Chapitre 143 – La froideur de He Changbai
La coopération avec le président Tang s’était déroulée sans accroc.
Deux jours plus tard, le contrat fut signé. Le président Tang avait d’autres engagements et quitta donc Changmo.
Après une matinée éprouvante, Rong Ci et Yu Moxun retournèrent dans la salle de réunion. Ils burent une boisson chaude et se reposèrent à peine quelques minutes quand la secrétaire Qian entra, déposant devant eux une grosse pile d’invitations.
« Voici toutes les invitations aux galas de fin d’année reçues ces derniers jours. »
Il y en avait facilement vingt à trente.
Parmi elles, il y avait celles de Ren Qifeng, de He Changbai, du groupe Feng, ainsi que de Xundu.
Rong Ci et Yu Moxun y jetèrent un œil… et découvrirent même une invitation envoyée par la famille Lin.
Sur celle-ci, en plus du nom de Yu Moxun, figurait aussi celui de Rong Ci.
Yu Moxun s’adossa en biais à la table, prit l’invitation des Lin et ricana :
« On dirait que notre boîte a du charme. »
Ce n’était pas tant Changmo qui séduisait… que ses deux nouveaux projets et CUAP, irrésistibles pour la famille Lin.
Au point qu’ils étaient prêts à ravaler leur orgueil et à inscrire aussi le nom de Rong Ci sur l’invitation, pour mieux l’amadouer.
Sauf qu’ils ignoraient une chose : toutes ces technologies que l’extérieur enviait… n’étaient pas l’œuvre de Yu Moxun.
Cette pensée fit briller d’un amusement plus vif son regard.
D’ailleurs, ce n’était pas seulement la famille Lin : les invitations de Ren, Xundu, Feng et des autres étaient toutes assez “lucides” pour ajouter aussi le nom de Rong Ci.
Une seule faisait exception.
Celle de He Changbai.
Lui avait séparé les deux : il avait envoyé deux invitations, une pour chacun.
Yu Moxun claqua la langue :
« He Changbai… pas mal. »
La dernière fois que Rong Ci l’avait vu, c’était ce matin-là où il lui avait demandé si elle était l’élève de leur professeur.
En entendant Yu Moxun, elle ne répondit pas.
Yu Moxun regarda la pile :
« Ren, Xundu, Feng, les Lin… on passe. On va juste assister aux galas des boîtes avec qui on coopère bien, comme le groupe He, et quelques autres. »
Pour Ren et compagnie, envoyer un cadeau suffirait à sauver les apparences.
Quant à Feng, Xundu et Lin… même pas besoin de cadeau.
Couper les ponts, c’était mieux.
« D’accord, » dit Rong Ci.
Elle pensait exactement la même chose.
Elle et Yu Moxun, en dehors des affaires essentielles de l’entreprise, consacraient l’essentiel de leur énergie à étudier les documents que leur professeur leur avait donnés récemment.
Alors, hormis les obligations incontournables, ils n’avaient aucune envie de perdre du temps dans des mondanités inutiles.
Changmo préparait aussi son propre gala, mais ils étaient tellement occupés que les invitations ne pourraient partir que dans deux jours.
Et en fin d’année, Xundu devait également finaliser certains dossiers avant le Nouvel An.
Le lendemain, Rong Ci se rendit chez Xundu avec Su Yuquan et d’autres collègues.
Elle arriva justement au moment où Lin Wu était là.
Elles ne se lancèrent pas un regard. Chacune s’occupa de ses affaires.
Rong Ci travaillait quand elle sentit quelqu’un l’observer.
En relevant les yeux, elle vit Lin Che.
À peine identifia-t-elle son visage qu’elle détourna aussitôt le regard.
Lin Che était à la capitale depuis trois ou quatre jours.
Après deux jours à s’amuser, il s’était ennuyé à la maison. En apprenant que sa sœur travaillait dans la société de son futur beau-frère, il avait voulu venir voir par curiosité.
Il ne s’attendait pas, dès l’entrée, à tomber sur Rong Ci.
Il la prit pour une employée de Xundu.
Comme elle l’avait regardé une seconde avant de l’ignorer, il demanda à la personne qui l’accompagnait :
« Ils font quoi, là ? »
« Pas le même service que moi, je ne sais pas trop… mais ça doit concerner la maintenance du système de langage. »
« Oh… »
Lin Che aurait bien aimé aller jeter un œil, mais ils avaient l’air très occupés. Il n’osa pas déranger.
Il demanda plutôt :
« Et ma sœur ? »
« La directrice Lin est en réunion. Vous voulez aller regarder ? »
Lin Che suivit.
