Chapitre 49
Cette bataille ne nécessitait pas de stratégie complexe ; c’était un combat brut, sans retenue. J’ai décidé d’exploiter la compétence « Frénésie » que j’avais acquise lors de notre précédente mission. C’était une compétence à haut risque et à haut rendement qui libérait mon plein potentiel en sacrifiant ma rationalité.
Mais comment l’activer ?
Dois-je laisser libre cours à ma colère ?
Je n’arrivais pas à trouver la réponse, alors j’ai chassé ces pensées et levé mon bouclier.
Un impact puissant a secoué ma main gauche.
Le loup avait abattu sa patte avant massive, visant directement mon bouclier. Ce n’était pas au niveau de la Reine de la Forêt, mais il possédait une force redoutable.
Retrouvant rapidement ma posture, j’ai roulé sur le côté. Les griffes du loup se sont enfoncées dans le sol, à quelques centimètres seulement.
Le loup a immédiatement riposté d’un coup de griffe.
Ses griffes ont effleuré le bout de mon nez.
Accompagnée par le sifflement du vent, une goutte de sang a perlé de ma narine.
Rapide.
Les temps morts entre ses attaques étaient minimes. L’affronter avec mon épée était un défi. Un faux mouvement et mon bras droit serait tranché. Sans mon bouclier, il aurait été un adversaire redoutable.
J’ai reculé progressivement, parant habilement chaque attaque avec mon bouclier.
Vlan !
Une flèche a volé avec un timing parfait, perçant le flanc du loup.
« Grognement ! »
Le loup s’est retourné, montrant les crocs à Jenna.
Saisissant l’occasion, j’ai enfoncé mon épée dans le dos exposé de la bête. Le loup a pivoté vivement, balayant de ses griffes.
Ses griffes ont déchiré la trajectoire de mon coup. Bien que ma protection de bras en cuir soit en lambeaux, j’ai réussi à plonger mon épée dans son flanc, juste à côté du point d’entrée de la flèche.
Ping !
Une autre flèche a atteint sa cible, perçant l’arrière-train du loup.
Profitant du moment, j’ai frappé le côté de la tête du loup avec mon bouclier alors qu’il se jetait sur Jenna.
« Boum ! »
Une nouvelle flèche a fait mouche.
Jenna était derrière moi, j’étais devant.
Le Traqueur du Plateau a rendu l’âme, pris en étau entre notre déferlante d’épées et de flèches.
Après quelques instants, la langue du loup a pendu hors de sa gueule alors qu’il s’effondrait.
Une petite orbe a roulé de ses mâchoires entrouvertes.
[Pierre Élémentaire d’Eau Inférieure][Grade – D-][Une pierre imprégnée de l’essence du plateau. Utilisée pour fabriquer divers objets et faciliter certaines promotions de héros.]
La chance était de notre côté une fois de plus.
Nous avons obtenu la pierre élémentaire dès la première rencontre.
Il était heureux qu’un seul loup soit apparu. En général, les Traqueurs du Plateau rôdent en meutes de deux ou plus. Celui-ci semblait s’être éloigné du groupe, cherchant la solitude pour étancher sa soif.
Bien que je n’aie pas eu l’occasion d’utiliser la compétence Frénésie cette fois-ci, les opportunités se présenteront à l’avenir.
« Jenna, dépèce cette créature. »
« Qu’est-ce que tu vas en faire ? »
« J’ai des projets pour plus tard. »
« Et c’est quand, exactement, "plus tard" ? »
Jenna a grommelé, mais a commencé à dépouiller le loup avec sa dague.
Pendant ce temps, j’ai cueilli une fleur rouge éclatante qui poussait au bord de la rivière.
« Voyons voir… ingrédients pour potions… »
Fleur de vie, Eau du Plateau, Champignon Crépitant et Or des Fous.
Les deux premiers se trouvaient ici. Les Champignons Crépitants dans la forêt, et l’Or des Fous dans la mine. L’utilité de l’Or des Fous restait floue, mais son potentiel semblait illimité.
Pendant que Jenna s’occupait du dépouillage, j’ai consciencieusement récolté des Fleurs de vie.
À l’origine, la cueillette d’herbes aurait été difficile sans la compétence d’Herboriste, mais avec les noms des objets qui s’affichaient clairement pour moi, ce n’était pas trop compliqué.
L’Eau du Plateau était simplement l’eau de la rivière qui traversait le plateau.
J’ai sorti un récipient préparé et l’ai rempli de l’eau cristalline.
« Et pour les griffes et les crocs ? »
« Je les ai déjà séparés. »
« Parfait. »
Cric, crac.
Les doigts agiles de Jenna effectuaient la tâche avec adresse derrière moi.
« C’est si paisible ici. »
« Avant de parler de paix, essuie le sang sur tes mains. »
« Pourquoi ? C’est la preuve de nos efforts. »
La fourrure bleutée du loup était maintenant retirée, révélant sa véritable forme.
Jenna a commencé à tailler méticuleusement les griffes acérées.
