Chapitre 273
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Ailleurs, les combats de Bubbles, Puhaman et des autres touchaient à leur fin.
Bien qu’ils fussent onze contre dix-sept et qu’ils ne jouissent pas de l’avantage du nombre, Bubbles et ses compagnons restaient, en fin de compte, des divinités mineures. Une divinité mineure, même la plus faible, n’était pas une existence que des Seigneurs Démons de niveau divin véritable pouvaient espérer vaincre !
« La mission a été accomplie avec succès, Maître ! »
Les dix-sept Seigneurs Démons furent escortés de force jusqu’à Meng Lei. Bubbles et les autres semblaient extrêmement satisfaits ; ils s’étaient battus à cœur joie durant l’affrontement qui venait de s’achever.
Le regard de Meng Lei balaya les Seigneurs Démons un par un. Ils étaient couverts de blessures et paraissaient dans un état particulièrement pitoyable. Il était évident qu’ils venaient de subir une raclée mémorable.
« Anton, que penses-tu que nous devrions faire d’eux ? » demanda Meng Lei d’un ton décontracté en se tournant vers Anton, le Roi Tortue Claquante Obscure qu’il venait de soumettre.
« Mon noble Maître, tout comme moi, ils ont été envoyés ici de force par Cyrus. Ils n’ont pas envahi le Continent de la Voûte Céleste de leur propre chef. »
Anton, prosterné, ajouta : « J’espère que le Maître pourra leur faire grâce et les laisser en vie. »
Meng Lei hocha légèrement la tête. « Puisque tu plaides leur cause, je vais leur laisser une porte de sortie. »
« Merci, ô grand Votre Sainteté ! »
« Merci de faire preuve de bonté et d’épargner nos vies ! »
Les dix-sept Seigneurs Démons se prosternèrent à plusieurs reprises pour exprimer leur gratitude.
« Vous pouvez vivre, mais pas sans punition ! »
Meng Lei changea de ton et déclara : « Si j’avais suivi mon tempérament habituel, ma colère face au fait que vous ayez mené les masses à envahir le Continent de la Voûte Céleste ne se serait apaisée qu’avec votre mort. »
« Veuillez nous infliger notre châtiment, Votre Sainteté ! »
« Votre Sainteté, punissez-nous, je vous en prie ! »
Les dix-sept Seigneurs Démons étaient si terrifiés qu’ils tremblaient de tous leurs membres.
« Que diriez-vous de ceci », suggéra Meng Lei en se tournant vers Bubbles et les autres, « je vais faire en sorte qu’ils se soumettent à vous tous et deviennent vos serviteurs. »
« Maître, est-ce... vraiment une bonne idée ? »
Les yeux de Bubbles et des dix autres s’illuminèrent à cette suggestion. Ils hésitaient cependant un peu. Il s’agissait tout de même de Seigneurs Démons de niveau divin véritable, à peine moins puissants qu’eux. N’iraient-ils pas trop loin en faisant d’eux leurs serviteurs ?
« C’est une bonne idée parce que je le dis ! »
Meng Lei ajouta tranquillement : « D’après Anton, le Dragon Démoniaque Obscur a encore des dizaines d’autres Seigneurs Démons sous ses ordres, je peux donc vous offrir ceux-ci. »
« Merci, mon noble Maître ! »
« Votre grandeur est infinie et éternelle comme les rivières jaillissantes, et tout comme le fleuve Jaune qui déborde, elle est incontrôlable une fois les vannes ouvertes ! Loué soyez-vous, mon noble Maître ! »
Comblés de joie, Bubbles et les autres s’inclinèrent rapidement, immensément reconnaissants.
« Allez ! »
Meng Lei fit un geste de la main.
« Oui, Maître ! »
« Ce Démon de Feu est à moi. Que personne ne se batte avec moi pour lui ! Je combattrai quiconque tentera de me le disputer ! »
« J’ai jeté mon dévolu sur ce Démon du Vent... »
Anton, le Roi Tortue Claquante Obscure, était au bord des larmes en regardant Bubbles et les autres choisir parmi les dix-sept Seigneurs Démons comme s’ils faisaient leur marché.
