Chapitre 18
Ils nous regardaient tous les trois comme si nous étions fous.
Le nombre d'équipements exposés dans l'armurerie avait considérablement diminué. Il ne restait que deux objets : un arc et un bouclier. Dans Pick me up, lorsqu'un héros meurt, l'équipement qu'il porte disparaît.
Jenna prit l'arc et le carquois pour les sangler dans son dos. De mon côté, j'attachai la lanière en cuir du bouclier en bois à mon poignet.
Dès que nous fûmes équipés et sortis de l'armurerie, la porte se referma instantanément.
Isel apparut et nous réprimanda.
[Han, Jenna, Aaron, Toby, Yellens ! Venez ici immédiatement !]
« C'est quoi ce truc ? »
« Qu'est-ce que vous nous voulez ? »
« D'où sortez-vous ? Renvoyez-nous chez nous ! »
Les hommes manifestaient leur hostilité envers Isel.
Jenna intervint.
« Arrêtez. Vous ne voulez pas savoir ce qui arrive si vous cherchez des noises à cette fille. »
« Tu fais partie de la bande, toi aussi ? C'est toi qui nous as amenés ici ? »
« Je ne fais partie d'aucune "bande". Il y a quelques jours, j'ai été amenée ici tout comme vous. C'est pour ça que je me suis adaptée en premier. »
« Pourquoi perdre du temps avec ces futilités ? Ils finiront par comprendre d'eux-mêmes dans quelques minutes de toute façon. »
Après avoir dit cela, je m'avançai dans la faille spatio-temporelle.
Peu importe les explications de Jenna ou les miennes, ils ne comprendraient pas. Et même s'ils comprenaient, ils refuseraient d'y croire.
« Pff, vraiment. »
Jenna, visiblement frustrée, poussa un soupir et me suivit. Des voix grognonnes s'élevaient derrière nous.
« Ma femme m'attend ! Renvoyez-moi vite ! »
« Je suis un pauvre fermier, je n'ai pas un sou vaillant. Vous vous êtes trompés de personne ! »
Je me demandais combien de temps Isel pourrait tenir.
Jenna me demanda :
« Est-ce qu'ils vont mourir ? »
« Tant qu'ils essaient de la toucher, oui. »
Un peu plus tard, l'un des hommes fut projeté vers nous comme un projectile. Il s'écrasa au sol en gémissant de douleur.
Les deux autres furent également propulsés dans notre direction. Finalement, quand Isel entra, la porte menant à la place se referma.
« À partir de maintenant, si vous ne voulez pas finir jetés comme des sacs d'ordures, écoutez attentivement ce que je dis, tout comme ces types. »
Le miroir le plus à gauche commença à briller.
C'était le miroir du donjon principal. Le Maître allait probablement nous renvoyer au deuxième étage. Nous pourrions retourner au premier, mais cela ne nous apporterait rien à ce stade.
Alors que la lumière envahissait progressivement la pièce, les autres membres du groupe frappaient contre la sortie, persuadés qu'ils allaient mourir. Certains tentèrent même d'attaquer Isel.
« Tsk, quelle plaie ! »
Isel s'éleva légèrement dans les airs, esquivant leurs attaques.
Puis, la pièce fut inondée de lumière.
« Étage 2. »
« Type de mission – Soumission. »
« Objectif – Exterminer les ennemis ! »
« Type de terrain, Plaine. »
C'était similaire à une prairie, mais avec une légère différence. L'herbe était clairsemée et le sol en pente.
« Des loups, hein ? »
[Gobelin Niv.3] x 2
[Loup des plaines Niv.4] x 2
Deux loups au pelage gris grognaient sur la pente supérieure. Au-dessus d'eux, des gobelins équipés de frondes ramassaient des pierres.
Je fronçai les sourcils. Le terrain comme la composition des ennemis jouaient en notre défaveur. Nous étions en bas, ils étaient en haut. S'il n'y avait eu que les loups, cela n'aurait pas posé de problème, mais les gobelins à distance changeaient la donne.
« Qu-qu'est-ce que c'est que ça ? »
« Huff. »
[‘Aaron(★)’ ressent de la peur. Tous les attributs diminués de 30 %.]
[‘Toby(★)’ ressent de la peur. Tous les attributs diminués de 30 %.]
