Chapitre 1 099
Une voix féminine se fit entendre. Un seul mot.
« Portail. »
Quinlan se figea. Cette voix… il la connaissait. Il ne l’avait rencontrée qu’une seule fois, mais le souvenir était gravé en lui, à jamais.
Black Fang.
« … »
Sans même s’en rendre compte, il repoussa doucement Kitsara nue de sa poitrine et se redressa. La renarde, quant à elle, murmura dans un protestation ébahie en se recroquevillant dans les draps.
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Black Fang répéta, avec le même ton qu’auparavant.
La tête de Quinlan était pleine d’incrédulité. Il torturait Teral tout en prenant sa amante avec une passion brutale, et, en gros, dès qu’il avait fini, la femme la plus dangereuse et la plus mystérieuse de sa vie l’appelait. Son cerveau bégayait. Rien de tout cela ne semblait réel.
Au début, il considérait Black Fang comme rien de plus qu’une ennemie à éviter à tout prix. Puis, plus tard, comme quelqu’une qu’il pouvait exploiter, une femme puissante qui se tenait au sommet du monde et, si elle était utilisée correctement, pourrait l’aider à passer de l’anonyme à un homme puissant.
Mais même après qu’elle devint sa sponsor au moment où il atteignit le rang de Vesper Phenom, Quinlan ne baissa jamais sa garde. Pas une seule seconde. Il savait à quel point elle était mortelle. Une erreur, et elle pourrait l’effacer.
Et pourtant… récemment, sa perspective sur cette femme étrange avait changé. Il ne pouvait s’en empêcher. Non seulement il était maintenant avec sa disciple, Vex, mais la femme elle-même intervenait sans cesse pour faire pencher la balance en sa faveur. Elle lui avait offert des cadeaux. Elle le protégeait. Elle ne soulevait même pas de problème pour Vex lorsqu’elle abandonnait son poste pour passer du temps avec lui, même si cela signifiait subir de lourdes pertes.
On peut dire qu’elle a joué un rôle clé dans la rapidité avec laquelle Quinlan était devenu aussi fort et prospère dans ce tout nouveau monde magique.
Comparé à lui, d’autres Vesper Phenom comme Iris, ainsi que ses « alliés », aussi appelés ses esclaves [Subjugated], à savoir Sélène, Cédric et Abudha… ils étaient affamés. Tous avaient beaucoup moins de soutien de la part de leurs sponsors. Pas même une fraction de ce qu’il avait reçu.
Black Fang avait fait plus pour lui que ce que quiconque aurait pu espérer.
Mais cela n’expliquait toujours pas pourquoi elle l’appelait. Jusqu’à présent, Black Fang n’avait jamais interagi avec lui, préférant toujours passer par une intermédiaire, que ce soit Vex ou Orianna.
Avec son esprit complètement confus qui s’emballait, cherchant quelque chose qu’il aurait pu manquer, tout ce qu’il pouvait faire, c’était répéter : « Portail ? »
« Portail, » dit Black Fang pour la troisième fois. Même mot. Même ton plat, robotique, qu’il se souvenait de leur seule rencontre à Lionheart. Pas de chaleur. Pas d’explication. Pas même le moindre indice d’inflexion humaine.
Kitsara se mit soudain à bouger dans les draps. Ses longs cils papillonnèrent alors que son corps se déplaçait languidement. Un éclat hypnotique de magie illusionniste ondula sur tout son corps, effaçant la brillance de sueur qui collait à ses courbes, remplaçant la preuve désordonnée d’un amour passionné par une douce lueur féminine. Avec la facilité d’une renarde se prélassant dans la satisfaction, elle glissa sur le lit et se pressa contre le dos de Quinlan.
Ses bras s’enroulèrent autour de sa taille dans une étreinte tendre et amoureuse. Son toucher était sensuel, ses ronronnements profonds et fumés alors qu’elle posait sa tête contre son épaule. La bosse de ses seins appuyait chaleureusement contre son dos, frottant à chaque respiration lente et taquine.
« Lady Black Fang, » ronronna Kitsara, « demandez-vous à mon bien-aimé d’ouvrir un portail pour vous ? »
« Oui. »
La réponse fut instantanée. Robotiques. Sans émotion.
Les lèvres de Kitsara se courbèrent contre la peau de Quinlan dans un sourire complice. Le renard à cheveux blancs posa un long baiser affectueux sur son dos, puis, « Où allons-nous ? » demanda-t-elle d’une voix soyeuse tandis que ses mains avançaient jusqu’à trouver le membre de Quinlan, qu’elle tapota plusieurs fois dans un geste de « bon travail, repose-toi bien ».
« Au même endroit. »
« Mmm », la voix de Kitsara descendit en un murmure sensuel alors que ses doigts se déplaçaient vers son sac à bijoux pour lui témoigner sa gratitude et ses sincères félicitations pour avoir produit autant de peinture blanche afin de décorer correctement la chambre de son bébé.
Puis, elle se mit à genoux et leva ses lèvres délicates tout près des oreilles de Quinlan. « Elle doit parler de l’endroit où tu l’as amenée quand tu l’as emmenée à Lionheart… »
Ses mots vibrèrent contre son oreille alors qu’elle ronronnait paresseusement, ses seins caressant son dos. La renarde savourait son après-glow, utilisant chaque centimètre de son corps pour lui rappeler à qui il appartenait, et qu’elle pouvait être tout aussi collante et affectueuse que ses autres amantes.
Quinlan déglutit difficilement. Faire entrer Black Fang chez lui n’était pas prévu dans ses plans. Chaque instinct lui criait de couper l’appel, de la nier et de s’éloigner. Black Fang était trop dangereuse, trop imprévisible. Un seul faux pas, et elle pourrait tout ruiner.
Quinlan était un homme qui voulait le contrôle, plus que jamais après ce qui s’était passé lors du festin. Il voulait dicter le déroulement des choses plutôt que de simplement suivre les nouveaux développements. Inviter une femme qu’il ne pouvait pas contrôler chez lui — où ses épouses dormaient et avaient la possibilité de se détendre, où sa fille innocente résidait, à côté de son arbre qu’il fallait protéger à tout prix — ne lui plaisait pas.
Mais au lieu de refuser catégoriquement, il tendit la main télépathiquement.
La surprise de Vex le frappa immédiatement, sa tonalité pleine d’incrédulité.
Les yeux de Quinlan se plissèrent sèchement. Urgent ? Rien dans le ton plat et mécanique de la femme ne semblait urgent. Au contraire, cela ressemblait à une commande de repas dans un restaurant. Mais malgré tout… il faisait plus confiance à Vex qu’à ses propres instincts en cet instant.
En expirant, Quinlan leva la main. Une lumière arcane tourbillonna dans sa paume, se condensant en un vortex lumineux. L’espace lui-même se déforma et se plia, les couleurs se mêlant alors qu’il forçait la réalité à obéir. L’air se fendit d’un faible bourdonnement lorsque la [Porte de Distorsion] s’ouvrit.
Et alors, elle passa à travers.
Black Fang.
Sa silhouette émergea de la porte scintillante avec une grâce parfaite et non pressée. Vêtue de sa dentelle noire et de tissus fluides, sa forme était illuminée par la même lueur surnaturelle que lors de leur première rencontre. Ses yeux violets brillaient, tranchants et froids, ne portant ni chaleur ni hostilité, seulement une immobilité impénétrable qui pesait sur la pièce.
Le ventre de Quinlan se serra. Elle était là.