Il fut un temps où ces Seigneurs Démons étaient tous des démons absolus, connus pour leur férocité. Ils avaient dominé des dizaines de plans existentiels comme le Continent du Dragon Démoniaque et régnaient sur de vastes régions.
Quand avaient-ils jamais été dans un tel état ? Quand avaient-ils jamais été traités comme des marchandises que l’on choisit ?
En effet, même les héros sont sujets aux brimades lorsqu’ils sont au plus bas !
Maintenant que les choses en étaient arrivées là, cependant, Anton ne pouvait rien faire. Il ne pouvait qu’observer, impuissant.
Le partage ne dura pas longtemps. Les dix-sept Seigneurs Démons trouvèrent tous de nouveaux maîtres et devinrent les serviteurs de Bubbles et des autres.
« Merci pour votre générosité, Maître ! »
Les onze subordonnés exprimèrent leur plus sincère gratitude à Meng Lei.
« Pas de problème ! »
Puis, Meng Lei se tourna vers l’armée démoniaque.
Plus le Feu Divin du Nether brûlait, plus il devenait puissant. Il s’était déjà propagé sur la moitié de la mer de démons à ce stade. D’innombrables démons luttaient dans la douleur et l’agonie au milieu des flammes, hurlant et gémissant de manière stridente.
Cela terrifia le reste des démons, qui s’enfuirent alors vers les Terres Glacées du Grand Nord.
Ils se déplaçaient très rapidement. De grands groupes de démons étaient même parvenus à sortir de la portée du Feu Divin du Nether.
« Pensent-ils vraiment pouvoir s’échapper ? »
Si Meng Lei avait été n’importe quelle autre divinité ordinaire, une partie de l’armée démoniaque, infinie et sans fin, aurait certainement réussi à s’échapper.
Après tout, leur nombre était tout simplement trop grand. En se dispersant et en fuyant, certains auraient inévitablement réussi à s’en sortir.
Mais pour qui prenaient-ils Meng Lei ?
C’était un tricheur capable de se téléporter et qui ne craignait pas l’épuisement de sa puissance divine, alors comment l’armée démoniaque aurait-elle pu s’échapper ?
L’issue finale était évidente : les milliards de démons périrent dans la mer de feu, brûlés vifs et réduits en cendres par le Feu Divin du Nether.
Anton et les dix-sept Seigneurs Démons furent témoins de tout le processus et faillirent se faire dessus de peur. Ils avaient été assez mécontents de devoir se soumettre à Bubbles et aux autres, mais maintenant ?
Du mécontentement ? Plus du tout !
De l’indignation ? Plus du tout !
Tout ce qu’ils ressentaient, c’était la peur persistante après une calamité et la joie d’avoir échappé de justesse à la mort !
S’ils ne s’étaient pas soumis, ils auraient certainement été réduits en cendres comme le reste de l’armée démoniaque !
La simple pensée leur glaçait le sang !
« Le Maître est tout simplement trop impressionnant ! »
Bubbles et les autres étaient également assez effrayés. Le spectacle de milliards de démons luttant et hurlant alors qu’ils périssaient dans la mer de feu était tout simplement trop brutal, trop tragique et trop stupéfiant. Cela leur glaçait le sang.
Puis, Bubbles demanda : « Que faisons-nous ensuite, Maître ? »
« Occupons-nous des affaires de l’Empire des Hommes-Bêtes. Nous nous rendrons sur le Continent du Dragon Démoniaque pour rendre visite à ce Dragon Démoniaque une fois que nous en aurons fini. »
Meng Lei jeta un coup d’œil aux membres de l’Empire des Hommes-Bêtes et prit rapidement une décision.
« Oui, Maître ! »
Bubbles et les autres n’avaient naturellement aucune objection.
Ils se dirigèrent vers les portes de la cité du Col des Dieux-Bêtes. Les demi-dieux de l’Empire des Hommes-Bêtes, l’Empereur des Bêtes et tous les officiels de la cour se précipitèrent pour les accueillir, de peur d’irriter Meng Lei par leur lenteur.
Bubbles aboya férocement : « Où est l’Empereur des Bêtes ? »
« Ici ! Je suis là ! »
Grom, l’Empereur des Bêtes, s’inclina précipitamment.