« Ce serait merveilleux si nous pouvions toujours profiter de cette tranquillité — chasser et cueillir des herbes, loin de la présence constante du Maître. Tu imagines ? Avoir assez à manger, un endroit pour se reposer. Sans le Maître, c’est comme un paradis sur terre ! »
« Je suis aussi un Maître, tu sais. »
J’ai ravalé ma réponse. D’une certaine manière, elle n’avait pas tout à fait tort de considérer cela comme un paradis sans la surveillance constante du Maître. Nous avions trouvé des compagnons de route, et l’ouverture des Donjons Hebdomadaires nous apportait divers ingrédients. C’était comme si un petit village s’était formé parmi nous.
« Je me demande si les gars à Niflheimr pensent la même chose. »
Le désir que le Maître soit absent.
Même moi, j’éprouvais une certaine insatisfaction vis-à-vis de notre Maître actuel.
Si l’occasion se présentait, je prendrais volontiers sa place. Je pensais pouvoir gérer la salle d’attente plus efficacement que dans notre situation actuelle, si seulement je pouvais prendre les commandes.
« Tu ne désires pas participer au combat ? »
Ai-je demandé à Jenna.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Le combat ne se limite pas à la ligne de front. Tu as la capacité de chasser, et tu n’es pas totalement dépourvue de compétences. Tu n’as pas à craindre d’être éclipsée. »
« Tu essaies de me remonter le moral ? »
« Si les circonstances s’améliorent par rapport à maintenant, il n’y a rien à perdre. »
En termes de survie, il était souvent plus avantageux d’assumer un rôle non combattant plutôt que d’être en première ligne dans le groupe principal. Si j’avais privilégié la survie, j’aurais trouvé un moyen de passer à ce poste.
Tout comme l’habile menuisier sculptant des branches dans l’atelier de bois à cette heure-ci.
« Rentrons. Le temps presse. »
Jenna a rapidement essuyé ses mains tachées de sang et s’est levée.
Avec notre butin en main, nous nous sommes dirigés vers le portail dimensionnel.
Alors que nous pensions que le voyage touchait à sa fin, des silhouettes ont soudainement émergé devant le portail.
En courant vers le portail dimensionnel, j’ai crié à Jenna :
« Baisse-toi ! »
« Grognement, boum ! »
Devant nous gisaient les corps de cinq Traqueurs des Hautes Terres, aussi imposants que leur camarade tombé. Le portail dimensionnel était à portée de main. Nous n’avons pas perdu de temps et nous nous sommes précipités vers lui.
« Prends ça ! »
Jenna a jeté les épaisses peaux de loup dans le portail dimensionnel.
[« Jenna (★) » a collecté « Cuir de Traqueur des Hautes Terres ».]
[« Jenna (★) » a collecté « Crocs acérés ».]
[« Han (★) » a obtenu « Fleur de vie ».]
Les matériaux récoltés d’un seul coup, nous avons sauté dans les profondeurs du portail dimensionnel.
[Mission terminée !]
[Le Héros retourne à la salle d’attente.]
[Objets obtenus]
[Fleur de vie…]
De retour sur la place, nous nous sommes rapidement remis en ordre.
Les matériaux que nous venions de rapporter via le portail dimensionnel seraient automatiquement emballés et stockés sur les étagères de l’entrepôt.
« J’ai cru qu’on était fichus ! Comment sommes-nous censés récolter des matériaux quand on est encerclés comme ça ? »
« Ils ne se rassemblent généralement pas près des portails dimensionnels. »
Même si nous les rencontrions, nous pouvions simplement battre en retraite dans le portail. Bien que nous perdions notre laissez-passer, c’était toujours mieux que les donjons principaux où il n’y avait aucune issue une fois à l’intérieur.
À l’avenir, nous formerions des groupes pour le Donjon Hebdomadaire avec un membre combattant assigné comme escorte pour quatre récolteurs. C’était la composition standard pour un groupe de Donjon Hebdomadaire.
J’ai brièvement expliqué le concept du Donjon Hebdomadaire à Jenna.
Je ne pouvais pas personnellement la guider dans les moindres détails. Je l’ai informée de ce dont elle avait besoin et de la manière d’atteindre le niveau 2 étoiles.
Jenna avait une compréhension intuitive des concepts comme les niveaux et les grades. À chaque montée de niveau, ses capacités physiques grimpaient en flèche, et elle ne pouvait s’empêcher de remarquer la différence.
« C’est vraiment étrange. L’emplacement change tous les jours, et nous ne pouvons y aller qu’une fois. »
« Pour le Maître, c’est un événement quotidien. Mais pour nous, non. Une fois entrés dans le lieu, nous devons d’abord trouver et vaincre ces ennemis, quoi qu’il arrive. Nous laissons les matériaux mineurs aux autres. »
« Compris. »
Plus nous obtiendrions de pierres élémentaires et de matériaux rares, mieux ce serait.
Après la promotion, nous pourrions les utiliser pour créer des objets spéciaux ou imprégner l’équipement de pouvoirs uniques.
« Pour l’instant, je pense que c’est tout ce que nous pouvons faire. »
La promotion était une étape nécessaire, mais il n’y avait aucune urgence immédiate. En dehors de la levée de la restriction de niveau, il n’y avait pas beaucoup d’avantages significatifs. Même si nous ne pouvions pas monter de niveau, nous pouvions toujours accumuler de l’expérience. Et à mesure que nous continuerions à explorer le Donjon Hebdomadaire, les matériaux s’accumuleraient naturellement.
C’est pourquoi je me suis dirigé vers les terrains d’entraînement.