Chapitre 139
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Aux yeux de Meng Lei, la Bête Flottante ressemblait étrangement aux baleines de la Terre. Avec son corps en forme de pilier, plat, lisse et rond ; son dos large, charnu et spacieux ; et sa queue semblable à celle d'une baleine...
Il n'y avait que deux mots pour décrire cela : quelle ressemblance !
La différence entre les deux résidait dans le fait que l'abdomen d'une baleine possédait une nageoire en forme de feuille, tandis que celui de la Bête Flottante était doté d'une paire d'ailes couvrant le ciel, recouvertes d'écailles, et de six pattes semblables à celles d'un éléphant.
Énorme !
Robuste et costaud !
Imposant et majestueux !
Il était difficile d'imaginer qu'une créature aussi colossale puisse avoir un tempérament si doux et docile, au point que même des gens ordinaires pouvaient les élever.
Bien sûr, chevaucher une telle créature n'était certainement pas aussi confortable que de voyager sur un ferry magique ou sur l'express spécial de l'empire, mais cela convenait parfaitement aux candidats.
Ils étaient tous des experts de neuvième rang. Qui ne voudrait pas contrôler une Bête Magique et chevaucher le vent ? Quel était l'intérêt de monter dans un ferry magique ou un express spécial ?
Le groupe arriva à l'agence de location et loua une Bête Flottante en un rien de temps. Aussitôt, les membres du personnel se mirent au travail.
Un peu plus d'une heure plus tard, une immense maison avait été fixée sur le dos de l'une des Bêtes Flottantes ; elle ressemblait à une carapace de tortue bombée.
« Cette Bête Flottante est désormais notre moyen de transport. Il y a 60 chambres, vous pouvez choisir celle qui vous plaît. »
« Merci, Président ! »
Une échelle de corde descendait du dos de la Bête Flottante jusqu'au sol, permettant aux clients de grimper. Cependant, aucun des candidats n'utilisa l'échelle.
Tous se transformèrent en de multiples traînées de lumière et atteignirent le dos de la Bête Flottante en un clin d'œil, d'une légère impulsion des pieds. Chacun d'eux semblait confiant, se déplaçant avec aisance comme s'ils faisaient une promenade tranquille, attirant ainsi l'attention de tous.
En effet !
Peu importe où ils allaient, un groupe de plus de 50 experts de neuvième rang suffisait toujours à provoquer une énorme agitation. Lorsque ce fut au tour de Meng Lei, l'agitation devint encore plus grande.
Alors que ses pieds quittaient le sol, il commença à s'élever lentement dans le ciel, comme s'il y avait un escalier invisible sous ses pieds, lui permettant de monter pas à pas vers les cieux.
Cette vision stupéfia tout le monde.
« Président Fred, ce petit gars a fait une percée ? »
« Oui, c'est le cas ! » acquiesça fièrement le président Fred.
« Hiss ! »
Les présidents d'académie fixaient Meng Lei derrière eux, si étonnés qu'ils ne purent prononcer un seul mot. Cela ne faisait qu'une nuit, et pourtant Meng Lei avait déjà franchi ce cap ?
Les autres candidats étaient encore plus abasourdis qu'eux et éprouvaient des sentiments mitigés à ce sujet.
...
Après être monté sur le dos de la Bête Flottante, Meng Lei choisit au hasard une chambre parmi les nombreuses disponibles. La pièce était plus petite qu'il ne l'avait imaginé et ne semblait faire que quatre ou cinq mètres carrés.
À l'intérieur, il y avait un lit à lattes et un bureau ; à part dormir et manger, il n'y avait rien à faire. Un tel environnement était vraiment sommaire, mais on ne pouvait pas faire autrement.
En raison des coûts de location peu élevés des Bêtes Flottantes, elles étaient très prisées par les petits groupes de commerçants, les équipes d'aventuriers et les mercenaires. Comparées à d'autres modes de transport, elles étaient considérées comme des outils de transport longue distance relativement bon marché.
Quelqu'un de vraiment riche voudrait-il les utiliser ? Bien sûr que non. Ils avaient tous déjà opté pour le ferry magique ou l'express spécial de l'empire.
« On ne peut pas faire plus rudimentaire. »
Meng Lei secoua la tête à la vue de la chambre, peu enclin à y rester plus longtemps. Il se dirigea plutôt vers la tête de la Bête Flottante, avec l'intention d'admirer le paysage avant de décider quoi faire.
Il ne manquait pas de candidats ayant les mêmes pensées que lui. Un bon nombre d'entre eux se tenaient à l'extérieur de la maison en attendant que la Bête Flottante décolle.
« Chers passagers, veuillez rejoindre vos chambres et attacher vos ceintures. Nous décollons bientôt ! »
Le dresseur de bêtes qui contrôlait la Bête Flottante leur adressa un rappel aimable. Les dresseurs comme lui avaient conclu des contrats maître-serviteur avec les Bêtes Flottantes, ce qui leur permettait de les diriger.
Il était également leur chauffeur pour ce voyage.
« C'est bon ! »
« Allez-y, conduisez ! »
« Très bien ! »
Le dresseur n'insista pas. Il venait d'être témoin des capacités de ces passagers, il savait donc qu'ils étaient tous des experts et qu'ils ne risquaient probablement pas de tomber de la Bête Flottante.
Sifflement !
Le dresseur sortit un sifflet et souffla dedans avec force.
Hurlement !
La Bête Flottante commença lentement à bouger avec un long hurlement. Ses six pattes semblables à des troncs d'éléphant firent un pas après l'autre sur le sol, produisant des bruits sourds et étouffés.