« Si ma mémoire est bonne », dit Meng Lei en fixant Grom, « le décret que j’ai émis aurait dû atteindre l’Empire des Hommes-Bêtes il y a trois mois. Pourquoi l’Empire des Hommes-Bêtes n’a-t-il pris aucune mesure jusqu’à présent ? »
L’Empereur des Bêtes savait naturellement de quel décret Meng Lei parlait. Aussitôt, il fut saisi d’une peur immense.
Il savait ce que faisait Meng Lei ; après tout, la vengeance est un plat qui se mange froid. Que devait-il faire maintenant ? Comment expliquer cela ?
L’Empereur des Bêtes balbutia : « Votre Sainteté, je... »
« Oublie. Il n’y a plus besoin d’explications. »
Meng Lei fit un geste de la main et dit : « Puisque vous avez décidé de vous opposer à moi, vous devrez en subir les conséquences. En raison de votre statut d’Empereur des Bêtes, je vous accorde une mort honorable. Ôtez-vous la vie ! »
Boum !
Foudroyé, l’Empereur des Bêtes s’effondra au sol. Il savait que tout était fini pour lui ! Tout était fini !
Il n’avait plus aucune issue !
Tous les officiels étaient sur des charbons ardents et tremblaient comme des feuilles. Si l’Empereur des Bêtes avait reçu l’ordre de s’ôter la vie, qu’en serait-il d’eux ? Comment Meng Lei allait-il les punir ?
« Quant à vous tous », dit Meng Lei en se tournant vers les officiels, « vos titres vous seront retirés et vous serez rétrogradés au rang de roturiers. Vos clans seront dissous et vous devrez remettre toutes vos terres et vos richesses. Soyez des roturiers honnêtes et convenables à partir de maintenant ! »
« Merci de faire preuve de clémence, Votre Sainteté ! »
Aussitôt, les officiels furent comblés de joie et s’inclinèrent à plusieurs reprises en signe de gratitude. Ils avaient cru leur dernière heure arrivée, mais ils étaient loin de se douter qu’ils n’auraient pas à mourir. Ils avaient réussi à garder la vie sauve !
Meng Lei se tourna vers Puhaman et dit : « Je te confie les affaires de l’Empire des Hommes-Bêtes, Puhaman. Fais comme bon te semble ! »
Puhaman promit : « Je remercie le Maître pour sa confiance. Je ne vous décevrai certainement pas ! »
Puis, le regard de Meng Lei se tourna vers la direction des Terres Glacées du Grand Nord. Il dit : « Maintenant que les affaires de l’Empire des Hommes-Bêtes sont réglées, il est temps de se diriger vers le Continent du Dragon Démoniaque ! »
« Oui, Maître ! »
...
Vastes et étendues, les Terres Glacées du Grand Nord étaient couvertes de glace et de neige toute l’année. Avec ses champs de neige d’un blanc pur et ses hautes montagnes enneigées, c’était un monde entièrement rempli de glace et de neige. Les étrangers ne s’aventuraient que rarement dans cette zone.
Cependant, un groupe d’êtres uniques avait occupé un certain coin des Terres Glacées du Grand Nord. Une aura démoniaque tourbillonnait autour d’eux ; il s’agissait en fait de Seigneurs Démons, et ils étaient près d’une centaine !
Ces Seigneurs Démons formaient un encerclement protégeant un gigantesque cercle magique de téléportation.
Le cercle magique de téléportation était très grand et mesurait 16 kilomètres de diamètre. Un nombre infini de cristaux élémentaires y étaient incrustés.
À partir de là, on pouvait facilement imaginer que la capacité de téléportation du cercle magique était sans aucun doute extrêmement puissante. Il pouvait certainement téléporter plus d’un million de démons à chaque fois.
En effet, l’armée démoniaque qui faisait actuellement des ravages dans l’Empire des Hommes-Bêtes était arrivée sur le Continent de la Voûte Céleste en utilisant exactement ce cercle magique de téléportation. Par conséquent, il était évident à quel point ce cercle magique était crucial.
