attiré par le bruit. Je me précipite en avant, ma lance pointée bas, et surprends la créature. Elle hurle de douleur, mais le son est rapidement étouffé alors que Blossom émerge de l’ombre, son poignard tranchant l’air pour porter le coup fatal.
Et tout comme ça, le chasseur est devenu la proie.
Nous continuons dans ce schéma, utilisant la couverture de la forêt et notre discrétion pour éliminer les orcs un par un. Chaque rencontre est rapide et efficace, notre travail d’équipe perfectionné alors que nous nous adaptons au chaos qui nous entoure.
La forêt devient notre alliée, grâce à ma belle canine, alors que nous réduisons le nombre d’orcs, transformant leur avantage initial en vulnérabilité. À chaque embuscade réussie, la force de la horde s’affaiblit, et nous reprenons plus de l’avantage.
Nous utilisons notre stratégie rudimentaire mais extrêmement réussie de cette manière pendant deux heures entières avant que Blossom n’ait plus de pistes à poursuivre et à embusquer. J’ai perdu le compte du nombre de peaux-vertes que nous avons tuées, mais cela doit être au moins cinquante, sinon plus.
Comme nous sommes encore en bonne condition pour continuer à farmer – je veux dire à combattre, nous nous dirigeons vers la clairière où le duo bizarre a commencé leur bataille d’époques épiques, seulement pour voir les conséquences d’un véritable bain de sang.
La scène est un témoignage de la puissance brute et de la sauvagerie implacable des deux aventuriers de rang mithril. Le sol est jonché des corps d’orcs tombés, la terre teintée d’un rouge sombre et viscéral avec des armes et des armures abandonnées dans la boue, brisées par la férocité de leurs adversaires.
L’air est chargé de l’odeur métallique du sang, se mêlant à l’âcre tang de la fumée des feux encore fumants qui parsèment le champ de bataille.
Alors que j’examine cette vue folle, mes yeux sont attirés par la grande silhouette de Marjorie agenouillée au milieu des débris. Son attitude féroce s’est adoucie, remplacée par un chagrin écrasant. Des larmes coulent librement sur ses joues alors qu’elle berce une personne allongée sur le sol, la massive forme de Broderick immobile dans ses bras.
La vue de la géante en pleurs est choquante, un contraste frappant avec la violence qui avait éclaté autour d’elle. Je m’approche, le cœur lourd avec la réalisation que même les plus puissants d’entre nous peuvent être abattus par la fragilité de la vie. Les larmes de la femme rondelette tombent sur le visage immobile de Broderick, se mêlant au sang qui tache sa peau.
Repose en paix.
Broderick se met soudain à cracher et à tousser, crachant une gorgée de sang qui arc-en-ciel à travers l’air avant de tomber sans cérémonie sur le visage de la femme. Ses yeux s’ouvrent brusquement, révélant une lueur d’irritation mêlée d’amusement.
« Pour l’amour du ciel, Marjorie, » il râpe, sa voix rauque mais indéniablement vivante. « Tu devrais savoir maintenant que je ne vais pas mourir si facilement. »
Le visage de Marjorie s’illumine d’un mélange de soulagement et de gêne. Ses sanglots se transforment en rires entrecoupés, ses joues encore mouillées de larmes. « Je ne peux pas m’en empêcher, Brody, » elle renifle, essayant de se ressaisir mais échouant misérablement. « Je t’aime tellement ! »
Broderick laisse échapper un rire qui se transforme rapidement en grimace alors qu’il se tient les côtes. « Et je t’aime encore plus, belle femme. » Avec un gémissement joueur, il se redresse, enroule ses bras musclés autour de Marjorie et l’attire pour un baiser.
La scène qui devrait être touchante, tout droit sortie d’un drame hollywoodien, est totalement ridicule dans ce cas. Broderick, l’incarnation d’une figure héroïque avec son physique sculpté et sa présence imposante, verrouille ses lèvres avec Marjorie, dont l’énorme masse menace de le submerger entièrement.
Le baiser n’est ni tendre ni passionné ; c’est plutôt un affrontement comique de titans, avec les joues de Marjorie qui se gonflent et le visage de Broderick qui disparaît complètement contre sa masse.
Ayame et moi échangeons un regard, nos expressions parfaitement reflétées dans nos grimaces dégoûtées. Ayame lève un sourcil et secoue légèrement la tête, comme si elle remettait en question tous ses choix de vie qui l’ont menée à ce moment. Je ne peux m’empêcher de ricaner devant l’absurdité de tout cela.
Blossom, cependant, est imperturbable face à ce spectacle bizarre. Ses yeux sont grands ouverts de curiosité alors qu’elle étudie les techniques de baiser, prenant apparemment des notes mentales pour référence future. Son intense concentration sur le couple est presque troublante, comme si elle était prête à passer à l’action et à essayer elle-même dès que l’occasion se présenterait.
« Euh, Blossom, » je chuchote, essayant de la sortir de sa rêverie. « Peut-être devrais-tu te concentrer sur autre chose pour l’instant. »
Elle cligne des yeux vers moi, un sourire malicieux se répandant sur son visage. « Maître, Bloss- »
« Khm!!! »
Elle s’exclame et porte sa main à sa bouche, avant de regarder rapidement le couple pour voir qu’ils n’ont pas prêté attention à sa gaffe car ils sont bien trop occupés par leur propre activité et continue après un soupir détendu ; « Luna voit que le mari aime beaucoup sa femme, donc elle doit bien faire les choses ! Luna doit apprendre des meilleurs ! »
J’entends un bruit de succion plutôt fort, ce qui me fait frissonner de la tête aux pieds. Est-ce ce que ressent Ayame quand elle m’entend dévorer Blossom ? J’espère que non.
Broderick finit par se dégager de l’étreinte de Marjorie et me regarde dans les yeux. « Désolé pour cette démonstration publique d’affection, mon ami ! Je sais que beaucoup de gens n’aiment pas ça, pensant que c’est indécent ! » Il rit alors bruyamment.