Chapitre 1 141
Chapitre 1141 : Surprise d’en dessous
Chaque pas au-dessus envoyait des ondulations à travers le sol. Chaque choc d’acier imprimait une fréquence différente dans la pierre. La terre était un instrument, et en ce moment même, des milliers de soldats martelaient une symphonie sanglante à sa surface.
Il se concentra, resserrant encore plus ses sens. Il percevait trop de signatures à une distance trop courte les unes des autres pour pouvoir les analyser individuellement, mais le poids… c’était mesurable. Il voulait mesurer la pression qu’ils exerçaient sur le sol. Pour cela, il affina ses sens précisément sur cela.
Une ondulation d’un éclaireur légèrement blindé était différente du stampede profond et obstiné d’un samouraï en armure complète.
En utilisant cette méthode, il ne fallut pas longtemps pour que les élites Fujimori se distinguent.
Comment Quinlan pouvait-il savoir qu’ils étaient des élites ?
Leur poids les trahissait. Chacun appuyait plus fort sur la terre, plus épais, non seulement à cause de leur masse corporelle, mais aussi à cause du poids de leur équipement.
Pourtant, ce poids n’était pas une faiblesse. Quinlan connaissait suffisamment la forge pour comprendre pourquoi.
Une meilleure armure signifiait plus de métal. Plus de métal signifiait plus de livres sur leur cadre. Pour un soldat moindre, cela pourrait être une condamnation à mort en raison de la lenteur des mouvements, de l’épuisement ou d’un mauvais appui. Mais les élites avaient des statistiques de Force élevées, leur permettant de porter ce poids supplémentaire.
Non, ce n’est pas tout à fait exact.
Ils cherchaient le poids. Plus ils en portaient, plus ils prospéraient au combat, étant capables de prendre plus de risques sans perdre la vie.
Et derrière cette force se trouvait l’artisanat. Les forgerons Fujimori étaient légendaires parmi les forgerons humains, transformant le fer et l’acier en défenses d’œuvres maîtresses qui équilibrent flexibilité et durabilité, avec cette touche orientale que de nombreux nobles et aventuriers appréciaient.
Les livres supplémentaires n’étaient pas simplement des morceaux de métal mort ; ils étaient des couches de protection soigneusement réglées, échelonnées et articulées pour dévier et absorber les coups sans trop entraver la mobilité.
Les lèvres de Quinlan se tordirent dans l’obscurité. Le même poids et le même artisanat qui protégeaient leur vie servaient aussi de signaux pour que ses sens se concentrent dessus, lui permettant de les sélectionner comme ses cibles principales.
Il les traça avec ses sens, marquant où les concentrations de poids les plus lourdes appuyaient sur le champ de bataille. Les ondulations lui en disaient plus que la vue ne pourrait le faire. De minuscules fissures dans le sol laissaient deviner où les plus lourds d’entre eux s’étaient mis à sprinter. De légers tremblements lui indiquaient où les hallebardiers changeaient de formation. Et là, ces pulsations profondes et régulières étaient celles des capitaines en armure blindée, ancrant la ligne.
Le sous-sol était silencieux, sauf pour sa respiration, mais pour Quinlan, il était vivant d’informations. La connaissance mariée à l’instinct. La physique rencontrant le pragmatisme du champ de bataille.
Trouvant ce qu’il cherchait, Quinlan ouvrit ses deux paumes.
Le silence mort sous terre fut soudain brisé par le bourdonnement faible de la mana qui montait dans ses veines.
De l’eau scintilla à la surface de sa peau, des gouttelettes tourbillonnant et se condensant jusqu’à former des sphères jumelles de lumière liquide. Il ordonna à la terre au-dessus de devenir plus molle, sans s’effondrer, mais pour permettre le passage.
De cette manière, de minuscules canaux se formèrent à travers des couches compactées de sol et de pierre.
L’eau s’infiltra vers le haut, filant comme des racines à travers le champ de bataille. Pouce par pouce, il en poussa davantage juste sous la surface, l’étendant largement, l’étalant finement, cartographiant le sol avec des rivières qu’il contrôlait désormais.
Chaque pulsation de poids au-dessus devenait une cible, et il s’assura de saturer chacun de ces points de pression.
Lorsque sa cible fut fixée, lorsqu’il eut terminé ses préparatifs, le sourire de Quinlan s’affina.
Il prenait de grands risques, mais il mentirait s’il disait qu’il ne s’amusait pas à utiliser ses classes incroyables pour combattre de manière aussi stratégique.
Aucun de ces pauvres mortels ne s’attendrait à ce qui leur arrivait.
Il serra les poings, puis les ouvrit d’un coup. Obtenez tous les chapitres de 𝙣𝙤𝙫𝙚𝙡⁂𝙛𝙞𝙧𝙚⁂𝙣𝙚𝙩
La terre renvoya sa volonté.
Des dizaines de javelots d’eau comprimée explosèrent vers le haut simultanément, perçant le sol à une vitesse vertigineuse. Chaque lance monta pour frapper sous un angle impossible à prévoir.
« Entre les jambes, bébé~ » ricana Quinlan.
