Chapitre 1 084
Au-dessus, le ciel de Valorian leur appartenait.
Les barrières cristallines d’Aurora scintillaient autour d’eux, formant un dôme protecteur de lumière. Ses enchantements enveloppaient chacun d’eux d’un voile de soie de protection, sans laisser aucune faille.
Sous la protection, les constructions de pégases argentés de Sylvaris portaient les femmes avec grâce, des ailes de lumière argentée brillante coupant la nuit. Elles ressemblaient à une légion d’anges tournant haut dans le ciel au-dessus de la capitale, sauf que ces beaux anges n’étaient pas là pour apporter quelque forme de salut.
À l’avant, Lyra et Kaelira chevauchaient comme des statues de fer, impassibles, scrutant chaque ombre en contrebas. Les yeux de l’humain aux cheveux roses ne cessaient de bouger, cherchant la moindre chance de danger. La silhouette musclée de l’elfe aux cheveux bleus était tendue, enroulée, prête à intercepter tout ce qui oserait tenter de faire du mal à ses alliés. Ensemble, ces deux tanks formaient une avant-garde difficile à pénétrer.
Pendant ce temps, à l’arrière, tout n’était pas serein.
« Tu ne t’es toujours pas excusée ! » siffla Ayame d’un ton sombre. Son regard acéré se tourna vers Vex. « Pour avoir dit que je méritais d’être vendue comme esclave par ma propre sœur ! Tu pensais pouvoir te cacher derrière Quinlan pour toujours ?! »
Oui, la samouraï orientale profitait de l’absence de leur homme pour exiger des réparations.
Cependant, la destinataire de ses mots ne lui jeta même pas un regard. Les mains de Vex s’étaient levées vers ses joues, qui étaient rouges, tandis que sa poitrine montait et descendait de plus en plus vite à chaque seconde. Elle fixait le sol bien en dessous d’eux, où le chaos se déchaînait, les lèvres tremblantes. Ses yeux brillaient, lumineux d’une chose démente.
« … Ça va ? » demanda enfin Ayame d’un regard impassible.
La tête de Vex se pencha sur le côté, puis ce fut le rire. Un rire de fille, maniaque et à bout de souffle.
« Ahahaha ! »
Ayame dut fermer les yeux un instant pour s’assurer qu’elle ne rêvait pas. Mais même en les rouvrant, Vex était toujours en plein milieu d’une de ses crises démentes. « Tu te rapproches encore plus de la folie. »
Mais Vex étendit les bras, comme si elle voulait embrasser toute la capitale en dessous d’elle. Sa voix monta haut, tremblante d’un frisson qui secoua tout son corps.
« Comment ne pourrais-je pas être exaltée ?! Regardez en dessous de nous ! » Ses yeux rouges s’élargirent, brillant d’un extase fiévreux.
« C’est Valorian ! La pierre précieuse du royaume humain le plus puissant jamais existé dans l’histoire de l’humanité ! Et nous, juste quelques-uns, l’envahissons ! Pas les syndicats de longue date, pas les nations ennemies puissantes, personne n’est jamais allé aussi loin ! Mais nous, la famille Elysiar ! Nous sommes les premiers à avoir pris d’assaut le cœur même du royaume ! Nous avons réduit en esclavage une garde royale, enlevé la fille du roi, et nous avons leur roi et leur reine qui tournent en rond ! Et nous sommes toujours là, à respirer et à être libres, menant nos armées sur leurs terres sacrées ! »
Son rire s’éleva à nouveau, sauvage, déchaîné, totalement envoûtant dans sa folie. Du moins, si l’on demandait l’avis de Quinlan. S’il était là pour voir son expression actuelle, il serait fasciné comme s’il n’y avait pas de lendemain.
Les mains de Vex trouvèrent son cœur, où elles reposaient, alors qu’elle criait,
« C’est ma réalité maintenant ! Une vie si épanouissante que je n’aurais même pas pu en rêver ! »
Ses yeux amoureux commencèrent à tourbillonner, deux sphères de rouge vif spirale de folie.
Puis sa voix se brisa en un murmure, fragile mais débordant d’amour et de dévotion.
« Et tout ça, c’est grâce à lui… ! Ahahaha ! » Avec ses mains au-dessus de son cœur, tout son corps trembla. « Je l’aime tellement que je ne peux pas le supporter !! Ça fait mal physiquement !!! »
Elle secoua ses hanches sans honte contre la construction argentée qu’elle chevauchait, tremblant de son enthousiasme maniaque de la tête aux pieds.
Les femmes autour de la Hexwitch fixaient la scène d’un regard impassible, comme figé, qui restait fixé sur l’affichage. Pendant un instant, le seul son était le sifflement du vent.
Puis, une par une, des rires étouffés commencèrent à s’échapper. Serika secoua la tête avec un sourire désespéré, tandis que Lucille se couvrait les lèvres pour étouffer un rire, et même les joues d’Ayame gonflaient alors qu’elle luttait pour garder son calme.
Car peu importe à quel point Vex était folle, ses paroles résonnaient comme la vérité. Elles faisaient l’histoire aujourd’hui.
