Chapitre 33 — Où vas-tu ? Je t’emmène
Le lendemain, après s’être réveillée et avoir pris son petit-déjeuner, Rong Ci sortit comme d’habitude pour aller travailler.
À midi, alors qu’elle était en train de manger, le téléphone sonna : c’était Feng Jingxin.
C’était la première fois qu’elle l’appelait depuis qu’elle s’était éclipsée en douce de la station thermale.
Rong Ci décrocha.
« Maman… »
« Oui », répondit Rong Ci, avant de demander : « Tu as mangé ? »
« Je viens de finir ! »
Ce matin-là, à la station thermale, elle avait reçu un appel de tante WuWu, qui lui avait dit que papa était sorti jouer avec elle et lui avait demandé si elle voulait venir les rejoindre.
Elle avait immédiatement accepté.
Et profitant d’un moment où Rong Ci ne faisait pas attention, elle s’était faufilée dehors en cachette.
Ils s’étaient énormément amusés, et ce n’est qu’hier après-midi qu’ils étaient revenus en ville.
Mais la veille au soir, ils n’étaient pas rentrés à la maison.
Ce matin, une fois arrivée à l’école, en pensant à Rong Ci, elle s’était sentie un peu coupable, craignant que sa mère soit en colère, alors elle l’avait appelée.
Cependant, en entendant sa mère lui demander d’elle-même si elle avait mangé, sans montrer le moindre signe d’énervement à propos de sa fuite, elle se détendit aussitôt.
Elle le savait : maman ne pouvait pas se résoudre à lui en vouloir !
Ces derniers jours, elle avait aussi remarqué que maman ne l’appelait plus tous les jours comme avant et ne lui demandait plus sans cesse où elle allait.
Elle trouvait ce changement très bien.
Elle aimait beaucoup cette nouvelle version de sa mère !
Ainsi, elle se sentait bien plus libre de faire ce qu’elle voulait.
Rong Ci, en effet, ne lui demanda rien au sujet de ce qu’ils avaient fait ces deux derniers jours.
Parce que cela ne l’intéressait pas.
Après avoir discuté un moment de ses études avec Feng Jingxin, Rong Ci raccrocha.
De retour au bureau, Yu Moxun vint la voir et lui demanda :
« Demain, c’est le salon technologique. On se retrouve tous à l’entreprise et on part ensemble ? »
« D’accord. »
Le lendemain matin, Rong Ci prit sa voiture pour sortir. Mais peu de temps après, le véhicule tomba soudainement en panne. La voiture derrière la percuta, provoquant une série d’accidents en chaîne.
Derrière, de nombreux conducteurs se mirent à jurer à haute voix.
La voiture ne pouvait plus bouger et bloquait la circulation.
Après s’être excusée auprès des conducteurs derrière elle, Rong Ci appela immédiatement les services de dépannage et attendit l’arrivée des secours.
Seulement, ce genre de situation prenait énormément de temps, et elle devait se rendre de toute urgence au salon…
« La voiture est tombée en panne ? »
À ce moment-là, une silhouette élancée s’approcha depuis le trottoir.
Rong Ci leva la tête.
He Changbai.
Pourquoi lui ?
Elle répondit simplement « mm », sans grande envie de lui parler. Elle appela d’abord Yu Moxun pour l’informer de la situation, lui disant de partir sans elle et qu’elle les rejoindrait une fois tout réglé.
« Ce genre d’accident est assez compliqué à gérer. »
Le temps qu’elle arrive, le salon serait probablement déjà terminé.
Yu Moxun lui répondit :
« Attends un peu, je vais contacter quelqu’un pour t’aider, mais il faudra sans doute encore plus d’une demi-heure avant qu’ils arrivent jusqu’à toi. »
« Ce n’est pas grave, tant que je peux entrer plus tard, ça ira. »
Il suffisait de ne pas rater complètement le salon.
Après avoir raccroché, Rong Ci s’apprêtait à discuter avec les conducteurs derrière elle quand He Changbai parla soudain :
« Je peux demander à quelqu’un de s’occuper de ce côté-là. Où vas-tu ? Je t’emmène. »
Rong Ci resta un instant figée et leva les yeux vers lui.
Cinq minutes plus tard, elle était assise dans la voiture de He Changbai.
Ils étaient tous les deux à l’arrière, séparés par une certaine distance, mais Rong Ci se sentait tout de même un peu mal à l’aise.
« Merci. »
« Un simple service. »
Un simple service…
Rong Ci fronça les sourcils.
Par le passé, He Changbai l’avait pratiquement toujours ignorée.
Ils s’étaient déjà croisés sur un circuit automobile et l’échange n’avait pas été très agréable.
Certes, la dernière fois qu’ils s’étaient vus, He Changbai avait pris l’initiative de lui adresser la parole, ce qui était inhabituel, mais…
He Changbai était très occupé. À peine monté dans la voiture, il enchaîna plusieurs appels téléphoniques.
Cela permit à Rong Ci de pousser un soupir de soulagement.
Ils n’étaient pas proches, et rester ainsi dans un espace aussi restreint la mettait assez mal à l’aise.
Plus de quarante minutes plus tard, la voiture arriva devant l’entrée du salon technologique.
Rong Ci descendit et le remercia une dernière fois avec politesse :
« Merci. »
« Mm. »
Après lui avoir adressé un léger signe de tête, elle se détourna et partit.
Peu après son départ, une berline noire haut de gamme se gara à côté de la voiture de He Changbai.
Lin Wu crut d’abord qu’elle se trompait.
Après être descendue et avoir vérifié la plaque d’immatriculation, elle fut certaine de ne pas s’être trompée.
Elle frappa à la vitre de la voiture.
La vitre descendit lentement.
Lin Wu se pencha :
« Changbai, c’est vraiment toi. »
Puis elle ajouta :
« Pourquoi es-tu venu ici ? »
He Changbai descendit de la voiture.
« J’ai déposé une amie. »
À ce moment-là, Lin Lihai et Lin Lilan descendirent eux aussi. En apprenant l’identité de He Changbai, ils s’empressèrent de le saluer.
He Changbai répondit avec courtoisie :
« Oncle, tante. »
Après quelques échanges, He Changbai reçut un appel. L’heure du salon approchait, et Lin Wu et les autres s’éloignèrent également.
De l’autre côté, Rong Ci rejoignit Yu Moxun et le reste de l’équipe à l’entrée du salon.
Yu Moxun se pencha près de son oreille et murmura à voix basse :
« Cette fois-ci, le professeur sera aussi présent au salon. »
Rong Ci sursauta, les yeux grands ouverts.
Yu Moxun haussa un sourcil et sourit :
« Heureusement que tu as trouvé quelqu’un pour t’aider à temps. Si le professeur avait appris que tu étais arrivée en retard, il aurait sûrement… »
Elle comprit immédiatement ce qu’il voulait dire.
Leur professeur ne se souciait jamais des raisons d’un retard : pour lui, être en retard signifiait manquer de sérieux.
Le fait que Rong Ci se soit mariée et ait eu un enfant juste après sa licence l’avait déjà suffisamment mis en colère. Si, à peine retrouvée, il découvrait encore qu’elle était arrivée en retard, elle n’osait même pas imaginer le regard qu’il lui aurait lancé.
Rien que d’y penser lui donnait des frissons.
« C’est pour ça que je dis : heureusement que tu n’es pas arrivée en retard. »
Rong Ci poussa enfin un soupir de soulagement.