[‘Yellens(★)’ ressent de la peur. Tous les attributs diminués de 30 %.]
Je pris une profonde inspiration.
Des humains ordinaires ont-ils déjà croisé des bêtes sauvages pareilles ?
Les loups affichaient leur hostilité sans retenue. J'aperçus leurs crocs acérés, prêts à mordre et à déchirer la chair tendre d'un humain.
Je calmai mon cœur qui tremblait. Ils ont l'air redoutables, mais ils n'ont rien d'exceptionnel. J'ai de l'expérience au combat, et je suis devenu assez fort.
« Grrr… »
[‘Jenna(★)’ ressent de la peur. Tous les attributs diminués de 30 %.]
Non. Tu ne dois pas réagir comme ça.
Je tapotai l'épaule de Jenna. Elle tremblait ; elle n'avait pas vu ma main s'approcher et elle poussa un cri soudain.
« Aaaah ! »
Elle vient vraiment de hurler ?
Soupir.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu as mangé quelque chose de mauvais ?! »
« Tu m'as fait peur ! »
Jenna fit la moue.
Mais l'instant d'après, elle reprit son calme.
[‘Jenna(★)’ n'a plus peur.]
« … »
« Ça va. J'ai juste… j'ai juste eu besoin d'un instant. »
« Occupe-toi de ces deux gobelins. Tant que je n'ai pas à me soucier des pierres qui volent, je peux gérer les loups tout seul. »
Vlan !
Un gobelin lança une pierre. Elle ne visait pas moi, mais Jenna, qui fouillait dans son carquois. Je m'élançai en avant et déviai le projectile avec mon bouclier.
« Ce sera la dernière fois ! »
« Oui ! »
En jetant un coup d'œil derrière moi, je vis les trois autres recroquevillés, tremblants.
« Ils sont vraiment inutiles. »
Cette fois, ils ne serviraient même pas de leurres. Les ennemis ciblaient clairement Jenna et moi.
Je me mordis la lèvre. Je ne finirai pas comme ces types. Je me battrai jusqu'au bout.
Et je survivrai.
« Grrraah ! »
Un loup bondit, la gueule béante. C'était une créature quadrupède. Contrairement à une forme humaine, elle possédait une agilité exceptionnelle. Mais j'avais anticipé ce mouvement.
J'enfonçai la vieille épée de fer dans la gueule du loup.
« Tu n'es pas encore mort ? »
Le loup se tordit de douleur mais ne mourut pas du premier coup.
Même si la lame avait transpercé le palais, elle n'avait pas atteint le cerveau. J'essayai de retirer l'épée, mais elle resta coincée dans les os. Sur la colline, l'autre loup faisait les cent pas.
« C'est parce que l'arme est usée ? »
Avant que je ne puisse réfléchir davantage, l'autre loup bondit. Je me plaquai au sol et roulai sur le côté. Le terrain était en pente. Le saut du loup manqua sa cible et frappa le vide.
Dès que je fus debout, je me précipitai sur le premier loup, donnai un coup de pied pour libérer l'épée coincée dans sa gueule, puis, d'un geste puissant, je lui assénai un coup fatal au front.
« Un. »
« Crunch ! Crack ! »
Le loup hurla en dévalant la colline.
Les positions étaient inversées.
Le loup fonça droit sur moi. Inutile de reculer, je chargeai à mon tour, bouclier en avant.
Au moment de l'impact, je frappai le museau du loup avec le bouclier, puis j'enfonçai l'épée de fer dans son flanc.
« Kaeng ! Gaegaeng ! »
Le loup qui se tordait au sol devint soudain inerte.
« Deux de moins. »
Et les gobelins ?
Je levai les yeux vers la colline. Deux gobelins, transformés en hérissons par des flèches, gisaient au sol. Dans un bruit sourd, une autre flèche vint se planter dans l'un des cadavres.
« Ça suffit ! Ils sont morts. »
« O-Oui ! »
« … »
Du sang coulait sur le front de Jenna. Elle avait dû être touchée par une pierre.
[Niveau terminé !]
[‘Han(★)’, ‘Jenna(★)’, Monte de niveau !]
[Récompense – 5 000 G, Cuir(C) x 3, Minerai de fer(C) x 1]
[MVP – ‘Han(★)’]