Chapitre 141
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Il y avait un nombre impressionnant de Vautours-Hommes, formant une masse sombre qui ressemblait à des nuages d'orage tourbillonnants fonçant droit sur eux. Leur élan seul suffisait à glacer le sang.
En vérité, les Vautours-Hommes ne se contentaient pas d'écraser leurs proies par leur aura ; la plupart d'entre eux étaient de sixième rang, et un bon nombre atteignaient le septième rang. En fait, le chef des Vautours-Hommes pouvait même rivaliser avec un expert de neuvième rang.
Ajouté à cela leur nombre terrifiant, les nuées de Vautours-Hommes étaient le cauchemar de chaque caravane commerciale et de chaque villageois croisant leur route. Une fois qu'ils jetaient leur dévolu sur une cible, les conséquences étaient invariablement tragiques.
Pourtant, les Vautours-Hommes étaient nomades par nature. Ils erraient comme des esprits vagabonds sans domicile fixe, s'en prenant à quiconque croisait leur chemin. Ceux qui les rencontraient ne pouvaient que déplorer leur malchance.
« Messieurs, veuillez retourner dans vos chambres et vous asseoir fermement. Nous devons nous dépêcher de les contourner. Sinon, dès qu'ils nous atteindront, nous serons de la chair à pâté ! »
La voix du dresseur de bêtes tremblait légèrement. Quant à la Bête Flottante qu'ils chevauchaient, elle tremblait elle aussi comme une feuille, saisie par la peur et l'inquiétude.
Les Vautours-Hommes les avaient terrifiés.
« Ce ne sont que des Vautours-Hommes. Pourquoi avoir peur ? » Meng Lei gloussa et dit : « Veuillez m'attendre un instant, présidents. Je reviens en un clin d'œil. »
« Meng Lei, ce ne sont que des bons à rien. Pourquoi un Mage du Domaine Sacré comme toi aurait-il besoin d'intervenir ? Laisse les candidats s'en charger », répondirent les six présidents d'académie en riant tout en faisant signe aux participants.
« C'est bon. Ils ne savent pas voler, ce serait assez problématique pour eux. »
Meng Lei leur adressa un sourire. Puis, il s'éleva instantanément dans le ciel et se transforma en un flux de lumière fonçant vers la nuée de Vautours-Hommes.
Après tout, c'était de l'argent facile. Comment pourrait-il laisser les autres faire le travail à sa place ?
Squawk !
Squawk !
Squawk !
Les Vautours-Hommes volaient à grande vitesse. Ils poussaient des croassements étranges, des cris aigus et perçants, désordonnés et chaotiques, comme une volée de corbeaux criant au hasard.
Avec un tel nombre, n'importe quel citoyen ordinaire aurait perdu ses moyens. Cependant, ce sont eux qui allaient vivre une tragédie aujourd'hui.
« Mourez ! »
Alors que Meng Lei pointait le ciel, une boule de feu de la taille d'une orange dessina un arc enflammé dans les airs et s'abattit brutalement au cœur de la nuée.
Elle semblait tout à fait anodine et ne provoqua aucun remous. Pourtant, au moment où elle atteignit le centre du groupe, elle explosa.
Boum !
Des ondes de choc violentes balayèrent les environs sur plusieurs kilomètres en un instant. Tous les Vautours-Hommes dans la zone n'eurent même pas le temps de crier avant d'être pulvérisés et réduits en cendres.
« Ding ! 1 Vautour-Homme tué, 310 000 pièces d'or gagnées ! »
« Ding ! 1 Vautour-Homme tué, 80 000 pièces d'or gagnées ! »
« Ding ! 1 Vautour-Homme tué, 170 000 pièces d'or gagnées ! »
Alors que les notifications du Système retentissaient, sa Richesse commença à augmenter. Meng Lei ne put s'empêcher de sourire. « Comme prévu. On dirait que ce sont les sons les plus agréables qui soient ! »
« Squawk ! »
L'explosion soudaine avait stupéfié les Vautours-Hommes restants. Ils battirent des ailes frénétiquement et s'enfuirent loin de cette mer de feu, les yeux remplis de terreur.
Qui suis-je ?
Où suis-je ?
Qu'ai-je fait ?
Dommage pour eux, peu importe leur vitesse de fuite, ils ne pouvaient rivaliser avec la rapidité de Meng Lei à lancer ses boules de feu.
Plusieurs boules de feu de la taille d'une orange fusèrent vers eux comme les rafales d'une mitrailleuse, explosant les unes après les autres.
Boum !
Au milieu d'explosions fracassantes, le ciel entier fut enveloppé par une mer de flammes effrayante. Cet océan de feu engloutit les masses de bandits Vautours-Hommes.
Quelques minutes plus tard, la fumée et la poussière se dissipèrent.
Les masses noires de Vautours-Hommes avaient disparu — totalement effacées de la surface de la terre, ne laissant pas même une plume derrière elles.
« Très bien ! »
« Hein ? Pas de cœurs magiques ? »
Meng Lei fut un peu surpris en fixant le ciel vide. La mer de feu qu'il venait de créer n'était qu'un sort ordinaire de huitième à neuvième rang, ce qui n'aurait pas dû suffire à détruire les cœurs magiques.
« En d'autres termes, ces Vautours-Hommes n'ont pas de cœurs magiques du tout ? Merde ! Je me suis excité pour rien ! »
Meng Lei était profondément déçu.
...
