Chapitre 1 012
Chapitre 1012 : La Princesse Insolente
Elle sauta dans les bras de Seraphiel comme une enfant, et la femme elfe la rattrapa avec la grâce experte qu’elle avait acquise en interagissant avec Rosie. Felicity pouvait être une fille beaucoup plus grande, mais en ce moment elle rappelait à l’elfe espiègle sa propre fille.
Seraphiel sourit en faisant tournoyer la princesse aux cheveux violets. « Ne sommes-nous pas un peu trop joyeuses ? Si tu as fumé quelque chose que tu ne devrais pas, tu ne peux pas agir avec autant d’audace devant ton père. Tu vas te faire repérer. »
« Khm ! » Alexios toussa violemment, mais il se retrouva ignoré par les deux femmes.
« J’étais si heureuse d’apprendre que tu étais l’épouse de Lord Black et pas simplement une esclave de plaisir ! Je suis allée dormir avec un grand sourire ce soir-là ! »
« Toi et moi aussi… Moi, Goldie et White sommes les femmes les plus chanceuses qui soient si tu veux mon avis. » Elle inclut Kitsara dans l’équation, car son alias était aussi celui d’une épouse-esclave, pas une femme que Quinlan avait rencontrée dans la Confédération des Hommes-Bêtes.
Cependant, le reste de ses propos était entièrement vrai. Elle lança un regard affectueux à Quinlan. ‘Vraiment, nous sommes bien trop chanceuses de l’avoir rencontré… Notre destin était de vivre dans une misère totale, et pourtant regarde-nous…’
Vint ensuite Ayame. Puis Serika. Ensuite Blossom. Felicity les salua toutes avec une joie bouillonnante et un charme de noble, si ce n’était un peu trop tactile pour le goût du roi Alexios.
Enfin, elle arriva devant Feng, qui s’était enfin redressée.
« Celle qu’on appelle Jiai, hein ? » Les yeux de Felicity brillèrent. « La fille de Lord Black et Lady Black. »
Elle tendit la main.
« … C’est moi, » grogna Feng avant de l’accepter prudemment.
Felicity jeta un coup d’œil de côté à Ayame et Quinlan, puis sourit. « Miss Black et Mister Black, vous avez de bons gènes. Elle est une enfant en bonne santé. »
« Hein ? » Feng fronça les sourcils. « Pourquoi tu fais comme si j’étais un bébé ? Je suis ton aînée, respecte mon nom, espèce de gamine. »
Felicity cliqua de la langue. « Le respect doit s’acquérir, pas se demander, Jiai. »
Une veine pulsait violemment sur le front de Feng.
« Felicity, » finally, le roi prit la parole en se massant les tempes avec un air ironique, « même en privé, tu devrais agir en fonction de ta position. Tel est le fardeau que nous devons porter. »
Felicity se tourna vers lui avec un visage délicat, tout à fait innocent et rayonnant. « Oui, Père. Je me souviendrai de tes sages paroles et j’agirai en conséquence. »
Il ne la crut pas une seconde. Personne ne le fit.
Le roi Alexios poussa un long soupir fatigué.
Mais alors, d’un moment à l’autre, la petite dose d’amusement qu’il avait ressentie un instant, la rare légèreté apportée par sa fille et ses étranges nouvelles compagnons, s’évanouit. Les lignes douces sur son visage furent balayées, remplacées par les angles durs et inflexibles d’un souverain une fois de plus.
Le Roi Guerrier était de retour.
Felicity attendit qu’il disparût derrière les hautes portes avant d’expirer avec un air dramatique. « D’accord ! C’était beaucoup. »
Elle sortit une tasse de son anneau de poche et sourit avec excitation à Seraphiel. « Mademoiselle Elf, aimeriez-vous préparer du thé avec moi ?! »
Seraphiel plissa les yeux. « Es-tu raciste ? »
Felicity fit une pause. « Quoi ? ! »
« Tous les elfes ne font pas du bon thé. » Seraphiel croisa les bras. « Certains d’entre nous sont terribles à ça. Tu as supposé que je faisais du bon thé simplement à cause de ma race. »
« Fais-tu du mauvais thé ? »
Seraphiel ricana, profondément offensée par la simple question. « Je fais le deuxième meilleur thé du monde, merci beaucoup. »
Elle fit passer ses longs cheveux dorés par-dessus son épaule avec une arrogance elfique. « Seul celui de ma mère est meilleur. Même ma grand-mère ne peut l’égaler. »
Les lèvres de Felicity se courbèrent en un sourire de pure vindicte. Elle avait l’air aussi satisfaite que Seraphiel et Feng l’étaient souvent. Mais elle ne dit rien d’autre, se contentant d’applaudir et de mener la marche plus loin dans le jardin.
Bien qu’étant techniquement à l’intérieur du palais, il n’y avait pas de plafond en vue. L’illusion d’un ciel ouvert au-dessus s’étendait à l’infini, peint avec des nuages et un soleil artificiel radieux qui réchauffait la peau au point de la faire paraître réelle.
Des bancs et des coussins étaient dispersés artistiquement dans tout le jardin. Le groupe se divisa. Quinlan et ses compagnons se dirigèrent vers un coin ombragé par des vignes, tandis que Feng s’approchait de la station de préparation du thé où Felicity et Seraphiel avaient commencé à arranger des herbes et des bouilloires sur un vieux tronc d’arbre qui servait aussi de table de préparation.
Felicity aperçut son regard. « Veux-tu apprendre, Jiai ? Je suis peut-être cruellement nulle en académique, mais je vais te donner un cours intensif parfait sur la préparation du thé ! »
Feng refusa rapidement l’offre. « Non. Je suis juste là pour voir comment un enfant de la royauté gâtée se débrouille face à ma mère elfe. »
Felicity fit une pause. « … Tu es là pour me voir échouer lamentablement et rire de moi ? »
Feng lui sourit largement, avec une expression espiègle. « On peut dire ça. Plus ils sont haut placés, plus la chute est satisfaisante… »
Les yeux de Felicity s’illuminèrent soudain d’un nouvel éclat. « Tu es prête ! » Elle était peut-être sérieuse dans ses mots, mais son langage corporel était tout sauf sérieux.
Il était évident pour les adultes qui observaient que Felicity prenait énormément plaisir à l’attitude avec laquelle Feng lui parlait. Enfin, une enfant de son âge qui agissait comme si elle n’était qu’une adolescente parmi d’autres, plutôt qu’une princesse royale pour qui marcher sur des œufs était la norme.
Le défi avait été accepté comme ça. Les feuilles de thé furent mesurées. L’eau bouillie. Un duel de grâce, de précision et d’infusion de feuilles commença.
Et alors que la vapeur s’élevait et que l’arôme d’herbes anciennes dansait dans l’air, la rencontre qui avait commencé par une confrontation extrêmement difficile avec le roi se transforma en un moment de paix et de sérénité rares.
C’était un calme avant la tempête qui finirait inévitablement par arriver, comme c’était toujours le cas lorsque la famille Elysiar était impliquée.