Chapitre 417
Personne ne dit un mot après que Ramirez a affirmé que la famille de Sophia avait été anéantie par le BNES.
Cela semblait être une hallucination, quelque chose qui n'avait même pas sa place dans la réalité, car Linda elle-même n'en savait absolument rien.
Elle avait personnellement examiné le passé de chacun. Le ministère tout entier avait enquêté sur la vie de tout le monde, d'Hector jusqu'au soldat le moins gradé, et pourtant, jamais il n'avait été question que la famille de Sophia ait été exterminée ou que ses frères et sœurs aient été tués.
« Impossible. » Sa voix finit par sortir alors qu'elle fixait Ramirez. « Nous avons des dossiers sur tout », commença-t-elle. « Même si nous tuons une putain de chèvre, nous avons un dossier pour ça. Mais Sophia, elle n'avait rien sur elle ! »
« C'est un mensonge ! » lança Ramirez, élevant la voix pour la première fois en fixant Linda. « Toi et toute l'agence avez tué des dizaines de personnes sans aucun document. Il est possible qu— »
« C'est faux ! » hurla Linda. « Nous avons des dossiers sur tout parce que si les choses tournent mal, nous pouvons les utiliser pour faire du chantage, briser des carrières et détruire des vies ! » Sa voix résonna dans le couloir. « Sophia n'a rien sur elle, et le BNES n'a rien sur Sophia ! »
Sa colère, la façon dont elle le regardait, les larmes qui roulaient sur ses joues, tout cela semblait réel. C'était un sentiment qu'elle avait éprouvé il y a longtemps, car elle savait que si le BNES avait réellement tué les frères et sœurs de Sophia, alors tout avait mené à cet instant précis.
C'était entièrement leur faute.
« Alors comment sont-ils morts ?! » hurla Ramirez, plus fort que jamais, en faisant un pas vers Linda. « Tu es la putain de ministre, ou procureure, ou peu importe ce que tu es. La femme qui dirige ces agences, et maintenant James est là-dedans », il pointa la salle d'opération. « Parce que vous avez tous oublié un putain de détail. Un seul petit détail : la famille de Sophia a été exterminée par vous. Et maintenant, James est en train de mourir ! »
Ramirez hurla alors qu'il sortait lentement son pistolet pour le presser contre le front de Linda.
« Tout est de ta faute... »
Il posa son doigt sur la détente.
Mais Linda ne recula pas. La femme qui, au début, était quelqu'un qui craignait les autres, qui se laissait faire et qui peinait à contrôler ses émotions et sa morale, semblait différente désormais.
« Je connais ma vérité », murmura-t-elle en soutenant le regard de Ramirez. « Le BNES n'a joué aucun rôle dans ce qui est arrivé à Sophia. »
Ramirez le remarqua.
Les yeux de Linda étaient différents. Très différents.
Il y avait du courage, de la colère, de la peur et de la haine. Ils contenaient toutes les émotions à la fois, et pourtant, en même temps, absolument rien.
C'était comme si Linda elle-même était en train de devenir une personne sans âme.
Soudain, Hector rit en fixant ses mains.
« C'était lui. »
Ils regardèrent tous deux Hector, qui affichait un sourire étrange.
« C'était... » Il les regarda avec une expression vide. « ... Lucian. »
« Lucian... ? » demanda Ramirez en abaissant lentement son pistolet de la tête de Linda, mais peu importe ses efforts, il ne parvenait à se souvenir de rien.
« Non... » La voix de Linda s'éleva alors que tout prenait soudainement sens dans son esprit.
C'était arrivé il y a si longtemps que Linda n'était même pas encore en poste, mais elle se souvenait d'une chose.
Lucian était le seul homme du monde criminel à utiliser des attaques sous fausse bannière.
« Il... il a tué le père de Sophia. » Elle leva les yeux vers Hector. « Avec des hommes portant des uniformes du BNES. »
Tout devint clair pour eux. Lucian avait toujours été presque une idole parmi les criminels. Tout le monde dans le monde criminel connaissait son nom, ses méthodes, ses manières et, surtout, ses ruses.
Il y a près de vingt ans, Lucian avait tué Franco Conti, le don de la famille Conti, et avec lui, il avait tué sa femme et ses deux enfants.
L'attaque avait été ordonnée par Lucian, mais pour s'assurer que personne ne le soupçonne, il avait ordonné à ses hommes de se faire passer pour des officiers du BNES. Et ils l'avaient fait.
C'était un simple contrôle routier qui s'était terminé par trois cents coups de feu et trois cadavres.
Mais personne n'était au courant pour le quatrième.
L'enfant qui avait été protégé par ses deux frères et sœurs alors que leurs corps s'effondraient sur elle. L'enfant qui avait été adopté plus tard.
L'enfant qui n'avait jamais oublié une seule chose de cette nuit-là.
Quatre lettres.
BNES.