Le vaste et immense Empire du Dieu Dragon était situé à l'est du Continent de la Voûte Céleste, surplombant les océans infinis à l'est et faisant face à la Crête des Bêtes Magiques à l'ouest. 15 Royaumes et 48 Duchés étaient sous sa juridiction.
Ces 15 Royaumes et 48 Duchés étaient situés à la périphérie de l'Empire du Dieu Dragon et servaient de nations subsidiaires entourant et protégeant l'Empire. Les terres les plus vastes, les plus riches et les plus fertiles restaient sous la juridiction directe de l'Empire du Dieu Dragon.
En raison de son territoire extrêmement étendu, voyager du Royaume du Dragon de Feu jusqu'à l'Empire du Dieu Dragon était un périple long et lent. Il fallait au minimum cinq jours de vol pour y parvenir.
Par voie terrestre, le trajet prenait encore plus de temps.
Heureusement, cinq jours ne représentaient pas grand-chose pour des cultivateurs comme Meng Lei. Ce n'était rien de plus qu'une séance de méditation, une sieste ou une courte période de retraite.
Meng Lei ne resta pas inactif durant cette période. Il ramassa les boules de lumière abandonnées, tua des bandits et des Bêtes Magiques rencontrés en chemin...
Après cinq jours, il avait accumulé une belle quantité de récompenses.
« Nous sommes enfin arrivés à la Cité Impériale ! »
Au soir du cinquième jour, la Cité Impériale apparut enfin en vue. Alors que les six présidents d'académie contemplaient la ville grandiose et magnifique s'étendant au loin, des expressions chargées d'émotion apparurent sur leurs visages.
« Tant d'années plus tard, je suis enfin de retour à la Cité Impériale ! »
« La dernière fois que je suis venu ici, c'était il y a 18 ans. Qui aurait cru qu'en un clin d'œil, 18 ans seraient déjà passés. »
« Haha, ton Académie de l'Éclat d'Encre a produit des résultats exceptionnellement médiocres ces dernières années. En tant que président, il n'y avait naturellement aucune raison pour que tu viennes à la Cité Impériale... »
Meng Lei et les autres participants se tenaient également sur la Bête Flottante, observant la Cité Impériale de loin. Bien qu'il y eût encore une grande distance, ils pouvaient déjà distinguer sa silhouette.
La Cité Impériale ressemblait à un monstre primitif prostré sur ces terres. Plusieurs routes accessibles de tous côtés s'étendaient depuis la ville comme des vaisseaux sanguins, menant à chaque recoin de l'empire.
À la périphérie extérieure de la Cité Impériale se dressaient des murailles imposantes et vertigineuses. Les murs dorés, hauts de près de 300 mètres, étaient plus puissants, plus impressionnants et plus extravagants que tout ce que Meng Lei avait pu voir jusqu'alors. Les rayons du soleil couchant frappaient les remparts, reflétant un éclat saisissant et une brillance éblouissante.
« Alors, c'est ça la Cité Impériale ? » murmurèrent les participants, stupéfaits par la vue.
Le regard de Meng Lei, cependant, avait été captivé par une tour gigantesque qui s'élevait jusqu'aux nuages. Cette tour colossale se dressait au centre même de la Cité Impériale comme un arbre sacré reliant le ciel et la terre.
Grande et haute !
Majestueuse et imposante !
On ne pouvait même pas en voir le sommet !
Meng Lei ne put s'empêcher de penser à la Tour Karin dans Dragon Ball — cette tour gigantesque ressemblait certainement à la Tour Karin !
« C'est la Tour du Dieu Dragon ! »
Remarquant le regard de Meng Lei, le président Fred caressa sa barbe et sourit : « C'est l'arme divine qui protège l'Empire du Dieu Dragon. Tu pourras essayer de la défier lors de la compétition d'échange. »
« Très bien ! »
Meng Lei hocha vigoureusement la tête. Il portait un grand intérêt à cette tour ; il voulait ardemment savoir jusqu'à quel étage il pourrait monter.
Le ciel au-dessus de la Cité Impériale était une zone d'exclusion aérienne. En dehors des membres du Domaine Sacré, tous les appareils magiques volants et les montures volantes étaient interdits de vol.
N'ayant pas d'autre choix, la Bête Flottante dut atterrir dans un port à l'extérieur de la Cité Impériale. Ensuite, Meng Lei et les autres louèrent une calèche magique et filèrent vers la ville.
Les portes de la cité étaient plus grandes et plus hautes que tout ce que Meng Lei avait vu par le passé. Des escouades de sentinelles en armure dorée gardaient les entrées et inspectaient chaque marchand et véhicule entrant dans la ville.
« La Cité Impériale a été construite il y a 40 000 ans.
« À cette époque, le règne de l'Empire des Hommes-Bêtes commençait à s'effondrer. Alors que le Continent de la Voûte Céleste sombrait dans une tourmente sans précédent, toutes les races qui étaient restées silencieuses et cachées émergèrent les unes après les autres.
« Ne voulant pas être en reste, nos ancêtres Dragons Colossaux menèrent 3 000 Dragons Colossaux hors de l'Île du Dragon, entamant leur noble conquête du Continent de la Voûte Céleste !
« Finalement, sous la direction de l'Empereur Dragon fondateur, nos ancêtres Dragons Colossaux surmontèrent diverses épreuves. Ce n'est qu'après plusieurs milliers d'années d'efforts et de batailles que l'Empire du Dieu Dragon actuel a vu le jour ! »