Chapitre 154 – Ils sont même allés… à l’hôtel, la veille du Nouvel An ?
Rong Ci changea de restaurant. À peine avait-elle commencé à manger que son téléphone vibra deux fois.
C’était un message de Chu Zilan.
Rong Ci appuya machinalement dessus… et découvrit que Chu Zilan venait de lui envoyer deux photos.
Sur les images, on voyait Feng Tingshen et Lin Wu.
Elle pinça légèrement les lèvres. Sans regarder en détail, elle quitta l’application.
À peine avait-elle refermé que Chu Zilan l’appela.
Rong Ci marqua une courte pause, puis se leva pour sortir répondre.
« Zilan. »
« Xiao Ci, tu as vu les deux photos que je viens de t’envoyer ?! »
Rong Ci n’en avait regardé qu’une, l’autre, elle ne comptait pas l’ouvrir.
Mais elle répondit tout de même :
« Oui. »
Chu Zilan explosa :
« La première, c’est une amie qui me l’a envoyée hier soir. Elle m’a dit qu’elle les avait vus à l’hôtel. Putain… la veille du Nouvel An, quoi ! Ils… ils sont allés prendre une chambre ! Ils n’ont vraiment honte de rien ! »
Le visage de Rong Ci ne changea pas. Elle ne fronça même pas les sourcils. Elle se contenta d’un simple :
« Mm. »
« Et la deuxième est encore plus dégoûtante ! C’est un screenshot du WeChat Moments de cette… celle-là. Elle a pris en photo les roses et le cadeau du Nouvel An que Feng Tingshen lui a offerts. Et ça a été pris dans l’hôtel, en plus ! Comme si elle était de super bonne humeur après… tu vois le genre… en train d’étaler son bonheur. C’est à vomir ! »
Rong Ci répondit, toujours aussi calme :
« Mm. »
Puis, comme si de rien n’était, elle demanda :
« Tu as mangé ? »
Chu Zilan resta un instant bouche bée.
« Pas encore… Hier soir j’ai fêté le Nouvel An dehors avec des amis, j’ai trop bu… je viens de me réveiller. J’ai même oublié de t’envoyer mes vœux. »
« Ce n’est pas grave », dit Rong Ci. Puis elle ajouta : « Bonne année. »
« Oui… bonne année à notre Xiao Ci aussi. »
Chu Zilan se rappela soudain la raison de son appel. Elle hésita, se demanda si elle devait continuer… puis ravala ses mots et demanda à la place :
« Xiao Ci, tu fais quoi là ? »
« Je suis dehors en train de manger avec ma grand-mère. »
« Ah… »
Chu Zilan se gratta la tête, gênée.
« Désolée… je t’ai plombé l’appétit. Si j’avais su, je t’aurais pas parlé de ça… »
« Ce n’est rien », répondit Rong Ci d’une voix douce. « Va te laver et mange quelque chose. Sinon ton estomac va encore te faire des misères. »
« Oui, oui, je sais… »
Elles parlèrent encore un moment avant de raccrocher.
Après le repas, il était encore tôt. Rong Ci accompagna sa grand-mère faire un tour, marcher un peu, regarder les vitrines.
Cette fois, elles ne croisèrent personne.
Quand elles rentrèrent, leur humeur s’était nettement améliorée.
À Chengdu, la famille Rong n’avait pas énormément de parents à voir. Pour eux, les fêtes n’étaient pas particulièrement chargées.
Le soir du deuxième jour du Nouvel An, Rong Ci se retrouva enfin libre.
Elle alluma son ordinateur et reprit l’étude des documents que Nan Zhizhi lui avait donnés.
Vers dix heures, alors qu’elle s’apprêtait à aller se doucher, son téléphone sonna.
C’était Feng Tingshen.
Rong Ci jeta un coup d’œil à l’écran, n’appuya pas sur « répondre », et entra directement dans la salle de bain.
Après sa douche, elle consulta encore quelques sources, prit des notes… puis, alors qu’elle venait de terminer une ligne, elle entendit dehors le bruit d’une voiture.
La main de Rong Ci, posée sur la souris, se figea.
Elle repensa aussitôt à l’appel de tout à l’heure.
Elle fronça les sourcils, posa la souris, s’approcha de la fenêtre…
Et vit Feng Jingxin sortir en courant de la voiture en criant :
« Arrière-grand-mère ! »
Rong Ci serra les lèvres, se détourna, retourna dans sa chambre et attrapa son téléphone.
À ce moment-là seulement, elle vit le message que Feng Tingshen avait envoyé après son appel resté sans réponse.
« Demain j’ai quelque chose et je dois partir à l’étranger. Ces prochains jours, c’est toi qui t’occupes de Xinxin. »
Rong Ci resta un moment à regarder l’écran, puis posa le téléphone.
