Chapitre 169
Perché sur l'épaule du Béhémoth aux Bras Multiples, Meng Lei se dirigeait vers le territoire de la prochaine Bête Magique du Domaine Sacré tout en faisant l'inventaire de ses gains récents.
« Trois cœurs magiques du Domaine Sacré, 76 cœurs magiques de neuvième rang et d'innombrables cœurs magiques d'autres grades... Ils ont déjà accumulé autant de cœurs magiques alors que la journée n'est même pas à moitié terminée ? »
Meng Lei ne pensait pas que Carlos et les autres les avaient obtenus par la chasse. La seule possibilité était qu'ils aient également détroussé d'autres participants, tout comme ils avaient l'intention de le faire avec lui. C'était le seul moyen pour eux de récolter autant de cœurs magiques en une demi-journée.
Meng Lei fit remarquer avec un soupir : « Voler les autres, se battre, mutiler et blesser à la moindre occasion... Cette compétition d'échange est vraiment brutale. »
« La compétition d'échange est très brutale dès le départ. »
La voix du vieux Amos retentit alors qu'il disait : « Les forts sont vicieux et sans cœur, tandis que les faibles se regroupent par solidarité.
« Pour la victoire, les participants ont recours à des moyens peu scrupuleux comme les embuscades, l'exploitation d'autrui, et d'autres manigances et complots... Il est impossible de s'en prémunir totalement.
« Plutôt qu'une compétition d'échange, on pourrait tout aussi bien appeler ça un massacre. De nombreux participants meurent lors de la compétition à chaque édition. Si tu n'étais pas assez fort, tu serais mort depuis longtemps à cause des complots des autres ! »
« Peut-être bien, j'imagine. » Meng Lei gloussa en réponse à ses paroles.
« C'est d'autant plus vrai que tu voyages maintenant avec deux Bêtes Magiques du Domaine Sacré. C'est trop voyant », l'avertit gentiment le vieux Amos, « Reste sur tes gardes. Fais attention à ne pas faire de faux pas dans des endroits inattendus. »
Il venait à peine de parler que le vieux Amos se mit soudain à rire. « Tu vois ? Qu'est-ce que je viens de te dire ? Voyons comment tu vas gérer ça cette fois ! »
« Hmm ? »
Un sourcil levé, Meng Lei balaya la zone avec son pouvoir spirituel — dans les buissons, à quelques kilomètres de là, une adolescente gisait dans une mare de sang...
« Qu'est-ce que c'est censé être ? Un piège à miel ? » Meng Lei secoua légèrement la tête. Puis, il ordonna : « Restez ici et attendez-moi, Sacas et Clara ! »
« Oui, patron ! »
Meng Lei s'envola dans les airs. Peu après, il arriva juste devant la jeune fille.
« A-aidez-moi... »
En découvrant la présence de Meng Lei, la jeune fille, faible et délicate, agit comme si elle venait de voir son sauveur, appelant à l'aide aussi fort qu'elle le pouvait d'une voix rauque.
La robe magique de la jeune fille — probablement une Mage — était déchirée et en lambeaux, exposant de larges zones de peau d'une blancheur neigeuse.
Il y avait du sang aux coins de ses lèvres, ainsi que sur son corps... Ou plutôt, sur tout son corps, d'autant plus qu'une lance avait transpercé sa cuisse, la clouant au sol de telle sorte qu'elle pouvait à peine bouger.
« Je... J'ai été attaquée ! »
Le joli visage de la jeune fille était pâle alors qu'elle disait : « Ils m'ont volé tous mes cœurs magiques et m'ont même blessée. Je ne peux plus bouger, pouvez-vous m'aider ? »
« Bien sûr ! »
Meng Lei hocha la tête à plusieurs reprises en écoutant les explications de la jeune fille, jouant parfaitement le rôle du perdant cherchant à plaire.
« Pouvez-vous retirer la lance de ma cuisse pour moi ? »
Elle avait l'air charmante et pitoyable avec un regard suppliant sur tout le visage.
« Aucun problème ! »
Meng Lei s'avança et saisit la lance. De façon inattendue, la lance dans sa main se métamorphosa brusquement en un petit serpent rouge sang à ce moment-là. Il ouvrit la gueule et mordit directement la main de Meng Lei.
« Ahhh ! »
Meng Lei poussa un cri et secoua vigoureusement le petit serpent rouge sang pour s'en débarrasser. Puis, il chancela en arrière tout en tenant sa main droite mordue.
« Héhé ! »
À cette vue, l'adolescente frêle et délicate éclata immédiatement de rire. Ses gloussements cristallins et mélodieux résonnèrent avec une clarté exceptionnelle dans la forêt calme et tranquille, et elle semblait être une personne complètement différente de son état pitoyable précédent.
« T-tu... tu m'as piégé ? »
Le teint livide, les yeux de Meng Lei fixaient la jeune fille avec fureur !
Il n'y avait plus aucune trace de son apparence misérable à ce stade. Le sang sur elle avait mystérieusement disparu, et même sa robe magique déchirée et en lambeaux avait été restaurée à un état neuf. Le petit serpent rouge sang avait également glissé sur son bras.
« Te piéger ? Tu ne peux t'en prendre qu'à ta propre stupidité ! » La jeune fille caressa le petit serpent rouge sang en gloussant. « Chacun emploie ses propres moyens dans la compétition d'échange et ne reculera devant rien pour obtenir ce qu'il veut. Les imbéciles comme toi ne peuvent même pas passer le premier jour ! »
Tandis qu'elle parlait, son regard tomba également sur l'anneau spatial de Meng Lei. Un sourire apparut instantanément sur son visage, et elle dit d'une voix de jeune fille : « Donne-le-moi ! »
« J'ai obtenu ces cœurs magiques grâce à mes propres efforts de chasse acharnés ! Comment pourrais-je te les donner ? » dit Meng Lei, qui affichait un air indigné et affligé, comme s'il préférait mourir plutôt que de céder.
