Chapitre 246
« Très bien, arrête la voiture. » James lança cet ordre direct et le chauffeur se gara immédiatement sur le bas-côté. « Je suis désolé, Benjamin, mais je n'ai plus faim. La prochaine fois, je t'inviterai pour un bon steak. » Il dit cela en le regardant, tout en sachant pertinemment que c'était à cause de lui.
S'il n'avait pas insisté avec ses foutues paroles, ils auraient pu avoir une vraie discussion sur l'avenir, sur tout le reste, mais il avait tout gâché.
« Alors, au revoir James, et prends soin de toi. »
« Toi aussi, Benjamin. Fais attention et ne te laisse pas entraîner dans toutes ces conneries. » Il lança ces mots et, après un dernier regard, il sauta hors de la voiture avec Mike, laissant derrière lui un Benjamin plongé dans ses pensées, réalisant qu'il venait peut-être de tout foutre en l'air, pas seulement pour lui, mais pour tout le monde.
« On va où maintenant, Patron ? » demanda Mike alors que les voitures s'éloignaient.
« Pour l'instant, je vais fumer une cigarette, si tu en as une. » James répondit en se tournant vers lui, au moment même où leurs hommes arrivaient avec leurs véhicules.
« Bien sûr. » Mike sortit son paquet, lui en tendit une ainsi que son briquet.
C'était majestueux... cette sensation de tirer une bonne bouffée, au milieu de cette situation stressante où deux mondes s'entrechoquaient, alors qu'il ne pouvait pas s'accorder une seule pensée pour lui-même ou pour sa famille... cette fumée l'élevait jusqu'aux nuages, le relaxant à un niveau insoupçonné.
Il tirait sur sa cigarette, inhalait la fumée, puis l'expirait, tandis qu'autour de lui résonnaient encore les voix des gens, les rires, la musique... une expérience qui sortait vraiment de l'ordinaire, qui apaisait véritablement, mais qui, dans sa situation, signifiait bien plus.
Une seconde de calme dans la tempête, un calme alors que tout était construit autour de lui et que chacun guettait ses moindres faits et gestes, ses prochaines étapes, voire ses pensées... un calme qu'il méritait amplement.
Il était l'acteur clé de tout ce qui se passait dans le pays, au centre de toutes les magouilles, et ce n'était que le début... ils n'étaient même pas à la moitié du chemin, encore moins près de la fin.
La nouvelle ère du monde criminel, la nouvelle ère du pays, serait désormais écrite dans le sang.
« Hé, Mike. »
« Oui ? »
« Ma jambe, pourquoi est-ce que ça fait encore un mal de chien ? » Il se tourna vers lui en expirant la fumée. « Je prends tous les cachets, mais parfois, c'est incroyablement douloureux. Je ne peux même pas prendre appui dessus ou marcher sans ma canne. »
« Ça peut venir de plusieurs choses, mais je pense surtout que tu as besoin de repos. Les pilules qu'ils t'ont données sont des antidouleurs et des relaxants, mais tu es toujours sur le pont. Pour être honnête, l'hôpital t'a laissé sortir trop tôt, ou du moins, tu es parti trop vite. La plaie est encore fraîche, et depuis, tu n'as même pas pris une semaine pour la laisser cicatriser. »
« Huh... donc ça va empirer ? »
« Oui, j'en ai bien peur. Il faudrait peut-être une autre opération pour que tout rentre dans l'ordre. Mais après, il faudrait que tu te reposes un mois ou plus... et pour l'instant, ça semble impossible. »
Ouais, la vérité, c'est qu'il est foutu au point de ne même pas pouvoir se laisser guérir. Si la plaie s'infectait, il finirait comme un manchot de pirate.
« Alors à Maraci, je demanderai à quelqu'un de jeter un œil. » James écrasa sa cigarette du pied. « D'ici là, je suppose que je vais souffrir... comme toujours. » Il sourit à Mike, qui ne trouva rien à répondre.
Parce que c'était une véritable souffrance. Sa jambe était en vrac, ses émotions en dents de scie, sans parler de tous les plans, les accords, les prochains coups. James était quelqu'un d'incassable... ou plutôt, il était tellement brisé qu'il ne se souciait plus de rien... il voyait tout cela comme des choses normales, alors qu'en réalité, n'importe qui d'autre aurait déjà craqué à sa place.
Mais il restait debout, il avançait, il se poussait à bout à travers tout cela.
Quel homme. Un vrai leader, surtout après ce qu'il avait entendu dans la voiture... Mike en était resté choqué, de voir à quel point James tenait à la Famille, à eux, aux gens qu'il rencontrait, à ceux qui souffraient tout comme lui. Il était là pour le peuple.
Il était vraiment un leader pour ceux dont les voix n'avaient pas été entendues depuis des années.
Il veillait sur eux, il les protégeait et les nourrissait... tout en souffrant seul dans son coin.
« Il est temps de rentrer, Mike. »
« Ouais... allons-y. » Il s'avança pour ouvrir la portière à James, qui, pour une raison inconnue, attendit un instant, le regard tourné vers les nuages lointains. Puis, après une profonde inspiration, il monta enfin, suivi de Mike, et ils prirent la route pour rentrer et s'éloigner un peu de tout ce qui se passait autour d'eux.
Mais ailleurs, il n'y avait pas de répit. Pas la moindre relaxation, seulement des heures de travail acharné sans pause.
Oui, au sein du Gouvernement, tout était en plein chaos. Chaque département, chaque agence, chaque fraction du Gouvernement était en pleine panique pour exécuter exactement ce que William avait ordonné... mais tant d'éléments se contredisaient que c'en devenait un cauchemar.
Un département se disputait avec l'autre, certains refusaient même de coopérer, tout cela à cause de la panique des officiels corrompus.
Ils essayaient tous de sauver leur peau, supprimant des rapports, des dossiers, tout ce qui pourrait les lier à quoi que ce soit. Ils faisaient tout leur possible pour se protéger, car personne ne savait exactement qui étaient les personnes dont William avait parlé.
Qui serait envoyé aux travaux forcés ? Qui se retrouverait devant le peloton d'exécution ?
Eh bien, les gens avaient la réponse... des gens qui répondaient aux noms de Linda, William, Thomas et Stephen.