Chapitre 323
« Ils sont en mouvement, Linda. » La voix de Thomas résonna alors qu'ils étaient assis dans le centre de commandement… enfin, un centre improvisé, puisqu'ils ne pouvaient pas utiliser le site officiel pour des raisons évidentes.
« Les commandos sont en route pour les cibles de niveau un ? » demanda à nouveau Linda en jetant un coup d'œil à l'un des techniciens en communication sur le côté.
« Ils sont en route. L'heure d'arrivée estimée est de 30 minutes. »
« Trente ? » répéta-t-elle, surprise. « Ce n'est pas un peu long ? Si les gens remarquent les véhicules militaires, ils vont commencer à poster des messages à ce sujet. » Elle venait de dire exactement ce que Sophia pensait.
« Il y a quelque chose de pire que les réseaux sociaux », intervint Stephen, assis devant l'un des ordinateurs portables. « Si on attaque tout le monde un par un, la nouvelle va se répandre beaucoup plus vite. On doit mettre tout le monde en position et frapper simultanément. Donc, il reste environ 30 minutes avant que l'équipe d'intervention ne soit en place. »
Linda prit une profonde inspiration tandis que Stephen expliquait la situation. C'était tout simplement trop stressant ; tout pouvait basculer dans un massacre en une minute, et c'était précisément pour cela qu'ils avaient établi ce niveau de menace.
Les criminels de niveau un, ceux qui étaient entourés de militaires et capables de riposter, pourraient prendre un pâté de maisons pour s'en servir comme bouclier… mais une fois leur chef abattu, ils se disperseraient dans la nature. Personne n'est loyal dans le monde criminel et ces rats en sont la preuve vivante… mais tout de même, c'était éprouvant.
C'était la plus grande opération de l'histoire de l'agence… une mission conjointe qui allait inévitablement coûter des vies dans leurs rangs, mais si le bilan était trop lourd, ils seraient critiqués. Il y avait trop de facteurs à gérer à la perfection, mais ils avaient été entraînés pour ça.
Tous les agents, l'équipe d'intervention, les forces spéciales, les commandos, tous avaient reçu un entraînement spécifique pour cela… pour traquer.
« Et vos agences ? » demanda-t-elle, car ils n'avaient même pas eu le temps de discuter du déroulement des opérations, comme ce que leurs propres forces allaient faire.
Le fait de voir Stephen et Thomas avec elle, plutôt qu'à la tête de leurs propres agences pour diriger leurs hommes, la stressait encore plus.
« Oh, ils sont prêts », dit Stephen. « Ils sont prêts à passer à l'action dès que je donne le signal, tous équipés, hélicoptères en attente… » Il la regarda. « Ils sont prêts si la situation dégénère. »
« Pareil. Mes hommes sélectionnés sont en profondeur, prêts à intervenir », ajouta Thomas. « Mais qu'en est-il de la police ? Ils pourraient être un facteur perturbateur. »
« Ils ont reçu l'ordre de rester à l'écart. »
« J'espère qu'ils obéiront. » Stephen secoua la tête, ce qui ne fit qu'alourdir la tension.
Tout le monde savait que certains politiciens avaient leurs propres forces privées au sein de la police, ce qui pouvait sérieusement faire capoter l'opération.
« Et James, tu l'as appelé ? » demanda Thomas. Linda secoua immédiatement la tête. « Pourquoi ? »
« Parce que je suis sûre que Darvik est déjà au courant et qu'il a prévenu James. Et puis, c'est une opération gouvernementale, la mafia n'est pas impliquée. Seule Sophia l'est, parce qu'elle détient les informations. Nous n'avons pas besoin de ce psychopathe de Bellini qui torture les gens, tire au lance-roquettes sur les maisons et, surtout… qui tue des journalistes. » Sa voix trahissait l'épuisement des conséquences et la frustration de devoir nettoyer après l'attaque contre Marco.
Le nombre de douilles retrouvées sur place se comptait par milliers, au point de choquer tous ceux qui participaient à cette soi-disant « enquête ». Sans parler du sang partout, mais le plus choquant restait les images de vidéosurveillance… voir un tir de roquette, c'était comme assister au tournage d'un film.
Pourtant, c'était bien réel, aussi réel que le fait que la famille Marco avait été anéantie non seulement par James et les siens, mais aussi avec l'aide du NSBI et de la Force de renseignement. Il y avait pléthore d'images les montrant en train d'exécuter les soldats de Marco qui suppliaient.
La quantité de mensonges qu'elle avait dû fabriquer, ceux auxquels son équipe avait dû faire face, était à un autre niveau. Elle avait dû relier tellement de points pour que cela paraisse crédible, pour que cela ait un sens. Et quand elle eut fini, quand elle et son équipe eurent passé des dizaines d'heures à tout inventer, à falsifier des documents, des preuves, et même à supprimer une tonne d'images de caméras… il y avait, bien sûr, cette journaliste qui avait été abattue… elle avait décidé de ne pas en parler, affirmant que l'enquête était en cours, car elle ne pouvait tout simplement pas mentir à ce sujet.
Elle l'avait vu de ses propres yeux via le drone, comment elle était tombée, comment elle avait perdu la vie en un instant parce qu'elle était trop têtue, qu'elle avait trop de volonté d'être là… enfin, elle était morte, et son corps est… qui sait où il se trouve.
« 15 minutes avant l'arrivée. » L'un des techniciens parla, ramenant Linda à la réalité, bien qu'elle ait dit quelque chose d'assez surprenant.
« Je veux le flux en direct des caméras corporelles. » À ces mots, tout le monde la regarda : le technicien, Stephen, Thomas… tout le monde était confus.
« Euh, madame, si on active leurs caméras, les images vont automatiquement sur le serveur principal où tous ceux qui ont un accès peuvent les récupérer », expliqua le technicien, bien qu'il ait remarqué son visage et la colère qui s'y lisait. « Mais je peux m'assurer que ça n'arrive pas jusqu'à là. »
« Alors faites en sorte que ce soit le cas, et mettez les images sur l'écran principal », ordonna Linda en s'asseyant enfin devant l'écran. Ses jambes tremblaient alors qu'une vague de stress l'envahissait, l'adrénaline retombant enfin.
Soudain, l'écran s'activa, et des dizaines de flux en direct apparurent sur le grand écran.
« Je n'en veux qu'un seul. Faites-le. » Linda pointa le côté droit de l'écran et le technicien isola immédiatement l'image… et là, c'était sous ses yeux.
La 1ère Force d'Opération Spéciale du NSBI, dans leurs uniformes entièrement noirs, vérifiait son équipement… mais quelque chose attira l'attention de Linda. L'agent avec la caméra corporelle vérifiait son casque et sa vision nocturne, et elle remarqua l'écusson.
Une épée transperçant un crâne, avec la devise inscrite en dessous : « Né pour anéantir le mal. »
À cet instant, cette pensée lui traversa l'esprit… qu'un jour, peut-être, ces mêmes personnes avec le même écusson seraient envoyées à ses trousses… pour anéantir le mal.