Chapitre 19 - Elle n’est toujours pas rentrée ?
À ce moment-là, Jiang Zhe arriva justement dans l’office. En entendant la conversation, il resta figé un instant.
Lui et Cheng Yuan avaient toujours été convaincus que Rong Ci ne pourrait jamais vraiment se résoudre à quitter l’entreprise. Ils étaient persuadés qu’elle trouverait forcément un moyen de rester.
La veille, lorsque Xu Xuena, celle qui devait la remplacer, était arrivée pour prendre son poste, ils s’étaient même dit que Rong Ci finirait par agir.
Après tout, Xu Xuena était belle, séduisante.
Comment Rong Ci aurait-elle pu se sentir rassurée en laissant une femme pareille auprès de Feng Tingshen ?
Mais ces deux derniers jours, Rong Ci avait non seulement accepté Xu Xuena, mais s’entendait même très bien avec elle. Et maintenant, elle allait jusqu’à lui transmettre son savoir-faire pour préparer le café ?
Qu’est-ce que… Qu’est-ce que ça voulait dire au juste ?
Ce que Jiang Zhe pensait n’avait rien à voir avec Rong Ci.
Elle termina sérieusement son travail, refusa l’invitation de Xu Xuena à dîner, puis quitta le bureau à l’heure pour rentrer manger quelque chose avant de continuer ses recherches sur l’IA.
À peine sortie de l’entreprise, son téléphone sonna.
C’était Feng Jingxin.
« Maman, tu as fini de travailler ? »
Rong Ci monta dans sa voiture et demanda : « Qu’est-ce qu’il y a ? »
« J’ai envie de porc frit croustillant et de soupe de porc maigre aux châtaignes d’eau. Maman, tu peux rentrer et me préparer ça ? »
Rong Ci marqua une pause.
Elle et Feng Tingshen n’étaient pas encore officiellement divorcés, et il ne lui avait pas demandé de quitter la maison. Si elle rentrait cuisiner pour sa fille, il n’y verrait sans doute pas d’inconvénient.
Mais—
Elle était fatiguée. Et elle avait déjà prévu autre chose.
Feng Jingxin était sa responsabilité, c’était vrai. Mais elle avait aussi sa propre vie. Elle ne voulait plus sacrifier son temps sans condition.
« Maman a quelque chose à faire aujourd’hui. Une autre fois, d’accord ? »
Avant, Rong Ci faisait toujours passer Feng Tingshen et Feng Jingxin en priorité. Elle disait presque jamais non.
Aujourd’hui, c’était la deuxième fois qu’elle refusait.
Feng Jingxin n’y prêta pas vraiment attention, pensant simplement que sa mère était occupée. Mais habituée à être toujours placée en premier, elle se sentit quand même frustrée.
« Pourquoi tu as toujours quelque chose à faire ces derniers temps ? Je m’en fiche ! Je veux du porc croustillant, je veux cette soupe ! »
« Jingxin… »
Rong Ci eut mal à la tête.
Feng Jingxin renifla, vexée, et raccrocha brutalement.
Rong Ci resta assise dans la voiture. Ses yeux rougirent. Elle se couvrit les yeux, resta silencieuse un long moment, puis démarra.
De retour chez elle, elle mangea simplement un bol de nouilles. À peine avait-elle ouvert son ordinateur que Yu Moxun l’appela :
« Dans quelques jours, il y a une réception. Tu m’accompagnes ? J’aimerais te présenter quelques personnes. »
« D’accord. »
« De ton côté, quand est-ce que la passation sera terminée ? »
« Bientôt. D’ici quelques jours. »
« Parfait. »
De l’autre côté.
Après avoir raccroché, Feng Jingxin pensa que Rong Ci rentrerait immédiatement pour la réconforter et lui préparer à manger.
Elle attendit.
Encore.
Plus d’une heure passa. Il était presque huit heures du soir.
Rong Ci n’était toujours pas rentrée.
Le majordome, inquiet qu’elle ait faim, tenta de la convaincre : « Puisque Madame est occupée, mademoiselle, mangez un peu d’abord. Quand Madame rentrera, elle— »
« Je ne veux pas ! »
Feng Jingxin fit la moue. Voyant que sa mère ne revenait toujours pas et n’avait même pas appelé, elle se sentit réellement blessée. À la moindre insistance, elle éclata en sanglots :
« Je veux manger les plats de maman ! »
N’ayant pas d’autre solution, le majordome appela Feng Tingshen.
Il mit un moment à répondre.
« Qu’y a-t-il ? »
Le majordome expliqua toute la situation.
