Chapitre 335
Whoosh !
À chaque fois que je me faufilais à travers les arbres, le vent tranchant me cinglait les joues.
Mon souffle formait des nuages blancs à chaque expiration. La forêt était luxuriante, pourtant le froid était assez mordant pour annoncer l'hiver.
« Oppa, sur la gauche ! »
Jenna, qui courait sur les branches, cria depuis les hauteurs.
Alors que je tournais à gauche, une ombre fila à travers les buissons.
« Je leur bloque le passage par devant ! »
Jenna bondit tel un écureuil volant et atterrit sur les branches de l'arbre opposé.
Puis elle disparut. Son agilité à se déplacer dans les arbres rivalisait avec celle d'un singe.
Je secouai la tête et sautai par-dessus une racine qui dépassait du sol.
La raison pour laquelle nous endurions cette épreuve était claire :
[Étage 41.]
[Type de mission – Poursuite]
[Objectif – Traquer et anéantir les survivants !]
Une fenêtre de mission clignota sur le côté droit de mon champ de vision.
L'étage 41 était le prolongement de l'étage 40. L'objectif était de poursuivre et d'anéantir les restes d'une bataille précédente. Cette forêt était reliée aux plaines de l'étage 40.
Normalement, nous aurions dû nous reposer.
Comme nous le faisions après chaque niveau de boss.
Mais cette fois, nous ne nous sommes pas arrêtés.
J'avais insisté auprès d'Anytng pour défier l'étage 41 immédiatement. La première raison était la curiosité de savoir ce qui se trouvait au-delà de l'étage 40, et la seconde était qu'une promotion 4 étoiles était imminente.
Juste un niveau de plus jusqu'au 40.
Ma barre d'expérience était presque pleine.
Terminer cette mission remplirait les conditions pour ma promotion 4 étoiles.
Il vaut mieux finir le travail et se reposer ensuite, plutôt que de s'arrêter en plein milieu.
« Je pensais que c'était une mission de récupération… »
Personnellement, je voulais discuter avec Pria et en apprendre davantage sur le passé de l'étage 40.
Mais nous voici largués à cet endroit avec pour mission d'anéantir les survivants. Probablement qu'après cette mission, j'aurai l'occasion de lui parler en privé. J'ai décidé de résoudre toutes mes questions accumulées à ce moment-là.
« Ça ne sera pas long. »
Les buissons étaient tachés de rouge ici et là.
Des signes de saignements. Les blessures n'étaient pas superficielles. Inutile de se précipiter ; la cible n'irait pas loin. Je suivis la piste avec une dague dans la main gauche, tenue en prise inversée.
Techniquement, c'était une mission de récupération.
La cible avait été gravement blessée avant même de nous rencontrer.
Traquer un homme à moitié mort pour l'achever.
Jenna se frayait rapidement un chemin à travers la forêt sur la droite.
Velkist et Kishasha encerclaient la périphérie de la forêt, bloquant la sortie. Katiio avait également déployé une magie de détection au cas où. La cible n'avait nulle part où s'échapper.
« Alors, tu penses pouvoir les attraper ? »
La voix de Pria résonna à mes oreilles.
Il semblait qu'ils utilisaient une magie de communication depuis l'autre camp.
« Bien sûr. Ils ne s'échapperont pas. »
« Est-il possible… de les capturer vivants ? »
« Pourquoi ? »
« Celui que vous poursuivez est le seul officier survivant de l'armée du Culte. Nous voulons extraire des informations par le biais d'un interrogatoire. »
Ils veulent les interroger.
Cela signifie-t-il que même Pria ne connaît pas toute l'histoire ?
« Comme tu t'en doutes, je suis venue ici avec le soutien de la famille Assinis pour trouver la dernière clé. Puis l'armée du Culte est apparue. Comme s'ils savaient. »
« Hmm. »
« Je suis curieuse. Je me demande pourquoi ils m'appellent sorcière, pourquoi ils me détestent et essaient de m'arrêter avec autant de véhémence. Je veux savoir. Je suis désolée de te demander ça, mais… pourrais-tu le faire, Han ? »
« Je vais essayer, mais je ne promets rien. »
« Merci. »
Je mis fin à la communication.
