Chapitre 23 — Ce n’est pas fini
Yu Moxun n’avait pas encore eu le temps d’ouvrir la bouche que Rong Ci, entendant quelqu’un venir saluer Yu Moxun, se tourna légèrement… et son regard croisa celui de Lin Wu, de plein fouet.
Lin Wu affichait encore ce sourire de politesse, léger, parfaitement dosé. Mais au moment où elle vit Rong Ci, son regard se glaça net.
Un seul coup d’œil.
Puis elle détourna les yeux, comme si Rong Ci n’existait pas. Elle reprit un sourire superficiel en direction de Yu Moxun, prête à lui parler… quand Yu Moxun, lui, se tourna d’abord vers Rong Ci avec un sourire et prit l’initiative :
« Voici mademoiselle Lin. Xiao Ci, tu veux faire connaissance ? »
Cette phrase avait trois couches, trois lames bien rangées.
Un : il était proche de Rong Ci. Deux : il connaissait déjà le passif entre Lin Wu et Rong Ci. Trois : il affichait clairement sa position. Entre Lin Wu et Rong Ci, il choisissait Rong Ci.
Lin Wu ne savait pas, jusque-là, que Yu Moxun et Rong Ci se connaissaient… et encore moins qu’ils étaient aussi proches.
Elle ignorait la nature exacte de leur relation.
Mais après cette phrase, elle n’avait plus besoin de deviner.
Son visage resta impassible, son ton devint froid :
« Donc, président Yu veut dire que demain, je n’ai plus besoin de me présenter chez Changmo ? »
Yu Moxun esquissa un sourire admiratif. Il posa son verre, puis applaudit doucement.
« Mademoiselle Lin est vraiment perspicace. »
Yu Moxun aurait pu annoncer la chose avec plus de tact.
Mais il ne le fit pas.
Son attitude était un message clair : il n’y avait pas de place pour une sortie “élégante”. Il se tenait du côté de Rong Ci, et c’était précisément à cause de Rong Ci qu’il prenait cette décision.
Lin Wu comprit immédiatement.
Elle ne se sentit ni humiliée ni gênée. À ses yeux, Changmo était une bonne entreprise, certes… mais incomparable avec la famille Feng. Et Yu Moxun n’avait pas le statut suffisant pour “l’humilier”.
Elle ne dit rien de plus, se contenta de se retourner et de partir.
Rong Ci la regarda s’éloigner, le cœur réchauffé malgré tout. Elle allait parler à Yu Moxun quand elle remarqua, au loin, Feng Tingshen, He Changbo et Qi Yuming qui regardaient dans leur direction.
Ou plutôt… ils surveillaient Lin Wu, et c’est pour cela qu’ils avaient tourné la tête.
Peut-être ne s’attendaient-ils pas à voir Rong Ci à ce banquet.
En la voyant, Qi Yuming et He Changbo affichèrent une surprise évidente.
Mais le visage de Feng Tingshen, lui, ne changea pas.
Il était si neutre, si distant, comme si elle n’était pas sa femme… mais une inconnue qu’il n’avait jamais rencontrée.
« Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda Yu Moxun en la voyant réagir.
Rong Ci secoua la tête, souriant doucement.
« Rien. »
À ce moment-là, Lin Wu avait déjà rejoint le groupe de Feng Tingshen, et ils cessèrent de regarder vers Rong Ci.
Rong Ci reprit donc tranquillement la conversation avec le professeur Liu.
Après le départ du professeur, Rong Ci but une gorgée de boisson. Quand elle releva la tête, elle vit Qi Yuming, un sourire ambigu aux lèvres, l’observer au loin.
Quant à Feng Tingshen, il lui tournait le dos.
En voyant Rong Ci regarder dans sa direction, Qi Yuming haussa légèrement les sourcils et leva son verre vers elle.
Rong Ci fronça les sourcils, ne comprenant pas ce qu’il voulait.
Qi Yuming sembla ricaner, puis détourna le regard, comme si elle ne l’intéressait déjà plus.
Et soudain, Rong Ci comprit.
Il devait penser qu’elle et Yu Moxun avaient “malmené” Lin Wu. Ce geste était un avertissement : ce n’était pas terminé.
Rong Ci fronça davantage les sourcils.
Un moment plus tard, après avoir fait le tour de la salle et géré les salutations, l’hôte du banquet revint enfin vers eux.
Après quelques politesses, il demanda à Yu Moxun :
« Tu connais mademoiselle Lin ? »
La “mademoiselle Lin”, évidemment, c’était Lin Wu.
Yu Moxun sourit.
« Disons… plus ou moins. Pourquoi ? »
« En discutant un peu, j’ai appris qu’elle n’est pas de la capitale, mais de la ville Y. Sa famille a un business qui marche très bien, elle a une certaine notoriété là-bas… mais ici, à la capitale, ça reste une petite famille… surtout comparée aux grandes maisons comme les Feng, les He, les Qi. Là, c’est le jour et la nuit. »
Yu Moxun le regarda calmement.
