Chapitre 64
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Le corps de Meng Lei était entièrement recouvert d'un liquide visqueux. La pression terrifiante qui l'enveloppait et l'odeur pestilentielle qui agressait ses narines manquèrent de lui faire rendre son dernier repas.
« J'ai été avalé, en fait !
« Bon sang !
« J'ai été prudent pendant la majeure partie du voyage. Et au final, j'ai baissé ma garde ! »
Meng Lei éprouvait un peu de honte. Depuis son arrivée dans la Forêt des Bêtes Magiques, il avait été extrêmement vigilant. Il était loin de se douter qu'il tomberait dans un piège !
À trop vouloir célébrer sa réussite, les choses finissaient par déraper.
« Quoi qu'il en soit, le plus urgent est de sortir de ce trou à rats. Cette puanteur va finir par m'achever ! »
À peine eut-il fini de penser à cela que Meng Lei décida de transformer son corps. Un feu furieux s'embrasa sur tout son être tandis que ses bras s'allongeaient et s'épaississaient, et que ses ongles se muaient en griffes acérées. Il était désormais dans l'état de Démon de Feu !
« Brûle ! »
Alors que Meng Lei se transformait en Démon de Feu, des flammes déchaînées se mirent à consumer tout sur leur passage. La silhouette noire hurla de douleur, ressentant une agonie qui lui transperçait les os. Elle se mit à se convulser violemment.
« Hé ! Voilà ce qui arrive quand on m'avale ! »
Meng Lei pouvait sentir la souffrance de la créature, et la colère dans son cœur s'apaisa. Il avait déclenché un immense incendie dans son estomac ; ce ne devait pas être une sensation très agréable.
Ce n'était pas fini. Meng Lei utilisa ses griffes pour lacérer sauvagement les organes internes de la bête, rappelant la scène où le Roi Singe faisait des ravages dans le ventre de la Princesse Éventail de Fer.
« Meuh, meuh... »
Cela blessa la silhouette noire, qui se mit à mugir comme une vache. Sa longue queue frappa l'eau tandis qu'elle se débattait follement dans l'étang. Elle était en proie à une douleur extrême.
L'eau éclaboussait de partout, les vagues s'entrechoquaient, une brume blanche s'élevait et les rochers s'effritaient !
À travers la brume, on pouvait apercevoir le corps de la créature qui se révélait par intermittence. Il s'agissait d'un python vert émeraude doté d'une tête de taureau avec des cornes et des griffes de crocodile.
C'était une Bête Magique de septième rang : le Python-Bœuf au Dos de Crocodile !
En tant que puissante Bête Magique de septième rang, le Python-Bœuf au Dos de Crocodile était le tyran de cette région sur un rayon d'une centaine de kilomètres. Ce canyon et cet étang étaient l'un de ses repaires. Habituellement, peu de Bêtes Magiques osaient s'y aventurer !
Le Python-Bœuf au Dos de Crocodile dormait au fond du lac depuis quelques jours. Juste au moment où il s'apprêtait à partir chasser, il avait trouvé Meng Lei. Il l'avait donc avalé d'une seule bouchée, s'épargnant ainsi la peine de sortir.
De façon inattendue, ce fut le début d'un cauchemar...
Son estomac était ravagé par les flammes, tandis qu'une lame tranchante déchiquetait ses intestins !
Les souffrances qu'il endurait étaient comparables aux Dix Grandes Tortures des dynasties Mandchoue et Qing. Le Python-Bœuf au Dos de Crocodile était au désespoir !
Ses hurlements durèrent un bon quart d'heure avant de s'éteindre progressivement. Finalement, il mourut après avoir subi un tourment ultime.
« Ding ! Un Python-Bœuf au Dos de Crocodile tué. 220 000 pièces d'or gagnées ! »
« 220 000 pièces d'or ? Est-ce bien une Bête Magique de septième rang ? »
Meng Lei trancha son dos et rampa hors du corps. Il se sentait poisseux et malodorant, et manqua de vomir de dégoût.
« Beurk, beurk ! Ça pue tellement ! »
Meng Lei sortit son savon et son gel douche de son anneau spatial. Après avoir frotté vigoureusement pendant une demi-heure, la puanteur finit par disparaître.
« C'est quoi ce délire ? »
Meng Lei se sentait un peu désemparé avant de se souvenir du monstre qu'il venait de tuer. C'était une Bête Magique de septième rang, et son noyau magique était très précieux. Eh bien, il fallait le récupérer.
À cette pensée, Meng Lei se retourna et scruta les environs. Il ne vit aucune trace du Python-Bœuf au Dos de Crocodile. Il pensa qu'il devait avoir coulé au fond de l'étang.
« Allons voir ça. »
Il faisait noir comme dans un four au fond de l'étang, on n'y voyait pas à deux doigts. Cependant, cela ne posait aucun problème à Meng Lei. Il plongea jusqu'au fond et exécuta la technique « Tremblement de terre » !