Et cette vérité peignait chaque visage de la même chose : la satisfaction de ce qu’elles avaient déjà, et l’excitation de tout ce qu’elles auraient à l’avenir.
« Vexie tombera de sa monture si elle continue… à faire ce qu’elle fait… » Jasmine secoua la tête en riant.
« Laisse-la faire. Elle doit tout laisser sortir, » soupira Aurora.
« Exact… » Jasmine hocha la tête et se recentra. Elles ne pouvaient pas se permettre de perdre du temps. Valorian n’était pas une ville sans défense qui n’aurait pas de contre-mesures contre des unités volantes. Elles étaient probablement déjà conscientes de leur présence, leurs chevaliers montés doivent avoir été alertés maintenant si ce n’était pas déjà le cas.
Cependant, une chose était claire : les défenseurs étaient devenus laxistes.
Comme le disait Vex, cette ville n’a jamais été assiégée auparavant, ce qui rend probablement ses unités trop détendues. C’est pourquoi personne ne leur a encore donné la chasse, pourquoi aucune tourelle d’artéfact défensif n’a été activée. Leur entretien était énorme, et avec les nombreux éclaireurs autour de la ville, ils auraient amplement le temps de les activer avant qu’une armée n’arrive ici.
… À moins qu’elles n’apparaissent mystérieusement à l’intérieur des murs de la ville d’un moment à l’autre.
Et pourquoi les filles étaient-elles même perchées si haut dans le ciel ?
Principalement pour le bénéfice de Jasmine.
Le pégase argenté sous la femme aux cheveux bruns se stabilisa alors qu’elle attirait son attention vers le bas. Son armée de mercenaires était déjà en marche, avançant en parfaite synchronisation à travers les rues pavées de la capitale.
Contrairement aux monstres et aux humanoïdes, ils ne portaient aucun niveau visible. C’était la première chose qu’elle remarqua lorsqu’ils apparurent. Mais, d’après leur force brute, leur résilience, leur vitesse… Serika et les autres estimaient qu’ils étaient d’environ niveau 40 chacun.
Pourtant, c’était trompeur. Ils n’étaient pas comme les combattants humanoïdes du même niveau. Ces mercenaires n’avaient pas de classes, pas de sorts, pas d’aptitudes flashy. Ce qu’ils avaient à la place, c’était une répartition brute des statistiques, un équipement robuste, et quelque chose d’encore plus rare : un travail d’équipe impeccable et une peur absolue. Ils combattaient comme un seul organisme, chaque coup d’épée étant soutenu sans faille par le bouclier d’un autre. Pas de lacunes. Pas de mouvements inutiles. Une machine de guerre parfaite et brutale.
Cependant, tout cela avait un prix.
Dix mille pièces d’or.
Ce coût lui donnait deux cent cinquante soldats. Et lorsqu’ils se déployèrent aux côtés de l’armée d’âmes de Quinlan, le nombre total à leur commandement atteignit trois cent cinquante-deux. Suffisant pour couvrir toute une avenue de Valorian.
Mais contrairement aux forces de Quinlan, il n’y avait pas de hiérarchie parmi ses mercenaires. Ses âmes d’élite agissaient comme des généraux, commandant les âmes inférieures comme des officiers chevronnés. Ses troupes, en revanche, n’étaient qu’un mur d’infanterie disciplinée attendant des ordres.
Cela ne signifiait pas qu’ils étaient sans esprit. Ils n’étaient pas des PNJ cassés d’un jeu mal conçu, condamnés à foncer tête baissée contre des murs. Ils pouvaient prendre des décisions, se repositionner, et même s’adapter aux menaces. Mais sans leader, leur discipline manquait de concentration.ɴᴇᴡ ɴᴏᴠᴇʟ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs ᴀʀᴇ ᴘᴜʙʟɪsʜᴇᴅ ᴏɴ 𝗻𝗼𝘃𝗲𝗹✶𝗳𝗶𝗿𝗲✶𝗻𝗲𝘁
Alors Jasmine prit ce rôle sur elle. Depuis les cieux au-dessus de la capitale, elle donnait des ordres. Sa voix mentale passait par le lien d’évocation, ordonnant aux escouades de tenir les intersections, de former des barricades ou de resserrer leur formation.
Sa classe était encore jeune, à peine une semaine depuis qu’elle avait commencé à la faire monter de niveau. Ainsi, ce n’étaient que les premiers soldats qu’elle avait reçus. Juste des piétons, fiables mais limités.
Mais les classes grandissaient. Les classes évoluaient. Si elle continuait à monter de niveau, ce n’était qu’une question de temps avant qu’elle puisse invoquer des capitaines, des unités de siège, ou peut-être même des bataillons entiers en même temps.
Ou du moins, c’était ce qu’espérait Jasmine.
« Je vois beaucoup de dos d’ennemis tournés vers nous… »
La voix de Serika se fit soudainement entendre. Il ne fallait pas être un génie pour comprendre ce qu’elle voulait.
« Je suis d’accord. » Iris hocha la tête en signe d’approbation.
« Est-ce le moment ? » demanda Lucille. Elle répéta la même question dans le lien mental, parlant directement à l’esprit de Quinlan.