« Je m’ennuie tellement ! »
« Je meurs d’ennui ! »
« Pourquoi Klas et les autres ont-ils le droit de diriger l’armée et d’envahir le Continent de la Voûte Céleste alors que nous devons rester ici docilement à garder le cercle magique de téléportation ? »
« Exactement ! La simple pensée m’énerve. Pourquoi ont-ils le droit d’y aller et pas moi ? »
« Ce sont des êtres vivants sur des plans existentiels de mortels, tu sais ! Ils doivent être très frais et délicieux. La pensée de Klas et des autres en train de savourer du sang et de la chair délicieux me fait saliver ! »
« Cette maudite mission ! »
« Non, ça ne peut pas durer ! Je dois parler au Seigneur Anton et au Seigneur Baker la prochaine fois et leur demander de nous charger d’envahir les plans existentiels des mortels à la place ! »
« La prochaine fois ? Qui sait quand cela arrivera ? »
« Exactement ! J’ai déjà 39 872 ans, et pourtant je n’ai vécu une chose pareille que deux fois. Qui sait quand sera la prochaine fois ? »
« La pensée m’énerve. En parlant de ça, combien de temps pensez-vous que notre armée démoniaque mettra pour occuper le Continent de la Voûte Céleste cette fois-ci ? »
« Pas plus de sept jours ! En moins de sept jours, notre armée démoniaque sera certainement capable d’aplatir le Continent de la Voûte Céleste, d’anéantir tous les êtres vivants sur ce plan existentiel et de transformer cet endroit en paradis des démons ! »
« En effet ! Avec l’incroyable prouesse de l’armée démoniaque, nous n’aurons besoin que de sept jours pour prendre complètement le contrôle... »
Les cent Seigneurs Démons discutaient et échangeaient des commentaires pour passer le temps.
Ils s’ennuyaient à mourir d’avoir été envoyés garder le cercle magique de téléportation, ils étaient donc naturellement très mécontents.
Ils voulaient diriger l’armée démoniaque, eux aussi !
Ils voulaient envahir le Continent de la Voûte Céleste, eux aussi !
Ils voulaient se nourrir de la chair et du sang des mortels, eux aussi !
Mais que pouvaient-ils faire ?
Le cercle magique de téléportation était la porte d’entrée de leur invasion du Continent de la Voûte Céleste. Il ne devait absolument pas être détruit, donc envoyer des Seigneurs Démons comme eux pour le garder était le seul moyen d’assurer sa sécurité.
Par conséquent, aussi réticents qu’ils fussent, ils ne pouvaient qu’accomplir leur devoir fidèlement.
« Eh ? »
Une légère brise souffla à ce moment-là, et un groupe de personnes apparut au-dessus d’eux. Les Seigneurs Démons regardèrent avec perplexité, puis leurs visages changèrent radicalement sur-le-champ !
« Des... divinités humaines ? »
« Ce sont des divinités humaines ! »
« Pourquoi y a-t-il des divinités humaines ici ? »
Débarrassés de leur ennui et de leurs plaintes précédentes, les yeux des Seigneurs Démons se fixèrent sur les nouveaux venus qui venaient d’apparaître. Leurs yeux étaient remplis de méfiance et de prudence.
Les nouveaux venus n’étaient autres que Meng Lei et les autres. Comme ils n’avaient pas délibérément atténué l’aura qui les entourait, les Seigneurs Démons avaient naturellement senti la puissance divine qu’ils dégageaient.
L’un des Seigneurs Démons aboya : « Qui êtes-vous ? »
« Vous l’avez déjà deviné, n’est-ce pas ? »
Meng Lei fit claquer ses doigts et ordonna froidement : « Tuez-les ! N’en laissez aucun en vie ! »
« Oui, Maître ! »
« Domaine de Dieu ! »
« Aaahhhh !! »
« Aaahhhh !! »
« Aaahhhh !! »
En peu de temps, les cent Seigneurs Démons qui gardaient le cercle magique de téléportation furent anéantis. Pas un seul ne parvint à s’échapper. Face à une telle puissance de combat, même la fuite n’était qu’un fantasme !
« Manifestez chacun une personnification de divinité et laissez-les garder le cercle magique de téléportation, de peur que quelqu’un ne le détruise.
« Les autres, suivez-moi sur le Continent du Dragon Démoniaque pour rendre visite à ce puissant Dragon Démoniaque Obscur ! »
« Oui, Maître ! »