Une onde de choc se propagea doucement, et il reçut des informations sur tout ce qui se trouvait dans un rayon de 200 mètres. Meng Lei trouva facilement le cadavre du Python-Bœuf au Dos de Crocodile. Cependant, il ne bougea pas.
Il fixa le fond du lac, une expression étrange traversant son visage.
« En dessous, le fond du lac est... vide ? »
La particularité de « Tremblement de terre » était qu'elle pouvait non seulement détecter les objets à la surface, mais aussi ceux situés un ou deux mètres sous terre.
Les secousses qu'il ressentait ne provenaient pas d'un morceau de terre.
Meng Lei fit une découverte miraculeuse. La zone située un mètre sous le fond de l'étang n'était ni de la terre ni une formation géologique. Il s'agissait plutôt... d'un vide total !
« Vide ?
« Comment cela pourrait-il être vide ?
« C'est bizarre ! »
Meng Lei exécuta à nouveau « Tremblement de terre ». Cette fois, ce n'était pas pour détecter, mais pour... creuser !
Le dépôt de boue au fond de l'étang ondula lentement vers l'extérieur. En peu de temps, un trou de deux mètres de diamètre et d'un mètre de profondeur apparut.
Selon la conjecture de Meng Lei, si le fond de l'étang était vraiment vide, l'eau s'engouffrerait dans le « vide » après qu'il ait creusé le trou.
Mais il avait tort !
Une fois le trou créé, l'eau ne s'y engouffra pas. C'était comme si le trou n'existait tout simplement pas. Au contraire, un rayon rouge éblouissant jaillit du trou, aveuglant Meng Lei !
Après s'être progressivement habitué à la lumière rouge, Meng Lei fut impatient d'observer le trou. Il sentit une chaleur torride sur son visage, lui donnant l'impression d'être dans un volcan.
Exact, c'était le cratère d'un volcan !
Il venait de découvrir un monde rouge en dessous. Il y avait des parois rocheuses rouges tout autour et de la lave rouge en contrebas.
Glouglou~
Glouglou~
La lave chaude ressemblait à de l'eau bouillante avec des bulles de fumée noire, dégageant constamment des vagues de chaleur terrifiantes et une odeur âcre de soufre.
« Sous terre... de la lave ? Impossible ! »
Meng Lei était stupéfait. « Cet étang n'est pas si profond. Il ne peut pas être relié jusqu'aux profondeurs de la terre. La seule possibilité... C'est le cratère d'un volcan actif ! C'est pour ça qu'il y a de la lave à une surface aussi peu profonde ! »
En voyant la lave souterraine et en ressentant la chaleur émise, Meng Lei ne savait pas pourquoi il se sentait nerveux, avec une étrange démangeaison au cœur...
Il avait une envie irrépressible de sauter dans la lave brûlante pour prendre un bain !
« Serait-ce dû à la lignée du Dragon de Feu dans mon corps ? »
Meng Lei émit silencieusement cette hypothèse tout en passant la tête dans le trou pour observer davantage. Il sentait qu'il y avait quelque chose d'étrange à propos de ce cratère, car l'eau au-dessus ne s'écoulait pas vers le bas. C'était illogique !
« Qu'est-ce que c'est ? »
Meng Lei trembla violemment en fixant une direction précise. Il était choqué et horrifié, comme s'il avait vu un fantôme.
« Dragon ? Dragon de Feu ? C'est un Dragon de Feu ? »
Meng Lei devint un peu incohérent. Il vit une île située au milieu du vaste lac de lave en ébullition. Sur celle-ci, gisait une bête géante de plus de 50 mètres de long.
Son corps entier était recouvert d'une armure d'écailles rouge feu semblant impénétrable.
Deux cornes de dragon s'élevaient haut dans les airs, comme si elles tentaient de percer le ciel. Ses ailes semblables à celles d'une chauve-souris étaient déployées, couvrant toute l'île. Sa queue trapue était couverte de barbes et immergée dans la lave. Une aura féroce et violente s'en dégageait. Même à une distance de plusieurs dizaines de mètres, Meng Lei pouvait sentir cette aura oppressante !
Le plus absurde, c'est que ce mastodonte était en réalité mort, un cadavre sans vie. Une lance noire était plantée dans sa tête, le clouant sur place !
« C'est un Dragon de Feu !
« Et qui plus est, un Dragon de Feu du Domaine Sacré !
« Pourquoi est-il mort ici ? »
Meng Lei avait du mal à y croire. Les dragons étaient connus comme les seigneurs du ciel et appartenaient aux créatures au sommet de la pyramide des formes de vie du Continent de la Voûte Céleste, sans parler des Dragons du Domaine Sacré !
Pour commencer, une créature aussi puissante pouvait-elle même être tuée ?