« Passe-moi le téléphone. »
Feng Jingxin prit l’appareil en pleurant : « Papa… »
« Mange d’abord. »
Elle essuya ses larmes, obstinée, sans répondre.
Feng Tingshen resta silencieux.
Elle pleura encore plus fort.
« Ce week-end, je t’emmène t’amuser. Tu choisis l’endroit. »
Les sanglots s’arrêtèrent net. « Vraiment ? »
« Oui. Mange maintenant. »
« Papa, tu as mangé ? »
« Je suis en dîner d’affaires. »
« Oh… »
« Va manger. »
« D’accord… »
Elle raccrocha, de meilleure humeur, et descendit enfin manger.
Dans la salle privée, quelqu’un plaisanta : « Président Feng, vous recevez vraiment beaucoup d’appels. »
Feng Tingshen prit une gorgée de vin : « Ma fille faisait un caprice et refusait de manger. Je l’ai un peu rassurée. »
Les visages autour de la table changèrent.
Depuis des années, certains disaient que Feng Tingshen était marié depuis longtemps, sans savoir qui était son épouse. D’autres affirmaient qu’il ne s’était jamais marié.
Personne n’osait poser la question.
Mais l’entendre mentionner spontanément qu’il avait une fille en surprit plus d’un.
Personne n’osa en demander davantage.
Après le dîner, Feng Jingxin attendit Rong Ci.
Encore.
Mais à plus de neuf heures, après s’être lavée, elle n’était toujours pas rentrée.
Elle guettait le moindre bruit.
Vers dix heures passées, elle entendit une voiture. Ses yeux s’illuminèrent : « Maman— »
Sa voix s’arrêta net en voyant Feng Tingshen entrer.
« Papa ? »
Il tendit son manteau au majordome et remarqua sa déception : « Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Je croyais que maman était rentrée… »
« Elle n’est toujours pas revenue ? »
« Non… »
« Elle doit être occupée. Elle n’a pas promis de t’emmener à l’école demain ? Va dormir tôt. Demain matin, tu la verras. »
Feng Jingxin retrouva un peu le sourire : « D’accord. »
Plus tard, Feng Tingshen travailla dans son bureau jusqu’à presque minuit. Il pensait que Rong Ci serait rentrée pendant ce temps.
Mais en entrant dans la chambre, il constata qu’elle n’était toujours pas là.
Elle n’était pas rentrée.
Il semblait donc bien que quelque chose de grave se passait chez la famille Rong.
Pensant cela, il alla se doucher sans s’inquiéter davantage.
Le lendemain.
Comme elle devait accompagner Feng Jingxin à l’école, Rong Ci se leva très tôt.
Après un petit-déjeuner rapide, elle prit la voiture.
En entrant dans le quartier des villas familières, elle eut un instant de vertige.
Elle avait vécu ici presque sept ans. Elle n’était partie que depuis une vingtaine de jours, mais avait l’impression de ne pas être revenue depuis une éternité.
Tout était pourtant inchangé.
Mais elle, elle se sentait déjà étrangère à cet endroit.
Le majordome la vit arriver et s’empressa : « Madame est de retour. »
À cette appellation, Rong Ci hésita un instant, puis ne corrigea rien. « Jingxin est encore endormie ? »
« Probablement. »
Il était presque l’heure. Si Feng Jingxin ne descendait pas bientôt, elle serait en retard.
Rong Ci n’avait pas l’intention de monter. Elle demanda simplement à tante Liu d’aller la réveiller.
« Madame, avez-vous déjà pris le petit-déjeuner ? Tout est prêt… »
« J’ai déjà mangé, merci. »
À ce moment-là, Feng Tingshen descendit.
Rong Ci le regarda, ne dit rien, se contenta d’un léger signe de tête.
Il s’arrêta net.
Avant qu’il ne parle, Feng Jingxin dévala l’escalier et se jeta dans les bras de Rong Ci.
Rong Ci la serra contre elle, lui caressa les cheveux et sourit : « Il est tard, va vite manger. »
« D’accord ! »
Elle se frotta contre elle, respirant son parfum familier, puis l’entraîna : « Maman, mange avec moi ! »
« Maman a déjà mangé. »
« Alors reste me parler ! »
Feng Tingshen était déjà assis à table.
Rong Ci céda et s’assit avec Feng Jingxin, juste en face de lui.
Elle buvait de l’eau en écoutant tranquillement sa fille raconter sa journée d’école avec enthousiasme.
Quant à Feng Tingshen…
Elle l’ignora complètement.
Le changement d’attitude de Rong Ci n’échappa pas à Feng Tingshen.
C’était déjà ainsi lors de leur dernière visite au manoir.
Il fronça les sourcils et s’arrêta de manger.