Le premier cri fut aigu et étranglé. Puis un autre. Ensuite, ce fut un chœur. Les élites de Fujimori, toujours si raffinés, si parfaitement armés, si fiers en leur statut de samouraïs, trébuchèrent et hurlèrent en se tenant le groin alors que les lances d’eau les martelaient avec une précision qui faisait trembler l’os. Les défenses de leur armure de maître leur sauvèrent d’être transpercés directement, mais rien dans leur blindage d’acier ne pouvait effacer l’agonie de l’impact.
Même la meilleure défense avait ses faiblesses. Elles n’étaient pas immunisées contre les dégâts, simplement résistantes.
« Qu’est-ce que ce sort ?! » s’écria l’un des élites en se tenant le groin.
« J’ai étudié les Hydromanciens ! Ils n’ont rien de tel dans leur arsenal ! » répliqua un autre en reculant précipitamment.
« C’est trop étrange ! Où sont nos mages ?! Ils devraient être prêts à contrer ! Comment aucun d’eux n’a réagi à temps face aux sorts ennemis ?! »
La vérité était triple.
Premièrement, ils étaient occupés à fuir la bataille mortelle qui se déroulait à l’arrière, menée par Kaede, Chizuru et Black Fang.
Deuxièmement, ceux qui prêtaient attention à la bataille étaient soit déjà occupés à soutenir leurs soldats, soit à défendre contre le barrage des défenses chaotiques du fort qui ne cessait de les marteler.
Troisièmement, Quinlan n’utilisait pas de sorts conventionnels. Là où chaque autre mage s’appuyait sur des formules gravées dans l’arsenal de sa classe par les Registres de l’Âme, des incantations soigneusement emballées que les Registres avaient autrefois jugées comme étant des sorts à lancer par ceux ayant une affinité moindre, Quinlan agissait en dehors de cela. Il n’était pas lié à des diagrammes préétablis ou à des structures de lancement rigides. Ce n’était pas la magie du « choisir un sort, lancer le sort ».
Il avait la liberté.
Ses « sorts » étaient une création brute, née instant par instant de l’instinct, de l’intellect et de la simple volonté. Il les façonnait à sa guise, modelant le mana en éléments avec sa propre imagination comme seul cadre.
Et à cause de cela, pour un mage entraîné à détecter l’interférence ennemie, la magie de Quinlan semblait erronée.
L’eau qui s’infiltrait dans la terre, par exemple, ne déclenchait pas les alarmes sensorielles pour un sort entrant. Elle ne portait pas la « signature » ni la structure magique d’une attaque d’Hydromancie préparée. Selon leurs sens, ce n’était même pas reconnu comme un sort.
À moins de savoir que Quinlan était là — à moins de comprendre sa façon d’altérer l’élément avec une puissance impossible — vous n’auriez pas remarqué sa main à l’œuvre.
Et quand vous vous en rendriez compte, il serait déjà trop tard.
La seule méthode capable de le détecter facilement serait des artefacts qui percevaient la présence de mana, pas des sorts. Mais de tels artefacts n’étaient ni simples ni omnipotents. On ne pouvait pas simplement le poser au sol et lui demander de rechercher le mana venant en dessous. Ils devaient être installés et calibrés correctement, ce qui expliquait leur fonctionnement dans le palais, par exemple. Mais ici, dans le chaos du champ de bataille, où des centaines de sorts étaient lancés chaque seconde ?
Ça ne fonctionnerait pas.
Et à cause de cela, la frappe de Quinlan porta ses fruits.
Autour des élites haletantes, les soldats ordinaires gelèrent, sortant de leur rythme, surpris. Certains vacillèrent en plein coup. D’autres risquèrent un regard vers leurs commandants, soudain incertains de continuer l’attaque ou de reculer face à l’ennemi invisible sous leurs pieds. Une vague d’inquiétude parcourut le front Fujimori alors que la discipline céda sous la confusion et la douleur.
Sous terre, Quinlan esquissa un sourire en coin. Ses mains pulsaient à nouveau de puissance, cette fois plus brillante. Le mana se rassembla dans ses veines, affluant vers l’extérieur, implorant d’être libéré.
Ce n’était que le début.
Il laissa le silence s’étirer dans cette chambre souterraine de terre et de pierre. Puis, il ouvrit sa fenêtre de statut pour le plus court instant.
[Niveau : 40. XP 792 801/2 778 374]
[Points de vie : 1913]
[Points de mana : 3319]
[Vitalité : 128]
[Force : 125]
[Agilité : 133]
[Magie : 221]
Il murmura pour lui-même :
« Je suis toujours niveau 40… Il me faut presque 3 millions d’XP maintenant pour monter de niveau. Quelle horrible blague, Records d’Âme. »
Mais au lieu de se sentir découragé, ses lèvres se tordirent en un sourire diabolique. « Il est temps que je monte en puissance. Plus l’exigence en XP est élevée, plus je dois tuer d’ennemis. Je veux aussi vraiment plus d’Âmes d’Élite pour mon armée d’âmes, donc mes objectifs sont alignés. Je ne m’arrêterai pas tant que je n’aurai pas assez pour faire passer ma Nécromancie au niveau supérieur. »
Et sur ce, Quinlan ordonna à son mana, prêt à lancer sa prochaine attaque contre ses ennemis et victimes.
Auteur : Le rythme a-t-il été lent ? Ça va s’accélérer maintenant.
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