Chapitre 159
À la Cathédrale du Dieu Dragon...
L'empereur Frédéric XXXII demanda doucement : « Mon frère, tous les candidats sont-ils entrés dans le Continent Perdu ? »
« Oui, Votre Majesté ! » répondit respectueusement le duc Eustace. « Sans exception, les 7 848 candidats sont arrivés sur le Continent Perdu. Le premier groupe est déjà parvenu à des dizaines de kilomètres à l'intérieur des terres. »
« Parfait ! » Frédéric XXXII hocha la tête, satisfait, et déclara : « Jetons donc un œil aux jeunes talents de l'empire ! »
Vroum, vroum, vroum !
Plusieurs faisceaux de lumière éblouissants jaillirent soudain de toutes parts, convergeant simultanément dans le ciel pour former un écran magique si immense qu'il aurait pu occulter le soleil.
L'écran était tout simplement gigantesque. Il restait suspendu dans les airs, bloquant tout, même la lumière du jour.
« C'est... »
Alors qu'une image nette et précise du monde s'affichait sur l'écran magique, les yeux de chacun s'écarquillèrent.
Il y avait des montagnes, des collines, des plaines et des plateaux élevés...
Il y avait des lacs, des rivières, des forêts et des bassins...
Il y avait des déserts, des terres arides, des champs et des zones dévastées...
Le paysage présentait une complexité et une variété de terrains incroyables ; on y trouvait tout ce que l'on pouvait imaginer.
« Votre Majesté, est-ce là le Continent Perdu ? » demanda un fonctionnaire agité.
« C'est exact ! C'est bien le Continent Perdu récemment découvert ! »
Frédéric XXXII sourit et poursuivit : « Durant les trois derniers mois, j'ai envoyé des hommes pour explorer et cartographier le Continent Perdu, et j'y ai fait installer des dispositifs à cristaux magiques à l'avance. Ainsi, tout ce qui se passe là-bas est sous ma surveillance.
« Non seulement je peux avoir une vue d'ensemble de tout le continent depuis le ciel, mais je peux aussi zoomer sur des zones précises pour surveiller des régions spécifiques !
« Je peux inspecter n'importe quel recoin du continent et observer n'importe quel candidat ! »
« Je vois ! »
« Quelle ingéniosité, Votre Majesté ! »
Tout le monde ne tarissait pas d'éloges.
L'empire possédait depuis longtemps les techniques magiques et l'équipement nécessaire pour les retransmissions en direct, mais installer des boules de cristal magiques pour surveiller tout le Continent Perdu... C'était un exploit colossal.
Combien de boules de cristal avait-il fallu installer ?
De plus, la tâche avait dû être accomplie en seulement trois mois.
Quelle quantité de main-d'œuvre, d'argent et de ressources cela avait-il nécessité ?
L'empereur Frédéric XXXII ajouta : « Lorsque le champion sera désigné à la fin de la compétition, je lui offrirai l'équipement complet afin qu'il puisse superviser et gérer le Continent Perdu plus facilement ! »
« Offrir ? »
Tout le monde resta bouche bée, stupéfait par cette remarque. Après s'être donné tant de mal pour installer un tel système de surveillance capable de couvrir tout le continent, il allait simplement l'offrir gratuitement au champion ?
Sa Majesté était vraiment généreuse !
Le petit groupe de fonctionnaires du cercle ministériel proche de l'empereur, qui avait deviné ses intentions, ne trouva toutefois pas le geste inhabituel. Si tout se passait bien, le champion de la compétition serait sans aucun doute la 13e Princesse. Sa Majesté offrait simplement cet équipement à sa fille préférée ; pourquoi hésiterait-il ?
Puis, Frédéric XXXII demanda : « Mes chers sujets, quels sont les candidats têtes de série pour la compétition de cette année ? N'hésitez pas à nous le dire afin que nous puissions les observer ensemble ! »
Quelqu'un prit l'initiative de répondre : « Votre Majesté, un total de 389 personnes de l'Académie du Dieu Dragon participent à la compétition cette année, dont 71 sont classées dans le Classement des Génies du Dieu Dragon.
« Et parmi eux, le plus remarquable n'est autre que le Prince Barbarossa, classé 148e au Classement des Génies. Tout le monde adorerait avoir un aperçu de ses capacités stupéfiantes ! »
« En effet, Marquis Horace ! »
« En tant que l'un des meilleurs parmi les jeunes, le Prince Barbarossa est incroyablement talentueux et exceptionnellement fort. À seulement 26 ans, il est déjà 148e au Classement des Génies du Dieu Dragon. Je suis certain qu'il fera preuve de capacités impressionnantes qui nous marqueront tous lors de cette compétition. Nous aimerions tant être témoins de sa magnificence ! »
« ... »
« Très bien ! Puisque tout le monde veut voir Barbarossa, faisons-le ! »
Avec un petit rire, Frédéric XXXII fit un léger signe de tête à l'assistant du palais.
