Chapitre 88
Je sortis la seconde dague et la projetai droit sur le front de la jeune fille.
La lame lui transperça le crâne, s'enfonçant jusqu'à la garde.
« Voilà ma réponse. »
« Héhéhé… »
La dague glissa doucement hors de son front comme si le temps s'inversait, et la blessure se referma.
« Ouais, sans ce niveau de détermination, tu ne peux pas gravir la Tour. Je pardonne ton impolitesse, je te pardonne ! »
Une porte en marbre apparut au milieu des ténèbres.
La porte s'ouvrit.
Au-delà, une lumière irisée tourbillonnante emplissait l'espace.
Je marchai lentement vers cette porte.
« Je vais te montrer le véritable prologue, préparé rien que pour toi qui entames l'ascension. Le vrai commencement de Pick Me Up ! »
Le corps de la jeune fille se dissipa en ombres.
Kururur.
Une légère vibration se propagea sur tout le terrain.
Accompagnant la narration, un message apparut.
[La terre où les humains et les autres races coexistent, Townia.]
Le lieu changea.
Un soleil couchant. Un ankh moissonnant dans un champ de blé doré.
Cela changea à nouveau.
Un village. Des enfants courant dans des éclats de rire.
Le décor défilait comme un panorama continu.
Des scènes de mondes humains paisibles.
Parmi eux, la ville de Nelsar, que j'avais vue durant ma mission.
Je continuai à marcher à travers ces paysages en constante mutation.
[Un ennemi inconnu envahit le continent de paix et de prospérité !]
Le lieu s'inversa.
Un château en flammes et le champ qui le précédait.
Des soldats s'affrontaient à des monstres.
Mais l'issue ne faisait aucun doute.
Les humains subissaient un massacre unilatéral, à tel point qu'il était difficile de parler de bataille.
Les combats dans les châteaux, les villages, les champs, les forêts et les déserts se soldaient tous par une défaite.
Je marchai à travers le champ de bataille jonché de sang et empli de cris.
[À la fin, le continent fut déchiré par le pouvoir des ténèbres.]
Quelque part, une prairie fleurie flottait dans le vide.
Une voix forte en résonna.
« Sais-tu pourquoi la difficulté de Pick Me Up est si élevée ? »
« Parce que nous devons renverser des batailles qui se sont terminées par des défaites ! »
« Inverse le destin, Loki ! »
[L'espoir demeure.]
Dans une forêt inconnue, une fille aux cheveux roux et à la peau brûlée tenait un arc.
Je savais qui elle était. Elle s'appelait Jenna Shirai.
La scène changea.
Une ville inconnue. Aaron, portant un fardeau sur le dos, marchandait avec un homme d'âge mûr. À ses côtés, une jeune fille tenait la main d'Aaron.
Cela changea encore.
Sur un terrain d'entraînement, Shay, une épée à la main, s'exerçait avec ses compagnons chevaliers.
[Maître ! Si vous voulez sauver le monde, gravissez la Tour !]
Après cela.
Le quotidien des héros déjà invoqués et de ceux qui le seraient à l'avenir se déroula sous mes yeux.
Dans les paysages fanés, leurs corps brillaient.
[D'innombrables héros seront à vos côtés.]
Enfin, au-delà de l'écran, on me voyait utiliser un téléphone portable.
« Quelle plaie… »
[Maître, croyez en vos liens avec les héros. L'avenir du monde est entre vos mains !]
[« C'est vrai ! L'avenir du monde dépend de vous et du Maître ! »]
[D'innombrables ennemis se dresseront sur votre chemin !]
Le décor changea soudainement.
Divers monstres, par centaines, me fixaient derrière une barrière transparente.
Je pris une profonde inspiration et continuai à avancer.
[Des ennemis puissants cachés dans divers paysages !]
Dans les profondeurs des abysses.
Au-delà de la mer de nuages.
À travers de vastes déserts.
Des démons immenses et terrifiants étaient rassemblés.
Enveloppés dans la brume, leur apparence exacte restait floue, mais je pouvais sentir leur aura incroyablement sinistre.
[« Pouvez-vous atteindre le sommet de cette tour, là où personne n'est jamais parvenu ? »]
« Kraaaaaaah ! »
Les monstres rugirent tous en même temps.
Le sol lui-même trembla sous l'onde de choc sonore.
Je jetai un bref coup d'œil en arrière avant de me diriger vers la porte.
Le paysage changeant se déployait comme si l'on soulevait la lentille d'une bande dessinée.
Soudain, je me retrouvai dans la faille qui avait servi d'entrée à cet endroit.
Juste devant moi se trouvait la porte menant vers l'extérieur.
J'y posai le pied gauche.
En me retournant, l'ombre dans le miroir de la pièce se tortillait.
[« Gravissez la Tour, Loki. Je, non... "Nous" le ferons. »]
Une paire d'yeux rouges brilla au sein de l'ombre.
[« …Nous vous attendrons. »]
Juste avant de franchir la porte, je répondis.
« Va te faire foutre. »
*Crash !*
[Félicitations, Maître !]
[Les souvenirs oubliés du héros ont été éveillés.]
[« Han (★★) », promotion terminée ! Il est devenu un héros 2 étoiles.]
[Les illustrations sont mises à jour.]
[Les limites de niveau et de compétence ont augmenté.]
Une lumière aveuglante m'enveloppa.
Quand j'ouvris les yeux, j'étais debout sur le cercle magique cramoisi.
« C'est fini. »
Je levai les yeux vers le ciel.
Une lumière éblouissante coulait.
Depuis l'extérieur de l'écran, Anytng me regardait d'en haut.
Alors que je quittais la salle de synthèse, les portes se refermèrent les unes après les autres.
Alors que je retournais au dortoir depuis les terrains d'entraînement, j'aperçus Aaron.
Quand nos regards se croisèrent, il s'approcha avec une expression ravie.
« Ah, hyung-nim. Vous êtes de retour ? »
« Tout va bien ? »
« Comme d'habitude. Toujours pareil. »
Je ne trouvai aucune trace de la mélancolie de l'aube précédente sur son visage.
« Il a dû réfléchir à la raison pour laquelle il se bat. »
La raison pour laquelle tu te bats.
La raison pour laquelle tu as été amené ici, risquant ta vie pour combattre des ennemis.
« Au fait, pourquoi êtes-vous entré là-dedans tout seul ? »
« J'ai eu une promotion. Tu l'auras bientôt aussi. »
Alors qu'Aaron et moi échangions quelques mots, nous retournâmes au dortoir.
« Nina, c'était bien ça son nom ? »
C'est la petite sœur d'Aaron.
Dans l'illusion que j'ai vue, ils se tenaient la main.
Il a dit qu'il voulait revenir pour elle.
Inutile d'en parler.
J'ai décidé de garder ça pour moi pour le moment.
« L'objectif n'a pas changé. »
Gravir la Tour.
Retourner sur Terre.
S'il y a une chose qui a changé, c'est que je me sens bien plus en colère qu'à ce moment-là.
« Je n'oublierai pas. »
Qui que tu sois, quel que soit ton nom.
Je te rendrai la pareille, c'est certain.
Alors que j'essayais de fermer la porte du dortoir.
De façon inattendue, un message apparut.
[Bienvenue dans le monde de Pick Me Up !]
Lire le chapitre suivant sur Patreon