Chapitre 31 — Madame… n’aurait-elle pas une liaison ?
Feng Tingshen possédait de nombreuses entreprises et était constamment débordé.
Les deux jours suivants, il ne rentra pas à la maison à cause de son travail. Feng Jingxin, seule, s’ennuyait terriblement. Elle finit par rappeler Rong Ci.
Après deux journées chargées, pour Rong Ci, l’épisode de l’autre jour était déjà derrière elle. En voyant l’appel de Feng Jingxin, elle décrocha.
Feng Jingxin : « Maman… quand est-ce que tu rentres à la maison… ? »
En apprenant que Feng Tingshen n’était pas là, Rong Ci rentra après le travail ce soir-là.
À son retour, Feng Jingxin fut aux anges. Elle s’accrocha à elle, lui racontant plein d’histoires amusantes de l’école, puis lui parla du nouveau jeu dont elle était folle et insista pour lui apprendre à y jouer elle-même.
Une fois ses devoirs terminés, tant que ce que Feng Jingxin voulait faire ne nuisait ni à sa santé ni à son esprit, Rong Ci l’accompagnait en général : jouer, bricoler, découvrir… elle était là.
Elle regarda Feng Jingxin faire deux parties, puis se mit en équipe avec elle. Elles jouèrent plus d’une heure.
Ce soir-là, Feng Jingxin était vraiment heureuse.
Au moment de dormir, elle voulut encore que Rong Ci reste avec elle.
Rong Ci, de toute façon, n’avait pas envie de dormir dans la chambre principale. Elle accepta.
Jeudi soir, Rong Ci venait d’éteindre la hotte de cuisine, un plat entre les mains, prête à sortir de la cuisine, quand elle entendit la voix de Feng Jingxin dans le salon :
« Papa, tu es rentré ! »
Puis une voix d’homme, grave et agréable, répondit :
« Oui. Tu as mangé ? »
« Pas encore, mais maman a presque fini. »
« Ah oui ? »
Rong Ci marqua une pause, puis sortit de la cuisine avec le plat.
Au même moment, Feng Jingxin et Feng Tingshen entrèrent depuis le salon.
« Maman, papa est rentré. »
Rong Ci jeta un coup d’œil à Feng Tingshen, puis détourna aussitôt les yeux. « Mm. »
Elle retira son tablier et le tendit au majordome. Tous les trois s’assirent ensuite à leurs places habituelles.
En mangeant les plats que Rong Ci lui mettait dans l’assiette, Feng Jingxin demanda :
« Papa, tu n’avais pas dit que tu reviendrais demain ? »
« J’ai fini plus tôt, alors je suis rentré avant. »
« Oh… »
Chez les Feng, il n’y avait pas beaucoup de règles à table. Feng Jingxin parlait librement ; Feng Tingshen, même s’il parlait peu, répondait presque toujours à ce qu’elle disait.
Feng Jingxin était toute contente, puis elle se tourna vers Rong Ci :
« Maman, pourquoi tu ne parles pas ? »
Rong Ci répondit doucement : « Je vous écoute, c’est tout. »
« Oh… »
Le majordome remarqua lui aussi que Rong Ci avait quelque chose d’inhabituel.
Avant, craignant de déranger Feng Tingshen, elle parlait effectivement le moins possible. Mais à chaque retour de déplacement, elle ne manquait jamais de lui adresser au minimum quelques mots de bienvenue et d’attention.
Aujourd’hui, non seulement Rong Ci ne lui avait pas parlé d’elle-même… mais elle ne semblait même pas l’avoir regardé franchement une seule fois.
Feng Tingshen, lui, sembla ne rien remarquer. Son expression resta normale.
À ce moment-là, son téléphone sonna.
C’était la vieille madame Feng.
« Encore en déplacement ? »
« Je viens de rentrer. » Feng Tingshen posa son téléphone, mit le haut-parleur, et parla en mangeant : « Quelles instructions, petite grand-mère ? »
La vieille madame Feng eut un petit rire moqueur : « Ça fait déjà quinze jours que je n’ai pas vu Xiao Ci et Xinxin. Il fait froid maintenant. Demain, emmène Xiao Ci et Xinxin à la résidence thermale de la Montagne des Sources. On ira se baigner dans les sources chaudes, ça nous réchauffera. »
« D’accord. »
Après avoir raccroché, Feng Jingxin explosa de joie : « On peut aller aux sources ! Trop bien ! »
Feng Tingshen regarda Rong Ci. « Demain soir, je ferai envoyer quelqu’un vous chercher. »
Sans lever la tête, Rong Ci répondit : « Je peux y aller en voiture directement après le travail. »
« Nooon… Maman, reviens à la maison et on ira ensemble ! C’est loin la résidence thermale, si je suis seule dans la voiture je vais m’ennuyer ! »
Rong Ci hésita.