À cet instant, Feng Jingxin monta déjà l’escalier en courant, poussa la porte de la chambre et se jeta dans ses bras, excitée et heureuse :
« Maman ! »
Rong Ci dut la rattraper et la serrer contre elle pour éviter qu’elle ne tombe.
Mais dès qu’elle se colla à elle, ce parfum… l’odeur de Lin Wu lui revint droit au nez.
Rong Ci prit le sac à dos, le posa sur le canapé, puis, quand Feng Jingxin s’apprêta à grimper sur le lit, elle la retint et demanda :
« Tu as pris ta douche ? »
« Oui ! »
Elle avait pris sa douche, et pourtant elle sentait encore le parfum de Lin Wu.
Il n’y avait qu’une explication : Lin Wu avait été avec elle, soit parce qu’elle logeait avec eux… soit parce qu’au moins, tout à l’heure, Feng Tingshen et Lin Wu l’avaient ensemble déposée ici.
Ils n’étaient simplement pas entrés dans la résidence.
Rong Ci dit, d’un ton neutre :
« Tu t’es salie. Change de vêtements. »
Feng Jingxin se rappela qu’elle avait couru partout après sa douche et qu’elle avait sans doute transpiré un peu.
Elle hocha la tête et alla docilement se changer dans la salle de bain.
Rong Ci, elle, reprit calmement le tri de ses documents.
Quand Feng Jingxin ressortit, elle fouilla dans son sac et en sortit un petit objet en forme de lapin.
« Maman, regarde ! Un petit lampion ! »
Rong Ci s’arrêta.
« C’est… »
« Papa me l’a acheté ! Il est trop mignon, hein ? Trop beau ! »
Rong Ci resta silencieuse une fraction de seconde, puis répondit :
« … Oui. »
Feng Jingxin courut ensuite éteindre la lumière de la chambre et alluma la petite lampe du lampion.
Puis, surexcitée, elle demanda :
« C’est encore plus beau dans le noir, non ?! »
Rong Ci répondit :
« … Oui, c’est plus beau. »
Elle marqua une pause, puis demanda :
« Tu l’aimes beaucoup ? »
« Oui ! Je l’adore ! »
Et elle en sortit un deuxième.
« Papa m’en a acheté deux ! L’autre, c’est pour toi. Maman, tu veux bien venir avec moi en bas, on marche un peu avec les lampions ? »
Rong Ci dit :
« Maman a déjà pris sa douche. Demain, d’accord ? »
Puis elle ajouta :
« Et tu viens de te changer. Si tu le salis, ce sera dommage. »
L’élan de Feng Jingxin prit un coup.
Son enthousiasme retomba un peu :
« Oh… d’accord… »
Cela faisait pourtant un mois qu’elle n’avait pas vu Rong Ci.
Voyant que sa mère ne semblait pas très intéressée par le lampion, elle arrêta de lui “vendre” son trésor. Elle posa le lampion, revint se coller à elle et murmura :
« Maman… »
Rong Ci posa ses papiers.
« Oui ? Qu’est-ce qu’il y a ? »
Feng Jingxin ne répondit pas. Elle ôta ses chaussures, grimpa dans ses bras, et se blottit contre elle.
« Tu m’as trop manqué… »
Elle l’embrassa deux fois sur la joue, puis rit, heureuse :
« Maman, tu sens trop bon. »
Les bras de Rong Ci se resserrèrent imperceptiblement. Elle resta silencieuse, puis lui caressa la joue sans rien dire.
Elle remarqua que le visage de Feng Jingxin avait un peu changé, qu’elle avait grandi… et qu’elle ressemblait encore davantage à Feng Tingshen.
Rong Ci baissa les yeux.
Elle vit qu’elle n’avait pas de chaussettes. Elle la posa sur le lit, lui couvrit les pieds avec la couette et demanda :
« Tu vas rester ici combien de jours ? »
Feng Jingxin secoua la tête :
« Je sais pas. Papa n’a rien dit. Il m’a juste dit d’attendre ici qu’il revienne. »
Rong Ci répondit doucement :
« Mm. »
Elle ne posa pas d’autres questions.
Mais Feng Jingxin se rappela soudain autre chose. Elle sauta du lit et fouilla dans son sac.
« Maman ! Quand je suis partie à l’étranger, je t’ai acheté un petit cadeau ! »
Elle retrouva une boule à neige, la tendit à Rong Ci, les yeux brillants d’attente.
Depuis que Feng Jingxin s’était rapprochée de Lin Wu, cela faisait longtemps qu’elle ne pensait plus à lui préparer des cadeaux.
Rong Ci prit la boule à neige. Son cœur resta calme, mais sa voix demeura douce :
« Merci. Maman aime beaucoup. »