Vroum !
La scène sur l'écran magique géant changea brusquement. Une seconde plus tard, une forêt dense et luxuriante apparut.
Un jeune homme séduisant, doté d'une paire de cornes dorées et vêtu d'une armure d'or, apparut dans le champ de vision : c'était Barbarossa Frederick, le 888e Prince. Il était le 888e enfant de l'empereur Frédéric XXXII, ainsi que le seul Dragon Colossal Doré au sang pur parmi les nombreux princes.
L'Empire du Dieu Dragon était un pays extrêmement attaché aux lignées : seuls les Dragons Colossaux Dorés au sang le plus pur étaient éligibles au trône.
Qu'il s'agisse de princes ou de princesses, tant qu'ils étaient des Dragons Colossaux Dorés au sang pur, ils pouvaient prétendre à la succession.
En dehors de cela, peu importait le talent, la force ou les performances exceptionnelles d'un individu ; s'il n'était pas un Dragon Colossal Doré au sang pur, il lui était impossible d'hériter du trône.
Parmi les plus de 1 000 enfants de Frédéric XXXII, Barbarossa était le seul Dragon Colossal Doré au sang pur. Par conséquent, son destin était déjà scellé.
Il était destiné à monter sur le trône et à devenir le souverain de l'empire !
C'est pourquoi, naturellement, de nombreux fonctionnaires civils et militaires cherchaient à s'attirer ses faveurs. Après tout, personne ne voulait offenser le futur empereur.
« C'est Barbarossa ! »
« Regardez ! C'est le frère... »
À la vue de Barbarossa, les nombreux princes et princesses présents poussèrent des exclamations. Les nobles et les fonctionnaires influents regardèrent également Barbarossa sur l'écran avec des yeux remplis d'admiration.
Sur l'écran, Barbarossa dégageait une aura dominatrice et incomparable. Ses pieds posés sur une immense épée dorée, il voyageait dans les airs, tel le tranchant étincelant d'une lame.
Vroum, vroum, vroum !
Partout où il passait, il projetait plusieurs rayons de lumière dorée qui transperçaient toutes les Bêtes Magiques rencontrées sur son chemin.
Leurs cœurs magiques quittaient alors leur corps pour converger automatiquement vers lui. Ils pénétraient ensuite dans le bras de Barbarossa avant de disparaître.
Rugissement !
Une Bête Magique de neuvième rang surgit soudainement : c'était un Lézard Géant à Dos de Diamant de 50 mètres de haut. Le lézard poussa un rugissement furieux, produisant des ondes sonores si puissantes que les arbres et la végétation environnante furent balayés.
Barbarossa, cependant, se contenta de jeter un coup d'œil. Un rayon de lumière dorée jaillit de lui et empala la tête du Lézard Géant à Dos de Diamant, le tuant instantanément.
Chacun de ses mouvements semblait aussi facile qu'une promenade dans un parc.
Tous ses gestes étaient calmes et empreints d'une aisance absolue.
Tuer des Bêtes Magiques de neuvième rang n'était pour lui rien de plus que d'abattre du bétail.
C'était exactement cela, l'élégance et la prestance du Prince Barbarossa !
« Bravo, Prince Barbarossa ! »
« Comme on pouvait s'y attendre de la part du Prince Barbarossa ! Quelle impressionnante démonstration ! Même une Bête Magique de neuvième rang ne fait pas le poids face au prince ! »
Tout le monde était émerveillé, et les louanges pour Barbarossa remplissaient la salle.
Avec un sourire, le président de l'Académie du Dieu Dragon fit remarquer : « Votre Majesté, en voyant comment le Prince Barbarossa décime les Bêtes Magiques de neuvième rang comme du bétail, il doit être proche du niveau intermédiaire du Domaine Sacré ! »
« C'est à peu près ça, j'imagine ! »
Frédéric XXXII sourit légèrement et déclara : « Président Luke, j'ai entendu dire qu'il y avait beaucoup de talents à l'Académie du Dieu Dragon cette année. Plusieurs génies et héros ont émergé, dont certains sont même plus impressionnants que Barbarossa. Je me demande qui ils sont ? »
« Votre Majesté, je dois dire qu'il n'y a vraiment personne parmi les pairs du Prince Barbarossa qui soit plus impressionnant que lui. Cependant, il y en a effectivement quelques-uns, légèrement plus âgés, qui sont un peu plus forts », répondit le président Luke avec un sourire.
Frédéric XXXII haussa un sourcil et demanda : « Oh ? Qui sont-ils ? J'aimerais bien les voir ! »
« Il s'agit de Sachhen le Dragon-Lion Doré, Adil le Géant du Tonnerre, Miriam la Fée Immortelle, Meredith l'Aube de l'Empire, et Mond Aston le Chevalier Tigre Blanc ! »