« Et donc ? »
L’hôte soupira, fasciné.
« Normalement, des gens comme ça ont déjà du mal à mettre un pied dans notre cercle. Quant à se rapprocher des grandes familles, ce serait même pas la peine d’y penser. Et pourtant, mademoiselle Lin s’est glissée sans effort dans le cœur du cercle… et elle est même très proche d’eux. Franchement, elle est forte. »
Il continua :
« Au début, je ne comprenais pas pourquoi Feng Tingshen avait accepté de venir à mon banquet. Et puis j’ai réalisé… il était là pour lui présenter des contacts, lui ouvrir des portes. »
« S’il prend la peine de lui bâtir un réseau lui-même, et qu’il amène en plus He Changbo et Qi Yuming, ça prouve qu’il est sérieux avec elle. Sinon, si ce n’était qu’un jouet qu’il garde près de lui, il ne ferait jamais autant. »
« Avec Feng Tingshen pour lui frayer la route… la famille Lin va sûrement décoller d’un coup. »
Yu Moxun et Rong Ci écoutaient sans répondre.
Finalement, l’hôte conclut, envieux :
« Avoir une fille comme elle… la famille Lin a vraiment une chance insolente. Ça fait rêver. »
Au moment où il finissait sa phrase, Rong Ci leva les yeux et constata que Feng Tingshen et les autres n’étaient plus dans la salle.
Ils semblaient être partis plus tôt.
Même s’il avait remarqué sa présence, Feng Tingshen ne lui avait pas accordé, du début à la fin, le moindre regard.
Une demi-heure plus tard, Rong Ci et Yu Moxun quittèrent eux aussi la réception.
De retour chez elle, son téléphone sonna.
C’était Feng Tingshen.
Rong Ci marqua un léger arrêt.
Il appelait pour lui faire la morale ? Pour lui reprocher d’avoir “humilié” Lin Wu avec Yu Moxun ?
Et si Qi Yuming l’avait avertie tout à l’heure, c’était sans doute parce que Feng Tingshen partageait déjà cette intention.
Deux secondes plus tard, Rong Ci décrocha calmement.
« Allô. »
Le ton de Feng Tingshen était froid.
« Rentre. »
Rong Ci jugea inutile de retourner là-bas.
« S’il y a quelque chose, dis-le directement. »
« Xinxin a de la fièvre. Elle veut te voir. »
Puis il raccrocha.
Rong Ci resta un instant figée. Elle attrapa ses clés, enfila ses chaussures et sortit.
Quand elle arriva à la villa, elle descendit de voiture. En entrant, elle ne vit pas Feng Tingshen, mais elle n’y prêta pas attention et monta directement au deuxième étage, vers la chambre de sa fille.
Feng Jingxin avait une forte fièvre. Elle était sous perfusion, souffrante. En voyant Rong Ci, elle murmura faiblement :
« Maman… »
Elle tendit les bras vers elle.
Rong Ci fit attention à l’aiguille sur le dos de sa main et la prit délicatement dans ses bras. Puis elle demanda à tante Liu, à côté :
« Elle a mangé quelque chose ? »
« Elle a mangé un peu… mais elle a tout vomi peu après. »
Rong Ci fronça les sourcils. Après avoir demandé au médecin plus de détails sur son état, elle se pencha vers sa fille qui restait blottie contre elle, refusant de la lâcher.
« Tu as faim ? Maman va te faire la bouillie que tu aimes. Quand la perfusion sera finie, tu en mangeras un peu, d’accord ? »
« Mm. »
Avant, quand elle tombait malade, c’était toujours Rong Ci qui s’occupait d’elle.
La bouillie préparée par les autres ne lui convenait pas ; elle n’arrivait pas à l’avaler. Elle voulait seulement celle de Rong Ci.
Elle renifla, le petit nez froncé, puis demanda :
« Et papa ? Il n’est pas encore rentré ? »
Rong Ci resta un instant immobile.
Quand Feng Tingshen l’avait appelée, elle avait cru qu’il était déjà rentré.
En entrant dans la villa sans le voir, elle avait pensé qu’il était dans le bureau.
Mais à entendre sa fille, elle comprit alors qu’il n’était en réalité pas encore revenu.
L’hôtel où se déroulait le banquet était plus proche de la villa que l’endroit où Rong Ci habitait actuellement.
Et Feng Tingshen était parti au moins une demi-heure avant elle.
Même s’il avait d’abord raccompagné Lin Wu, à cette heure-là, il aurait dû être rentré depuis longtemps.
Sauf si…
Sauf s’il ne l’avait pas quittée tout de suite après l’avoir déposée.
Ou s’il n’avait, dès le départ, pas prévu de rentrer cette nuit-là.