Meng Lei et les autres, debout sur son dos, pouvaient sentir des secousses violentes dues aux mouvements. À mesure que la Bête Flottante accélérait, les secousses devenaient de plus en plus intenses.
Elle passa d'une marche lente à une allure vive, puis commença à galoper.
Enfin, lorsque sa vitesse atteignit un certain point, la Bête Flottante déploya soudain ses ailes gigantesques, capables d'occulter le soleil et de couvrir la terre, et s'élança dans le ciel.
Des vents violents hurlèrent sous le battement de ses ailes.
La Bête Flottante s'éleva de plus en plus haut, s'éloignant de plus en plus de la place.
Quelques minutes plus tard, la fréquence des battements d'ailes de la Bête Flottante commença à ralentir lorsqu'elle atteignit une certaine altitude. Elle ne battait plus des ailes qu'une fois toutes les demi-minutes environ, passant alors en mode de vol plané, le plus économe en énergie.
Alors que Meng Lei savourait la sensation des vents violents soufflant sur lui et regardait en bas la terre devenir de plus en plus petite, un sentiment d'héroïsme monta en lui. Puis, d'un bond, il sauta du dos de la Bête Flottante.
« Hahaha ! »
Un rire fou et débridé retentit alors que Meng Lei écartait les bras, commençant à planer librement dans le ciel comme un oiseau.
Fonçant en avant, plongeant vers le bas, tournoyant dans les airs... il était aussi heureux qu'un pinson et aussi libre qu'un aigle magnifique !
« Ce garçon... »
Les six présidents d'académie secouèrent la tête en riant en observant Meng Lei planer. Ils ne purent s'empêcher de repenser à l'époque où ils avaient eux-mêmes atteint le Saint Domaine. Ils s'étaient comportés pratiquement de la même manière que Meng Lei...
Vole ! Vole autant que tu le souhaites !
Cependant, ils ne savaient pas que Meng Lei était encore plus enthousiaste qu'ils ne l'imaginaient. En tant qu'homme né et élevé sur Terre, Meng Lei savait très bien que les humains ne pouvaient pas voler par eux-mêmes.
C'était une règle immuable et une loi établie.
Ils ne pouvaient que regarder le ciel encore et encore, pleins d'envie envers les oiseaux, en soupirant : « Si seulement j'avais des ailes ! »
Pourtant, Meng Lei pouvait voler de ses propres ailes maintenant. C'était un sentiment qu'aucun mot ne pouvait décrire.
Insouciant, excité, agité...
« Le roc s'élève avec le vent un jour, planant à 90 000 lieues de là avec le vent !
« Sirotant la rosée au lever du soleil et se reposant sous les nuages rouges au coucher ! C'est exactement ainsi qu'un homme devrait être !
« Hahaha ! C'est merveilleux ! C'est tellement bon, bon sang ! »
Les autres candidats étaient verts de jalousie en regardant Meng Lei planer sans retenue dans le ciel. Comme ils auraient aimé pouvoir voler librement comme lui !
Dommage qu'ils ne puissent que le regarder avec envie, en vain.
Meng Lei vola à cœur joie pendant près d'une demi-heure avant de finalement revenir sur le dos de la Bête Flottante, loin d'être rassasié.
« Meng Lei, viens par ici. » Le président Fred appela Meng Lei. « Viens, laisse-moi te présenter ces personnes. Voici le président de l'Académie du Dragon Combattant. Et voici... »
Meng Lei les salua un par un, tandis que les cinq autres répondaient avec des sourires.
Avant sa percée, Meng Lei n'était qu'un junior et un étudiant au talent exceptionnel. Il était donc normal qu'ils ne le prennent pas trop au sérieux.
Cependant, maintenant qu'il était devenu un Saint Domaine et qu'il se tenait à leur niveau, ils devaient le traiter comme un égal ; l'âge n'avait aucune importance !
« La bravoure est vraiment mieux démontrée par les jeunes ! »
Le président de l'Académie du Dragon Combattant soupira avec approbation et fit remarquer : « Lors des qualifications d'hier, nous pensions que tu aurais besoin de temps avant de pouvoir faire une percée. Je n'aurais jamais pensé que tu y arriverais dès la nuit dernière. C'est vraiment... »
« En effet ! »
« Je n'ai aucune idée de comment tu as réussi à faire ça ! »
Les autres présidents d'académie s'émerveillèrent également, terriblement perplexes.
« Vous me flattez, Présidents ! » répondit Meng Lei avec beaucoup d'humilité.
...
La Bête Flottante volait assez régulièrement.
Meng Lei et les six présidents d'académie étaient assis sur son dos. Ils discutaient librement de diverses nouvelles intéressantes et de tout ce qui se trouvait sous le soleil tout en admirant les montagnes, les ruisseaux, les rivières et les lacs.
Meng Lei les écoutait tranquillement. On pouvait dire qu'il en avait beaucoup appris.
Même le plus jeune des six présidents d'académie avait déjà dépassé les 100 ans. Tous avaient beaucoup vu et étaient très instruits ; l'opportunité de les écouter discuter de la vie était un trésor précieux qu'aucune somme d'argent ne pouvait acheter.
Soudain, le président Fred, souriant, dit : « Meng Lei, tu pourrais essayer de défier la Tour du Dieu Dragon quand tu seras à la Cité Impériale. Si tu as de la chance, qui sait, tu pourrais peut-être obtenir de bonnes choses ! »
« La Tour du Dieu Dragon ? »
Un air de confusion apparut sur les traits de Meng Lei.