Capturer vivant ? Ce n'était pas mentionné dans la mission.
Eh bien, j'ai décidé d'essayer. Si les choses tournent mal, je pourrai toujours les achever rapidement.
La traînée de gouttes de sang continuait.
Un rouge sombre et trouble, mêlé à une lumière tamisée. C'était visible même de loin, donc aucune crainte de perdre la trace.
« Aaaagh ! »
[Soldat de l'armée du Culte Niv.23]
Sur le côté du buisson.
Le soldat poussa un cri étrange en me chargeant.
J'esquivai légèrement sa lance avant de plonger ma dague dans son cou.
« Gah ! »
Une attaque surprise bien pathétique.
Le soldat agrippa sa gorge et s'effondra sur le côté.
C'est ainsi que les gardes de la cible bloquent souvent le passage.
Mais ils ne sont guère considérés comme une menace.
« …À bien y réfléchir. »
C'était étrange.
Si l'on regarde attentivement les messages système et les objets, une entité appelée la « Déesse » aide notre mission. Lorsqu'un Héros meurt, un message apparaît disant qu'il est retourné dans l'étreinte de la Déesse, et tous les objets de la mission ont la forme de ses statues.
Mais l'ennemi principal de la mission est l'armée du Culte.
Ceux-là mêmes qui vénèrent la Déesse.
Il y a quelque chose qui cloche.
« … »
C'était un sentiment inutile.
Tout ce que j'avais à faire était d'accomplir ma mission assignée.
Les pensées étranges ne servaient qu'à me distraire.
Je massacrai les soldats qui faisaient obstruction et poursuivis la cible.
Au moment où j'atteignis le milieu de la forêt.
« Je l'ai eue ! »
Le cri de Jenna retentit au-delà des arbres.
Il semblait qu'elle avait attrapé un gros poisson de son côté. Je sautai rapidement par-dessus les buissons et me dirigeai vers elle.
« Par ici, Oppa ! »
Dans une clairière au cœur de la forêt dense.
Jenna visait la cible avec son arc.
[Éclair d'Argent de Versace Niv.47]
Sur un côté de la clairière se tenait une chevalière en armure brisée.
L'armure, qui aurait dû briller d'argent, avait perdu tout son éclat depuis longtemps. Ses longs cheveux platine étaient agglutinés par le sang et la terre. Deux flèches étaient logées sous sa poitrine gauche.
« J'ai réglé leur compte aux sbires. J'ai bien travaillé, non ? »
Jenna se retourna vers moi avec un sourire éclatant.
Près de la chevalière gisaient des soldats avec des flèches plantées dans le crâne.
« … »
La chevalière me regarda avec des yeux sans émotion.
Je rengainai ma dague ensanglantée et parlai.
« Lâche ton épée et mets-toi à genoux. Si tu obéis aux ordres, je ne te tuerai pas. »
Jenna me regarda comme pour demander de quoi je parlais.
« Pria veut qu'on la ramène vivante pour l'interroger. »
« Est-ce que ça validera la mission ? »
« Ça devrait. »
Le système de mission devrait permettre une telle flexibilité.
« Tu l'as entendu, ma sœur. Écoute simplement et ça ne fera pas mal. »
« Hehe. »
Un sourire amer apparut sur les lèvres de la chevalière.
« Pourquoi écouterais-je un traître ? »
« Traître ? »
Jenna cligna des yeux, surprise.
La chevalière eut un sourire menaçant et murmura :
« Je ne pardonnerai pas. Jamais, jamais je ne pardonnerai. Jamais, jamais… »
« De quoi elle parle ? »
« Je ne sais pas. »
« Dans ce cas, meurs sans savoir… !!! »
La chevalière tira son épée et chargea.
Ping ! Jenna tira sur la corde de son arc. La pointe de la flèche transperça le côté droit de la poitrine de la chevalière, mais elle ne s'arrêta pas pour autant. Je pris appui fermement sur le sol, tirai mon épée et assenai un coup long et profond.
Ploc.
Le sang pourpre dessina un arc.
Thud. Le corps de la chevalière, tranché en deux, s'effondra au sol.
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