Bon… tant pis.
« …D’accord. »
Ces jours-ci, Changmo développait une nouvelle application. Après le dîner, Yu Moxun l’appela pour discuter de certains points techniques.
Feng Tingshen et Feng Jingxin parlaient au salon ; Rong Ci sortit pour répondre.
Une demi-heure plus tard, elle raccrocha enfin.
Feng Jingxin leva la tête vers elle et ne put s’empêcher de dire :
« Maman, tu as beaucoup d’appels en ce moment… Chaque soir, tu parles longtemps… Avant, tu n’étais pas comme ça… »
En entendant cela, Feng Tingshen releva la tête et la regarda.
Ce n’est qu’à ce moment-là que le majordome réalisa que c’était vrai.
Avant, Rong Ci parlait rarement au téléphone. Et certainement pas aussi longtemps, encore moins tous les soirs.
Madame… n’aurait-elle pas une liaison ?
Ça…
Ce n’était pas possible, si ?
Avec tout l’amour qu’elle avait pour Feng Tingshen, ça ne pouvait pas être ça…
« J’ai quelques affaires », répondit Rong Ci sans s’étendre. « Je monte travailler un peu. »
Feng Jingxin : « Oh… »
Rong Ci alluma son ordinateur et commença à traiter le dossier de fichiers envoyé par Yu Moxun.
Feng Jingxin retourna dans sa chambre. Voyant que Rong Ci était occupée, elle ne la dérangea pas, joua de son côté, prit sa douche, puis revint jeter un coup d’œil.
En réalité, ces dernières années, Rong Ci n’avait pas totalement abandonné son domaine. Parfois, lors de ses rares moments libres, elle écrivait encore des programmes. Quand Feng Jingxin venait se coller à elle, elle lui expliquait même quelques bases.
Mais à l’époque, Feng Jingxin avait trois ou quatre ans : elle s’endormait souvent au bout de deux phrases.
Cette fois, elle regarda un moment. Rong Ci ne fit pas attention à elle et continua de travailler.
Feng Jingxin ne comprenait pas. Mais soudain, elle se rendit compte que… tante Wu semblait aussi avoir fait ce genre de choses.
Elle observa encore un peu, puis monta se coucher.
Rong Ci ne ferma son ordinateur qu’une fois son travail terminé.
Elle jeta un coup d’œil à l’heure : il était déjà plus de deux heures du matin.
Elle n’était pas retournée dans la chambre principale, et du côté de Feng Tingshen, aucune réaction.
Peut-être que, pour lui aussi, la voir rester dans la chambre de Feng Jingxin et réduire les contacts entre eux… était exactement ce qu’il souhaitait.
Le lendemain, Rong Ci ne se leva pas pour préparer le petit-déjeuner.
C’est en se réveillant et en voyant Rong Ci dormir à côté d’elle que Feng Jingxin comprit que sa mère avait dormi avec elle la veille.
Voyant Rong Ci encore endormie, elle se leva doucement et sortit.
En voyant Feng Tingshen, elle bâilla : « Bonjour, papa. »
« Mm. »
« Maman ne s’est pas encore réveillée. »
« Mm. »
Quand Rong Ci se leva pour manger, Feng Tingshen avait presque terminé.
Entre eux, il n’y eut pratiquement aucun échange. Une fois son repas fini, il partit.
À l’heure habituelle, Rong Ci se rendit elle aussi à l’entreprise.
Le soir, elle sortit à l’heure.
En rentrant, Feng Jingxin l’attendait déjà dans la voiture.
Mais Feng Tingshen n’était pas encore revenu.
Rong Ci et Feng Jingxin attendirent plus de vingt minutes. Feng Jingxin fronça les sourcils : « Papa est trop long… »
Rong Ci lisait tranquillement, sans s’impatienter.
À ce moment-là, le téléphone du salon sonna.
Quelques secondes plus tard, le majordome revint : « Monsieur dit qu’il a quelque chose à régler et qu’il ne pourra pas rentrer tout de suite. Il vous demande, à vous et à Mademoiselle Xinxin, d’aller d’abord à la résidence thermale. Il arrivera plus tard. »
Rong Ci s’en moqua. « Très bien. »
Feng Tingshen avait dit qu’il arriverait plus tard.
Pourtant, ce soir-là… il ne vint pas.
Jusqu’au cœur de la nuit, il ne se montra pas.