Un peu plus tard, il constata que tous, dans la salle, écoutaient Lin Wu avec une concentration totale.
« On dirait qu’ils la respectent énormément. »
La personne sourit :
« Évidemment. La directrice Lin est très compétente, l’équipe l’apprécie beaucoup. »
Lin Che sourit, fier, comme si l’éloge retombait sur lui.
Mais il n’avait pas envie d’interrompre Lin Wu.
« Emmenez-moi ailleurs. »
« Bien sûr. »
Ils ressortirent… et croisèrent quelqu’un qui venait d’entrer.
He Changbai.
La personne qui accompagnait Lin Che s’empressa de saluer :
« Président He. »
He Changbai hocha la tête. Son regard glissa sur Lin Che : un visage encore juvénile, une tenue d’étudiant, pas du tout un salarié.
Il devina aussitôt qui il était.
Il ne dit rien.
Mais l’accompagnateur le présenta quand même :
« Voici Lin Che, le petit frère de la directrice Lin. »
Lin Che n’avait jamais rencontré He Changbai.
Mais il connaissait son nom.
En entendant “président He”, il devina :
« Tu es… Changbai-ge ? »
He Changbai hocha la tête :
« Bonjour. »
Lin Che sourit :
« Bonjour ! »
Il allait continuer, mais He Changbai venait d’apercevoir Rong Ci au travail un peu plus loin.
Il dit d’un ton neutre :
« Je vais passer par là-bas. »
Et sans attendre, il se dirigea vers Rong Ci.
Lin Che resta figé.
On lui avait pourtant dit que les deux amis de son futur beau-frère s’entendaient très bien avec sa sœur…
Alors pourquoi avait-il l’impression que He Changbai était… froid avec lui ?
He Changbai, lui, ne se soucia pas de ce qu’il pensait.
Il s’arrêta près de Rong Ci.
« Mademoiselle Rong. »
Elle se retourna, marqua un léger temps d’arrêt :
« Président He. »
En cette période, il était aussi très occupé. Cela faisait effectivement un demi-mois qu’ils ne s’étaient pas vus.
Et surtout : deux jours après leur dernière conversation, il avait été convoqué discrètement pour un entretien “confidentiel”.
Mais il n’avait aucune intention d’en parler.
Il la regarda et demanda :
« Le gala de mon groupe ce week-end… vous viendrez ? »
« Oui. »
Depuis qu’il avait proposé d’aider son oncle, Rong Ci sentait qu’il avait, globalement, une attitude correcte envers elle.
Quoi qu’il en soit, il l’avait aidée.
Et puis, ils coopéraient bien ces dernières semaines. Il lui avait même envoyé une invitation séparée.
Professionnellement comme personnellement, elle n’avait aucune raison de refuser.
He Changbai sourit :
« Merci d’honorer notre invitation. »
Rong Ci : « …Vous êtes trop poli. »
Voyant qu’elle n’avait pas envie de prolonger, il ne força pas.
« Je ne vous retiens pas. Travaillez, ne faites pas attention à moi. »
Rong Ci ne dit rien de plus et reprit la discussion avec le directeur Quan et les autres.
Mais He Changbai ne partit pas.
Il resta sur le côté, écouta leur échange, et glissa parfois une ou deux phrases.
He Changbai, comme Qi Yuming, possédait des parts dans Xundu sans participer directement à la gestion.
Cependant, la grande réunion annuelle approchait, et ils étaient là, au moins, pour être présents.
Aujourd’hui, il était justement venu pour une réunion.
Peu après, Lin Wu termina la sienne. En voyant Lin Che, elle demanda :
« Tu as fait le tour de l’entreprise ? »
« Oui. »
À ce moment-là, Qi Yuming arriva.
Il salua Lin Wu, puis son regard tomba sur Lin Che. Il sourit :
« Donc c’est toi le petit frère ? Pas mal, pas mal. La génétique des Lin, ça ne déçoit pas. »
Lin Wu sourit, prête à faire les présentations, mais Lin Che dit :
« Tu es Yuming-ge, non ? »
Qi Yuming haussa les sourcils :
« Exact. Bien vu, gamin. Sacré coup d’œil. »
Lin Wu allait parler quand Lin Che se gratta la tête, un peu gêné :
« En fait… c’est parce que j’ai déjà croisé Changbai-ge. »
Lin Wu s’arrêta :
« Changbai est déjà là ? »
« Oui, par là-bas. »
Lin Che montra du doigt.
Qi Yuming et Lin Wu regardèrent.
Ils virent He Changbai en train de parler à Rong Ci.
Et surtout…
He Changbai avait un ton étonnamment doux avec elle.