« Tu ne veux pas me les donner ? Alors tu peux juste mourir ! »
Aussitôt, l'expression de la jeune fille changea pour devenir d'une tyrannie cruelle. Elle dit : « Sais-tu quel genre de serpent c'est ? C'est un Serpent du Soleil Flamboyant à Écailles de Sang ! Il est incroyablement venimeux, et une fois qu'il t'a mordu, même un Domaine Sacré resterait paralysé pendant une demi-journée, sans parler de quelqu'un comme toi. »
« Toi... Comment peux-tu être aussi vicieuse ? »
Terriblement choqué et effrayé, le sang se retira du visage de Meng Lei instantanément.
« Arrête tes conneries ! Si tu ne veux pas mourir, donne-moi ton anneau spatial immédiatement, et je te donnerai l'antidote. Sinon, tu peux juste attendre de te transformer en une flaque de pus et mourir ! »
La jeune fille parlait avec férocité et méchanceté.
« Tu... »
Après un bref moment d'hésitation, Meng Lei, le visage livide, choisit finalement de retirer son anneau spatial. Il le lança à la jeune fille, qui le réceptionna avec satisfaction et commença à en vérifier le contenu.
Au moment où elle le fit, elle devint livide. « Cinq cœurs magiques de premier rang ? Ce sont les cœurs magiques que tu as "obtenus grâce à tes efforts de chasse acharnés" ? Tu te fous de moi ? »
Meng Lei dit avec un air terrible sur le visage : « Quoi ? Tu ne me crois pas ? »
« Alors tu n'es qu'un pauvre type ! Quelle perte de temps ! »
La jeune fille lança un regard vicieux à Meng Lei. Ce regard dans ses yeux semblait dire qu'elle aurait voulu le dévorer vivant. Puis, elle se tourna et partit.
Meng Lei cria précipitamment : « Hé ! Où est l'antidote ? »
« Tu peux juste crever, espèce de pauvre type ! » cracha froidement la jeune fille. Puis, elle partit sans même jeter un regard en arrière.
Whoosh !
Une légère brise souffla, puis Meng Lei flotta jusqu'à elle.
« Toi... »
Terriblement choquée, la jeune fille fixa Meng Lei, qui était soudainement apparu devant elle, avec incrédulité.
« Mademoiselle, vous m'avez volé tout à l'heure. C'est à mon tour de vous voler maintenant ! »
Totalement différent de son état pathétique d'il y a un instant, Meng Lei affichait désormais un sourire effronté sur tout le visage.
« Tu n'es pas empoisonné ! »
La jeune fille réagit très rapidement, reculant avec une poussée de vitesse. Lorsqu'elle fut à une distance de sécurité, elle fixa Meng Lei avec fureur en disant : « Comment oses-tu me piéger ? Es-tu fatigu... »
Bam !
Avant même qu'elle puisse finir, le pied de Meng Lei était déjà apparu. Son pied frappa la jeune fille en plein visage, l'envoyant valser.
« Tu ne sais pas choisir tes mots correctement ? Est-ce que je t'ai piégée ? » Meng Lei renifla et répondit : « Ce que j'ai fait, c'est ce qu'on appelle te battre à ton propre jeu, tu comprends ? »
« Espèce de bâtard ! Je vais te tuer ! »
Complètement embarrassée et furieuse, la jeune fille bondit violemment du sol et commença à lancer une série d'attaques comme si elle était devenue folle. Au milieu de ses attaques sifflantes, les bois et les arbres autour d'eux semblèrent prendre vie.
De nombreuses lianes se métamorphosèrent en serpents venimeux et en pythons qui encerclèrent Meng Lei de toutes parts. Puis, ils foncèrent tous ensemble vers lui.
« Jouer avec la magie élémentaire du bois devant moi ? Tu te surestimes beaucoup trop ! »
Meng Lei laissa échapper un rire méprisant, et puis, d'un point de son doigt... Plusieurs courants d'air blanchâtres jaillirent et fusèrent vers le grand nombre de serpents venimeux et de pythons qui se précipitaient vers lui.
Crack !
Crack !
Au contact des courants d'air blanchâtres, une couche de cristaux de glace blanche enveloppa tous les serpents venimeux et les pythons, les gelant sur place.
Quelques instants plus tard, tous les serpents et pythons se transformèrent en sculptures de glace vivantes et réalistes, immobiles et sans mouvement.
« Brisez-vous ! » ordonna Meng Lei.
Crack !
Instantanément, toutes les sculptures de glace se brisèrent en morceaux et se transformèrent en éclats de glace qui retombèrent sur le sol, produisant des cliquetis nets et clairs.
« Ça... »
L'alarme mêlée d'horreur s'empara de la jeune fille. Elle commença précipitamment à chanter une incantation magique, dans l'intention de lancer un sort encore plus puissant.
Whoosh !
Meng Lei apparut tranquillement devant elle.
« Je suis un homme gentil, attentionné et doux. Je n'ai jamais été du genre à frapper les femmes, donc tu n'as pas à t'inquiéter pour ça. » Meng Lei lui adressa un sourire chaleureux et doux tout en poursuivant. « Mais j'aimerais beaucoup goûter à ce que ça fait d'en frapper une maintenant. Es-tu prête ? »
Et puis...
Smack, smack, smack !
Bam, bam, bam !