« Mais pourquoi James... ? » demanda Linda. « Pourquoi lui... ? »
« Elle a craqué. » Mike intervint soudainement. « Un traumatisme. L'homme qu'elle aimait le plus faisait partie de l'agence qui a anéanti sa famille, alors elle a fait ça pour être avec James pour toujours. » Mike les regarda. « Elle savait qu'elle mourrait, mais elle mourrait avec James. »
L'amour.
Un seul mot qui surpassait tout chez Sophia. L'amour pur qu'elle ressentait pour James, l'homme qu'elle admirait, qu'elle idolâtrait et qu'elle aimait plus que tout au monde.
Un amour plus grand que la vie elle-même, et qui, à la fin, était devenu réalité.
Elle n'était pas en colère. Elle ne ressentait ni haine ni désir de vengeance. Elle n'était pas déçue.
Ce qu'elle ressentait, c'était de l'amour. Tant d'amour qu'elle était prête à fermer les yeux sur le fait que James travaillait pour le BNES.
Et elle a fermé les yeux au moment de presser la détente.
C'était la seule façon de rester amoureuse.
Ce n'était pas William qui avait ordonné le contrat. Ce n'était pas l'ami qui avait dit à Sophia de le faire.
Elle l'avait fait d'elle-même, car pour elle, c'était la seule façon d'être avec l'homme qu'elle aimait.
« Cette putain de garce. » La voix d'Hector s'éleva alors qu'il regardait la lumière au plafond. « Elle a fait tout ça... par amour. »
C'était impossible. Hector n'arrivait tout simplement pas à assembler les pièces du puzzle. Il n'arrivait pas à faire le lien. Il ne comprenait rien à tout cela.
Il fit de son mieux pour chercher une raison cachée, pour voir quelque chose tapi dans l'ombre, pour penser à quoi que ce soit d'étrange, de différent chez Sophia, pour se souvenir de tout ce qu'il avait entendu au fil des ans.
Mais chaque pensée le ramenait à la même chose.
L'amour.
La façon dont elle se poussait toujours vers James. La façon dont elle offrait son propre corps. La façon dont elle était prête à tout pour James.
Et à la fin, c'était exactement ce qui s'était passé.
Elle s'était suicidée en tirant sur James, car pour elle, c'était la seule issue.
Mais cela faisait basculer l'esprit d'Hector.
« Pour... ça... » commença-t-il en serrant les poings. « Elle lui a tiré dessus. » Il regarda Linda avec des yeux écarquillés et injectés de sang alors que des larmes coulaient sur son visage. « Par... amour ? »
Hector ne pouvait pas tout comprendre.
Il ne pouvait pas comprendre que lorsque la famille de Sophia était morte, elle avait perdu les personnes qu'elle aimait depuis sa naissance, et que James était devenu la seule personne qui donnait envie de voir le lendemain. Mais au moment où elle avait appris que l'agence qui se tenait à ses côtés avait détruit sa famille, ces deux pans de sa vie étaient entrés en collision d'une manière que son esprit ne pouvait jamais résoudre.
Ce n'était pas de la vengeance, et ce n'était pas de la loyauté envers quelqu'un d'autre.
À ce stade, elle avait déjà accepté qu'elle ne s'en sortirait pas vivante, car dans son esprit, il n'y avait aucun avenir où elle pourrait continuer à vivre après avoir fait ce choix.
Si James mourait, elle mourrait aux côtés de l'homme qu'elle aimait.
S'il survivait, elle savait que les gens autour de lui la tueraient. L'une ou l'autre issue signifiait la même chose pour elle.
Elle n'avait jamais prévu de lendemain.
« Cette putain de garce— »
Soudain, les portes du couloir volèrent en éclats alors qu'un médecin se précipitait à travers elles, une infirmière courant à ses côtés. Tous deux étaient déjà vêtus de blouses chirurgicales, leurs visages tendus par l'urgence.
« Deux blessures par balle à l'abdomen ! Perte de sang massive ! Nous avons pratiqué un massage cardiaque et réussi à le ramener ! » cria l'infirmière alors qu'ils se précipitaient vers la salle d'opération. « Le foie présente une déchirure profonde, une partie de l'estomac est détruite et il y a de multiples perforations dans l'intestin grêle ! »
« La deuxième balle ? » demanda le médecin sans ralentir.
« Elle a traversé le bas de l'abdomen. Ils pensent qu'elle a touché le côlon et pourrait avoir déchiré plusieurs vaisseaux sanguins majeurs. Ils n'ont toujours pas trouvé toutes les sources de l'hémorragie. Il perd toujours du sang. »
Le médecin ne répondit pas. Il poussa simplement Hector et les autres pour disparaître derrière les portes de la salle d'opération.
Mais ils en avaient assez entendu.
Chaque mot leur fit réaliser la vérité.
La plus grande bataille ne faisait que commencer.
En ce moment, à l'intérieur de cette salle d'opération, James livrait le combat le plus difficile de sa vie.
Il se battait contre l'Ange de la Mort lui-même.